Глава 67. Совет победителей

Кабинет ректора Академии всегда был местом, где решались судьбы студентов. Но сегодня он напоминал штаб военного совета после выигранной, но тяжелой битвы. За огромным дубовым столом собрались все ключевые фигуры. Сам ректор, уставший, но с блеском в глазах. Деканы факультетов, которые теперь смотрели на Амару не с брезгливостью, а с настороженным уважением. Авангард Короны — Лея и Кайр. И, неожиданно, генерал Арден — отец Леи, прибывший с личным отрядом королевской гвардии для конвоирования арестованного лорда Кассиана. Амара и Дариан сидели напротив ректора. Мрак, чувствуя важность момента, смирно сидел на спинке стула Амары, притворяясь меховым воротником. — Итак, — Ректор сплел пальцы в замок. — Кризис миновал. Источник угрозы запечатан. Виновные либо арестованы, либо в бегах. Но у нас осталась одна нерешенная проблема. Он посмотрел на Амару. — Факультет Некромантии обезглавлен. Декан Мортейн оказался предателем. Его заместители... скажем так, некомпетентны или скомпрометированы своим молчанием. Генерал Арден, сидевший рядом с дочерью, хмыкнул. — Вам нужен лидер, ректор. Человек, который знает, как навести порядок в этом гадюшнике. — Именно, — кивнул Ректор. — И у меня есть кандидат. Он подвинул к Амаре официальный свиток с печатью Академии. — Мисс Торн. Совет попечителей, ознакомившись с вашим досье и... вашими действиями в последние дни, единогласно проголосовал. Мы предлагаем вам должность исполняющей обязанности декана факультета Некромантии. Амара поперхнулась воздухом. Мрак на ее плече удивленно пискнул. — Простите? — переспросила она. — Я студентка четвертого курса. У меня даже диплома нет. Я живу в подвале и ем в общей столовой. — Вы — маг, который остановил катастрофу, — твердо сказал Ректор. — Вы сделали то, что не удавалось никому за все годы существования вашего факультета. Вы вывели некромантию из тени. Вы доказали, что это не «грязная магия для неудачников», а сложнейшая наука, способная спасать жизни и останавливать монстров. — Студенты уважают вас, — добавил декан Огневиков, что было высшей похвалой из его уст. — После того, как вы спасли Темпеста и закрыли разлом, они смотрят на вас как на лидера. Нам нужен кто-то, кто сможет реформировать программу. Научить их не просто поднимать скелеты, а бороться с угрозами из-за Грани. Амара посмотрела на свиток. Декан. Она. Девочка, которую еще неделю назад называли Могильной Мышью. — Я не умею управлять, — тихо сказала она. — Бюджеты, планы, расписания... я теоретик. Я боец, если придется. Но не администратор. — Ты справишься, — Дариан накрыл ее руку своей. Он смотрел на нее с той самой уверенностью, которая заставила ее поверить в себя в лабиринте. — Ты самая организованная зануда, которую я знаю, Торн. Ты знаешь этот факультет лучше, чем кто-либо. Ты знаешь, что нужно изменить. — Амара, — вмешалась Лея. — Это не просто должность. Это ресурсы. Доступ к архивам, лабораториям, бюджету. Если мы хотим остановить Харви и Мортейна, тебе понадобится база. Это был решающий аргумент. Амара глубоко вздохнула и поправила очки. — Хорошо. Я согласна. Но с одним условием. — Каким? — спросил Ректор. — Полная автономия в изменении учебного плана. И ремонт в общежитии. Мои студенты больше не будут жить в плесени. Ректор едва заметно улыбнулся. — Договорились, декан Торн. Генерал Арден одобрительно кивнул. — У девушки есть хребет. Лея, она напоминает мне тебя. Лея закатила глаза, но улыбнулась отцу. — Теперь к делу Авангарда, — Кайр Вест подался вперед. — Мы уезжаем завтра. Кассиана нужно доставить в столичную тюрьму, а нам — начать координацию поисков по списку жертв. Он посмотрел на Дариана и Амару. — Мы не можем быть везде. Нам нужны люди на местах. Люди, которые понимают природу этой магии изнутри. Мы предлагаем вам статус консультантов Авангарда. — Это не служба, — пояснила Лея. — Вы не будете подчиняться приказам генералов. Вы будете работать с нами напрямую. У вас будет доступ к нашей информационной сети и право действовать от имени Короны в вопросах, касающихся Пожирателей. Дариан посмотрел на Амару. — Мы поможем, — сказал он. — Это наша война. — Но нам нужно время, — добавила Амара. — Мне нужно принять дела на факультете. Дариану — восстановиться. Мы не можем сорваться прямо сейчас. — Разумеется, — кивнул Кайр. — Мы не торопим. Главное — вы в команде. — Кстати, — Дариан вдруг улыбнулся, и эта улыбка была адресована Лее и Кайру. — Раз уж мы теперь одна команда... Мои родители устраивают ужин сегодня вечером. В честь примирения и окончания этого безумного Турнира. Они просили передать приглашение вам. Кайр присвистнул. — Ужин у Темпестов? С хрусталем и пятью вилками? — Именно, — усмехнулся Дариан. Лея кивнула. — Мы придем. Спасибо за приглашение. Ректор поднялся, давая понять, что собрание окончено. — Завтра в полдень — торжественное закрытие Турнира и объявление результатов. Амара, Дариан, — ректор вытянулся в струнку. — Академия гордится вами. Они вышли из кабинета. В коридоре было шумно, но стоило им появиться, как разговоры стихли. Студенты расступались, провожая их взглядами. Но теперь в этих взглядах не было страха или презрения. Было благоговение. Они смотрели на них как на героев, которые выжили в аду и вернулись. Амара глубоко вздохнула, чувствуя тяжесть ответственности, которая только что легла на ее плечи вместе с невидимой мантией руководителя. Она все еще не верила в то, что произошло за этими дверями. Дариан заметил ее замешательство. Он остановился, не обращая внимания на десятки глаз, устремленных на них, и взял ее за руку. — Ты справишься, — тихо, но уверенно сказал он. — Ты перевернула эту Академию вверх дном, будучи изгоем из подвала. Представь, что ты сделаешь теперь, когда у тебя есть ключи от всех дверей. Он усмехнулся, и в его глазах заплясали те самые, знакомые ей бесята. — Идем, госпожа декан. У нас еще есть время до ужина, чтобы ты потренировалась командовать мной на правах начальства.