32. Питер

Моя мать без устали нарезает круги по кухне.

– Чудесная девочка, Игорёк, – не переставая петь оды, мать наливает мне суп и ставит чайник. – Почему ты сразу не представил её мне?

Не хотел шокировать, мама!

– Уже вместе живёте, а я даже ничего не знала! – обвиняюще поджимает губы эта особа. – Я видела у тебя в шкафу много её вещей! И она была в халате и тапочках!

Когда я заканчиваю есть суп, Арина приходит со своей чашкой.

– Приятного аппетита, Игорь, – улыбается мне.

– Спасибо, Арин. Пальчики оближешь как вкусно! Ты меня разбалуешь!

Она смеётся, но осекается на мать, что внимательно смотрит на нас. Судя по умильному выражению на её лице, мама в восторге. Сбылась её самая большая мечта: сыночек пристроен в добрые руки! И то, что мне позволено есть стряпню любимой женщины, означает, что критик остался доволен качеством блюд.

Арина наливает чай, кивает мне и уходит обратно к ноутбуку, а мама наконец садится рядом.

– Ты уже сделал ей предложение? Нужно сыграть свадьбу до моего юбилея. Хочу представить своим подругам твою жену. Именно в таком качестве, ты слышишь?

– Мама, я прошу тебя, оставь это. – говорю более резко, чем должен.

Для полного счастья мне не хватает, чтобы мать начала наседать на Арину в своей манере!

Конечно, матушка сразу считывает мой настрой и хмурится.

– Ты не собираешься на ней жениться! – обвиняет она. – Вот помяни моё слово, Игорь Аркадьевич, такая женщина не будет дожидаться, когда ты одумаешься! Таких женщин нужно сразу брать в охапку и вести под венец!

– Мама, я прошу тебя! – не выдерживаю и повышаю голос. – Я разберусь в своей жизни сам.

– Ну за что ты так со мной? – заходит она с другой стороны. – Неужели я не заслуживаю на старости лет порадоваться за счастье своего единственного ребёнка?

– Мама, я не говорил, что не собираюсь жениться. Я попросил тебя не влезать в этот вопрос. Так надо. Для Арины надо.

Она задумчиво смотрит на меня и медленно кивает:

– Точно решил?

– Да, мама. Я всё решил. Но свадьба будет тогда, когда она будет готова. Не до твоего юбилея, не до нового года и не прямо сейчас. А тогда, когда она будет к этому готова.

– У вас... проблемы? – мама напрягается.

– Нет, мама, у нас всё прекрасно. Просто Арине нужно немного времени, чтобы закончить свои дела. Потом она переедет ко мне со своей дочкой, и мы обязательно поженимся.

– Разве вы не живёте вместе? Её вещи...

– Арина из Москвы, мама, – поясняю ей, жалея, что вообще поднял эту тему. – Она не может бросить всё и сразу. Она будет жить со мной и ездить в Москву на несколько дней. Пока мы решили так.

Мать недовольно сощуривается.

– Почему ты не настоял...

– Мама, я прошу тебя! Это не сработает. Она должна принять решение сама. Мне не нужно вынужденное согласие. Я не хочу её потерять. Если ей требуется время, оно у неё есть. Не сомневайся, мы любим друг друга и вместе решаем все вопросы, связанные с нашим общим будущим.

– Игорёк, ну какая же она хорошенькая! Где вы познакомились? Ты уже показал ей мальчиков?

– Да, хорошенькая, – усмехаюсь ей. Слабо сказано! – Мы познакомились на Дворцовой набережной, вместе смотрели разводку. Мальчиков давно познакомил с ней. И с дочерью её тоже. Мы вместе отдыхали за городом.

– Чудесно! Сегодня самый лучший день, сынок! Как я счастлива! Приезжайте завтра ко мне.

– Завтра мы ужинаем с Русланом и Светой. Возможно, в другой раз. Я позвоню заранее, мама, и мы договоримся.

Осталось узнать, что об этом думает сама Арина.

По крайней мере, в этой неизбежной встрече есть неоспоримый плюс: мама не засиживается до глубокой ночи и не смущает нас – в основном, свою новую любимицу, конечно же, – тем, что соглашается остаться на ночь.

Хотя, конечно, из вежливости я спросил. Но она с широкой улыбкой отказалась, вгоняя в краску Арину. «Дело-то молодое. Незачем бабке слушать охи-вздохи». Она прокомментировала. Арина в очередной раз покраснела. Я усмехнулся. По части охов и вздохов Арина крайне несдержанна, поэтому решение матушки меня обрадовало.

От моего предложения отвезти её до дома тоже с улыбкой отказалась. Вызвала такси. Мы, как раз собиравшиеся на вечернюю прогулку, вышли из дома вместе с матерью и дождались машину.

В кои-то веки вся неугомонность моей матери оказалась направлена не на меня, но мне от этого не было легче. Всё время с момента, как я вернулся домой, до её отъезда я сосредоточенно пытался уловить суть их разговоров, чтобы успеть остановить мать от ошибки, которая будет стоить мне отношений.

На моё счастье, мать вняла моим просьбам и не поднимала провокационных тем. Но на прощание не удержалась.

Крепко стиснула руками мою женщину, расцеловала в обе щёки, в очередной раз оглядела с головы до ног.

– Ариночка, солнышко, обязательно приезжайте с Игорьком ко мне в гости. И почаще, – мама загадочно улыбается. – А ещё ты должна непременно познакомить меня с моей внучкой, всегда мечтала стать бабушкой для юной леди! И, даст Бог, вы не станете затягивать и родите мне ещё внучат! Совсем вас заболтала, но вот и моя карета подана, пора откланяться.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Мать церемонно целует меня на прощание, снова стискивает в объятиях Арину и наконец усаживается в такси.

Нерешительно перевожу взгляд на свою женщину и замираю. На её лице – нечитаемая маска. Никаких эмоций. Она смотрит на то, как машина трогается и увозит мать подальше от нас.

– Можно я задам тебе один вопрос? – тихо спрашивает у меня, не поднимая глаз.

– Что за глупости? Ты же знаешь, что всегда можешь спросить, что угодно, и всегда получить ответ.

– Почему ты не сказал матери обо мне? – Арина пытливо смотрит на меня.

Вот оно. Ключевой момент. То, о чём говорил Руслан. Я – болван. Косяк ходячий. О каком доверии с её стороны может идти речь, по её мнению, если я не рассказал матери, что у меня появилась женщина.

И то, что я молчу, подбирая правильные слова, не добавляет мне очков в её глазах прямо сейчас.

Арина смотрит устало.

– Знаешь, как я чувствовала себя сегодня? – так и не дождавшись, делится со мной женщина. – Зверушкой в зоопарке. Она была настолько удивлена видеть меня, что поначалу решила, что я твоя соседка, которой ты приплачиваешь за уборку и готовку. Я стояла и не знала, что ей говорить! Я готова была сквозь землю провалиться, лишь бы не стоять там, перед твоей матерью, которая понятия не имела о переменах в жизни своего сына. Она проинспектировала каждый угол, даже твой шкаф. И когда она обнаружила в твоём шкафу мои вещи, она поняла, что это правда и я твоя любовница.

Всё очень-очень плохо. Арина зла. Она просто в бешенстве. И мне нужно срочно всё исправить. Доказать, что наш шкаф не трансформировался в мой, а она сама не переквалифицировалась из моей единственной и любимой женщины в любовницу, которую мне выгодно ото всех прятать.

– Арина Сергеевна, мне жаль, что я поставил тебя в такие условия, – каюсь перед ней. – Для меня ты – самое главное. Только ты, только твоё мнение. Ты и наши дети: Катюша, Мишка, Никита. Меня заботит только то, чтобы вам было комфортно существовать в условиях наших отношений. Я не думаю о том, кто и что подумает, кто и что решит, никогда не думаю, потому что меня не интересует чьё-либо мнение. Только твоё. Ну и детей, конечно. Они должны принимать наши отношения. Для меня это важно. Все остальные люди второстепенны. Мне жаль, что я не объяснял тебе этого раньше. Правда жаль. И мне жаль, что я не позаботился о знакомстве с моей матерью раньше, чем она сама заявилась к нам домой. И мне жаль, что она такая эмоциональная и говорит прежде, чем думает.

Я внимательно наблюдаю за реакциями Арины. Постепенно она начинает дышать ровнее. Успокаивается, когда разбирается в смысле моих слов и поступков.

– Я думаю, поведение матери и есть главная причина, почему я откладывал знакомство с ней. Если бы она узнала, что у меня появилась любимая женщина, она бы безвылазно торчала здесь в надежде тебя подловить и донимать бесконечными беседами о... нашей свадьбе. Я, Арин, может и повёл себя идиотски, но я не дурак. Я знаю свою мать, как знаю и то, что ты пока не готова стать моей женой. Так мог ли я допустить, что потеряю тебя из-за излишнего внимания и давления своей матери? Я честно давал тебе время привыкнуть ко мне и моей жизни, планировал постепенно познакомить тебя ближе со своим кругом общения и семьёй. А получилось, словно я скрываю тебя. Прости, пожалуйста, что я поставил тебя в такое неловкое положение. Я никоим образом не хотел оскорбить тебя. Только заботился о благополучии наших отношений.

– Ты, Щедрин, чуть всё не испортил, – усмехается она. – Сам. Не веди себя так, словно я твой маленький грязный секретик. Я знала, что моя мать не примет перемен в моей жизни, но рассказала ей о тебе сразу, когда стало понятно, к чему мы идём. Ты просишь меня оставить всю свою жизнь, выдернуть ребёнка из привычной обстановки, просишь связать свою жизнь с тобой, а сам...

– Арина Сергеевна, – я притягиваю её к себе и крепко обнимаю, – я сплоховал, знаю. Лишь от того, что это, по сути, мои первые отношения. Лишь от того, что я люблю тебя, хочу сделать всё правильно – для тебя, как лучше – для тебя. Мне уютно в мире, где есть ты и наши дети. Могу прожить так вечность, и то мало будет. Я – эгоист и жуткий собственник, ты знаешь это. Но я тебе клянусь, что ты самый важный человек в моей жизни и я не стану больше тебя прятать, пытаясь удержать счастье под семью замками, сокрытым от чужих глаз.

Она с подозрением смотрит на меня.

– Что ты задумал?

– Мой друг Руслан, тот, с работы, со своей женой позвали нас в ресторан. Завтра. Ещё ты обещала, что мы как-нибудь навестим Марину с Олегом. Да и мать не отстанет теперь, ты же понимаешь? У нас обширная культурная программа впереди, Арин.

– Ты не понимаешь, дело-то не в этом...

– Арин, я всё понял. – перебиваю её. – Я подвёл тебя, не рассказал о тебе своей маме, и она из-за этого слишком импульсивно повела себя при встрече с тобой. Мне жаль, и я прошу у тебя прощения за это.

– Ладно, – просто кивает она и целует меня.

Спасибо, Господи!