Глава 19

Эрай выругался.

– Не смотри. – Он закрыл собой весь обзор.

– Куда? – Естественно, я принялась выглядывать, чтобы увидеть запретное.

Эрай обхватил мое лицо, заставив смотреть только на него.

– Не нужно тебе расстраиваться.

– Там Майк! – догадалась я.

– Да, – не стал юлить Эрай. – Поэтому отвернись.

– Он живой, – то ли спросила, то ли сообщила я.

Эрай прижал меня к себе, уткнув в свою грудь, его рука зарылась в мои разлохмаченные волосы.

– Нет. Даль все-таки оказался маньяком! Вот урод! Столько народа угробить!

– Они спят.

– Не думаю.

– Да! Я уверена.

– В таком случае это очень странный сон, даже не стазис, я не ощущаю в них ни капли жизни.

Мне пришлось вкратце рассказать про дневник. Я старалась обходить подробности, касающиеся хозяйки записей, раскрывая лишь информацию про Сонную комнату и ее особенности. Эрай слушал очень внимательно, после чего сказал:

– В таком случае нам нужно вернуться как можно скорее, неизвестно, сколько времени есть у спящих.

– Да, можно только я сначала увижу Майка? Пожалуйста! Он же цел?

– Цел. – Эрай нехотя повернул меня в нужную сторону и указал направление.

Майк лежал, скрючившись в позе эмбриона. Еще более бледный, чем обычно. Тени залегли под глазами, а губы посинели. Находившиеся рядом студенты выглядели не лучше, с желтоватой кожей и восковыми лицами, но вид друга меня совершенно подкосил.

Я склонилась над Майком и погладила по волосам. Они оказались непривычно жесткими, такими же, как и парень, неживыми. Ужасно!

Как можно его здесь оставить? Одного?

– Мы не можем его забрать с собой, – отрезал Эрай, словно прочтя мои мысли. – Ты же это понимаешь?

Правда? Я это понимаю? Подняв взгляд на Эрая, хотела возразить, но он перебил:

– Мы его не донесем без магии.

Этот аргумент стал для меня неоспоримым. Позволить Эраю воспользоваться магией я не могла.

– Кроме того, мы не знаем, можно ли тревожить сон спящих, вдруг это повредит им. Пусть опытные маги сначала разберутся в энергетических плетениях, а затем решают, как помочь.

Эрай обхватил меня за плечи и легонько подтолкнул к выходу.

– И что нас ждет по дороге, мы тоже не знаем, – как бы извиняясь перед другом, добавила я.

– Верно. Пойдем, пока какая-нибудь случайность не выбила тебя из равновесия. Зачистка здешней магии до того, как ее исследуют, как минимум нежелательна, а то и опасна.

Вздохнув, я ускорилась. Хотелось поскорее покинуть страшный «склеп», позвать на помощь, сделать хоть что-то, чтобы Майк скорее ожил, улыбнулся уголками губ привычно сдержанно и тепло.

Эрай закрыл дверь и опустил на прежнее место засов. На мой вопросительный взгляд пожал плечами:

– Мало ли кто здесь обитает. Так безопаснее для спящих.

– Если бы не засов, Майк смог бы покинуть комнату сразу же, как только в нее попал, – зло процедила я, люто ненавидя в этот момент того, кто создал комнату и запер ее снаружи. – И был бы сейчас живее всех живых.

– Мы его нашли, и это главное. – Эрай прижался губами к моему виску. – Сейчас выберемся отсюда, и мэдью Верука всех восстановит.

– Да, пойдем скорее, – поторопила я.

Почти сразу нам повстречалась развилка.

– Твоя интуиция в прошлый раз дала отличную подсказку. Что она говорит тебе сейчас? – предложил выбрать дорогу Эрай.

– Она молчит, удрученная увиденным, – пробурчала я, не настроенная на флирт. – Пошли уже куда-нибудь, сам же сказал, что выход есть с любой стороны.

– Хорошо, – согласился Эрай и свернул за мной в первый попавшийся переход.

– Одно не пойму, – наконец не выдержала я бурлящих в голове мыслей. – Нижние уровни проверяли в первую очередь, а Сонную комнату не наши. Как так могло получиться?

– Подозреваю, что мощное охранное заклятие скрывало тайник даже от самых сильных магов.

– А мы так просто в нее попали?

– Чего ты удивляешься? С твоим даром не существует никаких магических преград. В первый раз, что ли, проходишь заслоны, даже не замечая их? Мне интересно другое. Даль с таким воодушевлением вещал о важности миссии пропавших иномирян, что закрадывается подозрение: один ли он был замешан во всем этом деле?

– Ты хочешь сказать, по академии разгуливает второй маньяк?

– Кто знает. Но спящие для чего-то же собраны в одном месте, словно ждут своего часа.

– Знаешь, – вспомнила я прошлогодние зимние каникулы, – Даль однажды интересовался, как мне живется в этом мире, не раздражает ли положение иномирян в стране, не хотелось бы иного будущего для себя.

– Любопытно. Собирал армию, чтобы свергнуть главу? Точно сумасшедший!

– Он не просто брал всех подряд, он выбирал особенных. Один Ченарис чего стоит.

– Да, Чен был силен.

– И мной Даль особенно заинтересовался, едва выяснил про дар магического разрушения. Что-то ему было нужно. Не просто умыкнуть студентов, он преследовал какую-то конкретную цель.

– Все равно, – уперся Эрай. – Если рассчитывал, что кучка иномирян-недоучек сможет внести перемены в государственное управление, – трижды глупец! Как бы щедро попаданцы ни были одарены мирозданием, с главой не сравнить. Кроме того, есть хранители власти, давшие клятву верности на крови.

– Теперь, наверное, и не узнать, что Даль замышлял, – сказала я примирительно, с трудом передвигая ноги в грязевой жиже. – Если и был сообщник, то явно слился, боясь попасться. А студенты, когда проснутся, расскажут ту лапшу, что навешал им профессор.

Мы дружно вздохнули.

– Тебе не кажется, что тут немного влажно? – Я подняла ногу, и из ботинка полилась вода.

– Да ладно! – съехидничал Эрай. – До этого некуда было ступить, чтобы не оказаться в луже, а теперь мы преспокойненько идем как хотим, совершенно не глядя под ноги.

– Точно! Какая прелесть! Но я сейчас не об этом. Почему воды становится все больше и больше?

– Возможно, как раз над нами течет подземная река, – предположил Эрай.

– Прямо над нами? – ахнула я, представив водную артерию у себя над головой.

– Да не волнуйся ты так, уверен, древние маги, строившие академию, все предусмотрели-и-и… – Последний слог Эрай как-то подозрительно растянул.

Я проследила за его взглядом – на низких сводах прямо на наших глазах образовывались крупные щели, и ручейки, весело стекая вниз, ускорялись, расширяя прорехи в скале. Посыпались мелкие камушки.

Древние маги не предусмотрели одного – моего посещения подземелья.

– Бежим! – Схватив меня за руку, Эрай бросился вперед, но быстрая реакция парня не могла нас спасти. Только не от стихии, уже не сдерживаемой магией древних, – увы, мощные заклинания «почистил» мой бесконтрольный дар.

Мы отбежали всего на несколько шагов, когда бурный ледяной поток нагнал и смыл нас, увлекая за собой. Эрая я потеряла практически сразу, пальцы просто выскользнули из его руки, и меня отнесло в сторону, закружило, множество раз перевернуло и приложило о каменные стены. Представление о том, где верх, а где низ, потерялось. Тело болело, в легких катастрофически не хватало воздуха. Под закрытыми веками поплыли мушки, и я уже мысленно попрощалась с белым светом, когда почувствовала, что меня тянут за шкирку. Помочь в деле собственного спасения не получалось, забытье накатывало, поэтому все силы ушли на то, чтобы остаться хотя бы еще несколько мгновений в сознании.

Эрай прислонил меня к шершавому камню, придерживая голову над водой так, чтобы я могла дышать. Первые глотки воздуха были болезненными, обжигающими легкие, но до чего сладкими! Жадно хватая его ртом, я закашлялась.

– Дыши, мелкая, дыши! – умолял Эрай, и я послушно дышала.

Когда полностью пришла в себя, он спросил:

– Сама сможешь продержаться на воде совсем немного времени?

– Что задумал?

Я осмотрелась. Нас вынесло течением в колодец. Шириной с мою комнату в общежитии и высотой не менее пяти этажей над уровнем воды. Глубину проверять совсем не хотелось, да и не имело значения, все равно ногами до дна мы не доставали.

– Без магии нам не обойтись!

– Нет!

– Да! Бери себя в руки и не позволяй своему дару разрушать мою магию, иначе мы оба утонем. Вода слишком холодная, чтобы мы смогли долго в ней барахтаться.

Я заплакала:

– Ты не понимаешь! У меня не получится!

– Получится.

– Нет, не тогда, когда я знаю, как это опасно для тебя!

– Хорошо, – усмехнулся Эрай. – Тогда давай кричать и звать на помощь. Быть может, выловят раньше, чем кто-то из нас утонет.

– Не смешно!

Вариант поорать действительно был неуместен, так как над нами в просвете колодца высился потолок с лепниной, а значит, мы находились в одном из многочисленных залов академии, стены которых зачарованы от звукопроницаемости.

– Я и не смеюсь, а лишь прошу немного помочь…

– …самоубиться. Ни за что!

– Даша, почему с тобой так сложно?

– Потому что мне страшно!

Я зарыдала в голос, громко и самозабвенно. Эраю даже пришлось меня не просто обнять, а вдавить в себя с силой, при этом ухитряясь держать нас обоих на плаву.

– Ладно, – сдался он, – попробуем обойтись без магии. Пока я окончательно не замерз и еще чувствую конечности, постараюсь забраться наверх.

– Как? – Я моментально успокоилась и задрала голову. До края колодца было откровенно далековато, но даже не в этом дело. Как можно подняться по каменной кладке, которая почти гладкая и ровная?

– До того как в академии я узнал заклинания левитации, как-то же жил, лазил по деревьям, сигал через заборы, – скромно ответил Эрай и, отпустив меня, зацепился за стену.

– Сигал через заборы? Сын хранителя?

Эрай не ответил, но я и не ждала. Мы оба сконцентрировались на происходящем. Эрай – на восхождении, я – следя за ним.

Длинные пальцы с ухоженными ногтями крепко цеплялись за невидимые глазу выступы, мускулистые ноги находили упор и поднимали поджарое тело все выше. Движения четкие, выверенные, ловкие. Рядом с Эраем паркурщики моего мира отдыхали. Правда, несколько раз он срывался, летел в воду, выныривал и начинал заново.

Я жутко переживала, наблюдая за поднимающимся по стене Эраем. Через несколько минут пребывания в ледяной воде меня стало потряхивать, зубы выбивали дробь. Но крепость все-таки была взята. Эрай подтянулся на руках и перевалился через край колодца.

Мы оба тяжело дышали, испытывая облегчение и радуясь победе. Через несколько секунд я услышала, как Эрай зашевелился, поднялся на ноги и стал обходить колодец по кругу.

– Проклятье! – выругался он, закончив исследования. – Здесь ни веревки, ни лестницы – да ничего, чем можно было бы тебя вытащить. Похоже, мы в самой дальней части академии, сюда давно никто не заходил, кругом пылища.

В просвете колодца показалась его голова:

– Ты как? Держишься?

– Не волнуйся, в порядке! – крикнула я, стараясь унять зубную чечетку. – Иди позови кого-нибудь.

– Не нужно никого звать, мама пришла и всех спасет! – услышала я самоуверенный, слегка прерывающийся голос мэдью Коннелл. Похоже, женщина запыхалась.

– После того как сама же нас чуть не угробила! – По тону Эрая я поняла, что он не на шутку завелся, увидев спешащую на помощь мать. – Ты как здесь оказалась?

– Так говорила уже: на мой амулет приходят сигналы твоего детского кольца. Правда, после того как ты исчез, амулет замолчал. Ах, я так переживала, так переживала! Даже нашла ректора и потребовала немедленно вернуть моего сына. Ох какая суета поднялась, но толку все равно не было. А сейчас амулет ожил, и я поспешила проверить…

– Насколько верно сбылись ваши пожелания, мэдью Коннелл?

– Ну почему ты так жесток, милый? Да, я погорячилась немного…

– Ваше «немного» могло стоить нам жизни!

– Глупости, ты прекрасно владеешь магией!

– Разумеется, вы благополучно забыли, что некоторое время я не смогу ею пользоваться, не навредив себе? – напомнил Эрай.

– Вообще-то не менее месяца, – сварливо уточнила я из колодца.

– Извини, дорогой, я такая рассеянная, – примирительно прощебетала женщина. – Ты поэтому до сих пор мокрый? Дай-ка я тебя высушу. Вот так. Ну не дуйся на мамочку, ведь все закончилось хорошо, правда?

– Если вы, мэдью, не заметили, Даша все еще в колодце.

– Да? Так пусть вылезает. А мы должны поторопиться…

– Вот и поторопитесь. Будьте добры, вытащите Дашу.

– Я имела в виду…

– Я прекрасно понял, – прервал он мать, – что вы имели в виду. Поймите наконец и вы меня.

– Ты заботишься об этой безродной, в то время как твоя мама…

– …разыгрывает очередную драму вместо оказания помощи ближнему! – терпение Эрая явно заканчивалось, чего, кажется, совершенно не замечала мэдью Коннелл.

– Да пусть она хоть утонет, мне-то что!

– Мэдью, вы…

Каюсь, я так увлеклась подслушиваем ссоры матери и сына, что не сразу осознала, как медленно поднимаюсь над водой. С волос и одежды стекали ручьи и со звонкой капелью возвращались обратно в колодец. То, что Эрай все-таки нарушил предписание лекаря, я поняла, уже почти поравнявшись с парнем и увидев, как тяжело ему дается магия. Из носа текла кровь, зубы крепко сжались от напряжения, в глазах полопались сосуды, испещрив белки красной сеткой. Но напугаться я не успела – это сделала за меня мэдью Коннелл, чуть раньше обратив внимание на то, что происходит с сыном.

Из меня словно дух вышибли, когда сгусток силы швырнул мою тушку в сторону, подальше от колодца. Я боком проехалась по плиткам, а затем ударилась о стену.

– Мама! Ты чудовище!

– Я лишь хотела помочь! У тебя кровь! Ты чуть не потратил свой жизненный резерв на эту… Что с тобой сынок? Тебе плохо?

Я слышала голоса словно сквозь вату. Глаза тоже не сразу получилось открыть, видимо, удар затылком сказался.

– Что ты делаешь, сынок? Сын?!

С трудом приподняв веки, я наблюдала, как Эрай добирается до меня то на четвереньках, то по-пластунски.

– Боги! Почему не работает магия? Я не могу отправить сигнал о помощи! – Мэдью нервничала все больше, не зная, что рядом с ней живая «глушилка».

– Как ты? – Эрай все-таки дополз до меня и бережно обнял.

– Просто отлично. А вот ты, – я вытерла кровь с его лица рукавом своей мокрой мантии, – выглядишь кошмарно.

– А и ладно, – отмахнулся Эрай. – Это не важно.

– Мне важно. Ты обещал больше не подставляться ради меня.

– Правда? Когда? Не помню. – Он с такой пронзительной нежностью гладил меня по лицу, шее, мокрым волосам, что сердце замирало от счастья. Неужели правда я ему не безразлична? Неужели он хотя бы чуточку в меня влюблен?

– Несколько часов назад.

– В таком случае я просто забрал свои слова назад.

– Что? Да как ты… Это не по-мужски!

– Ну и пусть. Главное, что ты в порядке. Да, я эгоист. Терпи такого, какой уж есть.

Глядя на его довольную ухмылку, я поняла, что Эрай снова подначивает меня. Опять эти его штучки! А я-то размечталась.

– Вот уж не собираюсь.

– А придется!

– На вас противно смотреть! – возопила мэдью Коннелл, не выдержав такого длительного пренебрежения к собственной персоне. – Пойду на улицу, быть может, там смогу вызвать вашего бестолкового ректора. Ну надо же, никого даже поблизости нет, в то время как двое детей пропали буквально на глазах у матери!

Она выскочила в одну из арок, коими пестрел зал, но мы не обратили на это особого внимания, занятые друг другом.

– Скажи… ты мне так и не ответила, там, в библиотеке, ты говорила серьезно, что жить без меня не можешь?

Вот, снова начал насмехаться! Я вспыхнула и обиженно отвернулась.

– Нет, конечно! Просто подыгрывала тебе. – Я попыталась запихнуть подальше появившийся в горле колючий ком. – Притворялась, как и ты, чтобы ввести в заблуждение твою мать.

– Ты ошибаешься. – Тон с шутливого переменился на строгий.

Он положил ладонь на мой затылок и заставил взглянуть ему глаза. Сейчас они не были золотистыми, а как-то посерели, потухли, да и вообще весь вид парня показался удрученным.

– Я говорил совершенно серьезно. У меня уже есть избранница, и другой мне не нужно.

Я затаила дыхание. Слышалось, как капает вода с моих волос да где-то за стрельчатыми окнами беснуется зимняя вьюга.

– Молчишь?

Конечно же молчу. Во рту пересохло, а я с ужасом ждала, что вот сейчас Эрай признается в любви к кому-то из студенток академии или, быть может, к соседке по имению. И почему-то от этих мыслей становилось горько.

– Тогда я скажу. Что не представляю жизни без тебя. Что если и женюсь на ком-нибудь, то только на тебе. Что свое счастье вижу только рядом с тобой.

Теплые губы накрыли мои и на секунду замерли, словно спрашивая разрешения, позволяя к себе привыкнуть. После чего усилили давление, заставив меня приоткрыть рот и вовлекая мой язык в чувственный танец наслаждения, смешивая наше дыхание, заставляя течь кровь по венам раскаленной лавой. Ладони Эрая зарылись в мои волосы, не позволяя отклониться или увернуться. Но я и не собиралась. Напротив, ответила ему со всем пылом, который испытывала в этот момент. Звезды мерцали перед глазами, откликаясь на каждую ласку, каждое его движение. И когда Эрай чуть отстранился, прервав поцелуй, я чуть не завыла в голос.

– Скажи, что станешь моей женой. Обещай мне это сейчас, – потребовал он, прошептав прямо в губы.

– Что?.. – Никак не получалось собрать разбежавшиеся мысли.

– Просто скажи да, – искушал меня Эрай. – Не хочу с тобой больше расставаться. Никогда.

– Но твои родители… – наконец я стала приходить в себя. – Они не позволят.

– Смирятся. Мы им про брак сообщим после того, как сходим в храм, – предложил простое решение проблемы Эрай. – Они, между прочим, сами так и поступили в свое время.

– Не может быть.

– Может. После того как будущий глава самовольно женился без одобрения родителей, многие из его друзей поступили аналогично. В том числе и мой отец.

Неуловимая мысль мелькнула в голове и пропала. А я снова отвлеклась на жаркие поцелуи, кружащие голову и не позволяющие думать, погружая в чувственное наслаждение. Все тело горело, будто в огне. Каждой клеточкой я мечтала раствориться в Эрае. Ближе, теснее прижималась к нему. Пальцы прошлись по его шее и нырнули под ткань расшнурованной у ворота блузы. Эрай застонал от удовольствия, зажав между настойчивыми губами мою нижнюю губу.

– Она его доконает! Ректор, спасите моего сына! – раздался так некстати визг мэдью Коннелл, заставляя мысленно пожелать ей всего самого… лучшего, разумеется, чтобы счастливая женщина оставила нас наконец в покое.

Глаза Эрая и вовсе метали гром и молнии.

– Р-р-р!!!

Как я его понимала! Но к пришедшим все-таки пришлось повернуться. Ректор, несколько преподавателей и, разумеется, мэдью Верука спешили к нам, чтобы разъединить и ощупать, осмотреть, просканировать на предмет магического истощения.

– Что же это за разврат такой творится с вашего попустительства, мэд Лоус! – верещала мать Эрая.

– Избавьте меня, пожалуйста, от ваших семейных разборок, мэдью, – отмахнулся ректор, не обращая никакого внимания на недовольство женщины.

– Какие «семейные»?! Мэд Лоус, вы меня оскорбляете!

Ноль эмоций. Мое смущение ректор также проигнорировал. Молча опустился передо мной на колени и, схватив за виски, принялся считывать ауру. Впрочем, я уже и сама, вспомнив про Майка, не могла думать ни о чем другом.

– Мэд Лоус, мы же нашли Сонную комнату! Она там, на уровне, который выходит в колодец, куда нас с Эраем смыло. Боже, там же все затопило!

– Даша, держи при себе свой дар! – шикнула мэдью Верука. – Мне нужно понять, насколько пострадал Эрай. Все-таки, паршивец, применял магию вопреки запретам!

– Майк в порядке, я уверен, – дотянулся до меня Эрай и успокаивающе сжал ладонь. – После Сонной комнаты мы все время спускались – уровень, на котором остались пропавшие студенты, значительно выше. Кроме того, излишки воды ушли в колодец.

Мы наперебой принялись рассказывать о своем невольном путешествии по подземелью и о страшной находке.

– Их нужно срочно оттуда достать, – постоянно молила я, стоило отвлечься от воспоминаний о злоключениях.

– Конечно-конечно, – отвечал ректор и задавал новый вопрос, уточняющий или выуживающий дополнительную информацию.

– Дашенька, спокойнее, – напоминала мэдью Верука, продолжая в срочном порядке подпитывать Эрая силой педагогов, вызвавшихся помочь в деле спасения студента. Похоже, правда, с перебоями благодаря вмешательству моего бесконтрольного дара.

– Но как же вы спасете Майка и всех остальных, если тоннель, по которому мы возвращались, заполнен водой? – Волнение все больше прорывалось наружу.

– Порталом. Я чувствую в академии новую комнату, – удивленно произнес ректор, прислушиваясь уже не к моему состоянию, а к замку, словно к живому организму.

– Как это?

– Пока еще не понял. Но, видимо, ты разрушила охранный щит. Теперь комната действительно ощущается. Правда, я не чувствую… – Он осекся, осознав, как чуть не произнес вслух то, что при мне не следовало говорить.

– Живых существ, – горько добавила я, легко угадав не произнесенное вслух мэдом Лоусом.

– Даша, не будем отчаиваться, ведь, даже стоя рядом с пропавшими студентами, вы не чувствовали в них жизни. Это ничего не значит. Нужны серьезные обследования.

– Да, – согласилась я, но сдержать слез не смогла.

– Даша! Твое разрушение магии вредит Эраю! – прикрикнула мэдью Верука. – Я буду вынуждена требовать соблюдать дистанцию.

– Ни за что! – Эрай метнулся ко мне и, крепко обхватив, прижал к себе. Его ощутимо потряхивало, будто меня кто-то насильно вырывал у него из рук.

– Мне показалось или я слышала про магию разрушения? – вмешалась мэдью Коннелл, удивительным образом выудив из всего разговора только слова про мой дар. – Серьезно? У этой девочки? Какая прелесть! Ах боги, но что же вы держите детей на полу! Здесь не так уж и тепло. Девочка может простудиться. Дай-ка, милая, я тебя высушу, раз никто до сих пор не додумался этого сделать. А я никак не могла понять, почему мои попытки позвать помощь блокировались. Подумать только, такой ценный дар!

Под заботливым руководством мэдью Коннелл нас подняли на ноги и стали решать, куда лучше отправить: в магопункт или по своим комнатам. Но так как Эрай не собирался выпускать меня из судорожного захвата, пришлось выбрать первый вариант. Ректор, подталкиваемый неуемной женщиной, срочно принялся строить портал.

Я спрятала лицо на груди у Эрая и откровенно ржала, выплескивая накопившееся за день напряжение. Взволнованный моим состоянием парень тихонько тряхнул меня, но не рассчитал, и я с размаху налетела на него.

– Что у тебя там? – потер Эрай ногу и ухватил полу моей мантии, неожиданно ударившей его.

– А! – вспомнила я про то, как напугалась, сидя в луже, и вытащила из грязи первый попавший под руку камень, чтобы обороняться от нападения подземельных монстров. – От стены отвалилось, и я взяла для самообороны. Забыла выбросить.

Я выудила содержимое кармана мантии и вместе со всеми ахнула, увидев на собственной ладони сияющий радужными бликами кристалл в виде сердца.

– Кристальное Сердце!

– Нашлось!

– Это просто чудо!

– О боги! Боги! – быстрее всех сориентировалась мэдью Коннелл. – Какая радость! Теперь нам нет необходимости родниться с этими плебеями Ляхами! Доверие к мэду Коннеллу среди знати восстановится, и наши дела пойдут в гору! До чего ты мудрый выбор сделал, сынок! Дети мои, я вас благословляю! Доченька моя любимая! – Женщина бросилась ко мне и сжала в объятиях. – Эрай, сообщи мне имена Дашиных родителей. Завтра же отправимся сватать, нужно поторопиться. Через неделю сообщим всем о помолвке.

– Даша – иномирянка, – подсказал кто-то из преподавателей, наблюдавших за происходящим «без меня меня женили».

– Правда? О боги! Я же просто не выдержу такого счастья! Дар разрушения магии, да еще и попаданка, у них с Эраем детки родятся с невероятной магической силой! Так, девочку я забираю с собой. Нечего ей в замке мерзнуть. Еще вдруг снова в какую переделку попадет, тут же некому за ней доглядывать. Кроме того, у нас куча дел. Нужно заказать свадебное платье, непременно в ателье…

– Мэдью Коннелл! – громыхнул Эрай, прерывая мать. – В замке тепло, а доглядывать ни за кем не нужно. Если ты припомнишь, из-за кого мы попали в подземелье…

– Сынок, какой ты злопамятный! – капризно надула губки женщина. – Я же извинилась. К тому же Даше было бы у нас дома гораздо удобнее…

– Даша останется со мной.

– Ну конечно с тобой! Все вместе и поедем.

– Если позволите, мэдью Коннелл, – вмешался ректор, который, похоже, с удовольствием бы избавился и от проблемных студентов, и от несносной родительницы разом, но не позволяла совесть, – то я хотел бы напомнить: Эраю срочно нужна магическая подпитка, а мэдью Верука в этом деле лучшая. Что касается Даши, ее дар пока не взят под контроль, и покидать пределы академии она просто не имеет права.

– Что?! – И такое вселенское разочарование на красивом кукольном лице.

– Пока вы можете заняться предсвадебными хлопотами самостоятельно, – поспешно добавил мэд Лоус. – А чуть позже мы решим вопрос с персональными каникулами для ваших детей.

Ректор говорил, и лицо мэдью Коннелл светлело и разглаживалось. Идея о личном устроении свадьбы ей понравилась, но больше ей пришлось по сердцу словосочетание «ваши дети». Заметно успокоившись, она красивым шагом от бедра подошла к Эраю и, слегка прикоснувшись ладошками к его плечам, клюнула в щечку.

– До встречи, сын, надеюсь, ты постараешься поправиться как можно скорее.

Более теплые и искренние объятия достались мне:

– Доченька, я так рада, что ты входишь в нашу семью! Я буду с нетерпением ждать тебя у нас дома. Какое торжество мы устроим по случаю вашей помолвки с Эраем! Светогорск вздрогнет. А свадьба, обещаю тебе, будет по высшему разряду!

Я натянуто улыбнулась в ответ, не зная, как реагировать на столь быструю перемену в отношении, но мэдью Коннелл этого оказалось вполне достаточно. Она счастливо махала холеной ручкой нам вслед и утирала несуществующие слезки в уголках глаз платочком все время, пока ректор и преподаватели общими усилиями наскоро строили портал и отправляли нас с Эраем в магопункт.