Глава 4. Мир, дружба, …

Новый день — новые заботы. Хотя нет! Мне бы со старыми разобраться. Последние два дня я посвятила изучением отчетов дочерних фирм, что специально отложила для себя, решив не отвлекать такой мелочью своего шефа. И правильно, между прочим, сделала. Насколько успела за неполную неделю понять, мистер Далейн предпочитает большую часть своего времени тратить на лабораторию, а не на разбор документации. Об этом красноречиво говорило и то, в каком состоянии находилась эта документация на момент моего появления в этом доме. Так что, кто, если не мы?

И осталось то там совсем немного. А оставить их не проверенными я не могла, так как в некоторых предыдущих обнаружились, пусть и незначительные, но ошибки. И все наподобие той, коими и отметились документы по «Экрусу». У меня даже возникла идея выяснить, кто та особа, а то, что это молодая сотрудница, даже не сомневалась, которую допустили до отчетов такого уровня. Только еще совсем неопытный, мог допустить такие огрехи, которые только на первый взгляд незначительны, но влияют на результат в целом. Да и что скрывать, возиться с отчетами мне всегда нравилось. Там где остальные видели сухие цифры количества поставок товара, я видела операторов, кто этот товар отгружал на борт грузового шатла, вместо графиков перед глазами стоял офис фирмы, сотрудники которой трудились с утра до вечера, чтобы линия прибыли на графике стремилась вверх. И за каждой даже самой незначительной величиной, стояла, быть может, чья-то жизнь, мечты и устремления. И даже малейшая допущенная ошибка в нашем деле может отразиться на чьей-то судьбе. И пусть бывшие коллеги считают меня слишком дотошной при проверке документов, я не хочу послужить причиной крушения чьих-то надежд.

Сегодня я поднялась раньше обычного, раньше и появилась в дверях кухни. Глядя как Ирр умело управляется с кухонными аппаратами, скоро поздоровалась, налила себе чашечку ароматного кофе и пристроилась за разделочный стол. Завтракать в столовой одной не хотелось, а здесь присутствие молчаливого Ирра скрашивало мое одиночество. С сожалением вздохнула, припомнив вчерашнее рагу. Думаю, после целого дня добровольной голодовки после шефа от блюда остались только воспоминания.

— Мисс, вы не будете завтракать? — поинтересовался наблюдательный Ирр.

— Нет. Спасибо, — направляясь на свое рабочее место, ответила, — если, что я в кабинете.

Открытая дверь в кабинет шефа, заставила застыть на месте и настороженно оглядеться. Я отчетливо помнила, как вчера все закрывала. И первая мысли, что проскользнула в сознании: грабители. Сама же себя обругала. Какие грабители рискнут проникнуть в дом, напичканный техническими штуками от и до? Но к двери шла осторожно. Мало ли что? Мало ли кто?

Но стоило только выглянуть из-за дверного косяка, чтобы успокоиться и тут же насторожиться. В кабинете обнаружился хозяин. Рабочий стол был забыт, шеф с удобствами устроился в одном из кресел и водил рукой по столешнице из темного пластика рукой, а на экране напротив отображались отчеты, что приходили на сервер под грифом секретно. И такой вид несчастный, что у меня ком встал в горле. Он что, всю ночь просидел здесь? Об этом так красноречиво говорили покрасневшие от недосыпа глаза, да и одежда на нем была вчерашняя. А так как я еще ни разу не замечала за шефом повторения при выборе гардероба на день, то сомнений не оставалось. Да! Он провел ночь за проверкой документов.

Меня он не заметил, сосредоточив свое внимание на экране. Нахмурился. Провел рукой назад. Я же перевела взгляд на большой экран — там вернулся предыдущий документ. Как интересно. Так это не столик, а панель управления системой? Хорошо, что я не стала распивать чаи за тем столиком, что установлен у меня в кабинете.

Посмотрела на шефа. Он был явно чем-то недоволен. И даже раздосадован. Вон, как губы нажевывает. Да, не легко ему, наверное. Невольно залюбовалась. В таком виде он казался более человечным, более настоящим, живым. От той ледяной статуи, что встретила меня в холле дома в первый день, ничего в сидящем сейчас мужчине не напоминало даже отдаленно.

Одного взгляда на документы, что просматривал шеф, было достаточно, чтобы понять, что заставляет его хмуриться. Улыбка невольно расплылась на моем лице. У меня тоже раньше вызывал трудность анализа данных сразу с двух отчетов, пока я не откопала хитрую формулу.

— Формула интеграции переменной дельта в корне при постоянной а, — произнесла прежде, чем подумала.

Рука на панели дернулась.

Ой, наверно, надо было обозначить свое присутствие. Поздороваться для начала.

Мужчина медленно повернул голову в мою сторону. Внимательно посмотрел в мои глаза.

Затем перевел взгляд на экран.

— Хм, — рука на панели активировала алгоритм программы. Проворные пальцы ввели формулу.

Теперь на экране высветились сразу две статьи доходов: за этот и предыдущий месяц.

— Так проще, — решила пояснить свою мысль. От того, что шеф без слов последовал совету, на душе стало теплее. Черт, приятно! Хотелось улыбнуться.

Но вместо этого я нахмурилась. Нет, не из-за шефа, причиной моего недовольства было ошибка в строке подсчета. Опять? Эта же ошибка встречалась и в некоторых отчетах, что удалось уже исправить. Сама не заметила, как подошла вплотную к экрану.

— Что-то не так? — вопрос за моей спиной заставил очнуться.

Обернулась. Шеф сидел все в том же кресле, только серые глаза настороженно следили за моими передвижениями.

— Здесь, — указала на строку, — не должно быть этого значения погрешности. Тогда расчет соотношения будет иной.

Мужчина встал с места, приблизился ко мне, не отводя взгляда от экрана. Несколько секунд просто молчал, только покачивался с пятки на носок.

— Тогда получается…

— Итоговая цифра измениться, — закончила за него.

Мистер Далейн внимательно посмотрел на меня. А я понимала, что видит в эту секунду он не меня, а что-то только ему известное. Наконец сфокусировав взгляд на моей персоне, задумчиво произнес:

— Кажется, вы работали с аудитом?

Усмехнулась. Можно подумать, он предполагал, к нему зеленую практикантку из отдела производства отправят. Хотя все может быть. Критерии конкурса, по которым отбирали претендентов на должность его секретаря, мне же не известны.

Но шефу не нужен был мой ответ, так как он, схватив меня за руку, потянул к своему столу. Автоматически последовала. А вы пытались вырваться из стального захвата мужчины, который сильнее вас в разы?

Усадил на свое рабочее место и распорядился:

— Исправляй.

Исправила. Он стремительно обернулся к экрану. Не выдержал и подошел к нему вплотную, как и я до этого. Рассматривая данные, пару раз задумчиво оглядывался на меня. А что я? Сижу, жду дальнейших указаний.

— Мисс… Анастасия, — вкрадчивый голос шефа заставил напрячься, — а что если мы внесем некоторые изменения в наш с вами договор?

Непонимающе смотрела, как мистер Далейн мягкой бесшумной походкой приближается к столу, не прерывая контакт глазами. Невольно сглотнула. Такое чувство, что я мышь, на которую открыли охоту.

— Ну, же Анастасия, — мужчина уже вплотную подошел к креслу, на котором застыла я, и, упираясь на подлокотники руками, наклонился, так, что между нами оставалась какие-то сантиметры.

Черт, он что делает? Паника просто хлестала через край, если он вот так будет близко, я же не выдержу. И так от одного его мурчащего голоса мысли разбегаются в разные стороны, и тело охватывает дрожь.

— Вам же самой нравиться возиться с этими отчетами, — голос становился все более вкрадчивым, — какая разница больше, меньше.

Нервно облизнула губы. Мужчина прищурился и, мне показалось, что его серые глаза потемнели.

— Ну же соглашайтесь…

Черт! Когда он просит вот так, я готова сделать что угодно, хоть горы свернуть.

Чтобы хоть немного вернуть себе ясность мышления, откинулась на спинку кресла и сложила на груди руки, как будто пыталась отгородиться от магнетизма мужчины, стоящего от меня в опасной близости. Для меня опасной.

— Хорошо, — вот, черт, голос прозвучал хрипло.

А глаза напротив вспыхнули непонятной эмоцией, разобрать которую я, в моем состоянии, была не способна.

Выпрямился, открыто и широко улыбнулся, так, что зубы блеснули белизной. Мама родная! Вот это улыбка. Самая шикарная улыбка во всей вселенной. Особенно подкупало то, что улыбались не только губы, сияли улыбкой и глаза.

— Спасибо, — было сказано с таким чувством, будто я ему жизнь спасла, — ну я пойду?

Мужчина, не обращая внимания на мой ошарашенный вид, уже наклонился к планшету и что-то быстро набирал, пока я не передумала.

— Здесь пароли для системы, сервера дома, сервера офиса, — придвинул мне планшет, — если будут вопросы, я в лаборатории. Все.

Я даже не успела переварить информацию и прийти в себя от настойчивых уговоров, как шеф исчез в дверях, чтобы тут же вернуться.

— Забыл, — опять набрал на планшете, попутно поясняя, — это код связи с основными директорами и руководителями отделов. Теперь все.

Опять кинулся к двери, на ходу бросив:

— Связь я разблокирую.

Это что сейчас было?

Очумело смотрела на уже захлопнутую дверь.

Сердце еще отбивало свой бешенный ритм. Пальцы дрожали от пережитого. О, космос!!! Какие тут сновидения, когда стоит шефу вот так близко подойти ко мне и все — уплыла.

Перевела взгляд на компаретор начальника.

И какое обещание он от меня добился? Помочь с секретными отчетами?

Ага, — просветила меня моя же язвительность, попросил бы подобным образом совершить преступление, совершила бы!!! Да нет, просто его пожалела. Ведь видела, какое мучение для шефа — сидеть за разбором продукта бюрократической машины.

И тут как вспышка — озарение. Идиотка!!! Ты на что согласилась? А как же разработанный план по доведению шефа до состояния, когда он собственноручно вернет тебя в родной отдел?

От бессилия упала лбом на сложенные на столе руки. Застонала. Ну, как же так? Дура жалостливая! Вечно ты будешь выполнять за других их работу? Мало тебе было Кати, так еще и шеф скинул со своих широких плеч на твои хрупкие груз ответственности за документацию. Оно тебе надо?

Хотело постучать своей непутевой головой о столешницу, чтобы думала мозгами, а не другим местом.

Ладно, что сделано, того уже не вернешь. Будем решать проблемы по мере их поступления. В конце концов, и в этой ситуации есть положительные моменты. Связь-то нам пообещали? Пообещали! Вот и проверим, как шеф держит свое слово. Не стала откладывать в долгий ящик, набрала со своего кома Алину.

— ТЫ куда пропала? — взволнованный голос с той стороны, практически, кричал, — И почему я тебя не вижу.

И правда, почему? Особенности связи именно в этом доме? Решила не волновать подругу.

— Успокойся, со мной все в порядке. Просто я… в командировке.

— В какой командировке? — недоверчиво поинтересовалась Алина.

— По заданию корпорации, — решила выдать часть правды.

Ведь, понятно, что рассказывать, где я на самом деле не стоит. Не зря шеф скрывается ото всех. Значит, есть на это свои причины.

— А связь почему такая? — не успокаивалась девушка.

— Так я на такой окраине галактике, — не моргнув глазом соврала, — тут со связью, знаешь, как туго?

— Ладно, чудо, — уже спокойно проговорила моя невидимая собеседница, — вечно ты закопаешься в своих цифрах. Даже про друзей забываешь. Я тут на Землю собралась. Привет родителям передать?

— Передай, — обрадовалась я. Сама я не рискнула бы связываться с ними из этого дома. — И не волнуйся обо мне. Я жива, здорова.

— Хорошо. Ой, мне пора. Алану привет. Целую, дорогая.

— Пока, — проговорила я уже в тишину. Интересно куда Алину опять несет? Я так и не рассказала подруге, что рассталась с этим подобием мужчины. Права была Алина. Ой, как была права.

Но не буду думать об этом. У меня тут нарисовалась заботы похлеще, нежели мои переживания о несостоявшемся семейном счастье.

Оглядела кабинет начальства. Что-то мне не хочется работать именно здесь. Пойду ка я за свое уже привычное место.

Скинула себе на сервер документы с компаретора шефа.

Стоило только устроиться у себя и активировать систему, как опять стон безысходности сорвался с губ. Он издевается? Он вообще хоть что-то просматривал, помимо тех, что я насильно заставляла его зарезервировать? За неделю накопилось столько непроверенных файлов под грифом лично, что глаза разбегаются. Ну…шеф. Ну, спасибо.

Еще час я тихо ворчала себе под нос, ругая шефа на все лады, через три уже потирала ручки в предвкушении интересной работы, с головой погрузившись в привычный мир цифр.

Через семь, голос Ирра заставил вынырнуть из виртуально пространства:

— Мисс, вы обедать будете? — мужчина стоял в дверях и осуждающе на меня смотрел.

Посмотрела на время. Ого, уже три по полудню.

— А мистер Далейн? — только сейчас вообще вспомнила о его существовании. И это мой контроль за соблюдением режима шефа?

Ирр вздохнул.

— Он с утра в лаборатории. Просил не беспокоить. Обед я ему час тому назад отнес.

Стало стыдно. Ирр переживает, а я? Был у него один необязательный хозяин, увлеченный своей работой, так еще и я добавилась.

С мольбой посмотрела на робота:

— А можно мне тоже сюда принести? — наглость конечно, но так не хотелось отрываться от компаретора.

— Да, мисс Настя, — еще один удрученный вздох со стороны выхода, — как скажете.

Надо ли говорить, что последующие дни мало отличались от этого. Шеф по большей части пропадал в своей лаборатории, работая над новым гениальным изобретением, я разбирала поступающую каждый день документацию, и периодически вызывая посредством Ирра работодателя для подписания документов, которым нельзя дать ход без личной подписи хозяина. Изредка мы встречали в столовой на ужинах, предпочитая каждый перекусывать в течение дня на своем рабочем месте. Никто о таком несоблюдении договора в плане нарушения режима не заикался. Можно сказать, что между мной и работодателем был найден компромисс, только Ирр, время от времени, удрученно качал головой и тихо бормотал себе под нос:

— Два сапога пара.

Мне оставалось только пожимать плечами и продолжать в том же духе. Тем более теперь у меня была возможность не просто работать с документами, но и запрашивать интересующие меня материалы с руководителей отделов корпорации. Скучать не приходилось.

Но чем больше я погружалась в потусторонний мир финансовых потоков корпорации, что открывался мне все больше с каждым новым отчетом, тем больше во мне поднималась подозрительность. Но ухватить мысль никак не удавалось. С одной стороны, все гладко, если не брать в расчет некоторые погрешности, в другой стороны все чаще стали попадаться несоответствия в отчетах, приходящих с дальних дочерних компаний.

В один из дней я и пыталась разобраться в ситуации. Находясь в кабинете шефа, пока он окапался как всегда в своей норе, развернула на весь экран график доходов за прошедший цикл компании «Крон».

Вот уже полчаса стояла и рассматривала ломаную, и думала, думала, думала. Говорить шефу о своей находке или нет. Может он уже в курсе, а я только отвлеку его от творчества.

— Мисс Анастасия, — вошедший в кабинет шеф не был удивлен, так как я частенько пользуюсь его системой. Это своеобразный способ обозначить свое появление народу, что использовал мистер Далейн.

Все еще решая дилемму, повернулась к нему.

— Мистер Далейн, — решила сначала прояснить некоторые моменты, — а вы просматривали документы компании «Крон»?

Мужчина улыбнулся, заставляя меня замереть, подошел и встал рядом.

— Ну, было пару месяцев назад, — посмотрел на экран и спросил — это она?

— Да, — кивнула я, — а ничего странного не замечали?

— А что я должен был заметить, — непонимающе протянул шеф.

— Смотрите, видите линию дохода за период с декабря по февраль?

— Ну, вижу, — согласился мужчина, — и она мне нравиться. Доход растет. Что тут может не нравиться?

Судя по интонации, шеф надо мной подтрунивает. И может быть при других обстоятельствах, я обиделась бы или хотя бы возмутилась, но картинка, которая складывалась у меня в голове, не давала возможности отвлечься на посторонние мысли.

— А вы в курсе, что «Крон» выпускает малые прогулочные наводные катера?

— И? — непонимающе, но уже без улыбки, поинтересовался он.

— Как может расти доход от сезонного летнего товара в зимние месяцы, линия должна быть более пологая.

— Что-то я запутался, — Мистер Далейн присел в кресло и выжидающе посмотрел на меня, — если доход растет и в зимние месяцы, это же хорошо для корпорации. Ведь в летние месяцы доход все равно выше?

Я нервно прошлась из угла в угол кабинета. Шеф поворачивал голову вслед за мной. Вот как ему объяснить? Нервно закусила губу, наконец, обратив внимание на мужчину.

— Вот если представить ситуацию: вам показывают высокий доход именно в этот период, вы что делаете?

— Потираю ручки, — усмехнулся шеф.

— Правильно, — согласилась я, — и вам уже не интересен период летних месяцев. Раз растет доход и там и там, то хорошо. Правильно?

— Правильно, — кивнул.

— А если предположить, что ваше внимание, таким образом, отвлекли от чего-то другого?

Мой вопрос заставил мужчину вновь подняться и подойти к экрану.

— И от чего меня отвлекли? — сухо спросил, не поворачиваясь ко мне.

Черт! Как там говорят о гонцах, принесших плохую весть? Их казнят, кажется?

— В общем, я тут порылась в периодике, — аккуратно начала объяснять, — и именно в прошлом году было модно устраивать пикники на воде.

Внимательно следила за реакцией шефа, но на лице мужчины была каменная маска, такая же холодная, как в день нашего знакомства.

Набрала в легкие побольше воздуха и выпалила на одном дыхании:

— Тем летом по логике объемы продаж должны были резко взлететь по сравнению с другими циклами.

— А они остались в рамках допустимой погрешности, — холодно произнес шеф, а у меня дыхание перехватило.

И зачем, я полезла в это? Может, он так скрывает часть доходов? А я такая умная влезла в его дела.

— Ладно. — повернулся ко мне.

Вздрогнула. В серых глазах такая ярость сейчас читалась, что стало страшно.

— Что там подписать надо было? — поинтересовался, усаживаясь за свой стол.

— Сейчас. — поспешила активировать документы на подпись.

***

Он, как обычно в последние недели, задержался в своем кабинете до позднего вечера, когда на небе уже появились звезды и свет двух лун заглядывал в окна 202 этажа. Собрался было домой, когда прошел тревожный сигнал о входе в виртуальную систему головного офиса. Это кто такой наглый, в такое время лезть на сервер?

Активировал экран. Взглянул на адрес взломщика?

Брови сами поползли вверх, а рука уже набирала секретный код на коммуникаторе.

— Да, — сонный голос ответившего, заставил еще больше напрячься, — тебе чего? Я между прочим уже сплю.

— Тогда почему с твоего компаретора только что вышли на головной сервер?

Собеседник не ответил, только зевнул.

— Слушай, сейчас просматриваются данные по дочерним компаниям. И если это не ты, то твой секретарь.

— Угу, — на том конце связи, судя по всему, засыпали на ходу.

— Я начинаю проверку этой Романовой, — твердо произнес мужчина.

— Не смей, — тут же проснулся собеседник, — я запрещаю тебе ее трогать.

— А как же просьба поскорее тебя избавить от ее общества? — язвительно поинтересовался.

- Я сказал, забудь!!!

— Но она влезла в отдел с секретными данными, что пересылаются напрямую тебе. А если она все-таки ставленник Совета директоров? Она же накопать может…

— Уже накопала, — твердо ответили, — а ты вместо того, чтобы подозревать моего секретаря, займись своими прямыми обязанностями и проверь «Крон».

— А что там?

— Вот проверишь и узнаешь. Все до связи.

***

— Я еще раз вам повторяю, мистер Тополев, мне нужны все материалы по «ГерКому», а не только то, что вы мне вчера прислали.

— А я еще раз вам повторяю, мисс Романова, — голос с той стороны безликой связи оставался непреклонным, — я вам отправил все, что нужно было.

Вот ведь баран упрямый. От злости хотелось запустить коммуникатором о стену. Так бы и сделала, если бы моему собеседнику стало бы от этого хуже. Но ему-то все равно, это моя техника пострадает, а не его голова. А как было бы славно постучать по этой самой голове, чтобы мозги встали на место. Вот почему с остальными руководителями отделов у меня не возникло сложности, когда я просила прислать мне нужные данные, а начальник юридического отдела уперся. Еще и каждый раз при разговоре не скрывает ехидства. Чем вызвано такое отношение к моей персоне, мне было не понятно. Неужели эта такая проблема предоставить секретарю Большого Шефа требуемые материалы? А мне просто позарез нужна юридическая справка о правомочии энного сотрудника заключения договора с крупнейшим партнером корпорации военного ведомства Земного Союза. Вот просто никак без нее. Не могу же я подавать на подпись не проверенный документ?

— Мистер Тополев, — черт, я уже начинаю заводиться, — мне нужна справка код 65587, это-то вы можете прислать?

— Мисс Романова, — растягивая слова, произнес мой невидимый собеседник, — я очень сожалею, но у вас нет доступа к документам такого рода.

Вот, сорх, как бы выразился мой шеф.

— А у меня есть доступ? — поинтересовались у самого уха, но вопрос предназначался не мне, а моему собеседнику.

Я почувствовала, как подошедший со спины шеф, вплотную наклонился ко мне, сидящей за рабочим столом, и уперся руками об этот стол, заключая мое тело в своеобразные объятия. Дыхание перехватило от такой близости. Я ощущала спиной жар тела шефа, а его дыхание шевелило волоски у самого уха. Черт!!! Зачем так близко-то — я ведь не железная?

— Э-э-э-э, мистер Далейн? — залебезил Тополев, как только услышал голос шефа, — рад вас слышать.

— Не могу сказать того же, — холодно произнес мужчина не меняя положения, — так в чем трудность?

— Нет, нет! — поспешил откреститься этот… А я чуть не задохнулась от возмущения.

Мне на плечо положили руку и чуть сжали в успокаивающем жесте.

— Это просто недоразумение, — продолжал трещать динамик коммуникатора, — я уже отправляю материалы.

— Жду, — голосом, не терпящим возражений, проронил мистер Далейн.

Повернул ко мне лицо и подмигнул.

Он мне подмигнул? Во все глаза уставилась на него, ошарашенная, как быстрым решением вопроса, на который потратила два дня, так и поведением своего непосредственного начальства.

Звук прибытия материалов заставил обратить внимание и на экран компаретора. Точно. Не только справка, но и весь пакет документации скинул. Вот ведь.

— Надеюсь, больше недоразумений не будет, — ехидно поинтересовался мистер Далейн у начальника юридического отдела.

— Нет, сэр, — охотно согласился тот.

— Всего доброго, — попрощался вежливо шеф и отключил соединение.

Выпрямился и теперь хитро смотрел на меня сверху вниз, заткнув большие пальцы рук себе на пояс.

— Учитесь, как надо решать вопросы, — весело похвастался. И направился к себе в кабинет.

— Да, конечно, — все-таки возмутилась я, — хорошо говорить, когда ты Большой Босс.

Уже у двери резко обернулся:

— Кто большой?

— Босс, — повторила я.

— Хм, — усмехнулся и продолжил путь к своему столу, бросив через плечо, — Давайте эти сорховы документы, подписывать буду.

Вот ведь… Я тут стараюсь, работаю, а он «сорховы…».

Но молчаливо встала и проследовала вслед за шефом, дабы проследить, чтобы он ничего не напутал как в прошлый раз.

Мистер Далейн уже восседал на своем законном месте. При моем появлении еще раз просканировал внешность своей подчиненной, то бишь меня. И чего нового он там пытается увидеть? Все такой же не привлекающий внимания костюм, те же самые, в отличие от разных костюмов на каждый день, очки. Все та же маска невозмутимости на моем лице. Пусть и держать ее с каждым днем все труднее. Особенно в минуты, когда он вот так на меня смотрит: не оценивающе, а как будто пытается что-то во мне разглядеть. Нечего там высматривать, мистер Далейн, нечего!!!

— Вот договора, что нужно зарезервировать сегодня, — со своего планшета, устроившись в кресле возле панели системы, перекинула данные шефу, — а это вам нужно просмотреть и дать ответ: запускать в производство или нет.

Шеф усиленно делал вид, что поглощен происходящим на экране своего компаретора, но я видела, как боковым зрением мужчина не выпускает мою персону из вида. Вот зачем он так? Пройдут оставшиеся две недели испытательного срока и только меня здесь и видели. Я четко для себя решила, что, несмотря на достигнутое взаимопонимание по рабочим моментам, покину это место секретаря и вернусь, если не обратно в родной отдел, то просто устроюсь в другую компанию. Хватит уже испытывать свою выдержку. Будет лучше, если наши пути больше не пересекутся.

Пока мистер Далейн просматривал документы больше технической направленности, в которых я не очень-то и понимала, украдкой рассматривала босса. Красив, зараза. И ведь наверняка знает об этом. В мужчине не было аристократической красоты, которой так восторгалась моя матушка, но харизмы ему было не занимать.

— Почему здесь пометка? — вопрос шефа вырвал меня из размышлений. Что-то часто в последнее время я стала погружаться в самоанализ. Пора это прекращать и думать больше о своих прямых обязанностях.

— Это не вам, — поспешила ответить, — это для меня напоминание.

— И о чем? — не отрывая взгляда от документа, так, между прочим, поинтересовался мужчина.

— Проверить партнеров на предмет заключения дополнительных договоров, — не стала вдаваться в подробности.

— Ясно, что ничего не ясно, — усмехнулся шеф, — Это все?

— Да, — ответила, поднимаясь с кресла, — Я могу быть свободна, мистер Далейн?

— А я думал Босс, — ехидная улыбка появилась на лице начальника.

— Простите, — излишне сухо проговорила я, — такого больше не повториться.

И не дожидаясь ответа босса, направилась на выход.

Я и правда считала, что излишне эмоционально повела себя в приемной. Видно это поведение шефа так отобразилось на моем душевном состоянии, когда маска невозмутимости на пару минут слетела, и я позволила себе излишнюю вольность. Но искорки, что промелькнули в серых глазах, пока я не отвернулась от стола, вновь внесли сумбур в мою душу. Вот как его понять?

Как хорошо после тяжелого рабочего дня, проведенного в сгорбленном виде над компаретором, растечься по дивану в гостиной, вытянуть ноги, обутые, пусть и на низком, но все же каблуке, и насладиться приятной компанией.

Напротив расположился Ирр.

Такие посиделки уже становились традицией. Ведь никто не знает больше, что твориться за закрытыми дверьми, нежели прислуга в доме. Ведь снабжал меня он информацией на протяжении этих двух недель?

— Ирр, — поинтересовалась на этот раз, и знала, что робот ответит честно, — а сколько тебе циклов.

Может вопрос и несколько не корректный, но меня поняли.

— Скоро будет двадцать, — ответил Ирр.

— Сколько? — я удивилась не излишней молодости при том, что видела перед собой мужчину в возрасте, сколько не могла поверить, что еще двадцать циклов назад на свет появился образец робота, со способностью к саморазвитию.

При этом нигде на просторах галактике таких экземпляров больше не было. А ведь если выпуск таких роботов поставить на поток, но доходы корпорации могли взлететь просто до незримых высот.

— И ты всегда был таким… седым?

— Нет, мисс. Это тело появилось у меня только цикла три назад, — охотно поделился со мной информацией, — а сначала я походил на большую детскую игрушку.

Черт! Каждый день общаюсь с роботом, и каждый день поражаюсь ему. И гению, его создавшему. Но о гении лучше не надо.

Смелая мысль появилась внезапно, и я не смогла удержаться от просьбы:

— Ирр, а можно я тебя потрогаю?

— Пожалуйста, мисс Настя.

Спешно пересела на диван рядом с седовласым мужчиной. Сначала аккуратно взяла его руку. Странно, по ощущениям та же кожа, что и у людей, только холоднее. Те же пальцы с прожилками отпечатков. От настоящей не отличишь. Переключилась на лицо, не решившись исследовать тело. Оно мне надо? Вдруг у робота полная достоверность, а я в такой близости. Кончиками пальцев провела по скулам, носу очертила губы. Не выдержав, встала коленями прямо на сидение дивана, чтобы дотянуться до волос и провести по ним ладонью, ощущая под рукой шелковистость седины.

И надо было, чтобы в этот самым момент от двери в гостиную донеслось:

— Хм, — кроме шефа там быть было не кому.

Мы с Ирром синхронно уставились на застывшую в дверях массивную фигуру. И, кажется, босс чем-то не доволен. Но положение не поменяли, моя рука все так же была в волосах робота.

— Надеюсь, я вам не помешал? — с иронией произнес мистер Далейн, и, развернувшись на выход, бросил через плечо, — Ирр, меня не будет сегодня до ночи.

Мы же с Ирром посмотрели друг на друга. Я пожала плечами. Подумаешь. Не будет да не будет. Шеф часто отлучался с территории усадьбы, как он гордо именовал свой дом. На моей памяти так не менее десятка раз.

За окном резко взревел двигатель.

Ирр вздохнул:

— Опять будет гонять на своем адском изобретении по окрестностям.

Я и это знала. И относилась к данному факту со свойственной мне философией. Ну, гоняет и что? У каждого есть свои слабости и пристрастия. У шефа это его машина, что так не похожа на привычные авиакары.

Завистливо вздохнула. Я бы тоже полетала сейчас. Но, к сожалению, меня система охраны за пределы каменного забора не выпустит. 

***

Шуршание шин по дорожному покрытию звучит сладкой музыкой. Дорога лентой льнет к мчащейся машине. Пейзажи с головокружительной быстротой мелькают за окном.

Это его стиль. Его жизнь. Его скорость. Его страсть.

Его крошка. Он сам, собственными руками собрал модель машины. Перерыл весь архив Земли, все исторические хроники. Пересмотрел тысячи чертежей. И родилась она — единственная в своем роде — наземная машина. Его гордость.

Подсветка на панели управления отбрасывает блики на напряженное лицо водителя.

Сердце грохочет в такт реву двигателя. Только вперед.

Нога вжимает педаль газа в пол.

Показатели скорости медленно ползут вверх. Мало. Еще быстрее.

По дороге стремительно несется одинокая машина. А кого он может повстречать на этой трассе, если все жители трех галактик, в этот век, предпочитают смотреть на красоты природы с высоты полета авиакаров?

Но ОН не все. Что может быть лучше, чем ощущение полета, но только по глади дороги, не отрываясь от земли?

Рука уверенно переключила скорость. Пятая. Двигатель отозвался рычанием. Давай крошка. Покажи, на что ты способна?

Это дорога была построена специально для тебя.

Шестая скорость. Вперед. Руки уверенно сжимаю руль.

Кровь бурлит от азарта и предвкушения.

Седьмая. Восьмая. Уже десятая.

Показатели скорости зашкаливают.

Не подведи, малышка. Ты всегда его понимаешь, послушно откликаясь на каждое действие водителя.

Не первый раз ты уносишь своего хозяина за горизонт.

Но только сегодня его гонит не вслед за мечтой, а от нее.

За лобовым стеклом дорога, а перед глазами ОНА.

Сорх, как удержаться от соблазна и не стиснуть в своих крепких объятиях? Не прижаться губами к таким манящим и сладким ЕЕ губам?

ЕЕ сорховы серые костюмы, что скрывают такое желанное тело. ЕЕ очки, что прячут красивые изумруды глаз.

Нога отжимает газ до отказа. Убежать. Забыть. Сбросить видение.

Резкий удар по тормозам. Визг шин. Последний раз взрыкнул мотор и замолчал.

Вышел, осмотрелся по сторонам. Никого. Вот и отлично.

Серое невзрачное здание на окраине города. Маленькая дверь в торце. Ему сюда.

Зашел в спальню без стука, захлопнув за своей спиной дверь. Одним движением сбросил с себя футболку.

Закинул голову и глубоко втянул через нос в себя воздух.

— Что-то ты зачастил в последние дни, Тим? — поднялась ему навстречу с кровати женщина.

Еще один вздох, не меняя положения головы.

— Работай, крошка, — бросил отрывисто.

Расслабиться. Скинуть с себя напряжение, что накопилось за день. Вот, что ему сейчас нужно. А не пустые разговоры.

Женские руки нежно огладили голые плечи мужчины.

Не ЕЕ руки.

Проворно избавили его от остатков одежды.

Пальчики невесомо пробежались по груди, лаская, дразня.

Не ЕЕ пальчики.

Губы выцеловывали узоры на шее, спускаясь все ниже: ключица, грудь. Проворный язычок обвел напряженные соски. Поиграв и отпустив. Губы и язык, продолжая ласкать, опускались все ниже.

Не ЕЕ губы.

Да! Там, где все горит от напряжения. Там где энергия просится наружу.

Стиснул зубы, но не шевельнулся.

Так и стоял пока его ласкали.

Только почувствовав влажность рта на своем естестве, не выдержал.

Чуть грубо швырнул на кровать и навалился сверху на мягкое податливое тело. Руки стиснули с объятиях не ЕЕ тело. Обвили его за талию не ЕЕ ноги. ЕЕ скрывают узкие классические брючки, лишая его возможности хотя бы любоваться на расстоянии.

Сорх, все равно перед глазами ОНА.

Ворвался резко, неистово с одной цель — стереть из памяти, хоть на какое-то время забыть.

Отрывистые сильные движения, судорожное дыхание, рвущее легкие.

Так. Избавиться от сумасшествия. Смахнуть с себя наваждение.

Сбросив напряжение, устало откинулся на чужие подушки. Взгляд уперся в высокий потолок. Почувствовал, как по груди ласково провели ладошкой. Не ЕЕ ладошкой.

Сорх! Резко поднялся с кровати.

Оделся под пристальным взглядом недавней партнерши.

— Ты не останешься? — просящие нотки в голосе.

Натянув на себя последней футболку, отрывисто бросил через плечо:

— Нет.

И направился на выход, попутно небрежным жестом бросив на прикроватную тумбочку пластиковую карту кредитки, с немаленькой суммой на счету.

Закрыв дверь, прислонился затылком к дверному полотну, с наружной стороны.

Невесело усмехнулся. Забыть не получилось.