Глава 23. Погоня

Дома мелькали по разные от меня стороны, стремительно проносясь мимо. Магическую силу приходилось использовать не только для того, чтобы поддерживать полёт куска асфальта, на котором мы с Белым Тигром уместились, но ещё и для того, чтобы следить за окружающей местностью. Гвардейских стрелков и сильных клановых магов, скрывающихся в домах, хватало. За несколько минут меня попытались сбить уже три раза, и лишь только собственная чувствительность позволила вовремя распознать опасность и уйти с линии атак противников.

— Ян, я надеюсь ты понимаешь, что делаешь! — крикнул мне Иш`кафэль.

— Да, я тоже на это надеюсь, — ответил ему, уходя с линии атаки очередного Метателя, разряженного в нашу сторону.

Прежде всего нам следовало выбраться из города, которые сейчас захлестнули бои между кланами и гвардией. А уже после думать о том, как искать Алису и других. От постоянных взрывов и магических вспышек по всему городу у меня внутри всё переворачивалось. Полномасштабная война. По-другому и не скажешь. И если я правильно понимал, сейчас весь Серебряный мир представлял собой одно сплошное поле боя. Многие в нашем мире были уверены в том, что Император и кланы рано или поздно столкнуться лбами, но я уверен, лишь единицы могли предположить, что это произойдёт настолько скоро.

Где-то на периферии моих обострённых магией чувств я отчётливо ощутил сфокусированное на мне внимание и от этого внимания у меня всё внутри перевернулось. Проклятье.

"Опора мира, судя по отголоскам магической силы, приближается к нам, Носитель", — тут же подтвердил мои мысли Седьмой.

— Ян! — в панике крикнул тигр, прижимаясь к куску асфальта возле меня.

В ту же секунду я сделал резкий крен влево, матерясь сквозь зубы на собственную беспечность. Нашёл, когда уши развесить и думать о разном! Сразу несколько огненных цветков расцвели за моей спиной. Краем глаза отметил сразу несколько стремительных и гибких теней, мелькающих на крышах высоток, возле которых я отчётливо чувствовал присутствие клановых магов. Не задумываясь и не экономя сил, я на лету обратился к стихии земли, вырывая из проносящихся мимо зданий цельные массивные куски, на то, чтобы сформировать из них настоящие земляные сферы у меня банально не было времени. И так сойдёт. Один из этих кусков, прикрывающий мне спину практически сразу взорвался, обдав меня раскалённой крошкой, но главное всё же защитив от снарядов, кинутых с помощью Метателя.

Не глядя отправил в какой-то из приближающихся домов, где мне почудилось движение один из массивных кусков, в котором торчали, словно человеческие кости, переплетение стальных арматур. Секунда и вот уже массивный кусок здания врезается в край высотки, походя снося ей один из углов на верхних этажах. Бетонная пыль и крошка в миг объёмным облаком разлетается на несколько десятков метров в разные стороны, позволяя мне скрыться в нём и быстро поменять направление полёта. Уже когда вылетал из него, услышал, как по пострадавшему зданию ударило сразу с десяток снарядов Метателей, отчего оно содрогнулось и начало медленно осыпаться. Что там с ним происходило, дальше я уже не видел, резко завернув на другую, ведомый указаниями Белого Тигра.

"Носитель, при текущей скорости ваша встреча с Опорой Мира станет возможной через три минуты. Неизвестный ускорился и нацелился на вас", — предупредил меня Седьмой, но совершенно напрасно, я уже и сам всё хорошо чувствовал.

После боя с двумя адамантами рука нещадно болела, даже несмотря на то, что Седьмой остановил кровотечение и отсёк большую часть болевых ощущений. Держать Одинокого в левой руке хоть было непривычно, но других вариантов у меня всё равно не имелось.

"Седьмой, мне нужна твоя помощь", — успеваю сказать я конструкту и тут же роняю глыбу асфальта, на которой лечу к самой земле. Воздух разрывается от магического удара, обломки, которые ещё мгновенье назад я контролировал, прикрываясь ими, разлетаются в разные стороны.

— Держись, — кричит мне тигр, а я, сжав от напряжения зубы, всеми силами пытаюсь удержать нас от окончательного падения.

Опора мира даже с такого расстояния умудряется чуть не убить нас, лишь по касательной задевая своей силой. Пускай приближающийся мастер не так силён, как Белый Дракон и другие из его свиты, но он всё равно остаётся полноценной Опорой и против неё я всё равно что ребёнок. Проклятье. Использовать Звезду даже в такой непростой ситуации мне откровенно не хотелось, особенно после того, что удалось узнать в Сиреневом и Алом мирах. Его помощью я воспользуюсь лишь только в случае, если не будет никаких иных вариантов. Сейчас главной моей ставкой был Седьмой. Надеется на то, как это было с недавней парой адамантов, что Опора меня недооценит было откровенно глупо. Мало того что он должен был ощутить всё происходящее во время недавнего столкновения с гвардейцами, так ещё и чувствительность Опоры не шла ни в какой сравнение с чувствительностью адамантовых значков.

В этот момент кусок асфальта, на котором я летел, начал под ногами стремительно разрушаться несмотря на то что буквально минуту назад я был полностью уверен в его прочности. Успеваю в последний момент сбросить скорость и вместе с Белым Тигром спрыгнуть с разрушающейся платформы. Создать вторую? Это я сделать уже не успеваю. Разворачиваюсь и вижу, как с неба на меня падает самый настоящих ледяной дождь из острейших осколков. Успеваю мысленно крикнуть Седьмому просьбу о помощи и, вскинув руки, вливаю море магической силы в кинетический щит. Яркая вспышка синего света, купол кинетического щита принимает на себя шквал из магических осколков, в ярости пылая магической силой после каждого столкновения с острейшими осколками.

Чувствую, как под ногами дрожит земля, чтобы остановить меня Опора мира решил накрыть своим ударом весь район. Не особо церемонясь с городом и собственными союзниками. Очевидно, смерть двух адамантов оказалась для гвардии в городе большим ударом, а то, что появившаяся Опора была из числа последователей Императора, у меня почему-то сомнений не вызывало.

— Иш`кафэль! Уходи! Попробуй найти урода! — кричу я тигру и вижу, как его белая шкура исчезает, уходя на изнанку, он всё правильно понял.

В нескольких местах кинетический щит разрушается, осыпаясь под ноги угасающими магической пылью, стою на месте. Прорехи это ничего, главное, что сам конструкт заклинания ещё держится и я могу латать появляющиеся от ударов дыры "на ходу", что называется. Одинокий в левой руке дрожит от нетерпения, в отличие от меня его решительности выступить против Опоры мира можно позавидовать. Впрочем, с учётом того, что у меня есть хотя бы один действенный ход, способный ранить даже такого противника, уже огромный шанс. Главное — это получить возможность реализовать его…

Чувствую появление неизвестных где-то за спиной. Возле одного из полуразрушенных домов. Проклятье. Не раздумывая, смещаюсь в сторону противоположенную от той, где чувствуется движение. Поддерживать щит при движении возможно, но его прочность снижается, даже в том случае, когда мне помогает Седьмой.

С каждым моим шагом в голубоватом щите начинают стремительно расширяться прорехи, несколько осколков влетают внутрь. Один из них попадает в шлем боевой брони, мгновенье и вот уже левая часть защитного стекла шлема покрывается сетью трещин. Если бы не мышечные усилители шеи, думаю, мне бы просто свернуло голову от силы этого удара. Матерюсь сквозь зубы, но концентрацию не теряю.

"Носитель, сзади!" — в голове появляется сразу несколько мыслеобразов от конструкта, показывающих местоположение противника.

Резко останавливаюсь разворачиваясь. Два стремительных взмаха клинком, росчерки тёмной магической силы с размаху врезаются в многоэтажку, где Седьмой ощутил присутствие врага. Бетон здания взрывается, словно под ударом невидимого тарана, угол многоэтажки, где конструкт почувствовал появление противника, сносит, превращая в пыль и крошку. Уже не смотрю на дела своих рук, бросаясь к ближайшему ко мне зданию, нужно найти укрытие! От моего щита уже мало что осталось, а на его поддержку с каждым мгновеньем уходит всё больше силы.

"Противник Опора остановился, я перестал его чувствовать, Носитель", — продолжает отчитываться Седьмой. — "Пробую обнаружить".

Я лишь мысленно хмыкнул, влетая на полном ходу в двери одной из многоэтажек. Я всё ещё надеюсь на то, что урода сможет обнаружить Белый Тигр. Успеваю бегло осмотреться. На жилой подъезд это непохоже, вероятно, какое-то административное здание.

Сейчас для меня единственным шансом победить Опору — это подобраться до него так близко, чтобы использовать движения Создателей, вкупе с последним "Затмением", главным козырем, что ещё оставался у меня в рукаве. Вот только как это сделать с человеком, который, мало того, что стал невидим для меня, так ещё и способен убить меня даже приближаться? Опора должна была видеть, как я расправился с двумя адамантами. Уверен, урод сейчас будет действовать наверняка и лишний раз рисковать не станет.

И словно подтверждение моих мыслей, здание, в котором я укрывался, тряхнуло от магического удара. С потолка посыпалась штукатурка, а стены затряслись. Опора попыталась разрушить здание, в котором я находился.

"Седьмой! Ты смог найти его?" — крикнул я мысленно конструкту, подбираясь ближе к выходу и осторожно выглядывая на улицу. Белый тигр всё ещё не появился, а значит, он станет пока моим планом Б.

"Ледяной дождь" уже прекратился и сейчас вся улица представляла собой покрытое наледью пространство, от которого поднимался пар, заволакивая белым маревом всё пространство вокруг. Это даже плюс, от Опоры весь этот поднимающийся туман меня точно не спасёт, а вот от гвардейцев и стражей кланов точно укроет.

"Носитель, мне удалось засечь отголоски силы Опоры благодаря "ощущению земли" и тому, что враг спустился на землю. Он сейчас направляется в нашу сторону…" — ответил мне после минутного молчания Седьмой, на секунду прервавшись из-за очередного сокрушительного удара, обрушившегося на здание. На этот раз оно уже не смогло выдержать силу Опоры, начав быстро разрушаться, складываясь точно карточный домик.

"Рискнём, веди меня к нему", — мысленно приказал я магическому конструкту, бросившись вперёд и стараясь держаться ближе к зданиям, готовый в любой момент нырнуть в распахнутые двери.

Пытаться убежать от Опоры, когда она уже меня в фокусе внимания с теми навыками скрытности, которыми я располагаю подобно самоубийству. Но именно этого от меня, скорее всего, и ждут. Единственным шансом, который я сейчас для себя видел, было использование боевого искусства Создателей вкупе с силой "пробуждения воли". Это позволит мне на очень короткое время стать невероятно быстрым. Настолько, что появится шанс подобраться к противнику на расстоянии удара. А то, что я смогу ранить даже самого сильного противника, мне стало ясно ещё в Золотом мире, когда я пытался вытащить оттуда сестру. Сейчас у меня была уверенность, что при определённых условиях мой удар не только способен ранить, но и убить Опору мира.

Одновременно с бегом я использовал знания Седьмого о местонахождении моего оппонента и с помощью магии попытался связаться с ним, посылая сигнал, что готов сдаться и договариваться. Очень сомневаюсь, что меня воспримут всерьёз, но нужно-то во что бы то ни стало выиграть хоть чуть-чуть времени.

"Опасность!" — в голове полыхнуло предупреждение Седьмого, и в ту же секунду ныряю в один из входов в какой-то супермаркет, расположенный на первом этаже многоэтажки. Вдох. Здание вздрагивает от невидимого удара и начинает рассыпаться.

— Вот же тварь, осторожная! — бросаюсь вперёд, раскручивая вокруг себя магическую силу "воплощения земли", без которой, пожалуй, в такой ситуации было бы выбраться нереально.

Попытка подобраться осторожно не прокатила, значит, будем действовать напролом, вариантов у меня других всё равно нет.

Пробегаю супермаркет насквозь, походя одним движением уничтожая одну из стен, ведущих наружу и, выскакивая на улицу с другой стороны здания, успеваю краем глаза заметить, как многоэтажка стремительно покрывается сплошным льдом. Ещё немного и я бы оказался закован в этом ледяном саркофаге.

— Ян! — возле меня прямо из изнанки вынырнул тигр, чуть не вызвав мне инфаркт. — Я нашёл его! Это Имперский офицер.

— Без прикрытия? — быстро переспросил я тигра, и мысленным приказом смахивая сразу с десяток предупреждающих сигналов мониторинга боевой брони в сторону. Судя по телеметрии, целостность брони нарушена, как минимум в трёх местах, но на этом всё.

— Судя по всему, его прикрытие ты и убил недавно, — нервно хмыкнул Белый Тигр. — По крайней мере, форма этого типа такая же, что была у тех двух адамантов.

— И он решил отомстить, вот же с… — меня прервало острое чувство опасности, вспыхнувшее в голове. — Веди! Быстро!

Бросившись вперёд за стремительно убегающим тигром, я краем глаза заметил появление десятка теней за спиной. Те настырные твари, что преследовали меня недавно по крышам, догнали нас. Час от часу не легче.

"Седьмой, сможешь хотя бы частично скрыть меня от Опоры?" — спросил я, на полном ходу влетая за тигром в арку домов, ведущую куда-то в глубину дворов района.

"Это невозможно, Носитель. Однако у меня имеется заклинание, которое хоть ещё и не доработано, способно помочь…"

"Показывай каркас!" — не стал я его слушать и тут же голову пронзила яркая вспышка появившееся знания. Не задерживаясь ни секунды, я прямо на бегу наполнил появившийся каркас магией и спустил заклинание "с поводка". От боли, охватившей меня, я чуть не рухнул прямо на землю, ноги свело судорогой и лишь благодаря вмешательству Седьмого и тому, что боевая броня Трибунала вовремя перехватила управление над моим телом, задействовав меомерные мышцы, я не рухнул сразу же на землю. В горле заклокотало, с трудом подавив желание закричать, я упрямо продолжил бежать, краем глаза заметив очень похожие на меня самого двойников, скрывающихся среди улиц полуразрушенного города.

"Не думаю, что у вас будет больше минуты, Носитель. Опора легко разберётся кто из двойников настоящий", — предупредил меня Седьмой. — "К тому же заклинание нестабильно, мне не хватило времени доработать его".

"Минута — это то, что сейчас нужно", — отвечаю ему на бегу, далеко впереди вижу белую шкуру тигра. Мне уже удалось вернуть контроль над телом и, крепко сжимая Одинокого в левой руке, я раскручивал внутри боевое искусство Создателей, чтобы поспевать за Иш`кафэлем. Время стало похожим на кисель, тягучим и медленным. В голове проносились табуны мыслей, появилось ощущение, что я не успеваю, где-то на самом краю сознания пронеслось чувство, будто бы на меня кто-то пытался сосредоточить магическое внимание. И не нужно быть гением, чтобы понять, что Опора меня нашла.

"Вот он!" — в голове пронёсся голос Седьмого. Я уже и сам увидел, завернув за тигром в небольшой парк. Опора мира, оказался старик в форме гвардейца Императора. До него оставалось чуть больше сотни метров, но я уже понимал, что это самое близкое расстояние, на которое мне удастся подобраться. Первое движение "Ярость"! Одинокий окутывает плотной магической силой, делаю четыре разреза перед собой, оставляя чёрные следы после каждого удара прямо в воздухе.

* * *

Изможденный человек появился перед вратами Императорского дворца. С логической точки зрения это было просто невозможно. Множество магических печатей, убийственных ловушек, наблюдателей из людей и нелюдей. Пройти их невозможно, но не для этого человека. Он несколько секунд смотрел на массивные двухстворчатые врата, словно вспоминая что-то. Судя по выражению лица не самое приятное. Наконец, в какой-то момент человек поднял руку и ударил в створку, из-за чего массивные врата в один миг пришли в движение, содрогнувшись от невероятного по силе удара, лишь чудом не слетев с петель.

— Уриил, — послышалось за спиной изможденного.

Обернувшись тот посмотрел на появившегося высокого человека, в глазах которого плясали разряды молний.

— Михаил, — прохрипел Уриил. — Значит, светоносный был прав, ты действительно предал нас?