Глава 28

Красные угольки испепеляют мою скукожившуся в комок душу. Страх заполнил все мое внутреннее пространство. Мои ноги подгибаются от дрожи, предчувствуя неминуемые последствия.

Губы темного эльфа зашевелились, а его рука перестала сжимать мой онемевший рот.

— Что ты здесь делаешь? — очень низко и грубо прозвучал его голос.

Он расставил руки по бокам и не сводил с меня глаз.

— Я…Я… — я забегала глазами по покоям, выглядывая Принца и пути побега.

Минаса нигде нет. Что если этот гад уже прикончил его, и тело Минаса где- нибудь валяется под кроватью?

От возникших ужасных картинок в голове, мне стало дурно, и я тяжело сглотнула.

— Не убивайте меня, пожалуйста. Я никому не расскажу… — как бедная овечка заблеяла я, оттягивая время в свою пользу.

Что если я уроню на него этот большущий шкаф? Этот эльф вырубится или нет?

— И что же ты такого натворила, чтобы я решил лишить тебя жизни? А, Менелана?

Он знает мое имя! А может он знал, что я сюда приду, и поджидал меня здесь?

— Ничего такого… — растянула я, удивляясь его долгим прелюдиям с несчастной жертвой. — Так мы договорились? Я пойду?

Я нелепо растянула кривую улыбку, надеясь на собственную везучесть и сделала шаг в сторону.

Кто бы сомневался, что мой жалкий ход не сработает. Моментально его тяжелая рука сжала мое плечо.

— Постой. — слишком уж миролюбиво прозвучало для убийцы.

В дверь постучали. Вот оно спасение! Сейчас я закричу!

Я набираю в легкие побольше воздуха, одновременно, готовясь обрушить шкаф, чтобы хоть как-то задержать темного эльфа.

Но то, что произошло в следующую секунду, обратило мои планы в ничто. Из двери показалась голова слуги, он прямиком обратился к моему убийце.

— Выше Высочес….

— Я занят! — рявкнул эльф и слуга тут же умелькнул за дверь.

И только сейчас я замечаю мелочи и детали, которые затуманивало раньше поглощающее меня чувство страха.

Королевский наряд, знакомые жесты и обращения ко мне. Я не хочу верить своим глазам. Передо мной стоит никто иной, как Его Высочество Минас.

В изумлении я хватаюсь за свой открывшийся рот. И мотаю головой, все еще отрицая происходящее.

— Минаасс… - на выдохе тяну я.

— Именно. А к кому еще ты ворвалась в покои на ночь глядя? — с ухмылкой произносит он.

Боже, он ведь даже не догадывается, что я вижу его настоящий облик.

— Минас — ты монстр. — я провожу в воздухе пальцем указывая на его наружность.

Он хватается за лицо и находит глазами свое отражение в ближайшем зеркальной дверце. Я замечаю, как он облегченно выдыхает, когда видит себя прежним красавцем.

— В каком смысле? — как ни в чем небывало задает он вопрос.

— В том самом. Я вижу тебя настоящим. — твердо заявила я и сделала шаг вперед к Темному Принцу. — Красные глаза, иссиня — темная кожа, черные смольные волосы и твой жуткий скрипящий голос, будто сам дьявол поселился в тебе.

Минас скорчил свое лицо и сжал его руками, словно пытаясь избавиться от противной ему кожи. Он истошно гортанно заорал и зарычал одновременно. Его животное дикое нутро просилось наружу.

— Как ты видишь меня? — его глаза озлобленно сверкнули.

— Специальное растение.

— Откуда ты вообще его взяла? И кто надоумил тебя? — раздраженно фыркает темный эльф.

— Своего ума хватило. — язвительно ответила я.

Эльф с досадой заносит руку за голову и чешет свой затылок, решая как выкрутиться из ситуации.

Как мне знаком этот жест.

Три в одном. Это единственное объяснение моим подозрениям в сторону это мечущегося по покоям существа.

— Вообще-то я хотела увидеть здесь своего друга Тинтура. Ты его случайно здесь не видел?

Эльф бросает на меня колкий взгляд.

— Видел.

Он приблизился ко мне и склонился над ухом. В которое проскрипел:

— Сожрал его на ужин. — довольно оскалился темный эльф.

Я вздрогнула.

— Оччень смешнно. КТО ТЫ? — пропищала я.

Эльф уже вальяжно разложился на кресле и закинул ногу на ногу.

— Ты сама все видишь. …Вот он — Я! — он провел по своему телу рукой — Во всей красе!

— КТО ТЫ ТАКОЙ?! — не унималась я.

Кто передо мной сидит? Кровожадный убийца, непреступный Принц, или старина Тинтур? Кто ты, черт возьми, на самом деле?

Эльф встал и приблизился ко мне вплотную, говоря мне в самые губы.

— Разве я тебе не нравлюсь таким? Прогнулась ли ты подо мной так податливо и дала бы сейчас поцеловать, как тогда в саду?

Я скривилась и отвернулась от него.

Эльф злорадно ухмыльнулся в ответ.

— Да. Сейчас я противен тебе! А может, ты даже боишься меня?!

— Ты пытался меня убить! Я все вспомнила! Как ты мог?

Эльф вскинул свои черные брови вверх, его ноздри вздулись и он зашипел:

— Я был тогда во дворце. У меня и в мыслях не было тебя убивать!

— Как я могу тебе верить? Ты обманывал меня с самого первого дня нашего знакомства!

Эльф помрачнел, но ничего не сказал.

— Никто во дворце не знает об этом, да? — догадываюсь я.

— И не узнает! — угрожающе рявкнул он на меня.

Я пропускаю накатывающую волну страха. И продолжаю довольно дерзко:

— А то что? Избавишься от свидетеля?

— Ты же не глупая. Будешь держать рот на замке. — сквозь зубы процедил он, все еще не сдвигаясь с мета.

— Глупая. Раз доверилась однажды тебе. Так что, не могу ничего гарантировать.

— Ты многого не знаешь! — сорвался он с места и накинулся он на меня с обвинением.

— Так расскажи! Доверься мне. — смягчилась в голосе я.

— Нет. — отрезал он.

Я собираю с пола все оставшуюся гордость и заявляю:

— Завтра же я покидаю этот дурдом! Все остальное меня не касается.

— Это опасно.

— Опасно? Вернуться в родные спокойные края, где не бродят темные убийцы и меняющиеся личину эльфы? Я отправляюсь в Сирион на рассвете!

— Менелана, сейчас везде не спокойно. Темные эльфы что-то замышляют. Они попытались тебя убить, скорее всего покушаясь на твои силы. Они не остановятся на этом, пойми. Здесь ты будешь в безопасности.

— Ну да. — хмыкнула я. — Под крылом темного эльфа. Я тебе, не верю и точка. В безопасности я буду только в сотне миль от тебя и от этого места.

Я последний раз взглянула в сожалеющие красные глаза и направилась к двери.

— Почему ты не защищалась? — неожиданно прозвенело сзади.

— Когда? — оглянулась я.

— Когда, по твоему мнению, тебе грозила опасность.

— Эмм… Еще секунда и я бы это сделала. — обнадежила я его.

— Все очень медленно, Менелана. — прозвучала в моих ушах фраза бывшего учителя Тинтура. — Надо реагировать быстрее и не тянуть.

Это, что, попытка сыграть на струнах моих давнишних чувств к нему?

— Я..Ээ… — не знала я, что сказать в ответ.

— Это на будущее.

Я безоговорочно проглотила желание продолжать этот диалог и развернулась к выходу.

Я покинула королевские покои и уже шла к себе, то и дело переходя на бег. Я бы все отдала, чтобы проснуться сейчас и осознать, что все то не более, чем страшный сон.

Принц королевства Валимор является Темным эльфом. И об этом факте никто не знает. Кроме меня.

Еще вчера на мгновенье я видела себя его невестой… Бог ты мой! Я целовалась с ним и позволила себе влюбиться в него!

Это все его темные чары! Все пройдет, как только я покину это место! О, бедняжка принцесса, кто станет его невестой! Я с грустью вспоминаю Элону, которая без ума от этого Темного Принца… Если бы она только знала, на что она подписалась!

Я вбегаю в покои, и сразу начинаю собирать чемоданы, пока я не передумала. Потому как, это самое правильное решение на данный момент.

«Я много чего не знаю… — вспоминаю я слова эльфа, запихивая в чемодан платья. — Конечно, и судя по всему, мне лучше этого не знать, видя, как он скрывает от меня правду.