Глава 9. Мы пойдет другим путем…

Он стоял на балконе своей спальни. Упираясь руками в перила, стоял и смотрел в небо, запрокинув голову. Ветер уже разорвал тучи, пролившие прошлой ночью на иссушенную землю свое нутро. Лучи взошедшего солнца несмело пробивались сквозь прорехи в облаках, расцвечиваю листву в кронах гигантских деревьев. С поверхности земли поднимался чуть заметный пар, напитывая воздух свежестью и прохладой.

Где-то там, среди необъятных стволов вековых исполинов мелькала хрупкая фигура девушки, совершавшей свой утренний моцион. Он практически каждый день, с тех пор как она появилась в его доме, проводил здесь утреннее время, тайно наблюдая за уверенными движениями подтянутого девичьего тела. Восхищался легкостью, с какой она неслась навстречу ветру. Любовался изяществом скупых и выверенных движений. Завидовал ее беззаботности в такие минуты. Негодовал на ее самодостаточность.

Руки с силой сжали перила, стоило только вспомнить вчерашний вечер. Упрямая, несгибаемая девчонка. Ее отказ занозой впился в его сердце, заставляя раздражение и чувство беспомощности растекаться по венам жгучей яростью. Не смог сдержаться. Мало того, что позволил увидеть свою злость девушке, так еще допустил всплеск неконтролируемой агрессии, что вылилась в разбитые об стену лаборатории последние образцы систем слежения, над которыми работал последнюю неделю.

Потряс головой. Глубже втянул носом в себя влажный воздух.

Как ей удается вытаскивать на свет божий столько эмоций из его, казалось бы, закостенелой души? Никому до нее еще не удавалось пробиться сквозь непроницаемую оболочку его одержимости своим любимым делом. Даже в юности, в самый активный период всплеска сексуального влечения, он был более сдержан. Ни одна из многочисленных подружек не могла увлечь его больше, чем алгоритмы программ. Каждой из них приходилось мириться с его страстью к разному роду железа. Не раз он был вынужден оказываться перед выбором, когда очередная пассия ставила ультиматум: она или…

А здесь? Сам отвлекается от написания программ, чтобы посмотреть, как кто-то совершает утреннюю пробежку… При том, что никаких условий и ультиматумов Анастасия ему не ставит. Более того, отмахивается от его проявлений внимания, как от назойливой мухи. Специально подогнанный новый авиакар, взамен рассыпающемуся на ходу старому подобию средства передвижения, так и остался невостребованным. Новый гардероб пылится где-то в недрах спальни. Перспективная и высокооплачиваемая должность с возмущением отвергнута. Ей ничего от него не нужно. А вчера выяснилось, что и он сам — не нужен.

Костяшки пальцев на перилах побелели от вновь нахлынувшей волны ярости.

Ну, нет! Ты будешь его. Никогда он не отступал от намеченной цели, не отступит и на этот раз. Рано или поздно он получит то, что хочет.

Еще раз взглянув на мелькнувшую в просветах леса стройную фигурку, вернулся в спальню.

Выход есть всегда. Нужно только приложить усилия — и результат не заставит себя долго ждать.

***

Что может лучше взбодрить мозг, нежели утренняя пробежка по напоенному ночным дождем лесу. Чуть влажный свежий воздух, очищенный от испарений продуктов жизнедеятельности человечества, и чашка кофе, выпитая в компании суетящегося у кухонных аппаратов Ирра. Вот и мой мозг сказал «спасибо» хозяйке и с готовностью приступил к своим обязанностям. То есть, думать, анализировать, строить догадки и предположения, кроме тех, что касались самого мистера Далейна. Только стоило из задворок памяти всплыть событиям минувшего дня, как чувство самосохранения, шикнув на беспечность, задвинуло их обратно. Нам есть над чем подумать, кроме как разбираться в мотивах поступков шефа. Впереди груда не переработанной документации, что так и продолжает приходить на сервер, а значит, пора приступать к разбору этих залежей.

Но не успела включить компаретор и погрузиться в работу, как в дверях появился шеф собственной персоной.

— Доброе утро, — вежливо, на автомате произнесла я.

— Доброе, — буркнул он и прошел в свой кабинет.

Я же только рот не открыла от удивления. Шеф с самого утра в кабинете?

Взглянула на время — начало девятого. То есть, он позавтракал и сразу сюда? А как же его лаборатория? И, что это могло означать?

Постаралась выкинуть ненужные мысли из головы и вернулась к документам. За вчерашний простой их накопилось немало. Задача была прозрачна: искать среди имен имена мистера Эшли и, особенно, мистера Хоупа. Нет, я не забыла о нем и его потенциальном участии в моей судьбе. Только доказательств у меня не было, как и уверенности. Но что-то подсказывало, что он замешан во всей этой истории с моим неожиданным назначением. Из головы никак не хотело уходить воспоминание о том, с каким лицом он требовал от меня заполнение документов для конкурса. Нет, этот хитрый жук точно замешан. И я обязана, для успокоения свой жажды мести, нарыть на бывшего шефа хоть что-то.

Погрузиться в виртуал на этот раз, не дал вызов коммуникатора.

— Слушаю, — активировав соединение, произнесла.

— Настенька, — голос миссис Полански невозможно не узнать, — а что там у вас случилось?

— Здравствуйте, миссис Полански, — поздоровалась я и уточнила, — А, что случилось?

Ага, и голос понаивнее. Эта женщина не так проста, как может показаться на первый взгляд. И пусть я ей благодарна за моральную поддержку накануне, расслабляться рядом с ней я бы никому не советовала.

— Со мной с утра связался шеф с требованием переделать контракт, — пояснила женщина, — я правильно поняла, ты отказалась от должности Финансового директора?

Хотелось закатить глаза от сообразительности и скорости решения своих проблем, сидящим за стенкой шефом, и услужливости главы кадрового отдела. Не сомневаюсь, что об этом она еще вчера знала.

— Да, все верно, — произнесла вслух.

— Настя, — в голосе послышалось недовольство, — но ты заслужила честь занимать этот пост. Я не понимаю твоей позиции. Эта такая возможность. Такие перспективы. Неужели тебе интересно быть просто аудитором? Я всегда считала, что ты будешь идти до конца в достижении свой цели.

Ага! Но не через постель же, мысленно возразила я, а вслух произнесла:

— Миссис Полански, решение мною принято и пересмотру не подлежит.

На том конце связи недовольно засопели.

— Ладно, — через силу согласилась глава кадров, — делай, как знаешь. Тогда отправляю тебе договор. Подтверди и перешли мне. Зарезервирую сегодняшним числом.

Отключив соединение, я устало вздохнула. Что-то подсказывало, что давление на меня будет не только со стороны шефа, но и его верные соратники, и по совместительству подчиненные, включатся в игру. Например, Горелов. Вот, миссис Полански уже активизировалась.

Вдумчиво вчиталась в то, что мне прислали, и тут же набрала кадровый отдел.

— Да, Настя, — обреченно вздохнула Миссис Полански.

— Я правильно поняла, что это последний вариант? — без предисловий начала я.

— Да.

— Пункт 5. Это окончательно?

— Боюсь, у тебя нет иного выхода, — еще один вздох женщины, — ты должна сама это понимать.

— То есть, я буду представлять интересы мистера Далейна на Совете Директоров? — уточнила на всякий случай, вдруг показалось.

— Совершенно верно. И обязанности финансового директора так же лягут на тебя. — Напомнила она мне о пункте 2. — И хочу сразу предупредить, что очередное заседание планируется на этой неделе. На повестке план антикризисной программы и уже должны быть результаты по проверке.

— Хорошо, — подтвердила я, что предупреждение услышано.

Значит, такой вариант контракта устроит шефа? Что ж. Это лучше, чем было. Осталось только…

— Миссис Полански, я не согласна со сроками. Внесите иную формулировку: как только я выполню все обязательства по урегулированию кризисной ситуации, то контракт автоматически будет разорван.

— Настя, — чуть не застонала женщина, — это решать мистеру Далейну.

— Я возьму удар на себя, — заверила ее, — исправляйте. Иначе подпись моя на контракте не появится.

— Хорошо, — неохотно, но согласилась глава кадровиков и, уже отключая связь, пробормотала тихо, — он меня убьет.

Я услышала. Усмехнулась. Да, нет! Не убьет! Таких предупредительных и верных сотрудников, как миссис Полански, ценят и уважают. А все недовольство начальство пусть выливает на меня. Переживу.

Через полчаса после урегулирования всех вопросов с кадровым отделом, коммуникатор опять ожил.

На этот раз это был сам Большой Босс.

— Мисс… Анастасия, — заминка была мимолетной, — зайдите ко мне.

Ух, ты! У нас новые правила? Теперь шеф будет заседать в своем начальственном кресле и вызывать меня на ковер? О предмете предстоящего разговора я догадывалась. Шефу, возможно, прислали на подпись мой контракт.

— Да, мистер Далейн, — скрыла свое удивление за холодным тоном.

Зашла в кабинет шефа под аккомпанемент звука входящего письма. Присела, пока шеф просматривает присланный документ, догадываясь о его содержимом и человеке, его приславшем. Но взгляда от фигуры мужчины не отводила.

Вот он нахмурился, вчитываясь в строчки, вот пальцы коснулись панели, перелистнув страницу. Сдержанная ухмылка и мистер Далейн развернулся ко мне всем корпусом. Внимательно вгляделся в мое лицо. Ничего нового, кроме отстраненной маски вежливости и готовности внимать, там не увидел. Еще раз ухмыльнулся и, не отрывая взгляда от меня, приложил свою ладонь к панели, подписывая контракт и резервируя его одновременно.

— Теперь вас можно поздравить, мисс? — вежливая, но, как ни странно, не холодная улыбка, смягчила черты лица.

Сдержанно кивнула. Но шок от действий мужчины присутствовал. Он подписал? Несмотря на мои правки? И не будет никаких уговоров, давления?

Не ожидала такого от шефа, и была поражена его согласием со всеми условиями подписанного контракта, невыгодными ему к слову. Не думала, что этот мужчина сможет меня удивить больше, но ошиблась.

— Теперь к делам, — приняв мой кивок за благодарность, продолжил, — скиньте мне часть непроверенных отчетов.

— Каких отчетов? — все-таки он пробил брешь в моей невозмутимости, так как сказала я это потрясенно.

Но шеф, не замечая моего состояния, по-своему понял вопрос.

— Хотя бы отдела прогнозов, ну и технического планирования, — ответил, — в аналитике и юриспруденции я не так силен, как ВЫ.

Да!!! Шок — это мягко сказано. Он, что? Сам будет проверять отчеты?

Только и смогла выдавить из себя вежливую улыбку:

— Как скажете, мистер Далейн. Это все?

— Да, — кивнул мужчина, наблюдая, как я неспешно поднимаюсь и покидаю его кабинет.

За дверью не удержала потрясенного выдоха. Да, мистер Далейн, умеете вы удивлять. Но тут же расплылась в язвительной улыбке. Только надолго ли Вас хватит?

Тем не менее, просьбу выполнила. Скинула ему материалы. Правда, только за последние два цикла. На первое время ему и этого будет достаточно.

А сама занялась своими документами, по обыкновению полностью погружаясь в мир цифр.

Да обеда время пролетело незаметно. Я проверяла отчеты у себя, шеф у себя, не отвлекая друг друга по мелочам. Да и вообще не отвлекая. Только услужливый Ирр, как всегда, не забывая об обитателях этого дома, позаботился о пропитании. Принес голодным работягам обед прямо в кабинеты.

А вот после обеда я стала замечать недовольное ворчание из-за неплотно прикрытой двери в цитадель начальства. Мысленно поздравила себя с правильным прогнозом. Надолго начальства не хватило. Пару раз порывалась прийти на помощь, но тут же себя одергивала. Помним о соблюдении дистанции с шефом, Настя. И не лезем на рожон. Только спровоцировать шефа на действия определенного свойства нам не хватало! Так, что, держимся. А физическое влечение скоро пройдет. Время все стирает, делая менее острым восприятие. Надо только потерпеть.

Но когда из соседнего кабинета стали доноситься громкие ругательства в адрес некого Руберта, я не выдержала и тихо рассмеялась. Чтобы мое веселье не заметили, усиленно зажимала рот рукой. Мало какому мужчине понравится, когда над его беспомощностью потешаются.

На следующий день я шла на работу с твердой уверенностью: шеф в кабинете больше не появится. После вчерашнего вряд ли ему захочется продолжать свои мучения. А то, что мужчине тяжело заниматься бюрократической рутиной, я прекрасно понимала. Такие творческие люди, как хозяин корпорации «ТДК», на дух не выносят монотонной работы, к коей относится и проверка отчетности.

Ошиблась. В очередной раз. Мистер Далейн не только появился, но и потребовал новую партию документов.

Дала! Как не дать, когда шеф просит?

И прислушивалась каждые пять минут в ожидании второго действия спектакля «Шеф и отчеты». Не разочаровал. Уже через час посыпались ругательства. Таких оборотов я не знала. Так и подмывало записать за шефом особо заковыристые. Ругался со вкусом, будучи уверенным, что его никто не слышит. Только вот двери шеф имеет привычку за собой неплотно закрывать. Ага! Это я еще помнила по первому дню нашего знакомства.

Сегодня мистера Далейна хватило ровно до перерыва на обед, после которого он, не сказав ни слова, исчез по направлению к лаборатории.

Разочарованно вздохнула. Ну, вот! Концерта больше не будет. На этом эпопея с участием шефа в проверке документов закончена.

Сама вернулась к своим «баранам». Вернее, одному из них, имя которого усиленно искала вот уже второй день. Но мистер Хоуп нигде не фигурировал.

Или он не замешал, или слишком осторожен. Я склонялась ко второму варианту. Вот не верила, что человек, решающий свои личные проблемы, используя служебное положение, будет кристально чист. Жаль, что времени на более детальные поиски не было. Над моей головой дамокловым мечом висела еще подготовка сводного отчета для Совета директоров, на котором, по условиям нового контракта, я все же обязана была присутствовать. Да и план антикризисных мероприятий набросать не мешало бы, чтобы к часу Х быть во всеоружии. За проверкой отчетов, да подготовкой к совещанию пролетел остаток этого дня и весь следующий. Про мистера Далейна практически не вспоминала. Только у Ирра периодически интересовалась, отнес ли он ему обеды. Что о нем беспокоиться? Если он направился в свою нору, то не выйдет оттуда, пока не воплотит пришедшую ему в голову идею. Об этой черте характера шефа я уже знала и даже прочувствовала на себе. Вот и не ждала его в ближайшее время в кабинете.

Поэтому, когда к концу рабочего дня в приемную вихрем ворвался взбудораженный мистер Далейн, непроизвольно вздрогнула.

— Вот, — голос от избытка эмоций дрожал.

— Что, вот? — ошарашено снизу-вверх смотрела на мужчину, нависшего надо мной.

На стол лег мини-хран.

— Программа, — нетерпеливо пояснил шеф.

Таким я его еще не видела. О внешности заикаться не стоит. Было у меня подозрение, что шеф как покинул кабинет вчера, так еще в свою комнату и не поднимался. Мятая заляпанная одежда, взъерошенные волосы и лихорадочный блеск в глазах.

— Какая программа? — все еще не понимала я.

— Отчеты, — невнятно пояснил он, — а программа сможет.

Черт! Красный белок глаз красноречиво говорил о том, что мистер Далейн не спал. И его сумбурное изъяснение, как последствия этого.

— Для чего конкретно предназначена эта программа? — спросила, как маленького ребенка, убрав из голоса холодную вежливость и добавив чуть нежности.

— Смотри, — взволнованно проговорил мужчина, при этом наклоняясь к панели на столе и активируя мини-хран.

Решил показать наглядно, раз я, такая тугодумка, не поняла его с первого раза.

На экране высветился алгоритм. Я усиленно смотрела на него и все еще пыталась понять, о чем толкует шеф. Зря! Это не мой уровень любителя. С такими сложными линейками я никогда не встречалась.

— А можно поподробнее? — попросила я, так же, как и мужчина, прильнув к экрану.

— Поподробнее? — протянул он, — давай сюда отчеты какого-нибудь отдела.

Достала с сервера, перекинула в новую программу.

— Так! А теперь давай наиболее часто встречающуюся ошибку в расчетах, — продолжал распоряжаться шеф, все так же нависая надо мной и работая с панелью, ненароком касаясь моей руки. Но я этого даже не замечала. Все внимание всецело было сосредоточенно на экране.

— Запускаю, — как заядлый фокусник, нажал на символ, — и вуаля.

Я пораженно застыла. Вот это… Это просто гениально. Программа, сверив данные за какие-то секунды, выдала результаты совпадения. Да не просто совпадения, она автоматически сделала перерасчет с учетом нужной формулы и отдельной строкой показала новые данные.

Это за гранью моего понимания. Это…

Я вцепилась взглядом за происходящее на экране, не веря своим глазам. Еще раз проверила исходники. Все работает. Действительно работает. А это значит, что таким образом можно сделать первичную обработку и…

— А, что еще можно сверить? — азарт захватил и меня.

— Все формулы, — самодовольно произнес Далейн, — можно запустить сверку графиков одной фирмы за период в 50 циклов и посмотреть совпадения роста и снижения, и там уже сделать вывод о предпосылках.

Взволнованный и эмоциональный голос шефа звучал прямо над ухом. Он стоял так близко.

Я же смотрела на экран.

— А, если имя?

— Найдет, — заверили меня.

— То есть, нужно просто задавать параметры поиска? — уточнила я.

— Да, — радость от проделанной работы сквозила в каждом слове мистера Далейна, — я все не мог сообразить, почему сначала не пошло. Перебрал практически все линейки…

Шеф погрузился в пояснения сложных материй программирования, которые я мало понимала. Зато понимала, что нахожусь от него в опасной близости. Первая волна азарта затихала. Я уже стала обращать внимание на прижатую к моей ноге голень мужчины, чувствовала его жаркое дыхание у себя в волосах, нос щекотал неповторимый запах тела, смешанного с дорогим парфюмом.

Черт! Так и сорваться не долго.

— Мистер Далейн, — попросила я, — можете немного отодвинуться?

В моем голосе явно сквозила мольба вперемешку с зарождающимся возбуждением.

Тот вопросительно посмотрел на меня.

— Мне неудобно, — пояснила, пока мое состояние не заметили и не истолковали, на этот раз неправильно. Накидываться на шефа я не собиралась.

— Да, конечно, — выпрямился шеф, как будто ничего не заметив, — сама хочешь попробовать? — сделал свое предположение.

— Да, — отвернула к экрану, где уже шла сверка новой партии отчетов.

— Я — гений! — возглас заставил кинуть взгляд на стоящего теперь рядом Большого Босса, чье лицо светилось удовлетворением.

«Боже, как мало надо человеку для счастья» — отвлеченно подумала я. И тут же отнесла это к себе, так как программа мне не просто нравилась, она завораживала.

Черт! Да с ней я горы сверну за короткий промежуток времени. И подготовиться к совещанию успею.

Со стороны я выглядела не лучше шефа. От предвкушения предстоящей работы просто дрожь пробивала. Я готова была ринуться в нее с головой. Но вспомнила об авторе.

— Мистер Далейн! — посмотрела на мужчину.

Тот в данный момент смотрел на меня, как на чудо. Запоздало вспомнила, что расслабилась, позволяя мужчине увидеть больше, чем надо.

- Мистер Далейн, — повторила уже чуть холоднее, — а теперь идите ужинать и спать.

Вид, обиженного моими словами мужчины, заставил смягчиться.

— Вы молодец, мистер Далейн, — уже мягче произнесла, — но теперь нужно отдыхать.

Еще один пристальный взгляд серых глаз, горестный вздох и шеф направился на выход.

— Спасибо, — сказала ему в спину.

Обернулся. На лице расплылась самая счастливая улыбка.

— Пожалуйста.

Только за шефом закрылась дверь, я улыбнулась. Вот… гений! Оказывается, было достаточно посадить шефа самому разбирать документы, как он тут же аккумулировал идею и воплотил ее в жизнь. Странно только, что он раньше до этого не додумался.

Но опять же, понять гения — это за гранью возможного. Разобраться в их мозгах даже ученым не под силу, что уж говорить обо мне.

Поэтому, да здравствуют графики с их ломаными, где все четко и понятно.

Да, знала б, Настенька, еще месяц назад, что твой рабочий день будет таким ненормированным. Здесь, у тебя над головой, не прозвучит сигнал, возвещающий об окончании рабочего дня. Здесь, твоя увлеченность работой, сыграет против тебя. Это я почувствовала уже на второй день после появления умненькой программки. Она, конечно, взяла на себя большую часть обработки, но анализировать-то все равно приходится мне, выискивая в найденных ошибках закономерность и строить предположения о случайностях или членовредительстве.

За все это время перерывы делала только в том случае, если Ирр появлялся на пороге с подносом еды. Да несколько раз заглядывал мистер Далейн, сверкал недовольно глазами, но не мешал. Адская гонка со временем наперегонки была не в мою пользу. С каждой минутой я чувствовала, как отпущенный мне срок для подготовки сводного отчета неумолимо сокращается.