Глава 16

Я поднимаюсь с дивана, нас с драконом разделяет несколько шагов. Напряжение в воздухе можно почувствовать кожей. Тёмный взгляд Шейна давит, а мне внезапно вспоминаются слова служанки о том, что стальной питается чужими душами. “Если душу не съест, то нервы уж точно истреплет, – в волнении думаю я. – Ох, ему же явно плохо… Может, местного врача позвать? Нет, с магической язвой врач не поможет… Но что же делать?!” Мысли панически носятся, пытаясь отыскать хоть одну стоящую идею. Мой прежний план – это длительная терапия, а Шейн требует выдать волшебную таблетку здесь и сейчас. Если поймёт, что предложить мне нечего, то что сделает? Попытается скинуть на меня магию? Или вовсе прихлопнет, как бесполезную моль! Наверное, замешательство и испуг проступают на моём лице, потому что дракон выдыхает сквозь зубы, откидывает голову на спинку кресла, прикрывает глаза и говорит: – Тебе нечего предложить, верно? По комнате проходится ледяной сквозняк, хотя окна и двери закрыты, а на улице разгар лета. Я выдыхаю пар и обнимаю себя за плечи. Похоже, стальной едва удерживает магию. Если хоть немного отпустит контроль, то меня сметёт, как снежинку. – Просто моё лечение, оно… оно… – бормочу онемевшими губами. – Я тебя понял, – перебивает Шейн. – Тогда покинь дом. – Но… разве это неопасно? Я говорю про опасность для самого Шейна, но он понимает иначе. – Тебе и слугам ничего не грозит, – отмахивает дракон. – Переночуешь сегодня в белом замке. – Но… – Выйди! Я чувствую, как обруч на шее начинает вибрировать, словно готов заставить меня выполнить приказ. Но этого так и не происходит. Даже в таком состоянии дракон помнит об обещании не подчинять меня силой. “Может, правда, лучше уйти?” – шепчет в голове страх. Сердце тяжело бухает о рёбра, нервы натянуты струнами. Шейн ждёт, лицо у него точно гипсовая маска, губы сжаты до белой линии. Терпение у дракона явно заканчивается, магия кругом закручивается в спирали. А я почему-то медлю. “Но ведь всё равно не знаю, чем помочь! К тому же этот тиран забрал мою судьбу, он чуть меня не убил! Надо уйти! ” – говорю себе, но в груди растёт и ширится уверенность, что поступить стоит иначе. Ведь если выйду… этот ледяной дракон останется один, убеждённый, что так и должно быть. Что это нормально – болеть одному, загонять боль глубже, стискивать зубы до искр под веками. Он совершенно не считает, что кто-то обязан добровольно ему помогать. Да и от меня ничего не ждал. Должно быть, за последние тридцать лет Шейн позабыл, что такое чужая забота. И я решаюсь… Преодолевая страх, подхожу к Шейну. Магия потрескивает в ушах, щиплет кожу. Не обращая на это внимания, я твёрдо спрашиваю: – Можно до вас дотронуться? Шейн удивлённо вскидывает брови, отгораживается усмешкой: – Не боишься, что руку откушу? – Нет. – Делай что хочешь, – кривится Шейн. – Магию я удержу. Выгнав страх на самые задворки сознания, я тянусь к Шейну. Самыми кончиками пальцев касаюсь его упрямого лба. Горячий! Даже слишком. Кожа чуть влажная от испарины. Шейн наблюдает за моими действиями, напряжённый, как сжатая пружина. Я чувствую, что он борется с желанием оттолкнуть меня. Опускаю ладонь ниже, касаюсь мужской шеи, осторожно прикладываю руку к бьющейся жилке, отсчитываю пульс. Под моими пальцами он разгоняется как сумасшедший. У обычного человека сердце бы разорвалось от таких нагрузок, но, видимо, у стального дракона и сердце из стали. Цепляюсь взглядом за воротник рубашки. ”Надо взглянуть, что с раной”, – решаю я и подцепляю пальцами пуговицу: одну, вторую… А в следующую секунду Шейн перехватывает мою руку, хрипло спрашивает: – Ты что творишь? – Провожу медицинский осмотр, – шепчу испуганно. – Зачем? Как это поможет? – Вам становится хуже от моих действий? – Нет. – Тогда прошу довериться, – смелее говорю я. – Вы же обещали сделать всё, что я скажу. В пределах разумного, конечно. – Будет безопаснее продолжить в другой раз, – упрямится дракон, всё ещё удерживая мою руку. – Безопаснее для кого? – Для тебя, конечно. – А для вас? – наседаю я. – При чём тут я? Шейн опять прикрывается усмешкой, но я чувствую, как магия кругом наполняется отголоском боли, злости, страха. Холодные порывы налетают вновь и вновь, теребят мои волосы, покачивают картины на стенах, звенят стёклами в окнах. – Как долго вы сможете терпеть? – спрашиваю с нажимом. – Я знаю свои пределы, – сдержанно отвечает Шейн, отпуская мою руку. – Если переживаешь за слуг, то не стоит. Никто не пострадает. Всё не настолько плохо. “Нет, я переживаю за вас!” – хочется сказать мне, но я прикусываю язык. Понимаю, у Шейна нет причин мне верить. Да и правдивы ли будут эти слова? А тем временем температура в комнате падает ещё на несколько градусов. По стенам ползёт ледяная изморозь. Похоже, мои вопросы лишь выводят Шейна из себя. Но сдаваться я не готова! – Ладно, – говорю, – Испробуем кое-что ещё и если не поможет, на сегодня я оставлю вас в покое, согласны? – Кое-что? – настораживается Шейн. – Да. Назовём это – срочная помощь! Я правильно понимаю, что ваша магия разрушительна из-за негативных эмоций? – Ну, допустим… – Вот и попробуем их разбавить! Отвлечём вас от мрачных мыслей. – И как именно? – со скепсисом уточняет Шейн. Я же чувствую себя так, словно шагаю в пропасть. – Как вы относитесь к массажу, Ваша Светлость? Моё предложение не вызывает в драконе воодушевления. – Массаж? – недоверчиво поднимает он смоляную бровь. – Это когда проминают мышцы? – Да. Вам его делали? – любопытствую. – Бывало, – он постукивает пальцами по подлокотнику кресла. – Но, помнится, физически это довольно непростая работа. Тебе уж точно не справиться своими хиленькими ручками. Эй! Я обиженно смотрю на свои руки. И ни разу они не хиленькие, а очень даже подкаченные! Хотя с кем сравнивать, конечно… – Мышцы мять не буду, – сухо говорю я. – Если не мышцы, то что ты собралась мять? – ухмыляется Шейн и окидывает меня многозначительным взглядом. Но я не ведусь на его детскую провокацию. – Применю особую расслабляющую технику, – сообщаю важным тоном. – Это, м-м… секретная земная спа-процедура по триггерным точкам. Будьте уверены, я профессионал! Я видеоуроки в интернете смотрела и на знакомых тренировалась. Судя по лицу Шейна, он одну половину моей тирады не понял, а во вторую совершенно не поверил. – Прошу вас, не отказывайтесь, – говорю. – Вы же сами согласились пробовать то, что я предложу! А это такая малость. – Ну, ладно, – сердится Шейн. – Ты попробуешь эту свою “секретную” технику, а потом покинешь дом. На всё про всё у тебя десять минут. – Вы не пожалеете! Шейн закатывает глаза. “Так, сначала надо согреть руки”, – думаю я и начинаю остервенело растирать ладони друг о друга. Магия потрескивает в воздухе. Чувство такое, словно гостиная превратилась в огромную морозильную камеру. На люстре наросли сосульки, а на стекле выступили морозные узоры. – И накинь что-нибудь, уже губы посинели… – ворчит дракон. – Меня согреет успех, – шепчу, обходя кресло по кругу. Шейн напряжённо следит за моими передвижениями. – Я что-то должен сделать? – уточняет он. – Сядьте ровно, расслабьтесь, если что-то не понравится или станет больно, скажите. Дракон надменно хмыкает. Он явно сомневается, что я способна сделать ему хуже, чем уже есть. Я встаю позади кресла. Спинка у него заканчивается на уровне лопаток Шейна. Рядом с драконом воздух особенно плотный – щекочет нос, терпким вкусом оседает на языке. Мне немного страшно, но теперь отступать некуда. Несколько раз согрев руки дыханием, я осторожно кладу их поверх камзола на широкие плечи дракона. Мышцы напрягаются под моими ладонями, трапеции становятся каменными, обжигают даже сквозь ткань. – Расслабьтесь, – прошу я, а у самой голос дрожит. Ещё никогда я не делала массаж мужчине. Дракон бурчит в ответ что-то бессвязное, мышцы так и остаются натянутыми канатами. Я прощупываю их сквозь одежду, невольно восхищаясь силой, что в них скрыта. Легко веду ладони от плеч к мужской шее, чуть отгибаю накрахмаленный воротник, круговыми движениями растираю кожу. Она светлая, как молоко, на ощупь приятная и горячая, словно в венах вместо крови течёт лава. – Ваша светлость, – шепчу, – вы нормально отнесётесь, если я коснусь волос? – Зачем? – сдавленно спрашивает Шейн. Судя по его голосу, он просто решил перетерпеть мои издевательства. – Массаж головы – важная часть секретной спа-техники. Но если вы не любите такие прикосновения, то… – Мне плевать, – почти рык. Вздохнув, я выгоняю из мыслей тревогу и вспоминаю, как смотрела видеоуроки и делала этот массаж соседке по комнате. Ей вроде нравилось, если она не обманывала, конечно. Я тогда хотела сделать подарок Виктору… Нет, про него сейчас точно думать не стоит. Я сосредотачиваюсь на драконе. Волосы у Властителя Мортланда чёрные как уголь, густые, я улавливаю аромат мыла, а ещё собственный запах Шейна. Цитрус, дым, летнее солнце. Промяв мышцы затылка, зарываюсь руками в мягкие волосы Шейна, пропускаю пряди сквозь пальцы. Ох, надеюсь, я всё делаю правильно… Главное, действовать аккуратно. Медленными круговыми движениями массирую кожу головы, спускаюсь к ушам дракона. Кстати, они совсем как человеческие, разве что немного заострены на кончиках, а вот за ними на коже прощупывается ряд жёстких чешуек. Решаю их не трогать. Закусив губу от старания, подушечками пальцев прожимаю на ушах дракона триггерные точки. В интернете писали, что от такого мурашки должны бежать по спине к пяткам. Потом осторожно проглаживаю ушную раковину, спускаюсь ладонями по шее вниз и всё начинаю заново. Чуть усиливаю нажим, шире развожу пальцы, доставая ими почти до макушки. Когда я третий раз добираюсь до ушей, те почему-то алые, а дракон сидит подозрительно тихо. – Всё хорошо? – с тревогой спрашиваю я. – Нда… на удивление, – странным голосом бормочет дракон, а я вдруг замечаю, что в комнате словно потеплело, а магия больше не пытается уронить люстру мне на голову. – Как вы себя чувствуете? – спрашиваю, возвращая ладони на плечи и прощупывая мышцы. – Вам лучше? Но тут Шейн отстраняется, резко поднимается с кресла, буквально сбегая из-под моих рук. Оборачивается. Меня прошибает страхом, потому что лицо Шейна пугает: брови грозно сведены, желваки проступили на заалевших скулах, тёмные глаза затягивают как бездны. Дракон выглядит так, словно сейчас испепелит меня на месте! Я в испуге пячусь. Шейн делает ко мне шаг, словно желая схватить, но вдруг замирает. Что-то хочет сказать, но лишь стискивает зубы. А потом решительно направляется к выходу. Шаг, другой и дракон переступает порог дома. С силой хлопает дверь. С люстры падают и с треском разбивают об пол сосульки. Я вытираю со лба пот. – Спасибо за информативный отзыв о работе нашего салона, – бормочу. – Обращайтесь ещё, Ваше Невежественное Чешуйчество!