Глава 10

После сытного перекуса, возле тёплой печи я разомлела, и меня потянуло на сон. Я бы с удовольствием прилегла на часок-другой, вот только некуда. Кругом такой слой пыли, что прямо в доме можно картошку сажать!

Приложив волевое усилие, поднялась с табурета, отыскала на кухне несколько тряпок, которые раньше вероятнее всего служили полотенцами, прихватила два таза, стоящую возле печи метлу и отправилась отмывать хозяйскую спальню.

Я уже решила, буду жить в комнате на первом этаже, которая раньше явно принадлежала женщине, это было понятно по изящной светлой мебели и розовато-серым шёлковым обоям.

Кровать, комод, кресла и пуфики – всё было накрыто кусками плотной ткани. Когда я приподняла уголок этой ткани и заглянула, то с некоторым удивлением поняла – пыли под этими защитными чехлами практически не было!

- Класс, класс, класс! – я даже подпрыгнула на радостях.

Значит, постель и мягкая мебель почти не пострадали от вездесущей пылюки. Зато она толстым слоем покрывала бархатные гардины, и все другие не защищённые тканевыми чехлами поверхности.

Если я всё сейчас отмою, пыль с гардин налетит снова и мой труд будет попросту напрасен. Значит, сначала нужно снять шторы.

Я критически посмотрела на трёхметровые, украшенные лепниной потолки. Здание строилось с размахом, одна эта спальня была по размеру больше той однокомнатной квартиры, в которой я недавно жила. Окна тоже были высокими, а на первом этаже ещё и имели закруглённую сверху форму арки. Подоконники такие широченные, что их вполне можно использовать вместо дивана, всё потому, что сами стены дома были очень толстые.

Так просто шторы мне не снять, нужна лестница. Где её искать? Думаю в тех самых кладовках на кухне.

Я снова спустилась в полуподвальное помещение и принялась по очереди открывать все находящиеся там двери, но лестницы так и не нашла, зато обнаружила выход в сад, несколько минут постояла на крылечке, вдыхая холодный весенний воздух и вернулась обратно. Села на табурет и задумалась.

Если мыслить логически за гардины должна отвечать экономка усадьбы. Она же следит за постельным бельём и теми самыми шторами, которые хранятся в бельевом шкафу. А что-то подобное я видела в правом крыле дома, помнится, ещё тогда подумала, что там находятся комнаты для слуг.

Стремянка нашлась в четвёртой по счёту кладовке, хотя это скорее был чулан, потому что помимо лестницы тут стояли ведра, веники, метёлки швабры и другие нужные для уборки предметы. Одних разнокалиберных щёток тут была целая полка!

С помощью стремянки я довольно быстро управилась с гардинами, сняла их и, свернув в узел, вынесла в коридор. Потом вытрясу, постираю и повешу на место.

Затем взяла швабру на длинной ручке, обмотала её выжатой почти досуха тряпкой, и как смогла, обмела сначала потолок, а затем и стены. Устала – жуть!

Решила, что вполне заработала право выпить чашечку чая, вернувшись на кухню. Там выяснилось, что дрова почти прогорели, пришлось закинуть в печь ещё несколько поленьев. Пока вода закипала, нарезала себе ещё бутербродов, решив, что сегодня придётся довольствоваться одной сухомяткой, так как времени на готовку у меня всё равно нет. Заварка уже была готова, за это время она как следует настоялась, стала намного крепче и чуть отдавала горечью.

Перекусив, я снова вернулась в спальню, за окном уже вечерело, следовало поспешить, не в темноте же мне тут ковыряться. Сначала вымела всю пыль с пола, затем аккуратно свернула мебельные чехлы и вынесла их в коридор, после чего приступила к последнему этапу – нужно было тут всё как следует отмыть.

Воды извела несколько вёдер, выплёскивала её на улицу и снова шла на кухню, где на плите грелась очередная кастрюля. К тому времени, когда комната засверкала чистотой, меня уже слегка покачивало от усталости, а на улице наступил вечер. За окном быстро смеркалось, ещё немного и станет совсем темно. Нужно зажечь свечи.

Спички я решила экономить, свечи зажгла с помощью щепочки из печи. На плите ещё оставалась немного тёплой воды, как раз хватило, чтобы умыться. Об ужине я даже не думала, хотелось поскорее лечь в постель и уснуть.

Прихватив несколько поленьев для камина, освещая дорогу свечёй, я снова отправилась теперь уже в свою комнату. Перетаскала туда свои вещи, которые так и лежали кучкой у порога дома. Принесла из бельевой чистый комплект постельного белья. Затем заглянула к Лапушке.

За день она успела распустить второй листочек, теперь две кошачьи лапки покачивались на стебельках, словно показывая, как они рады меня видеть.

- Я тоже соскучилась, но сама понимаешь – дела. Зато комнату отмыла, сейчас сама увидишь, там такой широкий подоконник и отличный вид из окна, думаю тебе понравиться!

Аккуратно прижав цветочный горшок к груди, освещая себе путь свечёй, я отнесла Лапушку в свою спальню.

К вечеру стало заметно прохладней, пока занималась делами, это было не так заметно, напротив – мне было даже жарко. Некоторое время пришлось повозиться, чтобы разжечь огонь в камине и проверить, что дым выходит в трубу, а не остаётся в комнате.

Переодевшись в чистый спортивный костюм, натянув тёплые носки, я задула свечу, забралась под одеяло и свернулась калачиком. Постель была очень холодная, но вскоре я начала согреваться, да и от камина потянуло живым теплом. Язычки пламени слегка освещали комнату, отбрасывая на стены причудливые тени.

- Спокойной ночи,- пожелала я Лапушке, закрывая глаза и почти мгновенно засыпая.

Сон принял меня в свои крепкие объятья. Был он ярким и красочным, во сне я словно вживую видела Роуз Холл, каким он был в прежнюю пору. Дом, словно маленький дворец, утопал в роскошном саду. Повсюду цвели розы, наполняя воздух своим ни с чем несравнимым ароматом. Журчали струи фонтана, с ними перекликались голоса птиц, что прятались в кронах деревьев.

Чисто выметенные каменные дорожки вели к широкому крыльцу, белоснежные колонны, словно сказочные великаны, охраняли вход. Начищенные до блеска дверные ручки в виде розовых бутонов поблёскивали на солнце.

Внутри дома сходство с дворцом только усилилось. Глянцево блестела натёртая до блеска половая плитка, рамы картин отливали благородным золотом, на их фоне мраморные статуи казались почти живыми.

Огромная люстра искрилась, переливаясь в солнечных лучах, и сотни хрустальных подвесок отбрасывали вокруг себя многочисленные солнечные зайчики. От этого казалось, что она словно парит в воздухе.

Каждая комната, каждый закуток, говорил об отменном вкусе и богатстве хозяев. Во сне я обошла весь дом снизу доверху, словно кто-то специально решил показать мне, насколько он был хорош.

Единственное, что я не увидела, это прежних хозяев этого места. Во время своего необычного путешествия я не встретила ни одного живого существа. Хотела ли я их увидеть? Наверное да, ведь если верить завещанию, тут жили мои ближайшие родственники.

Солнечный луч упрямо полз по подушке, нахально скользнул по растрепавшимся волосам, перепрыгнул на щёку, пытаясь пробраться под ресницы. Я недовольно сморщила нос и повернула голову, просыпаться совершенно не хотелось. Но солнечный луч явно не привык уступать, и я сдалась, сладко потянулась и открыла глаза.

Было уже совсем светло, без штор комната казалась лёгкой, воздушной, чуть позолоченной ярким утренним солнцем. Первой мыслью было, что я проспала, но потом вспомнила, что мне теперь некуда торопиться.

А ещё я вспомнила свой сон, и мне вдруг захотелось проверить, насколько он был правдив. Отчего-то думалось, что он приснился мне не просто так. В доме было полно мест, где я ещё не успела побывать, например, второй этаж. Если верить сну, там располагалось несколько гостевых комнат.

А выше, в башне третьего этажа, должна быть библиотека, а ещё там стоял настоящий телескоп. Такое я точно не могла сама выдумать! Но прежде чем отправляться исследовать свои владения, нужно как следует позавтракать. Да и посетить место уединения было бы неплохо. Благодаря своему сну я знала, что оно располагается за неприметной дверцей, рядом с гардеробной. Вчера я просто туда не успела добраться - сил не хватило.

За ночь дрова в камине совсем прогорели, но солнце светило так ярко, что в комнате было довольно тепло. Сунув ноги в кроссовки, я безошибочно нашла нужную мне дверь, за которой действительно была ванная комната. Деревянное кресло, практически такое же как в гостинице, пряталось за небольшой ширмой. Только тут под креслом не было ведра, все отходы жизнедеятельности отправлялись сразу в проделанную в полу дыру и по широким глиняным трубам выводились в большую яму, выкопанную за пределами ограды. Надеюсь, что за эти годы она не успела обвалиться и слив продолжает функционировать.

Помимо туалета в комнатке стояла большая чугунная ванна на вычурных гнутых ножках. Из стены над ванной торчали уже знакомые мне глиняные трубы. Педали водяного насоса тут тоже нашлись, я попыталась их прокачать, но вода из труб так и не полилась.

Память тут же услужливо подкинула сцены из сна. Вода в хозяйские спальни подавалась из отдельного резервуара, который в свою очередь подогревался одной из печей. А сейчас этот резервуар стоял пустой, да и печь топить было некому.

Значит, придётся снова умываться на кухне.

Вернувшись в спальню, я первым делом подошла к окну, поздороваться с Лапушкой.

- Доброе утро, малышка. Как ты тут?

За ночь стебель цветка стал немного толще, но в остальном больше ничего не изменилось. Я потрогала пальцем землю, она была ещё чуть влажной. Уход осложняло то, что я не знаю, что это за растение, любит ли оно солнце или наоборот предпочитает тень. Требуется ли обильный полив или не очень? Единственное что я сейчас могу сделать – это дать подкормку, земля в горшке даже на глаз казалась пустой и серой, словно пыль.

- Я пошла завтракать, и тебе кое-что вкусненькое приготовлю! – пообещала я своей питомице.

Нет ничего сложного в том, чтобы приготовить удобрение в домашних условиях, для этого вполне подойдут подручные средства, которые есть на каждой кухне. Вот я вчера купила несколько луковиц, осталось только снять с них золотисто-коричневую чешую, залить горячей водой и поставить настаиваться, пока вода не потемнеет.

Луковая шелуха богата различными витаминами, органическими кислотами и микроэлементами. Настой луковой шелухи стимулирует рост растений, делает их сильнее и способствует богатому урожаю. А ещё, если побрызгать растения таким настоем, можно избавиться от многих мелких вредителей, например от тли или слизней.

На кухне я первым делом заглянула в печь, дрова практически прогорели, но стоило мне чуть-чуть подуть, как где-то в самой серёдке появился крошечный красный уголёк. Я тут же набрала в дровяной куче немного коры и щепок, положила на уголёк и снова подула. Пришлось постараться, пока щепочки не лизнули первые робкие язычки пламени. У меня даже голова закружилась от усердия.

Подкинув в печь несколько поленьев, я потрогала пальцем воду в стоящей на плите большой кастрюле. Тёплая, как раз подойдёт чтобы умыться. Вот теперь я окончательно проснулась и можно подумать о завтраке!

Сначала заварю чай, я набрала воды в посудину, больше всего похожую на чайник и поставила его на середину плиты. Затем соорудила несколько бутербродов – здесь конечно прохладно, но окорок нужно доесть, как бы не испортился. Теперь можно заняться приготовлением подкормки для Лапушки.

Нашла на полках небольшой глиняный горшочек (металлическая посуда для приготовления удобрения не подходит), сложила в него всю луковую шелуху. Тут как раз и чайник закипел, сначала я залила кипятком чайную заварку, а остальное вылила в горшочек с шелухой. Теперь ставим его в уголочек, чтобы не мешался и уже завтра я смогу полить Лапушку первой порцией подкормки.

Кстати, луковая шелуха не единственное на кухне, что можно использовать в качестве удобрения. Например, для этого можно использовать воду после варки яиц, да и сами скорлупки можно растолочь и залить водой, главное снять тоненькую плёночку с внутренней стороны яичной скорлупы, иначе этот настой будет очень неприятно пахнуть.

После плотного завтрака я задумалась – чем заняться сегодня. Понятно, что меня ждёт уборка, но очень хотелось проверить, насколько правдив мой сегодняшний сон. Да и не мешало бы осмотреть остальную часть дома и окружающую его территорию.

Первый этаж я вчера пусть бегло, но обследовала, поэтому сразу же направилась к лестнице на второй этаж.

Сон оказался правдив, второй этаж представлял собой уменьшенную копию нижнего зала. Два камина, между ними ведущая вверх лестница. Высокая балюстрада, окаймляющая край открытой галереи, откуда было отлично видно часть первого этажа и, конечно же, свисающую с потолка люстру.

Несколько похожих друг на друга комнат отличались лишь величиной кровати. Двуспальные явно предназначалось для семейных пар. Гостевые покои – всплыло у меня в голове.

Тут же имелось сразу два выхода на открытую террасу, что окаймляла эту часть этажа. Выходить я не стала, но за окном рассмотрела несколько плетёных из ротанга кресел и столов.

Самое странное, что за все эти годы в доме ничего не поменялось, вся обстановка выглядела как новенькая и если бы не вековой слой пыли, я бы подумала, что прежние жильцы съехали лишь неделю назад. Единственное, я не нашла ни одной личной вещи, словно перед этим дом тщательно прибрали, убрав всё лишнее.

На третьем этаже располагалась небольшая библиотека, соседствующая с художественной студией. Её во сне мне почему-то не показали. Кресло-качалка у окна, мольберт, рассыпавшиеся по столу кисти, несколько полотен на подрамниках, повёрнутых лицом к стене.

Развернула одно из них. Пейзаж, я узнала дом и фонтан перед ним, художник явно любил это место, картина была словно живая. Аккуратно вернула её на место, решив, что осмотрю тут всё как следует позже. Почему-то не хотелось тревожить покой этого места.

Кресло-качалка внезапно само собою покачнулось, но я этого уже не видела, закрывая за собой дверь это необычной комнаты. Спустилась вниз, решив одеться и выйти на улицу, хотелось теперь посмотреть дом снаружи.