Глава 18

Мы собрались и отправились дальше. Проходя мимо пещеры, я обнаружила, что вход в нее замурован камнями. Я старалась не смотреть на землю, когда мы проходили, поляну перед входом в пещеру, где произошло сражение, чтоб не видеть, явные признаки смерти людей, но все было чисто. О том, что здесь что-то произошло, свидетельствовала, лишь затоптанная земля, да примятая трава. Чудеса! – А они точно не выберутся? Не хотелось, иметь за спиной, озлобленную, вампирскую банду. Марк и Сим кивнули, почти синхронно. Дальше шли молча. Миновав, наконец, редколесье, подошли к подножью гор. Чтобы попасть в падь, через расщелину, надо было поворачивать правее, а мы пошли влево. Оборотни, вели нас по тропинки видимой, ими одним. , Я не приглядывалась. Все мое внимание было сосредоточенно на ногах, впереди идущей Лейси, и на том, чтоб правильно ставить свои ноги, тропинка была давно заброшенной, как и говорил Лускер. Она, проходила среди камней и валунов, оступиться на ней, было, как нечего делать, особенно мне, непривыкшей к гористым местностям. Горы в этой местности были не высокими, и больше напоминали высокие холмы. Ребята говорили, что дальше, если миновать падь, и подняться выше, будут видны настоящие горы, высокие со снежными шапками на верхушках. Тропинка медленно, но верно ползла вверх. Мы остановились между несколькими высокими валунами, которые окружали небольшую площадку. Сим объявил привал. Судя по солнцу, день приближался к полудню, а когда мы выходили из селения, начинало только светать. Время пролетело незаметно. Интересно, как дела там у остальных? Лейси достала из своей сумки, небольшое покрывало и расстелила на земле. Затем щелкнула пальцами, и на нем появилась еда. Елки – моталки, да это же настоящая скатерть – самобранка!!! Блин! Ну, их бытовые приспособления, меня просто умиляют. Я рухнула возле нее на колени, и с благоговением погладила ткань, она была гладкой, шелковистой. Затем пощупала, помяла краешек пальцами. Приподняла край, и заглянула под нее, и даже поводила руками под скатертью. Прошлась по краям скатерти, насколько хватило рук. Чуть ли не легла на нее. Из магического экстаза меня вывел смех. – На зуб, пробовать будешь, – Бейли утирал выступившие от смеха слезы, – или все же поедим? Я смотрела на него счастливыми глазами. Себе я сейчас представлялась Галилео Галилеем не меньше. Его: «И все таки она вертеться», было равно моему: «И все таки она существует»! Мы устроили настоящий пикник, в горах. Все уселись вокруг скатерти, не переставая посмеиваться надо мной. Да мне не обидно, пускай. Зато я увидела настоящую скатерть – самобранку! На импровизированном «столе» лежал, хлеб, сыр, копченое мясо. Были теплые булочки, и овощи. Даже фрукты. А еще несколько кувшинчиков с напитками. Все ели, ела и я, но, ни на секунду не выпускала скатерть из виду. И все равно не успевала замечать тот момент, когда исчезали пустые тарелки. Быстро поев, нам не пришлось убирать со «стола», Лейси просто слегка похлопала по краюшку, и все исчезло. Затем она встряхнула волшебную скатерть, сложила и убрала в сумку. Я смотрела за ее действиями во все глаза, особенно когда она ее стряхивала. Бейли естественно не смог промолчать, и съехидничал, – Боишься, что оттуда посуда посыплется? Я показала ему язык, а от Вилдора волчонок, получил подзатыльник. Короче всем было весело. Сделав свои дела, мы двинулись дальше. Тропинка петляла между камней, огибала небольшие скальные выступы, но упорно ползла вверх. Пару раз местами, приходилось использовать веревки, потому, что тропы, как таковой, просто не было. Был осыпающийся, обваливающийся край, и мы как альпинисты, держались в связке. Вернее меня, привязывали, и страховали. Таким образом, петляя и карабкаясь, мы взобрались на вершину очередной горы. Это оказалась последняя вершина на пути к нашей цели. С нее открывался вид на долину, окруженную со всех сторон горами. Внизу, в самом центре, находилась скала, которую я уже видела ночью. Днем это место выглядело совсем иначе, чем ночью. В темноте, кривые деревья отбрасывали причудливые тени в свети луны, создавая зловещие картины. А вот днем, эта местность, напоминала старую, треснувшую с одной стороны чашку, которую теперь использовали, как подсвечник. Скала, торчащая огарком свечи посредине, и была конечной точкой нашего похода. Надо было спуститься вниз и дойти до скалы, одиноко торчащей посредине. – Нам туда!? Не то, утверждая, не то, спрашивая, сказала я, вовремя вспомнив, что это наш с Кераном секрет. Сим кивнул и двинулся вперед. Мы начали спуск вниз. Вилдор показал знаками, что б я послушала, что происходит вокруг. Вот всегда так, стоит появиться дару, и его немедленно начинают эксплуатировать. Я «включила» слух, и некоторое время сканировала местность – тишина. Посмотрев на Вилдора, пожала плечами, показав тем самым, что ничего не слышу. А что? Они сами включили режим молчания. Спускаться было не в пример легче. Наша группа беспрепятственно преодолела спуск, и теперь мы находились у подножья холмов с внутренней стороны чаши. Предстояло пройти заболоченные участки. Здесь, среди растительности, и обильной влаги, тропа, вовсе утратила свои очертания. Теперь вся надежда была на оборотней, с их природным чутьем. Мы стали продвигаться к скале, оборотни шли первыми, мы след в след, продвигались за ними. Появились какие-то насекомые, очень уж напоминающие наш гнус. И, их интерес, как источник питания, вызывала лишь я. Устав отмахиваться от прилипчивых тварей, я резко остановилась. В меня тут же впечаталась Лейси, а шедший за ней Марк, остановился и вопросительно поднял бровь. Как могла, объяснила, в чем дело. Похоже, их эта проблема, вообще им была незнакома. Невосприимчивость у них что ли? Наверно поэтому, вся эта мелкая зараза с таким веселым азартом накинулась на меня. Все остановились, а я, не переставая махала руками, того, и гляди взлетела бы, настолько интенсивным было это махание. Вилдор посмотрел на меня задумчиво, потом достал из своей сумки, знакомую мне аптечку, порылся, и извлек на свет пузырек с жидкостью. Я протянула ладонь, и мне капнули пару капель ароматной жидкости. Я растерла ее в ладонях, и похлопала по своему капюшону, лицу. И о чудо! Вся кровососущая мелочь, потеряла ко мне всякий интерес. Одна проблема была решена. Ночью, я это расстояние, от дома до скалы, я преодолела за несколько минут. Пешком мы пробирались до конечной точки нашего маршрута уже около восьми часов, день перевалил на вторую половину. Мы продвигались дальше, выбирая среди болотистых мест, более сухие. Уже отчетливо была видна скала. Я прислушалась – тихо, лишь природные звуки. Только сейчас я их стала различать. До скалы оставалось уже рукой подать. Помня, что там ночью был маг, причем именно с той стороны, с которой мы должны подойти, я притормозила группу, и предложила послать кого-нибудь в разведку. Как им объяснить, что я уже была здесь ночью, и видела мага. А все Керан, с его просьбой, не рассказывать пока про мой очередной дар. Теперь я могла, путешествовать в астральном образе. Пришлось сочинять на ходу про вспорхнувшую птицу. На этот раз пошел Вест. А мы, устроившись, кто где, остались ждать. Вест вернулся довольно скоро. – Сейчас там никого нет, – и он задумчиво посмотрел на меня, – но кто-то, там ночевал. Место от костра свежее. Можем идти. Чем ближе мы подходили, тем сосредоточение становились ребята, я помнила, что осколок на них тоже оказывает влияние. Надо постараться все сделать быстро. Когда мы подошли к скале, было наверно уже часа три. Остановившись возле скалы, я посмотрела на выемку, в которой вчера был маг. Там было пусто, лишь место костра напоминало, что там кто-то был. Мы, остановились возле кострища. Ребята озирались, ища признаки осколка. – И где нам его искать? – Сим посмотрел на Вилдора. – Керан сказал, он на верху, придется забраться на скалу. Вилдор, махнул рукой на верхушку скалы. Бейли как всегда, высказывал свои мысли первым. – А вот интересно, как он за ночь узнал, куда идти? И где точно искать осколок? – Бейли, у магистра Керана, есть свои шпионы и свои методы! Тебя не должно волновать, как он это сделал. Ты должен быть рад, что нам не пришлось долго бродить в поисках осколка, неизвестно где! Вилдор строго посмотрел на Бейли, а потом перевел взгляд на орка. – Надо подняться, и оттуда, спустить веревку, чтоб поднять Мику, только быстро. Я ощущаю воздействие осколка, долго мы здесь не сможем находиться. Медлить не стали. Бейли разбежался, и на ходу перекинувшись, цепляясь когтями, в несколько прыжков оказался на верху, никто даже не успел ничего сказать. Оказавшись на верху, Бейли упал на камень, тяжело дыша. Мальчишка! Вот как он теперь спуститься? Осколок, вероятно, уже оказывает на него влияние, никто не стал выговаривать молодому оборотню. Сим достал веревку, и кинул наверх, волк зубами поймал конец веревки, и сжал челюсть. Сим подергал веревку, затем подозвал меня. – Сможешь? Он мотнул головой, на свисающую веревку. Я утвердительно кивнула. Орк, подсадил, и я довольно резво, вскарабкалась вверх. Очередное «спасибо», моим тренировкам в ОПС и школьным занятиям физкультурой, за то, что научили лазить по канатам, иначе трудно бы мне пришлось. Мне показалось, или это на самом деле? Но движения оборотней и орка, стали как-то медленнее. Взобравшись на площадку, я потрепала Бейли по шерсти, он лежал, крепко сжав челюсть, и закрыв глаза. Прошла к расщелине, в которой находился осколок, как только я приблизилась к осколку, он начал светиться. Хорошо, что было светло, иначе свечение озарило бы всю площадку. Быстро оглядела его. Чуть больше, того кусочка, что находился в замке, в подземелье. Я спрятала осколок в ларец, который мне дал Лемар перед отправкой на задание. Ларец засветился зеленоватым светом, и погас. Я закинула его в сумку. Так! Один есть! Я подошла к Бейли, села скрестив ноги, и стала гладить его по шерсти, он попрежнему лежал, вытянувшись, и зажав веревку в зубах. Мы так просидели еще некоторое время. Наконец Бейли раскрыл глаза, и посмотрел на меня. Он попытался встать, но ноги его еще плохо держали. Я посмотрела вниз, на ребят. Под веревкой стоял Вилдор, – Вы сможете спуститься? Мика, попробуй где-нибудь, закрепить веревку. Бейли посмотрел на Вилдора, – Нет мелкий, ты не удержишь. Попробуй сначала хотя бы перекинуться, ты ослаб вблизи осколка. Я разжала руками его челюсть, вынула веревку и закрепила, завязав конец узлом, пропустила ее через небольшую расщелину. Узел служил стопором, и хоть конструкция выглядела не очень прочной, но другого ничего придумать было нельзя. Вилдор натянул веревку, она неплохо держалась, вот только забрать ее уже не получиться. Мы с Бейли еще, какое-то время посидели на площадке. Оборотень смог, наконец, перекинуться. Бейли подстраховал, и я спустилась первой. Хоть скала была не очень высокой, но все же, имела достаточную высоту, чтоб просто так с нее спрыгнуть. Затем спустился Бейли, и сдернул веревку. Ну вот, а я переживала. Пора было отправляться в обратный путь. И вдруг я снова услышала тихое, тихое поскуливание, и возню, как ночью, когда колдун пнул мешок. – Тихо, я, что-то слышу. Все замолчали и в тишине, стало отчетливо слышно тихое поскуливание. Я обследовала нишу. За небольшим камнем, который ночью, служил магу сиденьем, в самом низу ниши, оказалось небольшое углубление в каменой стене. Его сразу невозможно было разглядеть. Я пошарила там рукой. Под рукой что-то резко шевельнулось, и я вскрикнув отдернула руку. Марк, который, был ближе всех, отдернул меня. – Укусили? Поцарапалась? – Нет, просто мешок резко дернулся, и я испугалась! – Что ж ты везде лезешь сама, бедовая? Марк, просунул руку в нишу, и извлек на свет мешок. Мешок был крепко завязан бечёвкой сверху. Он шевелился. Внутри явно находилась какая-то животинка. Марк, положил мешок на землю, перерезал бечёвку, и отошел. В мешке кто-то завозился, и затих. Затем, из мешка, сначала появился активно работающий черный носик. Потом, похожая на кошачью, мордочка. Мордочка была покрыта шерсткой необычного лазурного цвета, с ярко сиреневыми полосами. Дальше из мешка, появились ушки с кисточками, заостренные и вытянутые вверх, как у рыси. Зверек настороженно поозирался, потянул носом, поводил ушками. Затем, поймал нас в фокус, и замер, осматривая. И вдруг, это меховой комок, не мигая, уставился на меня, своими большими, зеленовато-желтыми глазами. Взгляд у звереныша, как и у кота из Шрека, был жалобный и несчастный. Вот ей богу! Наконец зверек полностью выпростался из мешка. Задние лапки, зверька, были основательные, с устойчивой ступней. А вот передние, более гибкие, и легкие. И вся эта звериная конструкция, закачивалась длинным, подвижным хвостом. Размером он был с кошку, а вот окрас. На фоне серых камней, зверек выделялся ярким пятном. Как и мордочка, все тело было покрыто шерсткой, лазурного цвета с сиреневыми полосками. Я присматривалась к нему некоторое время. Впервые видела такого зверька, да еще и такого окраса, оно и понятно. Чем дольше я разглядывала зверька, тем больше мне казалось, что он не опасен. Я наклонилась к зверьку, и протянула руку. – Мика, осторожно! Подруга предприняла попытку отощать меня подальше, но не успела. Зверек, раздумывая зверек, двинулся ко мне. Он был пугливым и неуклюжим, немного прихрамывая на заднюю лапку, зверек подошел и обнюхал мою руку. – Бедненький мой, – я взяла его на руки, и стала гладить по спинке, – лапка у крошки болит? Зверек поднял мордочку, и посмотрел мне в глаза. На миг голова закружилась, и меня повело в сторону. И упала бы, если б Марк не поддержал. И тот же миг, своим внутренним взором, я увидела ночную картину, когда маг пнул мешок, но как бы глазами зверька. Марк теребил меня за плечо, оказывается, некоторое время стояла, как памятник самой себе, уставившись в звериные глаза. Короче зависла. – Ты что Мика? С тобой все в порядке? Ребята смотрели на меня с тревогой. Вот это да! Звереныш телепат?! Он только что, передал мне телепатически, из-за чего у него болит лапка! Господи!!! Это нечто! Я говорила с ним про больную лапку… Получается, он понимает меня?! – Да-а, все хорошо! Что это за зверек? Я кивнула на «кота», расположившегося у меня на руках. – Знаете, он похож на домирала, – Вилдор, разглядывал зверька, с удивлением, – говорили, что их осталось очень, очень мало, почти всех переловили или истребили и теперь домиралов можно встретить лишь высоко в горах, и то если повезет. Только там, в труднодоступной, гористой местности, оставалось еще немного этих зверей. Все ребята смотрели на зверька с таким же изумленным выражением. – А поймать вообще не реально. Этот, что у тебя, еще маленький, совсем детеныш, они вырастают до размеров волков. Вот тебе и крошка! – И еще, рассказывали, если они все же попадают к людям, то такие домиралы бывают очень преданные своим хозяевам. Правда такое случалось настолько редко, что есть только слухи, и про этих магических зверей, до конца не все известно. – Почему магических? Тот момент, когда мы общались с домиралом мысленно, я не стала упоминать, мне хотелось узнать об этом зверке больше. – Про них рассказывали, что обладают эти звери, магическими способностями, но какими я точно не знаю. Оборотень пожал плечами. Эльфы, почти в унисон, вздохнули с сожалением, – тебе везет Мика! Мы знаем, лишь одного владельца домирала – это эльфийский правитель. – Ух, ты! Если их не продают, поймать такого зверя трудно, то, как домирал, появился у эльфийского правителя? – Рассказывали, что когда он со свитой был на охоте, встретили они старика-человека, который построил домик на эльфийских землях и жил там с маленькой внучкой. Правитель приказал прогнать старика с земли. И тогда старик, предложил детеныша домирала, правителю эльфов, в обмен на разрешение жить на их землях, пожизненно. Эльфы, никому из других рас, не разрешают селиться на своих землях, вблизи от княжеской столицы. Эльфийский правитель, в обмен на разрешение постоянно жить в его королевстве, взял малыша домирала у охотника, не раздумывая и, еще приплатил ему денег. Зверь признал его своим хозяином, теперь нет предание и вернее защитника. На жизнь правителя, покушались, и ни один раз, и домирал спасал его неоднократно. Так что, иметь такого зверя, это большая удача. Если б меня выбрал домирал, то я бы стал, пожалуй, одними из самых известных эльфов. Сейчас проступили общие для всех эльфов черты, желание, превосходства. – Может отдашь его? – Ну ладно, мне не нужна известность или слава, если хочешь, возьми зверка себе, – и я протянула зверька эльфу. Помню в детстве, я очень хотела завести кошечку или собачку и даже пару раз приносила живность домой, но у бабушки всегда получалось меня отговорить. Со временем, как-то желание иметь питомца притупилось. Потом работа, учеба и уже не было времени. Но решение, кому быть хозяином домирала, как оказалось, принимали не мы. Стоило мне протянуть зверька эльфу, как он изловчился, юркнул мне на грудь и закрепился когтями, дав понять, что он против такого решения, еще и сердито заурчал. Марк протянул руку, но кроха вздыбил шерстку, и его урчание перешло в низкое рычание. Домирал ощетинился, предупреждая, что лучше его не трогать. Эльф печально вздохнул и отпрянул. Зверек выбрал тебя, себе в хозяйки, – Вилдор улыбнулся. – Но я же, вроде как не горю желанием стать его хозяйкой. – Зверь сам выбрал тебя, и забрать его никто не сможет. Уже ничего не изменишь. Забрать его тоже нельзя, это плохо кончиться, сама видишь. – Да уж крошка, недаром моя бабуля, в таких случаях говорила: «не было у бабы хлопот, да купила она порося». Чувствую, теперь у меня, забот прибавиться. Вот почему, наделенные магическими свойствами предметы и животные, сами выбираю, кому принадлежать и служить? И остаются со своими избранниками до конца. Я вдруг задумалась: «а когда я завершу миссию и вернусь в свой мир, что будет с куртанами и домиралом?» – Надо идти. Лучше, выйти из этой долины, за светло, – Вилдор и Сим, смотрели на тропу, вдоль которой я проследовала ночью. – Мы пойдем этим путем? Я, указала на тропу, в сторону которой смотрели мужчины. – Да. Скорей всего, все уже закончилось. Но на всякий случай Мика, когда подойдем к выходу, накинь плащ и капюшон. Я кивнула, и опустила домирала на землю, он тут же прижался к моим ногам. Ну, чисто щеночек. Если честно, расставшись с детской мечтой, после уже не испытывала особого трепета перед собачками, кошечками, и хотя жалела и даже подкармливала бродячих животных, но завести их себе как-то не хотелось. И работа, и учеба, отнимали много времени, а питомцам нужен уход и внимание. Но сейчас, у меня не было выбора. Ха! Сбылась, наконец, моя детская мечта, теперь у меня есть питомец! Причуда судьбы! – Бейли, ты как? Оборотень, хоть и был бледен, но на ногах уже стоял твердо. Он кивнул, что у него все в порядке и улыбнулся уголками губ. В общем ажиотаже вокруг домирала, ни он, ни Лейси не участвовали. Оборотень, еще не восстановился полностью, а Лейси, решила, что я сама разберусь. Я поправила, клинки, сумку с «контейнером». Теперь этот ценный груз, предстояло поскорей, доставить в замок. Накинула плащ, и подхватила на руки домирала. Он, несмотря на пушистую шерсть, придававшей ему вид плюшевой игрушки, на ощупь был совсем тощим, мага не особо волновало его питание. Поглаживая пушистый комок, мне не верилось, что из этой миленькой крошки, может вырасти зверь размером с большого волка. Я вдруг представила рядом с собой, животное: лазурно-сиреневый домирал, достающей мне до пояса, если судить по волку Вилдора. Впечатлилась! Пока мы продвигались на выход из Лирмовой пади. Беседовали тихо между собой о том, о сем. Задание вроде как выполнено, можно слегка расслабиться. – Марк, а кто покушается на эльфийского правителя? Я думала, раз у эльфов, так гипертрофированно раздуто, чувство собственного достоинства и превосходства расы, то правитель эльф, их вполне устраивает!? Разве нет? – Мика! Мика! Всегда будут те, кому власть нужнее. Это уж точно. В Солвидании, есть богатые родовитые семьи, которые считают, что они более достойны, носить венец правителя, чем нынешний. И хотя, открыто они не выступают, но все, же плетут интриги и пытаются нанести удар. Жена правителя, благодаря этим интригам, стала его соправительницей. Но сейчас есть мнение, что светлая княгиня Ривинарида, хочет управлять государством, единовластно. Практически, она Солвиданией, и управляет. Все это знают. Но, законный правитель эльфов – король Эрельвит. Он носит венец власти. – Но как домирал защищает эльфийского монарха? – С этим ты уже сама разберешься, теперь ведь у тебя есть свой домирал. Дроу улыбнулся. Вообще дроу был немногословным. Он практически не участвовал в разговорах, признавая за эльфом ведущую роль в их тандеме. Этим он мне очень нравился: спокойный, немногословный, но при этом верный друг и отличный боец. – Хочешь сказать, что меня будут частенько пытаться убить, отравить и прочее, как вашего князя? – Нет, конечно! Просто о магии домиралов, ты теперь сможешь узнать лично. – Понятно. Сменился мир, но борьба за власть и могущество, неизменно, оно везде одинаково! Я отстала от эльфа.