Глава 13

Школа

Следующий месяц пробежал совершенно незаметно, споткнулся только один раз — забрали наш вагончик. За ним официально пришли особисты, и оба неприятных знакомых в том числе. Старший хоть с нами поздоровался, а младший и еще двое с ним по-хозяйски бегали внутри, все рассматривали и хватали, защиту на вход мастер Рейв снял.

— Они переделают, как им надо, а потом свою защиту поставят, — поморщившись, объяснил маг.

Я отвернулась, чуть не плача. Так же тяжело прощалась с поездом в юности, он уже догорал, а я все оглядывалась.

Зато к нашему домику, бывшему складу, особисты не подходили, не сообразили, что теперь это жилое помещение, а смотрели ехидно на стройку школы.

— А, я понял, — вылез поумничать младший, — Гераш размахнулся, увеличил дом, а она убирает и варит. Правильно, Гераш, правильно, иначе никаких артефактов не хватит, да их и жалко.

Я успела поймать мастера за руку и нажать на основание большого пальца. Спасибо, что дракон с Аратом ничего не слышали, они как раз улетали за саженцами. Но мастер Рейв сцепил подрагивающие ручки на своем круглом животе и проводил взглядом особистов.

— Мастер, — вдруг пришло мне в голову, — а что с вашим учеником они решили?

— Ты догадалась?

— Лучше сами скажите.

— Я думаю, его призовут или уже призвали в обмен на клятву служения. Выбора у него нет. Заметила, что с арестантами его к нам не отправляли? А он как раз из семьи строителей, руками-то многое умел.

К концу месяца мы нанимали работников уже на мелкие доделки, местных зэков забрали, тут ничего не поделать, срок действительно вышел. А еще через две недели школа откроется, мы и документы умудрились получить у помощника мэра, а им, с подачи дракона, понравилась идея и то, что они сами ничем не рискуют. Второе значительно больше.

Рекламу о наборе мы не давали, я в лоб сказала основательному мэру-гному, в моем представлении такими должны быть прорабы, выросшие из каменотесов, на нем даже жилет с трудом сходился:

— Нам кажется, что особый отдел будет препятствовать даже в мелочах.

— Нет, — удивился мэр, — их это не касается, пока не будет нарушений законов. Но мы знаем всех детей подходящего возраста, мой помощник может сообщить родителям, а там уж как договоритесь. Стоимость обычная?

— Да, пятьдесят золотых в год, всего два года, если живут у нас. Если ночуют дома, то пересчитаем в зависимости от того, где ребята завтракают и ужинают. Шесть мальчишек и две девочки у нас уже официально есть.

— И деньги внесли?

— Те, что живут недалеко, внесли. Двое внесут после начала занятий, а дети уже бегают, подглядывают. Мы забор не ставили, и кустарник только посадили. Разбогатеем — подумаем, что удобнее и практичнее…

С деньгами тяжело, мы действительно размахнулись на очень качественные материалы и пока занимаемся исключительно школой, в доме приготовили только три очень скромные спальни, в каждой топчан и стул, кухонька с одним большим столом и двумя лавками, и даже мыльня одна. Артефакт тоже один, на плиту, и то дракон сделал из того, что у меня нашел, что называется, на коленке. Терпимо — так иногда говорила моя мама, если ей, как агроному, что-то не нравилось в совхозном саду, но пока нет возможности изменить.

В школе тоже обойдемся минимумом, оба намеченных зала, спортивный и магический, стоят без полового покрытия и потолка, на первом этаже полностью готовы только одна большая аудитория из двух и актовый зал с лавками взамен кресел, правда, лавки со спинками. Столовая и туалеты готовы, душ еще нет, но воду мастер Рейв с драконом подвели, а нанятые работники мастерят кабинки. На втором этаже есть учительская, классы и спальни, а будущие библиотека и музыкальный класс имеют только крепкие двери. Если бы не артефакты тишины, которые мне торжественно передал дракон для школы, стоило бы отложить начало занятий до полного окончания ремонт. Но тогда и денег бы не поступало.

У себя я выгребла все, только на продукты оставила. Даже тронула НЗ, те деньги, что поступали по патенту от сарафанов, за год накапало четырнадцать золотых. Сто шестьдесят золотых, собранные за шитье и вязанье, сразу ушли на стройматериалы. Мы бы даже остановились, но откуда-то мастер Гераш вдруг принес ровно сто золотых, до сих пор не знаю, где их взял, но клянется, что никаких кредитов не подписывал. От предложенных нашими мастерами и Аратом денег в долг я отказалась, все и так работают на школу, отложив свои дела.

Родители будущих шести учеников сдали деньги за первый год, эти триста золотых и стали основной суммой для остального ремонта и заказа мебели, а ее требуется очень много.

Наняли только одного уборщика, старательного гнома по рекомендации Арата. Повариха подойдет к началу занятий, пока кручусь сама и понимаю, что нужны сторожа, уборщики, кладовщик, помощники на кухню, даже дворник, кое-кто временно, позже их заменят артефакты.

Главное, нужна сестра-хозяйка присматривать за всеми работниками, как у нас в санпоезде. Конечно, только женщина, желательно жесткая и требовательная, нам нужны чистота и порядок. Назову ее комендантом.

Такая женщина нашлась!

Пришла она к мастеру Рейву, оказалась его хозяйкой, у которой он снимал жилье, приезжая в город. Мастер два дня не появлялся, ночевал в классе, и она решила, что он окончательно погрузился в пучину отчаяния, переживая ситуацию с учеником.

Детей у нее на получилось, муж умер рано, она коротала дни и вечера в одиночестве, и радовалась, что мастер иногда занимает две комнатки.

Пирожки, которая принесла почтенная вдова, благоухали на всю школу, уже привычно пахнущую красками, мужчины быстренько подтянулись сразу, а последней зашла я, удивившись подозрительной тишине и ароматам.

— Ешь, — над мастером Рейвом склонилась незнакомая дама, — я сказала, что не уйду, пока не успокоюсь!

— Тарачка, я уже наелся… — пытался отползти мастер по дивану на локтях, держа в каждой руке по пирожку.

— Быстро ешь, и чтобы я видела, — не повелась милейшая женщина. Она мне уже нравилась, и я с удовольствием прислонилась к стене.

— Тарачка, честное слово, утром приду… или к вечеру.

— Да мне все равно, где ты ночуешь. Быстро ешь.

— Не могу больше, Тарачка, я на первом пирожке уже сижу!

Я не выдержала и засмеялась. Дама, гномка уже в возрасте, обратила ко мне свое лицо грубоватой лепки и замерла, почему-то долго меня рассматривая:

— А ты кто здесь? Новая ученица? Не похоже…

— Ученица тоже, — кивнула я, — а давайте с вами поговорим.

И мы отлично поговорили!

Тара оказалась чудесной гномочкой и бытовиком невысокого восьмого статуса. Работать не собиралась, училась для себя, вышла замуж и все казалось замечательным, но муж пламенно любил охоту, получил серьезную рану и решил отлежаться в охотничьем домике, чтобы не пугать жену. Тело нашли через несколько дней.

Она обменивала свои услуги по уборке магией и руками на продукты, оживая лишь в приезды его брата. История ее одинокой жизни так близко перекликалась с прежней моей, что я чуть не заплакала.

Мне кажется, идея школы ей понравилась возможностью заботиться о детях, своих Отцы-защитники не успели дать. Она с радостью согласилась на мои условия и остальных работников наберет сама. Я выдохнула.

Наступило первое сентября 352 года, и с утра мы украшали школу цветами.

На самом деле здесь месяцы просто нумеруются, зато их тоже двенадцать, метры с килограммами имеют свои названия, но система десятичная, путаницы нет, я мысленно легко перевожу в привычные измерения. Следующий год начинается с первого дня весны, и Новогодних чудес никто не ждет, нет подарков и общего праздника. Хотя я не права, есть. Ровно посередине зимы и лета Отцы-защитники переодеваются в нарядные зимние или летние одежды, в этот день их называют Отец-холод или Отец-зной. Зимой забивается поросенок или птица и готовится особенный обед, летом накрывается стол обязательно на природе. Можно подумать и сделать настоящие праздники с сюрпризами и играми, ребятишкам должно понравится.

Кстати, стоит нарисовать таблицы со всеми названиями, вывесить на стенку в школе, и самой заодно выучить.

Единственное, никак не могу понять, почему отчет каждого нового пятисотлетия начинается с нуля, здесь принято говорить — с Начала. Совершенно непонятно, что происходило до этого. Очень жду уроков истории, хотя мастер Гераш бурчит, что задаю странные вопросы.

Родителей мы проводили в актовый зал, дети побежали переодеваться в школьную форму. Я успела сшить простые заготовки, а дракон зачаровать двадцать бриджей и рубашек навыпуск, мы сегодня встречаем девятнадцать учеников, но набор еще до конца месяца идет.

Рубашки девочек оранжевые, у парней синие, вот и вся разница. Бриджи на вид одинаковые, у мальчишек, конечно, есть небольшое отличие на пуговках. Обувь у всех черная, это мы оговорили заранее с родителями, сами не покупали.

Восемь девочек, и я в том числе, и двенадцать мальчишек вышли с обеих сторон на сцену под аплодисменты. От нас говорил мастер Рейв, а от города приветствовал детей и родителей сам мэр.

Мастер меня потряс, закатив такую проникновенную речь о целом этапе в жизни не только учеников, но и родителей, кто-то даже всхлипнул. Нового ничего мастер Рейв не сказал, мы постоянно говорили о значимости образования в целом и возможностях коллективного обучения в школах, но он так четко все сформулировал, что даже я заслушалась. А родители почувствовали себя первопроходцами и прониклись ответственностью.

Посмотрим-посмотрим, полную оплату внесли не все, часть ребятишек ночует, ужинает и, главное, учит уроки дома, это плохо в нашей ситуации, надеюсь, хотя бы отставать не будут. Кроме того, они приходят сразу на занятия, а живущие в школе еще бегают по утрам, да и дежурный наставник с нами почти до отбоя и будет помогать с уроками.

А мэр умилил всех подарком в нашу пустую библиотеку!

В конце приветственных слов по его знаку два мага завезли стол на колесиках, красиво заставленный стопками книг, а ведь каждая стоит не меньше золотого. Я захлопала, все подхватили, и маги развернулись к сцене. Меня перекосило — стол, оказывается, вкатили особисты. То-то мэр торжественно намекнул в последнюю встречу, что город не оставлял без внимания будущую школу, даже не поняла, что он имел в виду.

Мэр раскланялся и любезно объяснил под аплодисменты: вклад в общее дело особой комиссии — участок и почти готовый дом от Совета магов, а мы уж выкрасили стены по своему вкусу.

Что?!

Мастер Рейв просто обалдел от вранья, так и ушел в кулисы с открытом ртом. Наверное, я имела похожее личико, Тара вышла на сцену сама и пригласила всех на полянку школьного двора. «Сюрприз!» — пропела она.

Сюрприз готовили дракон, Арат и сама комендант, никого не посвящая, несколько дней. Арат ускорил рост трав и кустарников, Тара обеспечила полные вазы с крошечными сладкими пирожками, а дракон устроил самый настоящий салют. Над головами расцветали золотистые цветы, взлетали изумрудные дракончики, луна прыгала через радугу, как на скакалке, и улыбалось солнце, подмигивая всем нарисованными глазками.

Родители получили примерное расписание на первое полугодие, я решила, что никто не мешает мне устроить учебный год, проверенный суворовцами: с сентября по май, каникулы осенью, зимой и весной по одной неделе, а летом хватит одного месяца в самый зной, остальное время займут походы. Одно расписание утащил мэр, я пожала плечами и кивнула Таре, пусть берет, боги с ним. Домашние детки ушли с родителями, а проживающих в школе увела Тара, «комендант кремля».

Но сюрпризы на этом не кончились. Нас с мастером окликнул мэр, который что-то подозрительно долго топтался у выхода:

— Два вопроса, как называется школа, мне нужно отчитаться, и куда идти вашему новичку?

— Школа мастера Гераша, — ни секунды не сомневалась я, — а что за новичок, откуда?

— Ну как же, книжек ровно на пятьдесят золотых, так что вам еще и замечательный мальчуган, вон он, рядом с отцом стоит и не знает, куда идти.

Оглянулась — рядом со старшим особистом действительно стоял мальчик. Я зависла.

— Соня, я не понял, ну Соня же, — дергал и дергал меня за рукав мастер Гераш, пока я не отмерла, — это что, сказали, подарок, а на самом деле взамен оплаты выбрали книги на свое усмотрение, да?

— Да, мастер, примерно так же, как и передали дом. И в придачу засланный казачок. Мило.

— Кто? — спросил нисколько не смутившийся мэр.

Я все-таки взяла себя в руки:

— Всем спасибо за участие, сразу предупреждаю, за второй год подобный вид оплаты не пройдет, в этом случае и книги вернем, мы сами выберем те, что нам нужнее, грамотные, и плату потребуем за оба года. Наставники, встречаемся по расписанию. Пойдем, казачок, отведу в твой новый дом.

Поднималась на второй этаж под дикий хохот дракона, до него тоже дошло, он ржал как лошадь, при этом топая всеми лапами как бегемот. Я злобно прикинула, захлебнется или подавится, ан нет, обошлось, но весьма недружелюбный мой взгляд он поймал.

Арат хмыкнул и побежал к нам домой разогревать ужин, оба мастера остались на скамеечке и смотрели то на меня, то на дракона, хлопая глазками.

И чему удивляться, даже не понимаю мастеров, это же особисты! Помню таких же, все помню. Мне как раз повезло, позже поняла, что я-то на горе отсиделась, а сколько имен могу назвать.

Трата-та, мать-перемать!