Глава 13

Блэкстоун был зол – весь день потрачен впустую, никакого результата. Он искренне сочувствовал другу, ведь теперь с пропажей еще одной девушки у того явно добавится проблем. Хоть это и не касалось самого Фергуса, но настроение портило изрядно.

Вернувшись в гостиницу, инспектор направился к служебным помещениям, чтобы проверить работу сотрудников, но его отвлек девичий смех, который доносился со стороны входа. Мужчина обернулся. В двери входил один из тех самых амбалов – со шрамом. Под руку его держала молодая девушка. В ее внешности мелькнуло что-то знакомое. Точно! Именно карточку с ее портретом показывал ему Элвери.

Спутница выглядела абсолютно довольной – какое тут похищение! Но долг прежде всего руководил Блэкстоуном. Стремительно развернувшись, он направился к парочке.

– Добрый вечер, – поприветствовал он их, внимательно рассматривая девушку. – Не припомню вас среди постояльцев нашей гостиницы, – подметил он.

– А я и не постоялица, – хихикнула странно девушка, продолжая едва ли не всем телом льнуть к амбалу. – Я пришла с Грегори, – провела она тоненькими пальчиками по широченной груди здоровяка.

– Мисс, вы здесь по собственной воле? – все же спросил Фергус, не в силах заглушить свою подозрительность.

– А у вас есть сомнения?! – недовольно буркнул амбал и в ответ прижал к себе спутницу. – Вы можете вызвать служителей порядка, если вам что-то не нравится, – одарил он Блэкстоуна испепеляющим взглядом.

– Нет, что вы. Это лишь элементарные правила заведения, – произнес он и отошел немного в сторону. – Приятного вам вечера.

Парочка прошла к лестнице и, поднявшись по ступеням, скрылась из виду.

– Что-то не так, господин Блэкстоун? – уточнила у Фергуса администратор. – Мисс Лиссенвуд никогда не запрещает постояльцем принимать у себя гостей. А этот здоровяк с другом поселились у нас.

Фергус ничего не ответил. Молча развернувшись, едва ли не бегом выскочил из гостиницы и помчался обратно к Элвери – стоило поставить его в известность, а то он точно возьмется за расследование, а, как оказалось на деле, никуда дамочка и не пропадала, даже наоборот – в полной мере наслаждается жизнью.

***

Мия сидела в своей комнате, стараясь хоть немного успокоиться – очередная ссора с сестрой переросла в настоящий скандал, после чего Геранда, громко хлопнув дверью, ушла в неизвестном направлении. Лиссенвуд не находила себе места, не зная, куда умчалась эта неугомонная.

Из раздумий девушку отвлек громкий стук, доносящийся откуда-то снаружи, со стороны балкона. Поднявшись, она быстро подошла, отодвинула плотную штору и открыла дверь. На балконе стоял громила со шрамом. Заглянув через плечо Мии в комнату, тот поинтересовался:

– Вы одна?

– Одна… – растерянно ответила Лиссенвуд.

– Тогда погуляйте полчаса. Нам дверь нужна. И, надеюсь, в это время в комнату к вам никто не войдет.

– Это обязательно? – уже зная ответ, все же спросила девушка.

– Не думаю, что вы захотите ввязываться в наши дела, – прищурившись, произнес громила. – У вас пять минут, – добавил он и ушел все так же через балкон в соседний номер.

Идти куда-то Мие не хотелось, но и остаться не выйдет. Амбал прав – ей лучше держаться подальше от их дел.

Быстро переодевшись, девушка покинула свои апартаменты, решив навестить подругу. С Аделой они уже давно не виделись, вот и повод появился, а то за своей работой она совершенно перестала отдыхать.

Уже выйдя на улицу, Лиссенвуд не удержалась и, обойдя здание гостиницы, встала за стволом раскидистого дерева. Ждала она не долго. Вскоре на балконе появились двое громил, а вместе с ними молодая девушка – ее Мия прежде не видела. Они довольно быстро скрылись в ее апартаментах. Еще немного подождав, хозяйка гостиницы все же отправилась в кофейню к Аделе. «То, что сейчас творится у меня в комнате, не мое дело!» – старательно убеждала она саму себя, но это абсолютно не помогало. На сердце так и поселилось щемящее чувство. Всю дорогу до заведения подруги, Мия старалась отогнать его, но ничего не выходило. В итоге в кофейне Лиссенвуд появилась в задумчивом состоянии.

– Мия! – обрадовалась ее появлению Адела. – Давненько ты не заходила ко мне.

– Прости, – виновато улыбнулась девушка. – Столько всего в последнее время навалилось, что ни до чего.

– Я, признаться, и сама замоталась, – посетовала Осберн. – В кофейне много дел, еще и постояльцы были.

– Постояльцы? – удивилась Лиссенвуд.

– Ну да. Угораздило меня поселить у себя двух мужчин, так от них одни проблемы.

– Погоди, а случаем это не два высоких красавца: один блондин, другой брюнет?

– Ты их знаешь?! – оживилась Адела, – наливая по чашкам ароматный кофе.

– Познакомилась с ними недавно в столице. Они в наш город как раз направлялись. Сказали, что девушку ищут, вроде как невесту брюнета. А сегодня пришли, предложили совместное дело, в гостинице у меня поселились.

– Как невесту?! – заметно расстроилась Осберн, уловив только эту часть сказанного Мией. – Ты уверена, что именно невесту брюнета?

– Ну да, он сам мне так сказал. А что такое?

– Да нет, – отмахнулась собеседница. – Ничего…

– Так прям и ничего?! – усмехнувшись, заметила Мия. – А что тогда взгляд сразу потух?

Осберн устало вздохнула.

– Я и сама не знаю… – нехотя призналась она. – Понимаешь, как только эти двое появились в моей кофейне, все пошло наперекосяк. Но в то же время я чувствую что-то необъяснимое в присутствии Тейлара. Сердце начинает биться как-то по-особенному.

– Глупышка, – усмехнулась по-доброму Лиссенвуд. – Так может это потому, что ты влюбилась?

– Вздор! Ничего я не влюбилась!

– Влюбилась, – уже не спрашивала, а сделала вывод Мия. – В этом нет ничего плохого.

– Ты не понимаешь! Я не имею на это права! – взорвалась негодованием девушка.

– Это еще почему?

– Да потому, что я уже сосватана за другого!

– Но ведь ты рассказывала, что не собираешься выходить замуж за этого человека, – уточнила Мия.

– Я-то не собираюсь, но помолвку никто не отменял, а родители давным-давно подписали бумаги о нашем скором браке, – пояснила Адела.

– Так может нужно встретиться с женихом и поговорить? Вдруг он и сам уже не хочет этой свадьбы?

– Вряд ли… – с грустью произнесла собеседница.

– Но попытаться стоит. Эх… – вздохнула Лиссенвуд. – Вот бы и мне испытать хоть немного подобных чувств…

– Не грусти! Надеюсь, ты скоро встретишь того, кого полюбишь, – улыбнулась Адела.

– Да где мне его встретить?! Я из гостиницы практически не выхожу. – Хоть в своего секретаря влюбляйся, – рассмеялась она.

– У тебя новый секретарь?! Я не знала. Еще и мужчина! Да ты просто везучая!

– Везение мое заключается лишь в том, что он работник оказался хороший. А вот на меня он смотрит только лишь как на начальника, – пожала плечами Мия.

– А ты бы хотела, чтобы иначе смотрел?!

– Нет! – отрезала Лиссенвуд. – Хотя… Порой я и сама уже не знаю, чего хочу.

Адела рассмеялась.

– Давай не будем печалиться. От мужчин одни лишь проблемы, поэтому пусть идут дремучим лесом! А нам и так неплохо!

– Ты права! – согласилась с ней Мия.

У Осберн она пробыла допоздна, лишь с наступлением сумерек покинула кофейню. Шагая по улице в направлении гостиницы, она то и дело оглядывалась по сторонам. Было как-то беспокойно, словно кто-то идет за ней следом. Прибавив шаг, она торопливо передвигалась по улице, пока за спиной не послышался знакомый голос:

–Мия! Подождите!

В свете фонаря показалась высокая фигура. Мия присмотрелась.

– Виджин… – с облегчением выдохнула Лиссенвуд.

– Я вас от самой кофейни пытаюсь догнать, – пояснил мужчина. – Но вы так быстро идете, что за вами и не поспеть.

– Вы напугали меня, – призналась девушка.

– Простите, не хотел. Подумал, что уже поздно гулять одной, вот и решил вас проводить, – произнес он, улыбнувшись, да так, что на щеках появились милые ямочки. – Идемте, – подставил он локоть, чтобы Мия могла на него опереться. – Вы были у Аделы? – поинтересовался Крейф между делом.

– Да, – улыбнулась Лиссенвуд.

– Она сильно на нас жаловалась? – улыбаясь, спросил он.

– Не без этого. Что вы такого ей сделали?

– Долгая история, – пожал плечами мужчина. – Но смею вас заверить, все это не со зла. Просто Тейлар и правда влюблен в нее, но вот только не знает, как к ней подступиться.

– Так может он просто не с того начал?

– Возможно… – произнес Виджин, отворяя перед спутницей дверь гостиницы.

***

Фергус буквально несколько минут назад вернулся от Элвери. Настроившись на спокойный вечер, он в очередной раз обошел гостиницу и хотел уже отправиться к себе в номер, когда в холле появилась хозяйка. Под руку ее вел статный блондин в дорогом костюме. Он сразу же не понравился Блэкстоуну, и то, что Мия ему мило улыбалась, ничуть не играло роли. «Это здесь ни причем!» – убеждал себя инспектор, сверкнув на хлыща недовольным взглядом. «Вот же пижон!» – думал мужчина, желая немедленно подойти к воркующей о чем-то парочке и отцепить от блондина Лиссенвуд. «И что она к нему так льнет?! Позер и только!» – негодовал Фергус.

– Мисс Лиссенвуд, – решил он привлечь внимание Мии, но та казалась столь увлечена беседой, что даже не услышала его.

Вновь окликнув девушку, Блэкстоуну наконец-то удалось обратить на себя ее взор.

– Вы что-то хотели, Фергус?

– Надо бы проверить порталы перед закрытием, – произнес мужчина, но хозяйка отмахнулась.

– Позже. Я сама позже все проверю. Можете быть свободны сегодня. Отдыхайте, – произнесла она, вновь повернувшись к блондину.

Почему-то это неимоверно задело инспектора. Руки буквально чесались сжать тонкую шею этого позера и повернуть ее разок-другой вокруг оси. Блэкстоун не мог объяснить своей странной реакции на ситуацию: подумаешь, общается с кем-то… Какое ему дело! Но вот внутри все кипело.

Стремительно прошагав мимо парочки, Фергус выскочил на улицу. Прохладный ветер немного освежал, но не был способен успокоить ту бурю, что бушевала у него в груди.

Он шел по улице, устремив взгляд вдаль. Вокруг него шум и вечерняя суета, но мысли Блэкстоуна были не здесь. Инспектор убеждал сам себя, что Лиссенвуд, которую он встретил недавно, ему совершенно не нравится. Возможно, это была попытка справиться с теми чувствами, которые не давали ему покоя с первой их встречи.

Хоть при первой встрече Мия и была пьяна, но от этого она была не менее прекрасна: с изящными чертами лица и блестящими глазами, которые смотрели прямо в его душу. В тот момент он сам до конца не понял, что что-то меняется в его сердце, лишь ощутил его странный сбившийся ритм.

Фергус решил не доверять своим чувствам. Он был уверен, что Лиссенвуд не может быть ему интересна. Она была слишком молода, слишком яркая, слишком всего, что казалось ему чужим. Он считал себя слишком опытным, слишком серьезным, чтобы смотреть в ее сторону. К тому же, Мия – лишь его очередное задание, которое он уж точно не должен провалить из-за каких-то душевных терзаний.

Но постепенно, несмотря на все старания, Фергус начал замечать детали, которые не мог пропустить. Как она смеется, когда услышит что-то смешное. Как в ее глазах мелькает искренняя радость, когда она видит что-то интересное. Как ее голос звучит мелодично и нежно, когда она говорит.

Блэкстоун пытался забыть все эти воспоминания, но они преследовали его, словно призраки прошлого. Он понимал, что Мия заполнила его мысли и сердце, и он не мог отрицать этого. Мужчина пытался убедить себя, что это всего лишь симпатия, ничего более, но глубоко внутри он знал, что это намного больше…

Уже дойдя до самого побережья, глядя на белую пену, что принесли на берег волны, Фергус решил признаться в своих чувствах, как только завершит расследование. До этого оставалось совсем немного, тем более, что ни слежка, ни обыск ничего вразумительного не дали. Еще пара дней, и можно будет закрывать дело, писать отчет руководству и возвращаться к своей службе. Он знал, что это рискованно – не факт, что Мия примет то, что их знакомство началось с обмана, но он больше не мог сдерживать свои эмоции.

От этого осознания стало как-то легче, все вдруг встало на свои места. Довольный своим умозаключением, инспектор наконец-то отправился обратно в гостиницу. В холле, кроме охранника уже никого не было. Двери Зала прибытия закрыты, постояльцы разбрелись по своим номерам. Он хотел тоже пойти к себе, но следом в гостиницу вошла довольная Геранда.

– У нас уже стало традицией встречаться здесь по вечерам, – заметила девушка.

– Да уж… – согласился Фергус, глядя на улицу.

Там стоял все тот же мужчина, которого он видел в прошлый раз – и сейчас Блэкстоуну явно не почудилось. Это был Даниэль Дервуд – один из его коллег.

– Что-то не так?! – проследив за его взглядом, спросила девушка.

– А кто тот мужчина? – уточнил он у Геранды. – Кажется, я видел его вместе с теми амбалами, что поселились здесь.

– Это мой возлюбленный, – довольно ответила собеседница. – И вы правы, он один из них. Но Даниэль не такой! Он хороший!

– Ага… – задумчиво согласился мужчина. – Хороший…

Появление среди бандитов Дервуда могло значить лишь одно – к Лиссенвуд приставили не только Блэкстоуна. Слежка идет по всем направлениям…