Глава 14

Школа

Утром проснулась в слезах, давным-давно я читала сыновьям сказку «Кот в сапогах», и они так внимательно слушали. Почему именно эта сказка вспомнилась, ведь читала или рассказывала много, практически каждый вечер, если не дежурила в училище. Долго умывалась холодной водой, убирая всю боль воспоминаний как можно глубже.

Наверное, так выскочила мне подсказка от родных, надо ребятишкам по вечерам читать.

Первая неделя для школьников довольно щадящая, они, и я в том числе, знакомились друг с другом и оценивали порядки в школе, а вот по вечерам мы сидели с наставниками и разбирали, что сделано не так, или недостаточно хорошо, да и просто убирали ляпы. Оказалось, что нужны метки на форму, чтобы никто после сончаса и утром не искал свою одежду; по ночам уже холодно, покрывал недостаточно, как, кстати, и писсуаров, и свет придется оставлять дежурный.

Срочно докупили одеяла, я-то планировала через две недели, но сужу по себе. Перенастроили освещение, наняли работников для увеличения так необходимых кабинок, на сменной форме придумали делать заодно эмблему — кусочек радуги, раз наш материк Радужный, надпись «Школа Гераша» на груди и имя школьника под воротником с изнанки. Кроме того, ввели шевроны на рукаве: полоску старост в каждой группе, сарафанное радио в городе работало, новички приходили и приходили, им уже все рассказывали старосты.

— Ляпы неизбежны, — счастливый дракон иногда раздражал своей эйфорией, честное слово, — так всегда в новом деле, главное, что мы их видим и исправляем. Как же мне все нравится!

— Наставник, а я могу задать вам два вопроса?

— Отчего же не задать, — радостно согласился дракон и лег на другой бок, — задавай.

— Во-первых, нам нужно ваше имя поставить в расписание, — начала с того, что обдумывала с утра. Я знаю, что драконы свое имя никому не называют, то ли мнительные, то ли суеверные.

— Нельзя, — подтвердил дракон, — просто наставник.

Я вслух подумала?

— Не обязательно же родовое имя, давайте любое другое. Вы же зарегистрированы в конторе, налоги на какое-то имя платите. Или созвучное? Есть еще вариант, меня звать Софья, если коротко — Соня.

— Нет, так нельзя, и даже временное имя через два-три года прирастает, на него тоже можно повесит заклятие.

— А, вот в чем дело… так к следующему набору вы его поменяете.

— Хорошо, подумаю, что можно сделать. А второй вопрос?

— Наставник, а вы умеете менять обличье?

— Это как?

— Ну, вы все время дракон?

— Конечно, я им рожден. А, ты про иллюзии?

— Нет, фокусы, конечно, хорошо, но нет. Можете принять вид не дракона, а допустим, человека?

— Могу, а зачем?

— Вы тогда войдете в обычный класс, и мы не будем пользоваться запасными воротами, в смысле большой дверью аудитории, — выпалила я.

Дракон захохотал, аж взвизгнул и утер лапой слезу, мастера рядом искренне веселились.

— Соня, из моей одной лапы может получиться человек по размерам, понимаешь? Куда я остальное дену? Или какой человек в результате получится?

— А, понятно, из ничего и получается ничего. И наоборот. Действует закон сохранения массы, да?

— Примерно так. Почему это тебе в голову пришло, интересно.

— Есть такая сказка, называется «Кот в сапогах», ну и подумала…

— Детская сказка?

— А других не знаю, — успела я сообразить, — конечно, детская. В какой-то таверне рассказывали, когда мы с мастером ездили. Или мастер рассказывал. В прошлом году. Или раньше, не помню.

— Да все равно, если ты ее запомнила, значит, стоило. Расскажи, — загорелся мастер Рейв.

Я пожала плечами и села поудобнее:

— «Было у мельника три сына и, умирая, он им оставил в наследство мельницу, осла и кота…»

— Соня, мельниц не бывает в единоличном пользовании по решению Совета магов.

— Не перебивайте ее, это же сказка!

— Точно я рассказывал? — удивился мастер Гераш, — совсем забыл, но про мельницы я люблю, они красивые, давай дальше.

— … Король подъехал и спросил:

«Чей это луг вы косите?

«Маркиза де Карабаса!» — в один голос отвечали косцы, потому что кот до смерти напугал их своими угрозами.

Король поехал дальше, увидел жнецов и захотел узнать, чьи поля они жнут.

«Поля маркиза де Карабаса», — ответили жнецы…»

— Нет, не мог я рассказывать такую сказку, большие поля обрабатывать для одного незачем.

«И вот, наконец, кот прибежал к воротам прекрасного замка. Тут жил один очень богатый великан-людоед…»

— А точно, бывает так, что оборотни сходят с ума, я слышал. Наверное, поэтому рассказывал, предупреждал.

«… А ещё меня уверяли, — сказал кот, — но уж этому-то я никак не могу поверить, что вы будто бы умеете превращаться даже в самых мелких животных. Ну, например, сделаться крысой или даже мышкой. Должен сказать, по правде, считаю это совершенно невозможным.

— Ах, вот как! Невозможным? — переспросил великан. — А ну-ка, погляди!

И в то же мгновение превратился в мышь. Мышка проворно забегала по полу, но кот погнался за ней и разом проглотил…»

Я уже умывалась и готовилась спать, а мастера все обсуждали сказку, больше всех горячился мастер Рейв:

— Ему Совет и слова не сказал, подумаешь, владелец поменялся. Так не может быть!

— Может! Мы же не знаем, как в старину было, я вот думаю, кто из них особист, кот или людоед?

— Арат, тогда еще не создали особые комиссии!

— Откуда вы знаете, мастер Рейв? Вы как считаете, мастер Гераш?

— Скорее всего — не было, иначе зачем самого главного бандита съедать, а не сдать особистам… но ведь это, как ее, сказка, только для развлечения…

Я повернулась к стенке, хихикнув, мастера уж очень азартно все переживали, но утром много дел и скомандовала себе — отбой.

— Спит?

— Спит. Она сразу отключается, как по команде, — мастер Гераш поплотнее прикрыл двери и поспешно вернулся к наставникам получать свою долю заслуженного успеха. А что они хотели, воспитывать ребенка неженатому непросто, тут всему научишься и не такое придумаешь.

***

Клан драконов

Дракон летел к своему дому и смеялся, ну какой замечательный опять день, лучше любой сказки, принял ипостась обычного человека, так и зашел с улыбкой.

— Ты что развеселился, опять начудил? — Усталый брат развалился на кресле и уже потягивал винцо.

— Хочешь, расскажу тебе одну историю, которую недавно придумали люди для своих детей?

— Для детей? Сказки начали сочинять, что ли? Это скачок в развитии… нужен ли он… подожди, сразу запишу на артефакт… давай.

***

Школа

Расписание получилось довольно скромным, если не убогим. Физическая подготовка — понятно.

Чтение, письмо и арифметика, достаточные для покупок и работы в любой лавке, соединялись в один предмет — основы грамоты. Хорошо, пусть так.

Географию наставники соединили с ботаникой и животным миром. Остальные занятия посвящались основам магии и особенностям культуры рас.

Об истории никто даже не чихнул! А ведь только с первым наставником узнают обо всем помаленьку, а дальше идет обучение конкретному мастерству.

Как там у Ломоносова на плакате при входе в училище: «Народ, не знающий своего прошлого, не имеет будущего." На простой вопрос — откуда взялись расы, мастер Гераш мне твердо ответил, что так было и будет всегда.

Не понимаю, честное слово. Хоть бы легенду какую рассказали.

С трудом выпросила рукоделие для девочек. С трудом. Тут сначала повезло, поддержал дракон, но наставники так обрадовались, что пришлось поставить в расписание всем школьникам.

Общий подъем в семь утра, сразу выскакиваем на спортплощадку. Мастер Гераш ходит еще медленно, но команды подает очень даже быстро, мы бежим три круга, разминаемся, прыгаем и подтягиваемся, еще один круг в конце занятий, и школьники бегут сразу в душевые, а я домой в свою мыльню. Встречаемся в столовой, завтрак простой: каша с мясом, свежий огурчик, мы договорились о поставке овощей, и горячий чай с конфетой или булочкой, а яблоки всегда на столах.

Следующий урок — грамота, те, кто ничего не знает, учат буквы с мастером Рейвом, остальных уводит дракон, теперь он мастер Ашурр, в соседний класс на арифметику. Я тихо линяю к Таре разбираться с деньгами, ремонтом, налогами и будущей зарплатой. Уроки сдвоенные, парами, между ними еще переменки, и мы успеваем обговорить все, что наметили.

Далее до обеда общие занятия магией, тут уж я само внимание и подробно записываю. Оказывается, не случайно начинают обучать с шести лет. Метки, наличие одаренности, есть у всех, но в активную фазу дар может перейти только после шести-семи лет, а ярко проявится при соответствующей магической нагрузке. Сильная магия обычно у стихийников, они, как правило, занимаются погодой и сельским хозяйством на больших площадях, а всем остальным важнее не сила, как таковая, а мастерство. Но это годы и годы учебы, не всякий выдерживает, подавляющее большинство просто не учится. Есть магия и есть, что тут особенного. Но если не обучаться, то она потихоньку уменьшается, остаются совсем крохи: зажечь свет, смахнуть паутину, подогреть еду.

После плотного обеда тихий час, а потом — география-растения-животные, этот предмет по моей просьбе назвали «Окружающий мир», кажется, так у правнуков в начальных классах называли природоведение. Занятия ведут наши мужчины по очереди, у каждого есть любимые темы.

Полдник простой, кусок пирога и стакан молока, чая или компота, кто что любит. А вот после него группа опять делится, часть уходит на рукоделие с вязанием, мастера даже сетуют, как сами раньше не догадались, магам очень полезна гибкость пальчиков, а часть убегает в спортзал обучаться физической защите.

Вязанием и шитьем занимается с нами бытовик мастер Тара, в спортзале мастер Гераш. Дракон собирает камешки и прочую мелочь, через месяц он начинает занятия по артефактам. А пока еще и дежурит почти каждый вечер, после ужина остаются все, кто у нас ночует, и дракон дотошно выспрашивает, что они не поняли на занятиях.

Засланный казачок, его зовут Славт, а я называю Славик, страшно завидует тем, кто остается с ночевкой, впрочем, как и остальные домашние дети, потому что в школе живет много ребятишек, вместе веселее, а перед сном или в тихий час еще и сказки рассказывают. Но я-то хитрая, у меня не тысяча и одна историй, как у Шахерезады, поэтому через день-два мы сочиняем сказки сами, и я записываю и даже рисую к ним картинки. Сразу потянулись кто к карандашам, а кто и придумывать вместе со мной.

Потихоньку мы знакомимся. Выделяются трое ребятишек, две девочки и парнишка. Девочки, Ара и Мара, сестры из многодетной состоятельной семьи гномов, их клан занимается выращиванием фруктов и овощей в долинах горной местности. Горной! Мне очень интересно, как все происходит в этом мире, а им страшно нравится, что я их расспрашиваю. С этим кланом мы и заключили договор о поставках, нам сделали серьезную скидку за опт, а девчонки гордятся, что нашли такого важного заказчика. Кроме наших школьниц в семье еще четыре брата, двое из них приемных, дети дальних родственников.

— Вы одни, кто в клане мог забрать ребят?

— Нет, почему же, родни много, но это такая честь, ее надо заслужить. Наши вывели новые сорта яблок, которые легко хранятся до следующего урожая.

Девчонки небольшого роста, но на диво крепкие, такие грибки-боровички, всегда между собой соревнуются, на остальных особо внимания не обращают, вполне самодостаточные, а так дети как дети, никогда бы не отличила гномов от остальных ребятишек. Немудрено, что меня попутали, тем более совсем младенцем. А вообще я самая высокая из школьников, даже спрашивают, а точно мне шесть лет или больше.

Мальчишка, который мне понравился, очень похож на моего младшего сына в детстве. Все наши сыны темноглазые, как мы с Сандро, но старшие жгучие брюнеты, в папу, а младшенький блондин, как я, и такие же крохотные ямочки на щечках. У меня каждый раз сердце сжимается от вида черноглазого парнишки, звать его Балик. Он оборотень-стихийник, семья принадлежит состоятельному клану ремесленников-кожевников. Балик ни с кем не может подружиться, всегда один, и в клане у него ровесников нет. Наверное, поэтому в школу его и отправили, а это не дешево.

Откровенно бедных или нищих я пока ни разу не видела, но в школу приводят детей те, кто может заплатить и понимает необходимость образования в принципе.

Все восемь девочек, я в том числе, и четыре парня, двое из них новички, имеем склонность к бытовой магии, так определили наставники. Каждое занятие мы начинаем в другом классе, и так по кругу, потому что учим тему — магическая чистка жилья. Сначала надо обойти помещение и выкинуть все старое или сломанное, но школа у нас новая и выкидывать нечего. Тут включается фантазия наставников, кто больше ребенок, неизвестно, но обязательно в каком-нибудь углу находим разбитую чашку или сломанное перо и весело тащим в мусорку. Как потом перо или чашка опять возникают, мы, школьники, не знаем. Следующая тема — уход за собой, надеюсь, тут наставники к нам не полезут.

К артефактам обнаружили склонность двое девчат, и опять я в том числе, и двое мальчишек, оба уже мои приятели, оборотень-блондин и засланный казачок. Казачка, Славта, я перевербую, то есть воспитаю правильно, особистам не позволю промыть его светлую голову.

К защитной магии имеют эту самую склонность половина парней, ну так пока считает мастер Рейв, и одна девочка, и это опять я.

Скоро подъедет мастер-лекарь, родственник нашего дракона, тьфу, подлетит, и даже думать боюсь, вдруг у меня склонности и к этому виду магии, отличившимся сразу добавляется еще одно занятие. А я и так захлебываюсь.

На следующее утро предупредила всех — беру выходной день. Как-как, очень просто: сижу дома, меня нигде нет и не будет.

Я пыталась разобраться во всем, что на меня свалилось, ну или сама свалила. При этом никак не могу понять этот мир, не могу его ухватить, разобрать, почувствовать, понять и собрать, ну не стрелковое оружие. Хотя… кто его знает.

Полное ощущение, что он застыл. Все-таки дома мы учили историю, и видели, как развивались отношения между странами, о чем думали, мечтали и как жили наши бабушки и дедушки. Уж молчу про интернет, телевизор и радио.

Дело в особенностях магии, своеобразная плата, поэтому то, что было до них, им не интересно?

Или мне так кажется, ничего ведь не знаю и назвать себя магом не могу, умею накопители наполнять, да по мелочам. А склонность ничего не значит, это первые наброски, только на второй год, по мнению мастеров, будет более-менее понятно, какой дар стоит развивать.

И все равно что-то не понимаю. Может, и школ тут нет не случайно.

А еще я все время думала, как бы узнать, каким видом магии занимался Константин, при этом неизвестно, как его звали на самом деле. И внешность не знаю. И сколько ему лет. Пожалуй, понятно только одно, он явно имел первый статус и, следовательно, имел отношение к Совету магов конкретно этого материка, раз меня перенесло именно сюда.