Глава 2

И Магистр шагнул за едва видимую черту, оказываясь в огромном зале. Это была полноценная иллюзия боя с превосходящим по силам противником. Да такая, что они смотрели, сжимая пальцы в кулаки и затаив дыхание.

Женщина, стоявшая за спиной мужчины, казалось, почти ничего не делала. Только то и дело зарвавшийся противник, что пытался обойти мастера с боков или спины падал замертво. А красавица чуть встряхивала кистями рук, словно что-то прятала в широких рукавах. Они были спаянной намертво парой, где шаг одного наперед известен другому. Устал? Второй прикроет. Достали? Ответит вместо тебя. Им не нужны были слова, чтобы понимать, как действовать. На лицах обоих в этом шквале магии, искр и отблесков заклятий было написано настоящее упоение боем.

Айана сама не поняла, как крепко вцепилась в руку Наора.

— Это высшее мастерство, — тот завороженно покачал головой, не в силах оторваться от открывающегося зрелища, — чтобы достичь такого результата, нужно тренироваться годами. И знать партнера лучше, чем знаешь самого себя.

— Думаешь, мы никогда так не сможем?

Проклятье, почему она снова думает о Повелителе?

Тот бросил на неё задумчивый взгляд, словно пытался что-то оценить про себя.

— Рано загадывать. Сейчас слишком много других проблем.

Сказал, как накаркал.

А ведь день начинался не так уж плохо, несмотря на некоторые мелкие неурядицы. А вот к обеду… почему все неприятности с ней случаются именно в это время? В этот раз внеочередные занятия с Мастером были между другими уроками, так что после обеда пришлось идти и брать нужные учебники в общей библиотеке.

Вот только нужного то там не оказалось и её послали на этаж преподавателей, к Мастеру Травнику. Именно пара основ целительства была у них следующей.

Высоченная крутая лестница, уходящая резко наверх, вызвала усталое пожатие плечами.

“Ишь расслабилась! Давай, вперед, покоряй горы!”

Наверное, комментарии Тиха стали именно тем отвлекающим фактором, из-за которого все и случилось. Возвращаясь назад с нужным учебником, она была слишком увлечена их перепалкой и не углядела спешащего навстречу инара. Тот небрежно задел её боком, все-таки разминувшись в узком коридоре, но не без потерь.

Раздался тихий звякающий звук, как будто что-то разбилось. Она уже оглянулась, собираясь окликнуть незадачливого ученика и посоветовать тоже смотреть иногда под ноги, только его и след простыл.

— Что там? — из сумки вылез любопытный ежиный нос.

— Очередной торопливый идиот попался, — поморщилась, чувствуя, как оттягивают руки тяжеленные книги, — идем быстрее, ещё не хватало на урок опоздать. Старик опять будет докапываться, как будто не видишь, как он к вампирам относится.

— Как будто знает, что они больше по части убивательной, а не целительной силы? — ехидный вопрос отчего-то снова вызвал вспышку раздражения.

— Я прекрасно отвечаю ему, всегда. И по-прежнему хотела бы иметь вторым профильным предметом целительство, но этот… убивает всякое желание. Странно, что кто-то вообще может сосредоточиться на его уроках.

Спускаться пришлось почти бегом под недоуменное ворчание.

— И чего ты так взъелась то? Кто куснуть успел? Или наоборот — не успел?

Мелкая говорливая гадость. Когда же он успокоится? Чувствуя пугающее желание вышвырнуть ежа не только из сумки, но и из окна третьего этажа, Айна тяжело задышала.

Да что ж такое, в самом деле! Гул голосов успокоиться не помог. Только вызвал новую вспышку раздражения.

— Ай, а вот это уже не нормально. Ты сейчас шипишь, ты знаешь? Уже двоих напугала. Ещё кровавого безумия нам не хватало, но с чего?..

Она его уже почти не слышала. Все силы уходили на то, чтобы сдержать дикую ярость. Когда хочется впиться в чужое горло, трудно улыбаться. Судя по недоуменным и раздраженным лицам встретившихся в коридоре инаров, у неё не слишком получалось.

— Эй, вампирша, с тобой все в порядке? — окрик вызвал тихий рык.

Что им всем от неё надо? Маленькие ничтожества…

Сумка полегчала. Хотя бы противный еж куда-то делся. Может, теперь уже можно начать охоту?

Она прищурилась, глядя на высокого подтянутого блондина и ласково проворковала:

— Разумеется, инар… Я так благодарна вам за заботу…

Мужской взгляд, как прикованный, опустился в район груди. Легкое темно-синее платье прекрасно облегало фигуру, не скрывая форм.

Показалось, или на другом конце коридора мелькнуло лицо женишка? Впрочем, неважно. На пару она все равно опоздала, вредный травник ни за что не пустит. Зато все остальные разбрелись кто куда, они одни с её чудесной будущей пищей… Только сначала хочется насладиться погоней…

Сила откликнулась, вскипая в крови. Она может заставить его делать все, что пожелает. Станцевать. Поклониться. Покончить собой. Самому предложить ей кровь. И даже свою силу…

Рассмеялась, видя, как завороженно смотрит этот сильный парень.

— Если вы хорошо попросите меня…

Такой внушаемый. Уже пытается схватить за руку, дышит тяжело, вызывая снова яркую злость. Нет, пожалуй, она не станет с ним играть.

— Прекрасная данэ… все, что в моих силах!

Взгляд поплыл. Она выпустила когти, оттесняя его в дальний угол и маня за собой подальше, туда, где были подсобные помещения и лестницы на нижние этажи. На это нехитрое действие разума ещё хватало.

Резкий шум отвлек, заставляя потерять концентрацию. Ну вс-ссе! Сейчас она им покажет! Напружинилась, готовая ринуться вперед и растерзать тех, кто посмел мешать охоте.

И тут же была схвачена за шкирку.

В буквальном смысле. Её легко удерживали одной рукой, не обращая внимания на шипение и попытки ударить и вырваться.

— Хм… ну и куда же вы опять вляпались, а, данэ Асайюрэ? — этот слегка усталый, насмешливый голос был знаком, но…

Это было неинтересно, и она снова яростно задергалась, рыча.

— Так, парню стереть воспоминания. И позовите Аитора, боюсь, это скорее по его профилю задача. Я попытаюсь дать противоядие, но дрянь стойкая. Похоже, передается через воздух. Испарения.

— А я говорил… — снова этот еж! — там кто-то зелье разбил, прямо перед нашим носом. Но мне-то что, ипостась не та.

— Боюсь, как бы оно не было замешано на крови, — голос держащего её трау налился холодным ядом.

Точно. Денъялэ Эргрэ! Как же она ненавидела его в этот момент — даже руки тряслись от бешенства!