Глава 5. Бывший

Глава 5. Бывший

Церемония была завершена. Большая часть жнецов расходились по своим делам, словно все мы незнакомцы. Я также собиралась уйти, лишь дождавшись своих братьев и сестру. Отца нигде не было видно. Кажется, он первым поспешил покинуть межмирье, в котором мы находились. Словно избегал возможности встретиться с нами и поговорить.

Как обычно.

Однако было то, что точно не вписывалось в смысл слова «обычно» даже для таких, как я.

– Ники? – прозвучал мужской голос, от звучания которого по всему телу пробежали мурашки.

Резко обернулась, чтобы убедиться в том, что я ошиблась. Только не здесь… Только не он… Только не тогда, когда прошло столько времени.

– Райан?.. – ахнула я, не веря собственным глазам.

Передо мной стоял молодой высокий парень с тёмными волосами и небесно-голубыми глазами. Стоило нам встретиться взглядами, как голубой огонь на одно мгновение вспыхнул в его глазах, говоря о его природе.

Ангел.

Ко всему прочему на церемонии посвящения в жнецы.

Но это не столь важно… Скорее самое важное то, что в прошлом мы были… В общем, он мой бывший.

– Райан, что ты?.. – насторожилась я, не скрывая своей растерянности. – Что забыл представитель клана Жизни на церемонии клана Смерти?

– Меня пригласил Динамис, – тут же пояснил он, подняв перед собой раскрытые ладони, как бы сдаваясь. При этом медленно шагая в мою сторону, словно боялся резкими движениями спугнуть меня. В его голубых глазах отчётливо читались грусть и беспокойство. – Также он сказал мне, что произошло… Ники, на тебя напали… Как ты?

– Как видишь, жива, – холодно ответила ему, после чего развернулась к нему спиной и направилась в сторону. – Мне пора. А Дину я ещё выскажу всё, что о нём думаю.

– Ники, – снова позвал он меня, после чего я почувствовала лёгкое прикосновение к своей руке, задерживающее меня. Когда я снова обернулась, парень тут же отпустил, делая шаг назад и увеличивая между нами расстояние. – Может быть, встретимся как-нибудь? Поговорим… хотя бы немного.

– Мне не о чём с тобой разговаривать, Райан, – ответила ему. – В прошлом мы уже и так всё успели обсудить. А теперь извини, мне пора.

Но не успела я и шагу сделать, как услышала громкий и радостный вопль Эйсона:

– Райан!!!

Мой младший брат подбежал к парню с малышкой на руках, но даже младенец не помешал ему обнять ангела. Райан, разумеется, также улыбнулся и ответил взаимностью, словно они были родными братьями.

Вот только всё намного сложнее.

В прошлом я и Райан встречались. И даже больше. Не будет ошибкой сказать, что парень был для меня всем, невзирая на то, что мы полные противоположности. Но, по всей видимости, не зря говорят, что противоположности притягиваются. Я – жнец, чей удел – мёртвые. А вот Райан – ангел. И его основная задача – это живые люди.

Если подумать, то мы с самого начала знали, что наши отношения обречены на провал. Но когда ты влюблён, то на всё остальное закрываешь глаза. Это как раз тот случай. Мы день и ночь, луна и солнце. Возможно, и можем изредка пересекаться, но это лишь мгновения, учитывая наши долгие жизни.

И именно он бросил меня, сославшись на свой первоначальный долг ангела. Хотя это не было ложью. И у него, и у меня были свои обязанности, которые мы должны выполнять для поддержания гармонии в мире людей. Такова наша суть. Но опять-таки… Я любила, и мне сделали больно. А когда тобой управляют эмоции, всё остальное отступает на задний план.

А ведь именно Райан помог мне воспитать Эйсона. Всё это время мы жили как самая обычная семья, невзирая на абсурдность ситуации. Ну а потом… Потом пришла ответственность. И если я не особо горю желанием видеться и уж тем более разговаривать с ангелом, то мои братья до сих пор его уважают и принимают как близкого друга.

Эх… И кто они после этого?

– Эйсон, нам пора домой, – произнесла я, бросая в сторону брата вполне понятные взгляды.

– Ой, да брось! – протянул Эйс. – Мы ведь так давно не виделись. Хотя… Райан, не хочешь заглянуть к нам домой? Вспомним былые деньки и…

– Нет, – перебила я его. – Райан уже уходит. У него много работы. Как и у нас. Уходим.

– Что?.. – растерялся Эйс и уже собирался сказать мне что-то в противовес, но его опередил сам Райан.

– Она права, Эйс, – улыбнулся парень. – Я просто поздоровался. И хотел поздравить вас с пополнением в семье. Теперь мне пора, – посмотрел в мою сторону грустным взглядом, наполненным переживанием. – Береги себя, Никефорос.

После этих слов за его спиной замерцали белоснежные ангельские крылья, которыми он взмахнул, а после при ярком небесном свете исчез, растворяясь в воздухе.

– Ну вот… – разочарованно произнёс Эйс. – Мы столько лет не виделись…

– Идём домой, – резко повторила я, хватая брата за локоть и переносясь в наш семейный особняк.

* * *

Если быть честной хотя бы перед собой, то… Райан – это лучшее, что случалось в моей жизни. По своей природе я обязана быть незаметной и приходить только тогда, когда наступила неизбежная беда.

Но Райан был другим.

Он всегда был ярким, добрым, отзывчивым, весёлым и интересным. Его харизме мог позавидовать каждый. Люди, замечая его, начинали неосознанно улыбаться, испытывая радость от одного его присутствия.

В принципе, в этом и заключалась его способность: радовать людей, успокаивать их и даровать жизнь. Побуждать в людях чувство прекрасного. В то время, когда мы с ним познакомились, у него даже тайная личность была. Для человеческого мира он был музыкантом, который постоянно устраивал гастроли по миру.

Его песни, наполненные светлой магией, приносили счастье слушателям. Слова и музыка находили отклик в человеческих душах и помогали залечивать те раны, до которых не способен дотянуться даже самый искусный доктор.

Со временем он менял свой образ на нового исполнителя, изменяя имя, стиль музыки, внешность… Но его суть оставалась неизменной.

Забавно… В то время, когда мы впервые встретились, его волосы были длинными, а сейчас они были такими короткими, что придавало ему этакий образ современного рокера.

Я так любила его песни, ведь они также делали меня счастливой. Но сейчас его музыка приносила лишь одно разочарование и тоску, поэтому я её практически не слушаю.

Если не говорить о причёске, одежде и макияже, то внешность таких, как мы, зависит от нашего внутреннего состояния. Мы выглядим на тот возраст, на который себя чувствуем. От этого, невзирая на небольшую разницу, отец выглядит как дряхлый и угрюмый старик, а дядя – как мужчина, которому слегка за тридцать.

Мы растём до определённого возраста, как обычные дети, а потом наша природа говорит «Стоп». И как только это происходит, жнец считается готовым для своих дел в мире людей. Хотя подобное не только в клане жнецов, но и в семьях других существ также.

Во всяком случае, так говорил мне Райан.

Вчера, как только мы вернулись домой, я тут же направилась в сторону своей комнаты. Мне требовалось пространство и время для того, чтобы побыть одной. Воспоминания разом нахлынули на меня. Мы были вместе не месяц и не год…

Это были десятилетия.

Ровно до того дня, когда он сказал, что должен уйти. С одной стороны, я понимаю. Он обязан и дальше путешествовать по миру, даруя людям любовь и счастье своей музыкой.

Такова его суть.

Такова его миссия.

Я же осталась на своей территории, не в состоянии покинуть её. Я была за неё в ответе. И не могла оставить без присмотра доверенных мне людей.

Прошло много лет и вот теперь… он вернулся. И почему? Потому что его пригласили? Потому что услышал о нападении на мой дом? Он беспокоился? Что ж… Уже поздно.

На следующий день я оделась и, не завтракая, собиралась покинуть особняк, чтобы приступить к своей работе. Из-за посвящения младшей сестры в жнецы я практически не прибегала к своим обязанностям. Так что стоит наверстать пропущенные дни.

Спустившись вниз, я заметила Эйсона, который сидел на кухне и что-то говорил Атанасии, которая лежала перед ним на небольшом одеяле, сложенном в четыре слоя. Эйс поднял взгляд и оценил мою одежду:

– Уходишь?

– Да, – кивнула я, поправляя воротник чёрного длинного плаща. – Работу никто не отменял.

– Вот как… Ясно, – просто ответил он, после чего вновь вернулся к игре с сестрой.

Это было странно. Обычно Эйсон бы уже начал паниковать, ссылаясь на то, что он понятия не имеет, как ухаживать за ребёнком, и просил бы помощи у всех членов семьи. А тут такой собранный, спокойный и даже безразличный.

– Ты… справишься? – всё же спросила у него, немного хмурясь.

– Конечно, – отозвался Эйсон, после чего посмотрел мне в глаза. – Можешь идти.

По спине пробежался холодок, словно я упускаю что-то из виду. Что-то важное, но пока просто не замечаю этого.

Вздохнув, я уже собиралась уйти, как вдруг заметила, что на столе стояло две чашки с чаем. Причём как из одной, так и из другой чашки было отпито приблизительно половину. И если одна чашка принадлежала Эйсону, то вторая кому?

Дин бы не прятался… Да и Лукас тоже… Про отца вообще вспоминать не стоит.

Тогда остаётся последний вариант, и он мне чертовски не нравился.

– Ты это серьёзно? – вздохнула я, скрестив руки на груди.

– Что? – растерялся Эйс, вновь посмотрев на меня.

– «Что»?! А то, что я просила тебя этого не делать, Эйсон! – повысила голос. – Теперь проворачиваешь махинации за моей спиной? За дуру меня держишь?!

– Ники, я не понимаю, о чём ты, – парировал парень. – Что ты хочешь мне сказать?

На ответ прозвучали шаги. Из угла вышел тот, кто всё это время скрывался. А именно Райан. Он виновато улыбнулся и потёр затылок.

– Похоже, нас разоблачили, Эйс, – смущённо произнёс парень, на что мой брат лишь раздражённо вздохнул.

– Ники, он здесь для того, чтобы помочь мне с младенцем. Вот и всё, – поспешил пояснить Эйсон. – Ты всё равно сейчас уйдёшь, так что не устраивай скандал. Это не ради тебя, а ради нашей младшей сестры.

– Ты издеваешься надо мной?! – ахнула я, теряя дар речи, после чего посмотрела в сторону Райана. – Я хочу, чтобы ты ушёл. Где у тебя гастроли? Европа? Азия? Америка? Мне плевать! Просто уйди и не возвращайся.

– Ники… – вздохнул он, закрывая глаза. – Я просто хочу помочь. И я могу помочь. Прошу… Просто позволь мне это. Те, кто напал на тебя… Я уверен, что это не простое дело.

– Мне уж тем более твоя помощь не нужна! – злобно бросила в его сторону. – Мы справимся сами. Как и всегда.

– Ники…

– Не смей меня так называть! – прервала Райана, после чего направилась к выходу из особняка. – Надеюсь, что, когда вернусь домой, тебя тут уже не будет.

С этими словами я вышла на ночное кладбище, которое окружало наш особняк, и исчезла в чёрно-зелёном облаке.