Глава 8. Кто вы, мисс Романова — секретарь, помощник или …?

Проснулась резко, как от толчка, и непонимающе уставилась на потолок уже родной спальни. Я дома? На Инэри, в доме шефа? Но как?

Очертания предметов в комнате в сумерках наступающего утра казались смазанными силуэтами, но это определенно была моя спальня.

Осторожно села на кровати и ошарашено уставилась на свое тело, на котором кроме нижнего белья ничего не было.

Черт! Как же я сюда попала? Помнила только, что присела в кресло еще в гостиной, там на Леоре. И вот я дома. Вывод напрашивался только один: меня принесли, и сделать это мог только один человек. Он что сам нес меня? И раздевал? Потому что представить Ирра за этим занятием никак не получалось, а вот шефа очень даже да. Вот как понять этого мужчину? То он доводит да нервного срыва своими словами, то носит на руках. В груди разлилось непонятное тепло.

Потрясла головой, стряхивая ненужные мысли, что такая забота может что-то значить. Не придумывай, Настя. Не хватало еще, чтобы ты приняла желаемое за действительное. Тебе ли не знать, как бывают непредсказуемы в своих поступках мужчины? И мистер Далейн совсем не исключение. Так что, хватит фантазировать и приписывать происходящему того, чего нет и в помине.

Время раннее, а я уже выспалась. Поднялась и неспешно направилась в ванную комнату, смыть с себя переживания предыдущего дня.

Стоило только зайти, разоблачиться и настроить ионовый душ, как сзади прижались оголенной кожей к моей спине, крепко обхватывая руками.

— Мистер Далейн? — то ли спросила, то ли возмутилась я.

— А кто же еще? — хохотнули над ухом.

В тот же миг на ушной раковине оставили мокрый след от языка.

— Что вы делаете…? — голос дрогнул.

— А на что это похоже, — промурлыкали мне и подули туда, где только что прошелся язык.

— Мистер Далейн, — я начинала злиться, — я спрашиваю, что вы делаете в моем душе?

— Ну, судя по тому, что я обнажен…, - многозначительно протянул, и теперь язык с нажимом прошелся по моим шейным позвонкам.

По венам медленно растекался огонь желания.

— Мистер…

— Спинку потрете?

Мужчина протянул руку к панели управления и переключил режим на водный душ. С потолка хлынули капли воды, заставляя тело непроизвольно вздрогнуть.

Меня резко развернули в кольце рук.

— Настя, — убирая стремительно намокающие волосы с моего лица, вкрадчиво произнес мужчина, — мне казалось, что мы уже все обсудили…

Мои нижние, сколько там в объеме уже и не помню, нежно сжали. Наклонились и губами собрали влагу со щеки.

Я же, как завороженная, смотрела на извилистые струйки воды, что сбегали по груди шефа.

— Я же дал тебе отдохнуть ночью, — мурлыкал мужчина, как огромный кот, трясь своими бедрами о мое тело, — И заслужил награду…

Пройдясь носом по моему плечу и перейдя на шею, шумно втянул в себя воздух.

— Я соскучился…

Внизу живота, с каждым словом мужчины, закручивалась тугая спираль.

Тут же поднял меня за те же нижние и прислонил к перегородке душа.

Ворвались в меня резко, неистово, как будто пытались стереть все сомнения.

Стон удовольствия вырвался из моего уже перехваченного предвкушением горла.

Вцепилась руками в мускулистые плечи.

Да! Так. Жестко, без поцелуев и ласк.

Сейчас они были мне не нужны.

С каждым выпадом мужчины все переживания вчерашнего дня отступали на задворки памяти, оставляя после себя только тень.

Отрывистое дыхание шефа обжигало кожу шеи. Струи воды продолжали сбегать между нашими распаленными страстью телами, еще больше подчеркивая контраст и вызывая мурашки.

Еще. Сильнее. Глубже. Так и хотелось кричать во все горло, но я стискивала зубы, позволяя себе только тихо стонать от волн удовольствия, что несли меня на вершину наслаждений.

О, космос, что этот мужчина делает со мной? Я хочу его всего, любого: холодного, как лед, обжигающего и распаленного страстью, нежного, как в первую ночь, и жесткого, как сейчас.

Этот непостижимый, как сама вселенная, мужчина раз за разом открывает во мне все новые грани распущенности. И мне это нравится.

Нравится плавиться в его сильных и надежных руках.

Нравится те ощущения, что дарит близость с ним.

Да. Еще.

И…

Устало опустила голову ему на плечо, судорожно ловя губами воздух пополам с водой.

Меня прижали еще крепче, давая успокоиться, дрожащему от только что пережитого оргазма, телу.

Только после того как наши дыхания пришли в норму, меня аккуратно опустили на ноги, которые так и норовили подкоситься. Не дали, придержали за талию.

Прислонилась щекой к мокрому телу шефа и нежно провела ладонью по упругим мускулам груди, пресса.

— Т-ш-ш, — прошептали мне на ушко, — все уже. Теперь мыться.

Подняла голову и непонимающе посмотрела на лучезарную улыбку, что озарила мужественное лицо, делая его еще привлекательнее.

Это он серьезно? Мыться?

Но шеф уже протянул свободную руку и взял с полочки гель.

И меня, действительно помыли. Сам, не давая мне самостоятельно совершить это интимное действо. Намыливал каждую клеточку моего тела, нежно, круговыми движениями рук, растирая и лаская одновременно. Эротично, но не возбуждающе. Вертя в своих сильных руках, как статуэтку, как куколку.

А я не возражала. Ну, хочется шефу поиграть? Пусть играет, тем более я после пережитой вспышки страсти вовсе была не против такого обхождения.

Наконец, меня, завернутую в огромное полотенце, вынесли в спальню и посадили на кровать.

— Собирайся, скоро завтрак. Я в лабораторию, — мимолетный поцелуй, чуть касаясь губами к моим.

И шеф покинул мои апартаменты, весело насвистывая уже знакомую мне мелодию, вызывая чувство дежа-вю. Жаль только, что в этот раз на бедрах шефа все же было узкое полотенце.

Сказочное, солнечное утро, стершее переживания и напряжение вчерашнего дня подняло мне настроение и придало уверенности. Никто меня не собирался арестовывать и избавляться от неугодного свидетеля в моем лице тоже. Поэтому с таким настроением я и приступила к своим прямым обязанностям секретаря, рассортировывая и проверяя вновь прибывшие документы. Делала это теперь с особенной тщательностью, пересматривая каждый по нескольку раз. Боялась ошибиться и пропустить детали. Вдруг история с «ЛеКомом» будет иметь продолжение?

И накаркала.

Радужное настроение померкло, как только активировался коммуникатор, возвещая о входящем вызове. Неверяще уставилась на это чудо техники. Сколько здесь нахожусь, это первый входящий вызов. Обычно он молчит, исключая те редкие разы, когда я связывалась с руководителями отделов для уточнения данных. Но на прием нажала.

— Мисс, Романова? — вежливый женский голос на той стороне связи заставил замереть в дурном предчувствии.

— Да! — аккуратно ответила.

На том конце послышался облегченный вздох. Интересно кому это я понадобилась?

— Вас беспокоят из приемной мистера Колинса, — затараторила моя невидимая собеседница, — я хотела бы узнать: вам весь пакет целиком скинуть на сервер или можно частями? Просто он слишком тяжелый. Я, конечно, собрала все за последние пять циклов. Но если вам удобно целиком, то я постараюсь…

Если бы в моем кабинете было зеркало, то оно бы красочно отобразило мою, отвисшую от такой новости, челюсть. Какой к черту пакет? И почему со мной связывается секретарь, или кто там, из приемной коммерческого директора?

— О каких документах идет речь? — собрав всю свою невозмутимость, холодно поинтересовалась.

— Ну как же? — девушка явно волновалась, — вчера вечером пришел приказ: все отчеты за последние циклы предоставить секретарю мистера Далейна, то есть вам.

Все выносите меня! Это что получается? После вскрытия махинаций с компанией «ЛеКом» шеф решил проверить все последние отчеты? И, естественно, моими руками? А меня предупредить?

— Хорошо, — ответила собеседнице, — кидайте частями по циклам.

— Спасибо, — облегченный вздох и новый вопрос, — А остальные?

Черт!!! Это за сколько циклов мне предстоит перелопатить данные?

— Сколько там? — кажется, сказала излишне резко, так как голос девушки задрожал:

— Ну, где-то тысяча…

Что? Ступор наступил внезапно. Проверить тысячу отчетов? Это как минимум за последние циклов эдак 25. Шеф, что решил провести полную проверку?

— Хорошо, — о, чего мне стоил спокойный тон, — сегодня я жду от вас первый пакет за последний цикл, а там по одному в день.

— Поняла, — кто-то обрадовался, но точно не я, — сейчас сделаю! До свидания.

Ага! До свидания! А оно мне надо?

Устало опустила голову на сложенные на столе руки, чуть не застонала в голос.

Ну, Большой Босс! Ну, гад! Заглянуть ко мне в душ утром время нашел, а предупредить о глобальной проверке, нет?

Но, вздохнув и настроившись на работу, погрузилась в нее с головой.

Ровно до того момента, пока опять не прозвучал сигнал вызова. На этот раз это была приемная отдела реализации. И я уже знала что услышу. И меня не разочаровали в ожиданиях. А затем звонки посыпались: аналитический отдел, юридический, и т. д. и т. п.

Успевала только рассортировывать поступающие данные по папкам на своем сервере, с каждым новым звонком все больше зверея и проклиная тот день, когда я вообще решила связать свою профессиональную деятельность с корпорацией «ТДК». Ну и личности шефа досталось. Вспомнила все ругательства на всех языках, которые знала. Но работу, тем не менее, не бросала. Не в моих правилах. И закатывать кое-кому скандал так же. Сама согласилась на дополнительную нагрузку. Так чего теперь локти кусать?

Был еще один звонивший, кто решил потревожить мой покой в этот суматошный день.

— Я слушаю, — в очередной раз, активировав коммуникатор, приняла вызов.

— Слушай, слушай, — голос искаженный помехами говорил не четко. Так, что приходилось прилагать усилия, дабы понять, что говорит мой очередной собеседник.

— Ты…заняла не свое место…пожалеешь… это…он… мой… пожалеешь,… ты стерва… порушила…жизнь…

Устав слушать невнятное бормотание, отключила соединение.

Бред. Либо человек пьян, либо в сильном эмоциональном напряжении. Понять, что хотели мне сказать, так и не поняла. А возможно элементарно ошиблись номером. За собой я не замечала, чтобы кому-то перешла дорогу, если собеседник действительно угрожал, а при такой связи сказать об этом наверняка невозможно. Поэтому просто забыла как неважный и ненужный факт. Все мои мысли в этот момент были заняты очередным пакетом отчетности.

Некоторые из них, что проходили через мои руки ранее, я отложила в сторону. Открыла сервер прежнего рабочего места, скопировала оттуда копии, предусмотрительно сохраненные за весь период моей службы в отделе аудита. И запустила программу сверки. Если и есть изменения в документах, на отдельном экране мой верный компаретор выдаст мне результаты несоответствий. Этой хитрой программкой я гордилась, хоть и была она написана еще в бытность студенткой Финансовой Академии.

Остальные же файлы, хоть и уменьшился их объем, пришлось проверять так. Не спеша и вдумчиво.

От обеда отмахнулась, погруженная с головой в виртуал своего компаретора, чем заслужила ворчливое бормотание Ирра. Про подписание документов шефом не вспомнила. Да тот и не появился за целый день. Или чувствовал мое настроение и опасался попадаться на глаза, или заранее знал, что сегодня документы на подписание так и не поступят на мой сервер. Так или иначе, но меня до самого вечера никто не беспокоил, и позволил провести эти насыщенные часы в компании любимых графиков и цифр.

Но вот на ужине встреча с шефом все же состоялась.

Несколько минут тишины, нарушаемой только негромким стуком столовых приборов по тарелкам, были прерваны спокойным, даже безразличным голосом шефа:

— Забыл сказать. Там должны были прийти отчеты за предыдущие циклы.

При этом шеф, как ни в чем не бывало, отправил в рот очередной кусок рыбы, запеченной по рецепту моей бабушки.

Я же чуть не подавилась соком на такое заявление.

— Уже пришли, — спокойно ответила, отставляя бокал в сторону. Аппетит пропал, несмотря на пропущенный обед.

Откинулась на спинку стула и осуждающе взглянула на начальника.

Интересно о чем еще меня просветят?

Не отводила взгляда на этого… Вот кто он после этого?

Весь вид мужчины, говорил о том, что день и для него прошел очень даже продуктивно. Волосы в творческом беспорядке, футболка в каких-то пятнах, на лице отсутствующее выражение лица, как будто он еще находится там, в своем мире алгоритмов и программ. Образ шефа был в этот момент какой-то домашний, непривычный для меня. От него сейчас веяло уютом родного дома. Неожиданное чувство постаралась изгнать из головы.

Вместо этого решила поинтересоваться:

— К чему такой ажиотаж с проверкой документов?

Мужчина еще несколько секунд смотрел сквозь меня, потом с трудом, но сосредоточился на моей персоне.

— Ммм, насколько я понял, идет проверка всех направлений. Аресты причастных к махинациям по «ЛеКому», — пояснили мне.

— Вот как, — сложила руки на груди, — а почему к этой проверке не подключили аудиторский отдел, а по вашему приказу скинули все на мой сервер?

Шеф смотрел на меня осуждающе:

— А кому я еще могу доверить проверку?

Железный аргумент. Хоть такое доверие и прошлось по моему самолюбию легким ветерком удовлетворения: оценили.

Да и взгляд серых глаз такой умоляющий, проникающий прямо в душу, не оставил равнодушной. Вот как не согласиться?

— Ладно. Но ведь это огромный объем информации?

— Так я ведь не тороплю, — новый неоспоримый аргумент.

И что ответить? Пришлось оставить тему в покое и дать уставшему шефу спокойно поужинать.

А на следующее утро я поняла: устала. Несмотря на браваду накануне, я чертовски устала от всех этих проверок и отчетов. Хочется просто прогуляться по городу, побыть среди людей, вдохнуть глоток воздуха с примесью пластика, железа и бетона. На худой конец, вспомнить, что я женщина и посетить салон красоты.

Поэтому первым моим вопросом, что задала попавшемуся мне на глаза Ирру, когда спустилась вниз, был:

— Где мистер Далейн?

— У себя в кабинете, мисс Настя, — невозмутимо ответили мне и отправились по своим хозяйственным делам.

Шеф в кабинете до завтрака? С сомнением проводила прямую спину робота, пока тот не скрылся за поворотом коридора.

В кабинет высокого начальства вошла без стука. От вида, сидящего за столом и увлеченно работающего за компаретором, шефа сначала опешила, но через миг уже взяла себя в руки.

Прямо с порога выпалила:

— Мне нужен выходной. По закону…

— Хорошо, — ответили мне, не дав договорить заготовленную уже было речь в защиту своих гражданских прав.

Как хорошо?

Недоверчиво посмотрела на шефа, кто так и не оторвался от созерцания экрана.

— Я собираюсь в город, — закинула удочку, до конца не веря, что мне пойдут на встречу, — прогуляться по городу, заглянуть в офис.

— Зачем в офис? — меланхолично спросили у меня.

И, правда, зачем? Ляпнула первое, что на ум пришло. Но надо выкручиваться.

— Сумочку в офисе забыла!

Да, Настя, глупее причину ты придумать не могла. Сразу видно, сказалась переработка за последние недели.

— Ладно.

Я как застыла посреди кабинета, после его первого «хорошо», так там и осталась, только смотрела на шефа, ожидая, что он вот-вот скажет, что пошутил.

Что-то совсем перестала понимать Большого Босса. Он, правда, отпускает? Вот так просто?

— Заодно зайдите в приемную Горелова, на 202 этаж.

Ага, значит, все-таки не так просто.

— Зачем? — поинтересовалась теперь я.

— Он объяснит.

Черт! Да чем он так увлечен на своем компареторе, что даже глаза на меня не поднимает? Так и подмывало подойти и утолить свое любопытство. Но решила не рисковать, поэтому поспешно проговорила:

— НУ, я пойду?

— Ага, — нет, ну хоть бы посмотрел, — авиакар в гараже. Ирр покажет.

Вышла, аккуратно прикрыв за собой дверь в полном раздрае. Как то не ожидала такого быстрого решения вопроса. Я настраивалась на битву за свою свободу. А тут?

Встряхнула головой. Черт с ним. Отпустил и ладно. Не буду докапываться до причин, побудивших шефа принять решение в мою пользу. Все равно никогда не пойму мужскую логику, можно и не пытаться.

В гараже помимо красного «адского изобретения», стоял еще совершенно новый, из последней партии и улучшенной модификации, авиакар. Но на него я взглянула мельком. Все мое внимание тут же привлек мой родной, старенький, но преданный друг.

Прежде чем устроиться за пультом управления обошла его по кругу, ласково проводя по шершавой обшивке. Мой хороший, наконец, мы с тобой полетаем.

Уверенно заняла свое место за штурвалом. Ну, в путь.

Это знакомое необъяснимое чувство полета, когда ты уже не на земле, но и до вакуума космоса еще ой как далеко. Отсюда кроны деревьев кажутся безбрежным океаном, волны которого послушно бегут, гонимые ветром, где горизонт кажется бескрайним, и ты никогда не достигнешь его, где дышится свободнее, где кажется, что все в этой жизни тебе по плечу.

Уже на подлете к городу в двигателе послышался неясный шум. Хм, пора в ремонт. Вот этим, в том числе, и займемся сегодня.

Опустив авиакар на стоянку, потратила несколько минут, чтобы найти свободное место для парковки. Мое, увы и ах, было уже занято.

Несколько минут стояла, смотрела на величественное здание головного офиса корпорации, где проработала целых восемь циклов, и не верила. Прошло только три недели, как я покинула его, раздавленная новостью о новом назначении, а казалось, что с тех пор минуло не меньше цикла.

Да, Настенька, жизнь измеряется не днями, неделями или месяцами, жизнь измеряется событиями, что происходят в ней. Можно просуществовать всю жизнь и горестно вздохнуть: пролетела как один день. А может один день вместить себя столько переживаний, как чудится: прожил целую жизнь. Вот и твое, размеренное распланированное на многие циклы вперед, жизненное течение судьба резко поменяла направление, и тебя уже закружило в водовороте, грозя затянуть с головой.

Решительно шагнула на крыльцо, запоздало вспомнив, что рабочий день уже давно в разгаре, а значит, есть вероятность, что меня просто не пропустит служба безопасности. Но нет! Код-карта с назначением охотно разрешила мои метания, без проблем пропустив через турникет. Только бравые служивые, кому выпала честь охранять этот стратегический объект проводили меня взглядами, в которых читалось, как ни странно, не настороженность, а скрытое любопытство. Но погруженная в свои думы, я не стала акцентировать на этом свое внимание. Мозг как всегда распределял поступающую извне информацию на: «важное» и «незначительное».

Практически пустой холл гулко разносил звуки моей уверенной поступи. Как обычно с чувством собственного достоинства, с выпрямленной спиной, которая еще ощущала на себе взгляды тех немногих, кто попадался на пути, прошествовала в сторону лифта. Уверенно нажала на символ 202 этажа. Да! По сравнению с остальными чуть затертыми от частого прикосновения, этот продолжал сиять новизной.

Шаг из лифта и я замираю на миг, от открывшейся мне картины: этаж напоминал собой растревоженный муравейник. Все куда-то шли, нагруженные коробками с мини-хранами, огибая друг друга, чтобы не столкнуться. Кто-то в полголоса обсуждал видимо причины такого ажиотажа, нервно оглядываясь по сторонам. А кому-то было не до разговоров, спешил с низко наклоненной головой и вселенской скорбью на лице. М-да! Я даже знаю, куда материалы с этих мини-хранов отправятся в ближайшее время.

Пока шла по коридорам в поисках нужной мне приемной загадочного мистера Горелова, не раз приходилось отступать в сторону, чтобы меня не снесли особо ретивые сотрудники. Но одного столкновения избежать не удалось. Парень внезапно вывернул из-за угла, практически врезаясь в мое тело.

— Мисс Романова? — шок на лице молодого человека было видно невооруженным взглядом. Интересно с чего такая реакция?

— Извините, — пролепетал и покраснел, — я Вас не заметил.

Сдержанно кивнула, пытаясь вспомнить, видела ли я его когда-нибудь. Нет. Определенно нет. Но откуда он знает меня?

— Ничего страшного, — кинула на ходу, не задерживаясь сама и не задерживая нечаянного собеседника.

И опять этот осторожный взгляд в спину.

Нужная приемная обнаружилась в самом закутке этого лабиринта на этаже высокого начальства. За столом, по всем признакам секретаря сидел высокий парень в форме. При моем появлении, резво вскочил с кресла и произнес:

— Мисс Романова, проходите вас уже ждут.

Вот как? Еще один сдержанный кивок с моей стороны.

Коротко стукнув пару раз по массивной приоткрытой двери, зашла в кабинет.

Ну, да. Если бы я еще в коридоре не прочитала, что приемная принадлежит начальнику службы безопасности мистеру Дмитрию Горелову, то уж сейчас точно бы не промахнулась с выводами насчет хозяина кабинета. Высокий, светловолосый мужчина в дорогом стальном костюме определенно являлся руководителем такой серьезной структуры. Волевой подбородок, чуть нахмуренные брови и пристальный, пробирающий до самых глубин твоей душонки, взгляд выдавал в нем если не настоящего, то бывшего офицера космического военного флота. А туда, как известно, кого попало — не берут.

— Добрый день, — вежливо поздоровалась, подходя к столу начальника «безопасников».

— Здравствуйте, мисс Анастасия, — хоть на лице мужчины появилась улыбка, взгляд оставался холодным и колючим, — наконец, я имею честь лицезреть Вас. Присаживайтесь.

Это что-то должно означать? То, что он давно хотел со мной познакомиться? Так мои данные, я уверенна, есть в архивах корпорации, и уж человек такого полета в любую минуту мог с ними ознакомиться.

— Да, мне сказали, что вы хотели бы меня видеть! — холодно произнесла, присаживаясь на указанное место.

Еще бы знать зачем — подумала про себя, но вслух ничего не сказала, только выжидающе смотрела на мужчину напротив.

Он тоже не спешил начинать разговор. Внимательно и скрупулёзно рассматривая мою персону.

И пусть смотрит, мне скрывать особо нечего. Но все равно было ощущение, что взгляд мистера Горелова как будто сканирует меня «от» и «до». Похожее впечатление было от внимания Лорда Даррека Ла Рон на Леоре.

Молчаливое противостояние закончилось ухмылкой мужчины в ответ на мою вопросительно приподнятую бровь.

— А я Вас немного другой представлял, — задумчиво протянул мистер Горелов.

— Людям свойственно ошибаться, — философски заметила в ответ.

Теперь задралась бровь мужчины.

— Вы отчасти правы, — и снова этот пытливый взгляд. И что он надеяться разглядеть за очками на моем лице?

— Так чем могу быть полезна, — надоели мне эти расшаркивания, и я перешла к сути встречи.

— Я слышал, вы поспособствовали разрешению конфликта интересов с леорийскими партнерами? — в голосе промелькнула насмешка.

— Сильно громко сказано, — парировала я, — всего лишь указала на наличие махинаций с компанией «ЛеКом».

— Что послужило началом глобальной проверки всех подразделений корпорации, — это он меня крайней хочет сделать? Зря.

— Решение исходило не от меня, — мило улыбнулась, — и вам это прекрасно известно.

— Но к спусковому механизму вы имеете самое непосредственное отношение.

— Это моя работа, должна заметить.

— Которую вы на совесть выполняете…

— Кто-то же должен это делать…

— И вы с радостью ухватились за нее…

— Правильнее сказать: мне не оставили иного выбора…

— А вы и не против…

— А меня никто и не спрашивал…

— Ладно, — мужчина откинулся назад, — перейдем к сути.

Давно бы так. А то это перебрасывание язвительных реплик начинало уже утомлять.

— Будьте так любезны, — новая порция вежливых улыбок, — просветите меня, для чего я здесь?

— Так как вы работаете сейчас над проверкой всей отчетности, — мужчина стал резко серьезным, — я хочу, чтобы вы вспомнили все имена, кто фигурировали в документах, где обнаружилась ошибка. Будьте добры оказать содействие. Облегчите нам работу.

Мистер Горелов вновь улыбнулся своей фирменной холодной улыбкой.

— Не слишком ли вы полагаетесь на мою память?

— Хорошо, — согласился, — тогда присылайте мне всех подозрительных, имена которых будут встречать в материалах.

— Вы не находите, что это… попахивает…стукачеством? — изогнула бровь в вопросе.

— А вы так печетесь о своей репутации? — начальник службы безопасности посмотрел на меня выжидающе.

— А Вы думаете, она не должна меня волновать? — парировала я.

— Да! — кивнул мужчина, — Вам, действительно, о ней волноваться уже не стоит.

С недоверием посмотрела на собеседника. Как-то двусмысленно прозвучало.

— Так что? — поторопил меня с ответом Мистер Горелов.

— Я так понимаю, у меня все равно нет выбора? — поинтересовалась, уже зная ответ.

— Совершенно верно, — не разочаровал он.

— Тогда вопрос с просьбой о сотрудничестве несколько неуместен. Не находите?

Мужчина еще раз внимательно меня осмотрел с ног до головы и заметил:

— А вы умны…

— Не жалуюсь. — Отрезала я. — Если у вас все, позвольте откланяться.

— Не буду задерживать, — последовал ответ.

Идя на выход, просто каждой клеточкой чувствовала пронзительный взгляд главы Службы безопасности.

Уже в коридоре облегченно выдохнула. Странный разговор получился. И зачем надо было вызывать меня, чтобы озвучить то, что является не просьбой, а приказом? Или есть иная причина для этой встречи?

Ладно, раз уж заикнулась шефу о сумочке, то заодно зайду, заберу, да с Аллой поболтаю.

***

Звук активации коммуникатора заставил вздрогнуть, несмотря на то, что ждал он этого звонка с утра. Мельком глянув на код вызывающего, стремительно подключился.

— Ну, что? — голос выдавал нетерпение мужчины.

— Что-что, — ворчливо произнес невидимый собеседник, — приходила. Посмотрел. Поговорили.

— Давай не тяни, — перебил, от нетерпения постукивая длинными пальцами по столешнице, — что скажешь?

— Холодная сдержанная. Каменная статуя с острыми зубками.

Не сдержал смешок.

— Это я и без тебя знаю. Только тут ты не прав. Это маска. Что сумел прочитать?

— Да ничего. Одни цифры в голове, да подозрения по поводу моего интереса.

— Обо мне…, - чуть взволнованно, затаив дыхание, спросил, — …думала?

— Прости. Нет. Ни разу не вспомнила. Так что тут развожу руками.

— Ясно, — процедил сквозь зубы.

— Кстати, — собеседник оживился, — ты оказался прав. Она не связана ни с кем из совета директоров. Если они и приложили к этому руку, в чем я не сомневаюсь, то использовали ее в темную. Так что в этом твоя Анастасия чиста, как слеза младенца.

— Я так и думал, — зло произнес, — выясни, кому вообще пришла в голову такая идея. Хочу спасибо сказать.

— Сделаю, — на том конце удрученно вздохнули, — да ты не расстраивайся, Тим. Может все еще измениться.

— Надеюсь… — перевел взгляд на окно, — Дима, ты приставил к ней людей?

— Да, уже ведут наблюдение.

— Хорошо. Пусть не спускают с нее глаз.

Только отключив коммуникатор, посмотрел на экран компаретора, где с самого рассвета зависал в он-лайн игре. Вздохнул.

Не думала. Ни разу даже не вспомнила.

Встал, подошел к окну, сцепив руки в замок за спиной, посмотрел на зеленые кроны деревьев.

Все равно не отпустит. Слишком многое поставлено на карту.

***

Что, черт возьми, происходит? Крутилась в голове мысль, пока я следовала обратным маршрутом к лифту. Все, кто встречался на моем пути, так или иначе, обращали на меня пристальное внимание. Интересно новое лицо на этом этаже? Но нет, в глазах сотрудников не было интереса, там сквозило неприкрытое любопытство, направленное на мою персону и приправленное недоумением. Но никак не интерес к новой сотруднице. Да еще напрягали отведенные взгляды, стоило мне только обратить на любопытствующих свое внимание. Что уж говорить о женских шепотках за спиной. Что-то случилось еще, кроме тотальной проверки, а я не в курсе? Одним словом, я перестаю понимать этот мир и людей, проживающих в нем.

Настроение, и так не радужное после посещения отдела Службы безопасности, скатилось еще ниже, стоило выйти из лифта на своем родном этаже. Та же картина. Бывшие сослуживцы вежливо улыбались, здоровались, но не забывали перешептываться, стоило только отойти на расстояние.

Надежда на то, что Алла, кто уже должна была вернуться из отпуска, будет на месте и объяснит мне суть происходящего, умерла, стоило только войти в бывший кабинет. Стол моей напарницы был пуст. Бросила взгляд на ручной ком. Так и есть, обед. Значит Алла сейчас в ближайшем кафе. А вот Кати, как ни странно оказалась на месте.

— Ани!!! — воскликнула девушка, соскакивая при моем появлении, — как я рада тебя видеть.

Вежливо улыбнулась. Ну, еще бы ты меня не рада была видеть. Наверное, туго пришлось с отчетами в мое отсутствие.

Прошествовала к своему бывшему, но так ни кем и не занятому столу. Кати последовала за мной.

— Ну, рассказывай, — щебетала эта молодая особа, — как тебе на новом месте? Наверное, интересно? А хозяин? Он какой? Красивый, да? А как вы с ним…? Ну, что ты молчишь?

Я же спокойно достала из глубины стола свою забытую сумочку. Она мне не особо и нужна, тем более там нет ничего ценного, но не оставлять же.

И совершенно не обращала внимание на словесный потоп из уст Кати.

— Я так тебе завидую… Ну, по доброму, конечно завидую, — продолжала трещать девушка, — Я же тоже подавала заявку. Но вот не подошла. Видно фигурой не подошла. Говорила мне подруга, что худеть надо… А я…

Какая фигура? Недоуменно посмотрела на Кати. Что-то в ее словах заставило насторожиться.

— Кати, — прервала я ее всплеск говорливости, — Ты о чем?

— Как о чем? О конкурсе на место помощницы хозяина.

— А при чем тут фигура? — пыталась я разобраться в логике девушки.

— Так самый главный критерий был это внешность. Я даже требования сохранила.

Девушка кинулась к своему столу и тут же вернулась, протягивая мне пластик.

Автоматически взяла в руки, пробежалась глазами. Действительно требования к внешности. Рост, вес, цвет волос, глаз и ничего про профессиональные навыки.

Задумчиво постучала по нижней губе указательным пальцем, перевела взгляд на застывшую напротив Кати. И ее вид мне не понравился. Кати явно заискивала передо мной. Раньше такого не было. Да и когда я заполняла документы для кадрового отдела, эти требования не встречала.

— Кати, а это у тебя откуда? — потрясла в воздухе пластиковой пластиной.

— Так, — девушка покраснела, — ты, наверное, знаешь. Я встречаюсь с мистером Хоупом.

— И…, - поторопила ее, не желая выслушивать никаких подробностей этих встреч.

— НУ, я у него на столе взяла. И подала заявку. Правда, он не знает. Ой, — девушка закрыла рот рукой, — ты только ему не говори…Я же так…

Я только фыркнула. Делать мне больше нечего, как доводить до бывшего шефа сей факт.

— Так что с конкурсом? — постаралась повернуть мысли Кати в нужном мне направлении.

— Ну, — замялась девушка, — слухи ходили, что нужна девушка для хозяина. НУ, ты понимаешь для… этого. Я и подумала, что Хоуп, конечно, хороший, но мистер Далейн же лучше. И такие возможности открываются…

Я уже не прислушивалась к тому, что вещала мне Кати.

Черт! Если это то, о чем я думаю… То есть они изначально искали не секретаря, а… кого? Любовницу? А для чего? И почему?

Посмотрела на Кати. Голубоглазая блондинка. Сразу вспомнилась Эврика. Тип лица. Да, по ходу кто-то знал пристрастия шефа. Вот почему мне тогда на борту крейсера Эврика показалась такой знакомой. Я же сама каждый день с утра смотрю на похожий типаж в зеркале. Черт. Выходит что…

Прикрыла на миг глаза. Все выводы, что промелькнули в голове, мне не понравились.

Резко открыла глаза и встала с кресла.

— Кати, ты извини. Мне пора, — торопливо проговорила, покидая бывший, уже наверняка, кабинет. Сюда я больше не вернусь.

Я знала, куда теперь направиться. Пока шла, в душе клокотали злость и обида. Ноги сами несли в кадровый отдел. Я знала, что иду на поводу у эмоций, но… Черт, я не смогу больше работать здесь, каждый раз слыша перешептывания за своей спиной. И не важно: правы они или нет.

Хозяйка кабинета удивилась моему появлению:

— Мисс Романова? — просмотрела на меня миссис Полански.

— Мне нужно написать заявление, — присев напротив начальника кадрового отдела, сразу же поставила в известность.

— Сейчас? Но приказ пойдет только завтрашним числом, — еще больше удивилась она.

— Не важно, — я уже была на все согласна.

— Тогда пишите, — ко мне пододвинули планшет.

Быстро набрала заявление на увольнение по собственному желанию и вернула устройство миссис Полански.

Та оторвалась от своего компаретора и переключилась за мое заявление. По мере прочтения брови женщины все больше поднимались в удивлении.

— Мисс…Романова, — посмотрела на меня извиняюще.

Ее реакция мне тоже не понравилась. П…ой чувствую грозящие мне неприятности.

— Что-то указала не верно? — решила я уточнить.

— Нет в заявлении все правильно, — ответила миссис Полански, — но боюсь, я не могу дать ему ход.

Я застыла статуей в кресле.

— У меня совсем иной приказ на подготовку документов. — Пояснила женщина, не отводя от меня испытывающего взгляда. — И, думаю, вопрос с увольнением вам сначала нужно обсудить с вашим непосредственным начальником, это не в моей компетенции.

Нормально? Как это резервирование заявления теперь не относится к обязанностям начальника отдела кадров?

— Но…, - мозг судорожно искал выход, — вы же можете пока дать ход документам и…

— Не могу, — перебили меня, — все, что касается личного помощника мистера Далейна, со вчерашнего дня не в моей компетенции.

— Но, как же…, - растерянно проговорила я, стягивая очки с носа.

Голова начинала болеть от переизбытка эмоций, которые в последнее время калейдоскопом меняли свою окраску с плюса на минус и обратно. Обреченно сжала пальцами переносицу, стараясь унять боль, и прикрыла глаза.

Понятно — подумала! Великовозрастный гениальный мальчик еще не наигрался. Что ему мои переживания по поводу моей репутации. Игрушку мы не отпустим, пока не надоест.

— Мисс, Анастасия, — миссис Полански поднялась со своего места и, обогнув огромный стол, присела на подлокотник соседнего кресла.

— Настя, — позвала она, — я так понимаю, твое решение связано с появившимися слухами?

Вскинула взгляд на миссис:

— И вы в курсе? — невесело усмехнулась.

— Расстроилась, — вздохнула пожилая женщина, охарактеризовав мое состояние одним словом.

— Теперь понимаете, что я просто не смогу работать в корпорации, — спросила, с надеждой глядя на собеседницу.

Та еще раз тяжело вздохнула:

— Настенька, — ласково начала она, — ты сейчас на эмоциях и руководствуешь не тем, чем надо. Ну, подумаешь слухи.

— Вы не понимаете, — возразила я, — меня, как какую-то…

— Знаю, — перебила меня начальница кадровой службы, — при организации конкурса у некоторых были свои планы на помощника мистера Далейна.

— Знаете? — потрясенно выдохнула, — Но тогда я…

— Знаю, — уверенно и убежденно проговорила миссис, — и рада, что все же выбрали тебя. Потому что уверена, ты, действительно, отправилась помогать с документацией, и не строила планы по захвату перспективного жениха, как некоторые сотрудницы нашей корпорации.

Удрученно застонала про себя. Ага! Не собиралась, но все равно оказалась в постели шефа. Стало стыдно и неудобно под умудренным взором опытной женщины.

Она же продолжала:

— И потом мистер Далейн далеко не дурак, чтобы не распознать скрытые мотивы нового помощника. А твои деловые качества оценили. Это я тебе могу с уверенностью сказать. Я, конечно, могу постараться и дать ход твоему заявлению…

Я с мольбой посмотрела на говорившую.

— Но, — не поддалась она на мой взгляд, — делать этого не буду. Хоть и лежит у меня на сервере десяток другой заявок на твой перевод на должность финансиста в ряд дочерних компаний.

Удивление, судя по всему, красочно отобразилось на моем лице, потому что миссис Полански возмутилась:

— А чему ты удивляешься? Думаешь, я не знаю, кто в последние пять циклов тянет на своих плечах львиную долю работы по проверке отчетностей? И нет ничего неожиданного в том, что руководители многих компаний будут рады такому сотруднику, как ты. Я не сомневаюсь, что найти новую работу тебе не составит никакого труда. Но…

Женщина аккуратно взяла мою руку своими мягкими и теплыми ладонями.

Прямо как заботливая мама, объясняющая своему неразумному ребенку, проговорила:

— Настенька, ты же умная девушка, — ласковый голос успокаивал, — и понимаешь, что сейчас в корпорации грядут глобальные перемены и мистеру Далейну очень нужен помощник. Неужели ты бросишь его в такой момент? Поверь, он может и своеобразный человек, но не плохой. Может и требовательный, как шеф, но, сколько я его знаю, а знаю я Тима с тех пор, когда он только начинал создавать свою империю «ТДК», его всегда больше интересовало изобретательство, но никак не бюрократическая рутина. Не способен он к этому. И вопрос с помощником давно стоял на повестке совета директоров. И вот когда, наконец, появилась ты и стала наводить порядок, вот так все бросишь и уйдешь?

Я устало прикрыла глаза. Почувствовала, как меня невесомо погладили по голове.

— Насть, ты же не такая. Не в твоих правилах бросать дело не завершенным? А что касается разговоров в кулуарах… Ты же понимаешь, что такие люди, как наш шеф, всегда окружены ореолом слухов и домыслов. Сама же, наверняка, слышала некоторые и про мистера Далейна? И естественно, что рикошетом эта волна задевает и людей из его ближайшего окружения.

Я открыла глаза и посмотрела на миссис Полански. Женщина с нежностью смотрела на меня и на ее губах была мягкая улыбка.

— Ну, что, — спросила она, не переставая улыбаться, — не бросишь нас в трудную минуту? Тем более мистера Эшли убрали с поста. И вести дела кроме тебя пока не кому.

— Как убрали?

— А вот так, — развела она руками, — вскрылись махинации и его участие в них. Сейчас он под домашним арестом и ведется следствие. Служба безопасности на ушах стоит. А ты хочешь уйти.

Миссис Полански осуждающе смотрела на меня.

— Так что, я убираю твое заявление?

— Пока да, — приняла я решение, — А там видно будет.

— Ну, хорошо, — вздохнула она, поднимаясь с подлокотника кресла и возвращаясь на свое место за рабочим столом, — и давай договоримся. Если у тебя возникнут трудности, ты можешь в любой момент обратиться ко мне. Хорошо?

— Спасибо, — кивнула я, поднимаясь вслед за женщиной, — я, пожалуй, пойду.

— Иди, милая! — напутствовала меня начальница кадровиков.

Закрыв плотно за собой дверь, я уже не слышала, как гроза всего персонала, быстро набрала код связи и, дождавшись ответа, произнесла:

— Тим, кажется, у нас проблема…

 Второй раз подряд не заметить, как покинула здание офиса, это уже перебор. Застыла на крыльце, решая, что делать дальше. Хотелось спокойно все обдумать и уже тогда предпринимать какие-либо шаги. Слова миссис Полански поселили сомнения в мою душу, заставляя переосмысливать многие события, произошедшие со мной за последний месяц.

Оглянулась на шпили здания, и вновь направилась под куст лартензии приводить мысли в порядок. Здесь в глубине сквера, куда редко кто заглядывает, сама природа действовала на меня умиротворяюще. Откинулась назад на спинку скамейки и прикрыла глаза.

Итак, что мы имеем!

Во-первых, теперь неоспоримым является тот факт, что на должность секретаря Большого Босса я попала не случайно. Это была продуманная акция — выбирали девушку, которая могла бы заинтересовать мистера Далейна. То, что я попала в этот список, не удивляло. Если тот, кто задумал этот конкурс, руководствовался в первую очередь личными делами, хранящимися на сервере кадровой службы, то выбор понятен. Так как в моем деле хранится проекция, сделанная еще в то время, когда я не заморачивалась с выбором стиля в одежде. К строгим костюмам и очкам я пришла гораздо позже.

Второй вопрос: для чего подсовывать мистеру Далейну потенциальную любовницу? Тут вариантов несколько: либо чтобы отвлечь его от создания очередного технического шедевра, либо отвлечь от чего-то более важного. Вариант со шпионажем отмела сразу. Если бы это было так, то меня бы поставили в рамки. Может, пригрозили бы чем, шантажировали. Но таких предложений не поступало. По первому варианту с отвлечением внимания тоже не состыковывается. Ведь он и после возникновения между нами сексуальной связи продолжал пропадать в своей лаборатории. Я, конечно, не знаю, чем он там занимается на самом деле, но ведь пропадает с утра до вечера? Что тогда остается? Вариант второй. Вот тут более правдоподобно, если брать во внимание вскрывшуюся махинацию с «ЛеКомом». Ведь, если бы я не проверяла засекреченные файлы, предназначенные лично мистеру Далейну, то факт наличия утечки денежных потоков, так и остался бы не выявленным.

Горестно вздохнула.

А мне-то что с этим знанием делать? Ведь как бы там ни было, я, действительно оказалась там, куда и планировали организаторы отправить так называемого секретаря, то есть в пастели шефа. И сразу возник следующий вопрос: знал ли сам мистер Далейн, кого к нему отправляют? Скорее всего, нет. А может и знал, и поэтому был так не доволен в первый день нашего знакомства, когда велел подписать контракт. Кстати, о контракте. Теперь формулировка соблюдение режима может трактоваться по-разному. И как соблюдение за его мужским здоровьем, не дай бог переклинит человека от воздержания, и, следить, чтобы человек не увлекался работой, а имел возможность отдыхать. Ага, в постели с секс-игрушкой, — так и хотелось съязвить. Теперь уж подробности скрытых мотивов организаторов мне не узнать. Но все же хотелось верить, что шеф не имел к этой некрасивой истории никакого отношения. Вот просто глупая надежда на его неосведомленность. Да и миссис Полански как-то по-доброму отзывалась о мужчине. А уж она, если работает на корпорацию со времен основания, должна лучше знать шефа как человека. Не всегда же он скрывался от людского внимания?

Но опять возвращаясь к планам на будущее. Как поступить? Понятно, что уйти я сейчас не смогу по двум причинам. Первая, миссис Полански права, говоря о моем гипертрофированном чувстве ответственности, а вторая, если ей приказали ни в коем случает не увольнять меня, значит никто и не отпустит. По крайней мере, пока. Пока кое-кто не наиграется.

Что же это — закрыть на все глаза и быть безвольной игрушкой в руках сильных мира сего? А смогу? С моими-то принципами? Сложно. Как же сложно пройти по тонкой грани между моральными установками и истинными желаниями. Единственное, что приходит в голову, опустить пока ситуацию, подождать. Может со временем я и смогу определиться в своей позиции.

Ну и последнее: что делать с теми, кто, так или иначе, втянул меня во все это? Отпустить и забыть? Ну, уж нет! Тут я просто обязана предпринять шаги. Не в моем характере прощать обидчиков. Иначе бы я не дожила до этого дня и не стала той, кем и являюсь. Но мы женщины — существа слабые, значит, будем действовать хитростью, используя то оружие, в чем сильны. Не знаю, кто как, а я буду бить по финансам. И начну, пожалуй, с мистера Хоупа. Вот, не верю, что он здесь абсолютно ни при чем. Уверенна, и у него рыльце в пушку, поэтому будем искать.

— Мисс, у вас все хорошо? — приятный мужской голос вклинился в мирное течение моих рассуждений.

Открыла глаза. Ничего себе!!! Солнце уже садилось за горизонт, забирая с собой день и отдавая Инэри на откуп вечеру. Вот это я посидела, подумала в одиночестве. В одиночестве? Перевела взгляд на молодого человека в форме службы безопасности корпорации, застывшего перед моей лавочкой. Взгляд парня был обеспокоенный.

— Вам плохо? — сделал новое предположение.

Оглянулась. И как это служивого занесло в такие дебри сквера. Насколько помню, в их обязанности не входит контроль за этой территорией. Да и остальные сотрудники редко забредают сюда.

— Я в порядке, — спокойно подала голос, пока парень не подумал, что у меня и правда что-то со здоровьем и не вызвал медслужбу.

— Уже поздно, — сообщили мне, — давайте я Вас провожу.

Какой вежливый и заботливый парнишка. Встала с места.

— Ну, проводите. — Вздохнула.

И правда пора бы уже и возвращаться, а то засиделась. Зато план действий наметила. И идя за офицером, я уже знала, с чего начну.

Только в авиакаре, заслышав вновь шум в моторе, вспомнила, что так и не посетила мастерскую. Ну, да ладно.

Дорога до усадьбы мистера Далейна не заняла много времени и прошла без происшествий, несмотря на мои опасения за состояние моего металлопластикового друга. Только пару раз показалось, что за мной кто-то следует. Но присмотревшись в зеркало заднего вида, обозвала себя мнительной барышней и успокоилась, увидев только чистый горизонт.

Застывшую фигуру Ирра заметила, как только пристроила свой авиакар рядом с новеньким собратом в просторном гараже.

— Что-то случилось? — поинтересовалась, не успев покинуть штурвал.

— Нет, мисс Настя, — помогая мне выбраться, спокойно произнес робот, — мистер Далейн просил Вас зайти в нему в кабинет, как только появитесь.

Удивленно взглянула на невозмутимое лицо Ирра. Откуда мистеру Далейну известно, что я вернусь именно в это время? Не стоял же Ирр в гараже целый день?

— Спасибо, — улыбнулась роботу.

Следуя за преданным слугой шефа, пыталась понять, что ожидает меня в кабинете. Сделать какие-либо предположения мозг отказывался, ссылаясь на информационное пресыщение за этот, так называемый, выходной.

Шеф действительно оказался в кабинете, но не взялась бы утверждать, что меня ждали. Мужчина, как и утром, был всецело поглощен экраном своего компаретора. Единственное существенное отличие: в данный момент он активно набирал что-то на своей панели.

Бросил поверх компаретора взгляд на вошедшую меня и вновь погрузился в недра техники.

Мысленно пожала плечами. Я еще в полете приняла решение: чтобы не происходило дальше в моей жизни, больше не допускать излишних эмоций. Хватит. Я уже пошла на поводу у своих желаний и ничего кроме головной боли мне это не принесло. Поэтому еще на пороге кабинета одела на лицо непроницаемую маску вежливой холодности.

С чувством собственного достоинства прошла и с удобствами устроилась в кресле напротив стола, приготовившись внимать тому, что скажет шеф.

Тот не заставил себя долго ждать.

Хоть я и ждала провокационных действий от шефа, вопрос прозвучал неожиданно.

— Что там за история с увольнением? — Не отвлекаясь от своего занятия, отрешенно спросил.

Хм! Какой интересный вопрос. А еще интереснее другой.

— Вы чье увольнение имеете в виду? — подхватила манеру мужчины, при этом отрешенно смотря в темнеющее небо за окном.

Боковым зрением успела зацепить обеспокоенный взгляд. Но мужчина быстро справился с промелькнувшей в серых глазах эмоцией и смотрел теперь на меня пристально.

— Я говорю о вашем заявлении на увольнение, — ровно произнес.

Ага! Значит, уже донесли. И кто же это? Горелов или Полански? Я больше склонялась ко второму варианту. Не думаю, что глава кадровой службы побежала трепать последнюю сплетню по коридорам корпорации, не тот характер, а вот сообщить непосредственному начальнику — вполне. Если я правильно поняла из ее слов, с мистером Далейном их связывает не просто деловые отношения, а довольно дружеские. Не зря она так заступалась за шефа в своем кабинете.

— А разве вам не сообщили подробностей? — не смогла удержаться от шпильки, — Поинтересуйтесь у миссис Полански.

— Мне интересны причины, — мужчина сложил руки на груди. Взгляд прожигал. Шеф явно ждал от меня правдивого ответа.

Только я его разочаровала:

— Открылись некоторые обстоятельства, — неопределенно пояснила.

В серых глазах мелькнула настороженность и … обеспокоенность?

Резко поддался вперед, упираясь теперь руками в край столешницы:

— Я не имею к этому никакого отношения, — излишне поспешно произнес мужчина, выдавая тем самым свои эмоции. Маска непробиваемого шефа осыпалась с лица ненужной шелухой.

Сдержанно кивнула.

Охотно верю ему. В этой истории с моим назначением он являлся целью, но никак не организатором. С этим я уже разобралась. Но вот осведомленность шефа больно резанула по сердцу. Он знал! С какого момента интересно?

— Настя…, - протянул мужчина, в голосе которого завибрировали так хорошо знакомые мне нотки…

Но это не вписывалось в линию дальнейшего развития отношений между нами, которую выбрала я.

— Мистер Далейн, — перебила мужчину, — в уставе корпорации и должностных обязанностях сотрудников четко прописаны пункт о соблюдении субординации. Вам как руководителю не стоит подавать пример нарушения.

Мужчина, сидящий за столом, дернулся, как будто получил пощечину. На лице намек на потрясение, в глазах неверие.

Вы все правильно поняли, Большой Босс. Я не собираюсь и дальше подпитывать пожар слухов своей сексуальной несдержанностью.

Шеф продолжал сверлить меня взглядом, пытаясь проникнуть в саму душу. Зря. Тот кокон безразличия и холода, в который я закутала свои эмоции, не позволит сделать этого.

Пару минут молчаливого противостояния глаза в глаза.

Наконец, шеф расслабленно откинулся на спинку кресла, положив руки перед собой на панель управления. Быстрый взгляд на экран компаретора. Затем опять повернулся ко мне.

— Я вызвал вас по иному поводу, — перешел к цели моего нахождение в законный выходной в кабинете начальства, при этом нажал что-то на панели управления на столе. — Ознакомьтесь.

Панель системы уже привычно выдвинулась из подлокотника кресла, на котором сидела я.

Опустила взгляд на документ, а шеф встал из-за стола и подошел к окну, не обращая на меня внимание и давая спокойно ознакомиться с информацией на экране.

— Что это? — автоматически задала вопрос. И тут же пожалела.

Но было уже поздно, шеф, не оборачиваясь, спокойно пояснил.

— Контракт. Прочитайте и подтвердите.

Я и сама видела, что контракт. Но подписывать не собиралась. Это было соглашение о принятии обязательств Финансового директора. И в строке имени стояло мое.

Горло перехватило. Вот как? Меня хотят назначить на этот пост? О причинах, побудивших шефа принять такое решение, старалась не думать. Все равно ошибусь, так как в это мгновение мной завладели обида и гнев. А эмоции мне ни к чему.

— Нет, — справившись с эмоциями, холодно произнесла, — я не подпишу.

Мистер Далейн слишком резко развернулся ко мне лицом, и выражение на этом лице заставило внутренне содрогнуться.

Мда! Сжатые зубы, желваки ходят, в глазах решимость.

— Подписывайте, — процедил сквозь зубы.

Хорошо, что я уже нырнула в свой кокон, иначе бы испугалась. Вместо этого лениво растеклась по креслу. Усталость, накопившаяся за целый день, давала о себе знать.

Не меняя интонации, повторила:

— Нет!

— Мисс…, - секундная пауза, видно шеф решал вопрос: как ко мне обратиться, и продолжил, — мисс Анастасия. Подписывайте. У вас не другого выхода.

Вот как? Хотелось закатить глаза от самоуверенности шефа. Но мы люди опытные и привычные к такому проявлению авторитаризма. Один отец чего стоил. Но это проза жизни. А сейчас я продолжала спокойно смотреть на злого Босса.

— Мистер Далейн, контракт такого рода предполагает добровольное согласие и должен учитывать интересы двух сторон, — самой стало не по себе от безразличия, с которым я это говорила.

— Что вас не устраивает? — понял меня шеф.

Как объяснить этому упертому сорху, что практически все в контракте идет в разрез с моими принципами?

Вместо этого задала встречный вопрос:

— Кто готовил контракт? Миссис Полански?

— Отчасти. — Неохотно ответили мне.

Ясно. Профессионал своего дела — руководитель кадровой службы прислала стандартный договор, а уж мистер Далейн слегка доработал. Вот чем он занимался, когда я вошла в кабинет. Но проблема заключалась в том, что меня не устраивало многое: начиная с должности Финансового директора с припиской мелким шрифтом дополнительных условий, как то совмещение обязанностей двух должностей, заканчивая сроком этого контракта, установленного в 10 циклов. И уж не заметить и тут подводный камень мне не позволило юридическое образование. Согласно небольшому пункту, сроки могут быть увеличены по желанию хозяина. Сомнения вызвала и формулировка об дополнительных условиях. Что значит: график работы по усмотрению руководителя корпорации? Я уж не говорю о том, как этот контракт вписывается в последние события моей жизни.

— Мистер Далейн, — аккуратно начала я, — вам не кажется, что вы меня с кем-то перепутали?

Мужчина помрачнел.

— Что вы хотите этим сказать? — задал вопрос.

Судя по всему предосторожность покинула меня, иначе почему я, наплевав на последствия, проговорила:

— Я не отношусь к категории сотрудниц корпорации, кто прокладывает путь к повышению по служебной лестнице определенными способами, — отрезала я, сделав акцент на последнем слове.

Ой! Точно зря я это сказала. Потому что шеф не просто помрачнел, он пришел в ярость. От избытка эмоций сделал пару шагов в моем направлении, но очнулся и замер, так и не дойдя. Руки сжались в кулаки. Глаза метали молнии.

Конечно же, шеф понял намек. И он ему определенно не понравился.

— В чем вы подозреваете меня? — еле сдерживаясь, спросил, — Вы полагаете, что я руководствовался этим?

Да!!! От сдержанности шефа не осталось и следа. Еще бы! После таких-то выводов, что озвучили мои губы.

Но держим лицо, Настя.

— Договор, — кивнула на развернутый экран на подлокотнике своего кресла, — красноречиво говорит об этом.

Мужчина замер, разжал кулаки и прикрыл глаза. Сделал серию глубоких вздохов, загоняя эмоции под контроль.

Уже спокойнее проговорил:

— Мисс Анастасия, — произнес на порядок тише, — Вы же понимаете, что в свете последних событий, вскрывших махинации с «ЛеКомом» и проводимой проверкой, я не позволю вам уйти из корпорации?

О, это я понимала. Еще как! Сведения, что хранятся в моей светлой голове, отрезают мне путь на вольные хлеба. Как же, секретные данные! Кто же отпускает такого сотрудника? Но и согласиться на тех условиях, что подразумевает, предоставленный моему вниманию, контракт, не могла.

— Понимаю, — согласилась с точкой зрения шефа, — поэтому предлагаю компромисс.

Шеф смотрел на меня выжидающе.

Не стала тянуть с пояснениями, играя на нервах шефа. Он и так на грани, заметила моя наблюдательность.

— Я остаюсь в должности вашего помощника, — ровно проговорила, — но с некоторыми поправками. Срок не более того, что понадобиться для разрешения временного кризиса в корпорации и исключение из предыдущего соглашения некоторых пунктов.

Тишина. Давящая своей неопределенностью на мою нервную систему и подогревая мнительность: показалось, что в глазах шефа промелькнул намек на задуманную гадость. Может я поторопилась со сроками? Кто ему запретит затянуть вопрос со стабилизацией положения в корпорации?

Мужчина все-таки не выдержал, подошел к креслу, наклонился:

— И почему ты такая… упертая? — вкрадчиво спросил, сверкая молниями недовольства в серых глазах.

— Мистер Далейн? — вопросительно подняла брови и откинулась в кресле, намекая на нарушение субординации и моего личного пространства.

Почудился скрип зубов.

— Ладно, — зло проговорил, — будет ВАМ новый контракт.

Развернулся и стремительно покинул помещение, не забыв выместить свою злость на двери. Громкий звук хлопка разнесся эхом по всему первому этажу.

Я же только сейчас позволила расслабиться. Прикрыла глаза.

Непростой разговор получился. Но по-другому я не могла. Как бы меня не тянуло к этому мужчине, поступиться своей жизненной позицией, значит дать слабину. Я не Кати. Использовать постель, как трамплин для карьерного роста — не для меня. Давать повод для слухов так же не собиралась. Если мне предстоит работать и дальше на корпорацию о взбесившемся либидо стоит забыть. Да и не соотносимы это вещи. Я же не животное, чтобы идти на поводу физиологии. Я разумное существо, руководствующееся больше разумом, а не инстинктами. Да и мистер Далейн справится со своими … желаниями. Подумаешь, потерял грелку в постель? Найдет другую. Не так уж и трудно это сделать при его харизме и социальном положении. Конечно, Настя, ты излишне жестко прошлась по его мужскому эго. Но и потакать амбициям шефа, не намерена. Да, была страсть! И что? Мы взрослые люди и справимся с этим досадным недоразумением. Рано или поздно гормоны поутихнут. Поэтому собралась, сосредоточилась на проблемах корпорации и забыла о своих желаниях. Вот и дальше буду следовать этой линии поведения.

— Мисс Настя, — голос Ирра заставил открыть усталые глаза, — вы ужинать будете?

— Буду. — кивнула, глядя на робота.

В голову пришла мысль.

— Ирр, — обратилась к нему, — у меня к тебе пара вопросов, касающихся шефа. Ты не мог бы пояснить мне…

— Простите, мисс, — качнул отрицательно головой, — мистер Далейн изменил мою программу. Боюсь, что не смогу ответить на ваши вопросы, не касающиеся хозяйственных аспектов.

Вот как! Задумалась. Предусмотрительно со стороны мистера Далейна. Когда только успел?

Кажется, последнюю мысль произнесла вслух, так как Ирр ответил:

— Уже два дня как, — обреченно вздохнул, — Извините.

— Ничего, Ирр, — прикоснулась к его руке, — я все понимаю. Не переживай.

Сама же задумалась. Два дня. Это сразу после возвращения с Леоры.

Голова гудела от напряжения, не давая осмыслить информацию. Какие еще сюрпризы меня ожидают?

Черт, этот сорховый день когда-нибудь закончится?