Глава 28. Взаперти

Белый Дракон шёл по выжженной земле. Вся местность до самого горизонта превратилась в тлеющую пустыню с тысячами не погашенных очагами пожаров. Жар поднимался от земли такой, что даже магам с Золотым значком здесь было крайне тяжело находиться. Это мало беспокоило главу Великого клана, он не отрываясь, смотрел на группку из трёх человек, стоящих в нескольких сотнях метрах впереди. Очевидно, что они уже давно заметили приближение Белого Дракона и не нападали по какой-то одной им известной причине.

— Глава, — по левую руку от него появился старик. — Позвольте сопровождать вас. Чувствую, скоро здесь начнётся хорошая драка.

— А тебе лишь бы кого-нибудь отметелить — усмехнулся мужчина.

Сражение "лицом к лицу" с этой троицей было неизбежно, Белый Дракон хорошо понимал это. Они превратили частную территорию клана в выжженную пустыню, играючи взломав защитные массивы заклинаний, и вели себя настолько нагло, что закрадывалась мысль их связи с кем-то куда более сильным. Отчасти именно поэтому Белый Дракон захотел поговорить с ними, хотя кое-кого из этой троицы уже узнал.

— Вы же понимаете, только в хорошей драке я могу почувствовать себя по-настоящему живым, — между тем сказал старик.

— Да, понимаю… — кивнул Белый Дракон. — Можешь присоединиться.

На лице старика появилась радостная улыбка, которая напоминала скорее оскал зверя, а в глазах его заплясали искры безумия. Помешанный на сражениях сильнейший воин клана имел свои причины на то, чтобы стремиться участвовать в каждой драке.

— Белый Дракон, — один из троицы, высокий мужчина с длинным, изящным мечом подал голос первым, лишь только глава со стариком подошёл достаточно близко. — Кажется, я обещал, что мы ещё встретимся? Это же территория вашего клана? Была.

— Директор, — Белый Дракон проигнорировал слова мужчины. — Кто вас надоумил прийти сюда?

— Ты и твои люди разрушили мою школу, — лицо говорившего было невозмутимым, но в глазах разгорался золотистый огонь магической силы. — Нарушили проведение ритуала нового медиума и разозли нашего бога. Теперь мы пришли выплатить этот долг.

В этот момент Белый Дракон неожиданно почувствовал облегчение, одной загадкой меньше, за тройкой стоял Золотой бог, а не какая-то неучтённая им сила.

— А как ваш город, директор школы? — улыбнувшись задал свой вопрос Белый Дракон. — Я так понимаю, вам пришлось приложить много усилий, чтобы сохранить его хотя бы частично.

Вместо ответа фигура директора вспыхнула магической силы, а его клинок словно бы удлинился, напитываясь мощью своего хозяина. Спутники мужчины так же, как и он загорелись мощной аурой сильнейших Опор мира.

"Ну надо же, они ничуть не слабее директора", — мелькнула мысль у Белого Дракона. — "В Золотом мире ещё остались сильные маги? Это будет интересно".

Секунда и мир вокруг взрывается от одновременного сокрушительного удара магов Золотого мира. Используя целый каскад стремительных и быстрых атак на основе множества стихийных атрибутов, они попытались оттеснить Белого Дракона, заставить его ошибиться. Несколько объёмных взрывов грохнули так, что по уже порядком исстрадавшейся, выжженной земле пронёсся ураганный огненный вихрь в одно мгновение, превратив большую часть пустыни в самый настоящий огненный ад.

Одновременно с этим директор Золотой школы шагнул вперёд, рассекая своим клинком пространство, где мгновенье назад ещё находился Белый Дракон, меч без труда подобно духовному клинку Яна, разрезал реальность, создав прорехи в ней, из которых тут же начала сочиться изнанка. Однако, достать дракона не удалось, тот оказался уже в нескольких метрах левее, возле одного из членов директората Золотого мира и не раздумывая швырнул в него чем-то невероятно мощным. Что это было такое, глава школы понять не успел, возле него мелькнула тень старика, который всё это время неприметной тенью шагал позади Белого Дракона. Яркая вспышка, резанувшая по глазам и вот уже директор Золотой школы оказывается вынужден сам уходить с линии атаки старика. Ему хватает лишь мимолётного ощущения опасности, чтобы понять — старик далеко не так прост, как ему показалось вначале.

По территории клана Белых Драконов прокатился рокот разрывов магической силы, которая ураганом обрушилась на исстрадавшуюся землю.

* * *

Без сознания я провалялся больше двенадцати часов, о чём мне с обычным своим раздражением рассказал тигр. Автодок всё это время не прекращал работать и завершил моё излечение лишь только час назад. Само моё пробуждение хоть и нельзя было назвать лёгким, но чувствовал я себя сносно. Если вспомнить, то в каком был состоянии, когда ложился на кушетку автодока, то и вовсе можно было сказать, что ощущал я себя на все сто. Если не считать какого-то странного грызущего чувства глубоко внутри, которое я ощущал после пробуждения, то, можно сказать, что моё излечение прошло наилучшим образом.

— Хреново выглядишь Ян, — прокомментировал моё состояние Белый Тигр. — Краше в гроб кладут. Тебе бы отдохнуть немного.

— И так двенадцать часов провалялся тут, — я с некоторым трудом поднялся с кушетки автодока, привыкая к движениям тела. — Пока Алиса, Юля и другие пытаются выжить в столице, которую атакуют кланы. Надо возвращаться.

— Ага, — хмыкнул в ответ тигр. — Если получится.

— В каком это смысле? — у меня появилось плохое предчувствие.

— Тут последнее время постоянные перебои с энергией, свет то и дело гаснет, переключаясь в аварийный режим. Судя по тому, что этот автодок продолжал функционировать, ключевые вещи продолжают работать, чего не скажешь про те же порталы.

И словно в подтверждение сказанного тигром освещение медблока тут же мигнуло, переключившись на тусклый красный свет, который мгновенно всё окрасил в алые цвета.

— Вот, о чём я и говорю, — хмыкнул тигр, ничуть не удивившись произошедшему.

"Нужен доступ к любой консоли Зала Управления, Носитель", — сказал между тем Седьмой. — "Для такой устойчивой системы, как Связь Единства, происходящее признак серьёзных нарушений её рабочих процессов. Следует разобраться".

"У нас нет времени на то, чтобы разбираться", — возразил я.

"Я знаю, Носитель, вы хотите спасти близких, но без понимания того, что происходит со Связью, перемещаться по мирам Соцветия сейчас будет слишком большим риском. Эти перебои с энергией могут повлиять на настройку порталов и точек выхода, предполагаю именно это и произошло с группой недавно при попытке использования портала".

Определённый резон в словах Седьмого, конечно, был, но я, с другой стороны, я и так уже провалялся двенадцать часов без сознания и за это время могло произойти всё что угодно. Проблемы нужно решать по степени их важности, и Связь Единства сейчас может немного подождать. Об этом я и сказал конструкту, спрыгивая на холодный пол медблока и прислушиваясь к ощущениям своего тела. Вроде бы всё в порядке, чувствую себя полным энергии и… невероятно голодным.

Только сейчас заметил, что обнажён. Остатки боевой брони и лёгкого нательника пропали. Сомневаюсь, что это мог сделать Белый Тигр, значит, автодок избавился от одежды и брони сам.

Пришлось натянуть бумажое одеяние медблока в качестве временного решения. На некоторое время сойдёт, раздобыть новую одежду в Связи Единства не было особой проблемы.

Первым делом я в сопровождении Белого Тигра, посетил арсенал, а точнее, соседний с ним защищённый блок отсеков с заключёнными Скульпторами реальности. Происходящие проблемы с энергией вызвали у меня кое-какие подозрения, которые, слава всем богам, оказались беспочвенными. Целостность отсека с содержащимися там Скульпторами была в норме. Сами саркофаги казались не тронутыми и выглядели точно так же, какими я их и запомнил. Седьмой подтвердил, что не ощущает никаких изменений внутри отсека. Ну хоть одна хорошая новость за сегодня.

Закончив с проверкой, я зашёл в сам арсенал, переодевшись в лёгкую форму инициативы Трибунал, которую использовали в качестве "поддоспешника" и задумчиво остановился напротив приметного костюма, возвышающегося как минимум на две головы надо мной. Тяжёлая боевая система поддержки Трибунала. В отличие от той же тяжёлой брони, используемой в моём мире, эта штука была как минимум в два раза массивнее и использовалась совместно с лёгкой боевой бронёй. Получалось что-то вроде двойного защитного костюма. Большой, даже скорее огромный и мощный.

Раньше я даже не рассматривал использования этой штуки, мало того, что опыта управления ею не имелось, так ещё и привлекать всеобщее внимание одним лишь видом этой футуристичной брони такое себе решение. В той обстановке, которая сейчас была в моём мире, это уже перестало быть настолько актуально. Сейчас мне куда важнее усилить себя любыми доступными способами, и эта махина вполне подходила, да. Особенно если в её управлении мне поможет Седьмой, надеюсь, его вмешательство сгладит проблемы с отсутствием опыта пилотирования.

Я глянул на установленные в руках брони пусковые установки массивных метателей. Если всё правильно помню, то где-то в арсенале находились специальные снаряды под этих монстров.

— Ладно, с этим разберёмся чуть позже, — сказал тигру, который, как и я сейчас задумчиво осматривал тяжёлую боевую систему Трибунала. — Давай глянем, что там с порталами, раз ты говоришь, что они нормально не работали.

— Это ещё мягко сказано, — хмыкнул в ответ Иш`кафэль. — Сейчас сам поймёшь.

Зал с порталами, когда мы переместились в него, оказался полностью обесточен. Здесь не было даже аварийного света, к которому я уже успел привыкнуть в жилых отсеках и арсенале. Арки порталов не реагировали на мои прикосновения. По какой-то причине сюда энергия не поступала совсем. Звучно выругавшись, я отошёл от портала, который пытался оживить уже несколько минут. Без каких-либо успехов.

Как ни крути, а посетить Зал Управления и попытаться разобраться, что же происходит со Связью, мне придётся прямо сейчас. Седьмой был прав.

"Как всегда, Носитель".

— Да-да, — хмыкнул я в ответ.

Зал Управления, в отличие от большей части всего комплекса Связи Единства не была обесточена. Здесь было нормальное освещение, все консоли работали, а антрацитовый шар отсчитывал время до условного "конца света".

Присев за одну из ближайших консолей мы вместе с Седьмым начали просматриваться отчёты систем за последние несколько дней, пытаясь разобраться, что же произошло. Постепенно картинка начала складываться, хотя кое-какие моменты я уловить так и не смог. Причиной произошедшей аварии стало "критическое накопление нарушений причинно-следственных связей, связанных со Связью Единства" из-за чего один из трёх темпоральных стоков, установленных где-то внутри системы, взорвался, вызвав цепную реакцию. За короткое время Связь потеряла больше половины Якорей Реальности, что, в свою очередь, послужило причиной повышенной нагрузки на другие установки Якорей. Как я понял, проблема была не в энергии, её то как раз было более чем достаточно.

Всему виной оказалось искажение реальности, из-за которой часть комплекса оказалось под ударом неизвестной силы и была обесточена для удержания целостности реальности. Иными словами, по Связи Единства был нанесён удар кем-то очень сильным, причём удар как с помощью изменения реальности, так и во времени вследствие чего один из темпоральных стоков и был уничтожен.

— Почему именно сейчас и как раз в тот момент, когда мы совершали переход? — спросил я вслух, задумчиво смотря на экран консоли.

Естественно, ответа на этот вопрос ни у меня, ни у Седьмого не было. Тут мы могли лишь только гадать. Как и гадать насчёт того, кто это мог быть. Тогда же мы выяснили, почему полностью обесточены некоторые залы и отсеки. В защитном режиме, в котором сейчас находилась Связь, работали лишь ключевые структуры, а все прочие останавливались до того момента, пока не будет снята боевая тревога. Ну или кто-то не запустит вручную питание. Первое, к сожалению, мы сделать так и не смогли, системы Связи Единства считали, что опасность всё ещё остаётся, а со вторым появились некоторые проблемы.

Включить питание сразу же не получалось. Седьмой отчитался о том, что подключение портального зала происходит последовательно и запустив эту процедуру мы всё равно должны будем ждать некоторое время. Как я понял, сделано это было в качестве некоего "предохранителя" и "снижения рисков". Почти десять часов на то, чтобы запитать зал с порталами. И что мне делать всё это время?

"Носитель, я предлагаю воспользоваться этим временем, чтобы поглотить полученные в Сиреневом мире фрукты", — тут же предложил Седьмой.

А я уже и забыл о них, если честно. Но раз уж время действительно появилось, то ничего против не имею. Для этого мы с Белым Тигром, который старался не отходить от меня, переместились в мир с плотной магической силой, тот самый, где я обычно тренировался внутри Связи Единства. Лишь только шагнул на траву этого мира, как тут же вдохнул свежий воздух, наполненный магической силой. Потрясающее чувство, особенно после серых, выкрашенных в алый цвет аварийного освещения, коридоров Связи.

Удивительное дело, но по какой-то причине алгоритм комплекса не отключил от питания это место. Здесь всё так же светило яркое солнце, а далеко впереди виднелись развалины какого-то древнего сооружения. Вот только в отличие от того, как это было раньше, я перестал ощущать над ним магическую защиту.

— Так, погоди, — сказал я Белому Тигру, кивая в сторону развалин. — Если магическая защита выключена, тогда, может быть, открылся проход внутрь того места?

Я хорош запомнил, ту запечатанную дверь внутри полуразрушенного сооружения, куда мы с Седьмым так и не смогли проникнуть. Конструкт предполагал, что там находился склад магических артефактов или чего-то подобного. И, похоже, сейчас мы, наконец, проверим так ли это на самом деле.