Глава 20

Мы дружно помолчали, думая каждый о своем. Не знаю, что творилось в головах мужчин, моя же была занята придумыванием вариантов, как бы откосить от бала. Тут болезнь не прокатит – целителя пришлют, да еще и внимание привлеку лишнее. Мне такого не нужно, и без того не знаю, как затеряться на общем фоне. Постоянно так получается, что оказываюсь в свете славы. И ведь честно стараюсь не высовываться, оно как-то само. Чтобы переключиться на что-нибудь позитивное, принялась разглядывать комнату. То, что мы лежим не в башне, я поняла сразу, очень уж спальня была просторная. А на кровати, приютившей пятерых, еще и место осталось. – Это мы здесь с вами зажигали, когда меня прорвало? – поинтересовалась я у дроу, хотя и без того догадывалась. Подтверждающий кивок Мирана довершил картину. Прошлый раз было темно, хоть глаз выколи, я кроме двоих синеволосых, и то наощупь, и не разобрала ничего. А в этот раз зато есть возможность оценить и тонкую вязь шелка на стенах, и вместительный встроенный шкаф, ванная комната, в которой я успела побывать, вообще полный восторг. – Здесь особая энергоизоляция стоит. – пояснил Инги. Он уткнулся носом мне в шею и жарко дышал, посылая волны непристойных мурашек. Кьяртан в ногах уже начал принюхиваться и облизываться – да, в обществе оборотня скрытно возбудиться не получится. Нужно срочно брать себя в руки, пока у нас массовой групповушки не случилось. – Сейчас очень важно, чтобы ты усвоила именно наши энергии, без посторонних примесей. Тебе и этого за глаза хватит. Чудо, что ты в состоянии передвигаться. Я задумчиво прислушалась к происходящему в моем теле. Никаких страшных войн и катаклизмов вроде не ощущается. Усталость и некоторая нервозность в наличии, что после всего пережитого совершенно неудивительно. Пожав плечами, я устроилась поудобнее. И тут же распахнула глаза. – Лекции! – вспомнила я и похолодела. Что там за прогул полагалось? От порыва побежать срочно учиться меня едва удержала крепкая рука Мирана, которая так и лежала на моем животе, а сейчас вообще железным обручем обвилась вокруг талии. – Все занятия отменили. Ищут виновника прорыва. – пробормотал он сонно. Кажется, урегулирование моих энергий и у доноров отнимало немало сил. – Ближайшие несколько дней точно не переживай за успеваемость. Идут допросы, как преподавательского состава, так и студентов, так что населению Академии точно не до учебы. – Тогда ладно. – я успокоенно повернулась на бок и прикрыла глаза. Вроде как на минуточку. Сон затянул меня в дурную, душную глубину. Кажется, я не так хорошо себя чувствовала, как мне показалось поначалу. Мне было то холодно, то жарко. Иногда я слышала – отдаленно, как из-под толстого одеяла – голоса, которые невнятно что-то обсуждали, иногда срываясь на крик. Тогда я морщилась, поскольку в моем состоянии любой резкий звук приносил почти физическую боль, и говорящие смолкали, чтобы через несколько минут начать ругаться с новой силой. Не знаю, сколько прошло времени. По ощущениям – от бесконечности до пары часов. Когда я очередной раз всплыла на поверхность сознания, тело было на удивление бодрым и полным сил. А еще меня целовали. Нежно, осторожно, едва касаясь губами. Мои собственные невольно дрогнули, отвечая. – Очнулась! – радостно воскликнул Маури, очень уж громко и четко. Я приоткрыла один глаз – так и есть. Это он меня целовал. Лежал рядом, опираясь на локти, чтобы не придавить, так что его присутствия я не почувствовала. Тоже мне, менталистка. – Мы теперь часть тебя. – серьезно пояснил вампир, глядя мне в глаза. – Тебе придется научиться отделяться от нас сознанием и энергией. Но не торопись, мне нравится, как ты меня видишь. Он залихватски подмигнул и довольно улыбнулся. Я уловила радость и прилив уверенности в себе. Оказывается, Маури переживал, что не нравится мне как партнёр, что я спасала его всего лишь как друга. И сейчас, когда я среагировала на близость его тела совершенно однозначно, вампира переполнял восторг и гордость. – Ты не увлекайся. – буркнула я, чтобы хоть как-то убавить градус праздника. – И вообще, у меня зубы не чищены. – Чищены! – будь вампир оборотнем, причем собакой, вилял бы хвостом, как сумасшедший. – Мы тебя магическим исцелением регулярно обрабатывали, так что ты здоровее и чище всех нас! Пощупав зубы языком и пару раз сглотнув, я поняла, что так и есть. Во рту чувствовалось что-то сладкое и кисловатое одновременно, похожее на лимонный леденец. Хорошая штука это магическое исцеление! Удобно. Я спихнула с себя вампира. Точнее, подтолкнула его в плечо, и он послушно скатился, устроившись рядом на подушке. – Где остальные? – поинтересовалась я, обведя взглядом комнату. – Готовятся к балу. – пояснил Маури, повернув ко мне лицо, но не пытаясь вновь давить массой, за что я ему была отдельно благодарна. Пусть во рту у меня свежий лимончик, и потребностей никаких физиологических я не испытываю, все же хотелось бы прийти в себя сначала и понять, что вообще в мире происходит. Для начала… – Сколько я спала? – я потянулась и поняла, что под тонкой простыней на мне ничего нет. Снова. Вот маньяки! – И не надо ли мне тоже готовиться? Маури хмыкнул, оценив отсутствие энтузиазма в моем голосе. – Не надо. Хорошо, что ты пришла в себя, очень вовремя. Бал сегодня вечером. Ты была в отключке более трех суток. – Вампир подавился очередным смешком, уловив с моей стороны волну неудержимой паники. – Да не переживай, у парней все под контролем. Твоё платье в шкафу, ванна забита всякой косметикой. Дроу почему-то уверен, что ты разберёшься. К сожалению, горничных мы сюда пустить не можем. – Почему? Разве я уже не освоилась с вашей энергией? – я снова прислушалась к себе. Все по-прежнему было тихо. Хотя, оно и раньше так было, а потом я заснула на трое суток. – Дело не в этом. – вампир поморщился и отвёл глаза. – Мы на осадном положении. К счастью, подвалы Академии защищены магически лучше любой крепости или тюрьмы, так что тебе ничего не грозит. Но вот за ее пределами… Я аж села. Потом опомнилась и натянула на себя простынку повыше, а то уж очень красноречивым огнем зажглись глаза Маури. – А теперь поподробнее, пожалуйста! – возмутилась я. – Почему я обо всем узнаю последней? – Потому что спишь много? – поддразнил меня вампир, подскочил с кровати и исчез за дверью ванной. – Иди сюда, расскажу! Голос звучал приглушенно, и не очень разборчиво за текущей водой. Тело разом зачесалось, намекая, что магическая чистка это прекрасно, но вода с мылом все же лучше. Намотав на себя простыню на манер парео, я побрела в ванную, запинаясь о волочащиеся по полу края. Внутри было уже туманно и жарко из-за набирающейся воды. Не успела я опомниться, как меня вытряхнули из простыни и бережно усадили в бурлящую пеной глубокую ванну. Я приготовилась ругаться и выпихивать вампира, но он даже не подумал присоединиться. Вместо этого он вылил что-то пахнущее цветами и травами мне на макушку и принялся втирать сильными, уверенными движениями. Я расслабилась, размякла и поплыла, откинувшись на бортик головой. – Зачем мне горничные?.. – пробормотала я, заслужив довольный хмык. – Откуда ты так наловчился мыть голову? – У меня две младшие сестры. – голос Маури смягчился, когда он заговорил о явно обожаемых родственницах. – Няни у нас менялись довольно часто, а увольнялись еще чаще, так что пришлось научиться не только мыть их, но и заплетать косички. – То есть прическу мне тоже ты будешь делать? – думала я пошутить, и была до глубины души шокирована, когда он подтверждающе угукнул. – Да ладно. Теперь я понимаю, почему никого больше нет. Ты их выгнал! Чтобы не позориться. Я обвиняюще выставила облепленный пеной палец. – Нет, у них и правда дела. – Маури аккуратно взял меня за запястье и погрузил мою руку обратно в воду. – Нужно как следует подготовиться к балу. Кстати, имей в виду. Скорее всего, тебя будут допрашивать. Только его руки в моих волосах удержали меня от погружения под воду. Ничего себе новости! С другой стороны, логично. Я была ближе всего к эпицентру событий, неудивительно, что мной заинтересовались. – Прямо на балу? – уточнила я неверяще. Все же светское мероприятие. Представив себя на жестком стуле в вечернем платье, невольно поежилась. Может, шаль потеплее прихватить? Вдруг в темницу посадят, я же замёрзну. – Не переживай так. У короля в свите менталисты. Тебе просто зададут пару вопросов, и все. – успокаивающе шепнул мне на ухо Маури, продолжая нежно массировать затылок. Я помимо воли снова растеклась довольной лужицей. Все же руки у вампира просто волшебные. – А с чего король вообще мною заинтересовался? И как узнал о нас? – пришел мне, наконец, в голову немаловажный вопрос. – Мы вроде с Кьяртаном не кричали… – Зато Миран с братом засветились. Буквально. – фыркнул Маури. – Я картинку считал, сияли, как новогодние гирлянды. Тут уж только дурак не поймет, что с дроу, одаренными тьмой, что-то не так. Вот и доложили по-быстрому. Перед моими глазами возникла картинка, показанная, очевидно, глазами Мирана. Инги стоял спиной к зрителю, но я узнала его по характерному плетению в синих волосах. Надо же, и когда только успела изучить случайного любовника. Видела-то при свете дня от силы раза два… Волосы дроу красиво развевались, раздуваемые неощутимым ветром. Похоже, он творил очередное заклинание, направленное на полыхающего алым демона. Мне с такого ракурса было видно только когтистые руки последнего, по локоть заляпанные чем-то багровым. Не хочу даже знать, чем. Зато спина Инги, туго затянутая в чёрную блестящую кожу, перевитая ремнями портупеи, видна была отлично. И как по ней вдруг разлилось золотистое, абсолютно чуждое его природной черноте сияние, тоже. Яркая вспышка ослепила как демона, так и союзников. Когда зрение к Мирану вернулось, его брат сидел на земле, недоуменно потирая лицо, а от демона остались одни неаппетитные ошмётки. Картинка поблекла, возвращая меня в реальность. – Удобно. – пробормотала я, имея в виду как способности Маури, так и скорость убиения противника. Так никакого оружия не надо! – Разумеется, происшествие такого масштаба не осталось без внимания. – пояснил вампир. – Обычно, чтобы убить демона, требуются совместные усилия не менее, чем трех групп магов. То, что произошло… Маури вздохнул, включил душ и принялся смывать взбитую на моей голове пену. Действовал он уверенно, не хуже профессионального парикмахера. Мне даже на лицо ничего не текло. – Среди воинов, что собрались в том переулке, были личные гвардейцы короля. – продолжил вампир, когда в ушах перестало журчать. Теперь он втирал в волосы что-то густое и маслянистое, похожее на глиняную маску. Вытягивал пряди, промазывал составом, и скручивал в узел. – Так что его величество поставили в известность менее, чем за час. Дроу сначала сами не поняли, что произошло, и почему их вызывают на допрос в тайную службу. Я тяжело вздохнула. Стала понятна неожиданная осведомленность короля о моей личной жизни. Значит, перед тем, как обнаружить меня в медицинском крыле в компании полуголого оборотня и вампира, дроу успели выслушать от посторонних, как я им изменила. У нас, конечно, никаких особых обязательств друг перед другом, но все равно, наверное, осадочек остался. Удивительно даже, что мне не предъявили никаких претензий. Наоборот, лежали и обнимались, как одна большая дружная семья. – Глупая ты. Демон бы их прикончил и не поморщился. Миран на смерть шёл. – закончив с волосами, вампир опустил руки в воду и принялся массировать мне плечи, целомудренно придерживаясь маршрута, хотя грудь маячила рядом, изредка приподнимаясь над водой. – Они, конечно, ребята сильные, но демон успел изрядно… подпитаться. Снова эта запинка. Да, я читала в доступных первокурсникам пособиям по демонам, что они едят как энергию человека, причем выпивая ее досуха, так и мясом не брезгуют. Но все равно отдельное спасибо Маури, что не акцентирует на этом внимание. Меня и так потряхивает от мысли, что я там на поляне валялась без чувств. – Так что если бы не твой… не наш внеплановый интим, дроу бы не поздоровилось. – голос вампира звучал над самым ухом, дыхание опаляло мою влажную кожу. От плеч вниз разбежались пугливые мурашки. Что-то здесь со мной странное происходит. Неужели я тоже начинаю относиться к сексу как к средству подзарядки? Подумаешь, то с одним, то с другим. Ну не могут же мне нравится сразу четверо? Хотя, если уж совсем честно, то Маури из всей этой четверки единственный, который меня ни к чему не принуждал. Не просил, не требовал, даже в тройничке поучаствовал только потому, что по-другому никак было. Считай, рядом полежал. – Жалеешь, что связался со мной? – прошептала я. Разговаривать на откровенные темы, глядя в противоположный борт ванны, оказалось куда легче. – Прости, что втянула тебя во все это. Демоны, короли, прочие проблемы. Лучше бы я как-то по-другому связалась с дроу в тот день. – Интересно, как? – тихо хмыкнул вампир. Пальцы синхронно нажали на какие-то точки в основании шеи, и я выгнулась, чуть не мурлыча. Казалось, мышцы превращаются в кисель от удовольствия. – Я ни о чем не жалею, Диана. Ты мне понравилась еще там, на полосе препятствий. Такая хрупкая, упрямая, сильная. Маури шептал жарко и увлечённо, почти касаясь губами моей щеки. Руки его замерли на моих предплечьях, изредка сжимая, стискивая, в увлечённом порыве. Повернуть голову и встретить его губы показалось мне на тот момент самой логичной идеей.