Глава 14

Тейра

Как бы мне ни хотелось считать Лиара Бертлина сумасшедшим, но события следующих дней неоднократно подтвердили, что он был прав. Утром после его визита ко мне явились двое полицейских магов. Они долго и упорно пытались выяснить у меня о событиях, произошедших в день Бала Стихий. Но мне нечего было им ответить. Потому пришлось воспользоваться советом и сделать вид, будто у меня частичные провалы в памяти.

Доктор Харрид подтвердил мои слова — уж не знаю верил в это на самом деле, или ему приплатил уже известный мне маг. Но в целом допрос прошёл вполне ожидаемо, а мы с представителями правопорядка остались одинаково друг другом недовольны.

Перед уходом один из них злорадно сообщил, что до суда я заключена под домашний арест, и после выписки из госпиталя, меня отконвоируют домой. Эта новость стала для меня сюрпризом, правда, не могу сказать приятным или нет. Ведь по логике получалось, что живу я тут далеко не в особняке. А где, даже не представляла.

Вечером того же дня ко мне пустили родителей. Но при виде этих людей я впала в такой ступор, что даже изображать ничего не пришлось. Мама выглядела чуть моложе, чем на самом деле, и одета была в какие-то лохмотья. Но при этом она так искренне плакала, сидя у моей кровати, что я неожиданно для себя самой прониклась к ней сочувствием.

Отец вёл себя ещё более странно. Он тоже выглядел непривычно просто, но в глазах стояла такая боль, что и не передать. Этот мужчина был поразительно похож на моего папу, но, как и генерал Соун, не позволял эмоциям взять верх. Вот только я по глазам видела, что он не смирится и сделает всё возможное и невозможное, чтобы мне помочь.

Эти люди, так сильно похожие на моих родителей, провели в палате около получаса. Потом доктор объявил, что время посещения окончено и попросил их удалиться. Оставшись одна, я ещё долго прокручивала в памяти их образы, их слова, их взгляды, и с горечью понимала, что мои родные папа и мама вряд ли стали бы настолько обо мне переживать. И ещё, было очень стыдно обманывать этих людей. Вот только я даже не представляла, что они сделают узнав, что я не их дочь.

Даже не представляю, какой была их Тейра? Как она себя вела? Чем увлекалась? Были ли у неё друзья, подруги? Может, жених или возлюбленный? И, главное, как мне вести себя если кто-то из них явится?

Ещё никогда в жизни я не чувствовала себя такой беспомощной и одинокой. Такой растерянной. Даже в том жутком подвале, где когда-то меня почти неделю держали фанатики-маги, у меня оставалась надежда на счастливое спасение. Я жила ею, верила в неё. Она давала мне силы бороться, терпеть жуткую магию. Сносить оскорбления. А сейчас надеяться не на кого.

В этом чужом враждебном мире… я оказалась совершенно одна.

Но просто взять и сдаться мне не позволяла гордость. Разве так должна поступать сильная ведьма из древнего рода Соун?! Нет. И пусть ситуация кажется патовой, но опускать руки никак нельзя. Но сама я не справлюсь, это факт. А значит мне жизненно необходим хоть какой-то союзник. Желательно, не маг, а ведьма или колдун. Но тот, кому смогу доверять.

Увы, я даже не подозревала, где искать такого человека. Но судьба, а может и случай, нашли его за меня.

* * *

На третье утро, после моего триумфального пробуждения в другом мире, доктор сообщил, что больше не видит смысла держать меня в больнице, и готов прямо сегодня отпустить домой. Так как я официально была преступницей, уйти сама не имела права, а представители полиции сообщили, что явятся только вечером.

Сообщение о выписке очень порадовало. Я уже была готова выть здесь от скуки и безделья. Моя деятельная натура требовала действий. Но приходилось лежать. Или сидеть. Или ходить по малюсенькой палате. Поговорить было не с кем, даже леди Сави больше не заходила. Подозреваю, у неё попросту выпали выходные. А сегодня после обеда стало так нестерпимо скучно, что я бы и с полицией с радостью бы пообщалась. Хоть с кем-то! Хоть немного!

Потому, когда в двери заскрежетал замок, во мне всё заликовало. Люди! Живые! Ко мне!

Но стоило увидеть, кто именно шагнул в палату, и я попросту растерялась.

Передо мной стоял очень красивый молодой мужчина. Высокий, статный, широкоплечий. Его короткие тёмные волосы были аккуратно уложены, серый костюм сидел идеально, из-под ворота пиджака выглядывала белоснежная рубашка, а зажим на галстуке сверкал настоящими бриллиантами.

Я узнала этого мага только по глазам. Хотя и он смотрел на меня с похожим изумлением. Увы, я в отличие от него выглядела сейчас не лучшим образом. И уж точно не так, какой он привык меня видеть.

— Привет, — проговорил Эйвер, сделав осторожный шаг вперёд.

Вошедший следом за ним Лиар закрыл дверь, и снова, как в прошлый раз, повесил на ручку уже знакомый мне артефакт.

— Тебе идёт быть богатым, — ответила, сев чуть ровнее.

Ходденс хмыкнул и, пройдя к самой кровати, опустился на её край. А потом просто взял меня за руку… и от этого жеста вдруг разом стало легче дышать.

— А ты даже сейчас очень красивая, — сказал маг, подарив мне мягкую улыбку. — Как ты тут?

— Сносно, — вздохнула. Ну, не жаловаться же ему, в самом деле!

Мы смотрели друг другу в глаза, соприкасались пальцами, и душу словно озаряло мягкое весеннее солнышко. Впервые за дни в этом мире я почувствовала себя в безопасности, хоть и понимала умом, что Эйв вряд ли сможет мне помочь.

— Доброго дня, Тейра.

Приветствие Лиара произвело отрезвляющий эффект. Я вздрогнула, попыталась отнять руку, но Эйвер не отпустил. И этот его жест сказал куда больше, чем любые слова. Он просто наглядно продемонстрировал, что ему плевать на чужое мнение, и он со мной, потому что считает это правильным.

— Доброго дня, лорд Бертлин, — ответила я, повернувшись к магу.

Тот выглядел сегодня так же презентабельно, как и в прошлый раз. Симпатичный, молодой, надменный, и явно не дурак, — вот что я могла сказать об этом человеке. Увы, пока в остальном он оставался для меня загадкой.

- Суд послезавтра, — огорошил он меня новостью. — Времени, как понимаете, очень мало. И, признаться, легальных вариантов вытащить вас из этой ситуации я не вижу. Любой из них станет нарушением закона.

— Значит, мы нарушим закон, — без малейшего сомнения заявил Эйвер, повернувшись к своему приятелю.

— И всё же я предлагаю оставить это на самый крайний случай, — ответил ему Лиар. А, немного помолчав, добавил: — Да, обычных общедоступных способов нет, но есть один — особенный. И он вполне может сработать.

Маг замолчал. Прошёл по комнатушке, словно специально желая помотать нам нервы. У самого окна обернулся, оценил наши с Эйвером взгляды и…

— Что здесь происходит?! — выдал до боли знакомый женский голос.

На пороге стояла Миранда и с силой сжимала дверную ручку. Глядя на эту грозную черноволосую ведьму, я даже на мгновение подумала, что и она переместилась вместе с нами. Уж больно серьёзным был её взгляд. Но выглядела принцесса слишком обычно. И, что главное, я не чувствовала той давящей ауры власти, что окружала её всю жизнь.

— Что вам здесь надо? — выдала она, с ненавистью глядя на магов. — Вам мало?! Недостаточно развлеклись за её счёт?! Пришли поглумиться?

Лиар выглядел самую малость удивлённым, но смотрел на девушку, как на незначительный мусор под его ногами. Зато Эйвер разглядывал ведьму с широко распахнутыми глазами. Ну да, он же видел перед собой принцессу. Будущую королеву… одетую, как нищенка.

— Мисс Ловиль, вы совершенно неправильно понимаете ситуацию, — сказал Лиар.

— Так объясните мне, лорд Бертлин, какого волосатого демона здесь творится?!

Ну да, и ругаться так моя бывшая подруга никогда не умела. Ей статус не позволял.

— Не смотрите на меня, как на врага. Я пришёл с миром, — Лиар выставил перед собой ладони, будто показывая, что безоружен и опасности не представляет. — Мы с Эйвером хотим помочь мисс Соун.

— Вы уже достаточно помогли, — выплюнула Миранда. — Это всё из-за вас! Из-за ваших глупых игр! Уверена, он, — она бесцеремонно указала пальцем на Ходденса, — подлил ей что-то в вино. Ведь Тей в адекватном состоянии никогда бы не связалась с магом. Тем более имеющим такую репутацию. А сейчас вы нагло пользуетесь тем, что она почти ничего не помнит!

— И всё же, если вы перестанете вести себя, как истеричка, я смогу озвучить мысль, о которой говорил до вашего прихода, — теперь в голосе лорда звучало раздражение. — На настоящий момент для вашей подруги это единственный шанс сохранить свой дар.

— Что?! — она вдруг картинно рассмеялась. — Вы собрались помогать ведьме? Вот уж точно ни за что не поверю. Это снова какая-то игра. Вам же плевать на всех. А мы с Тей для вас, как кость в горле. Уверена, лорд Бертлин, это вы придумали то гадкое пари.

Маг нахмурился, но маска холодного аристократа осталась на месте.

— Не я, — ответил он. — Раймер Гласт. Это его идея. Он искренне ненавидит ведьм. Мы же просто поддержали задумку. Но давайте не будем искать виноватых. Сейчас важно другое.

— Тейра, — обратилась ко мне девушка. — Неужели ты им веришь? После всего, что они сделали? После той жути, что до сих пор висит на странице академии в сети. Это видели все! Каждый из студентов. Ты представить не можешь, какие гадости теперь про тебя говорят! Кем считают. И всё это только из-за этих…

— Мисс Ловиль, — начал Эйв, теперь глядя на неё с восхищением. — Миранда, как я понимаю. Вы, подруга Тейры? Так?

— Да. — От его взгляда и почти восторженного тона она заметно растерялась. А в её глазах появилось недоумение и настороженность.

— Скажите, Миранда, вы цените свою подругу?

— Конечно, — ответила она без малейшего сомнения. — Тей мне, как сестра.

— Тогда закройте дверь и проходите внутрь, — предложил он. — Думаю, вам стоит знать правду.

Он посмотрел на меня, будто спрашивая взглядом, согласна ли с таким решением. Я же никак не могла понять, что чувствую. С одной стороны, возмутило, что Эйв взял на себя право решать за меня, но с другой — было приятно чувствовать его поддержку и участие. Он не сказал ни слова о том, что собирается мне помогать, даже не пытался интересоваться нужна ли мне его помощь. Он просто делал то, что считал правильным. И это поражало.

— А неплохая мысль, — вдруг сказал Лиар.

Потом сам подошёл к опешившей ведьме, взяв её за локоть, провёл внутрь, и сам запер дверь.

— Так, — начал он, — пожалуй, говорить буду я. А вы, дополняйте.

— Что за тайны? — раздражённо бросила Миранда. — Какие у вас вообще могут быть общие секреты с Тей?

— А просто это не ваша Тей, — с наигранным весельем бросил маг. — Хоть сидящую перед вами девушку и зовут Тейра Соун. Точнее леди Тейра Соун. И она вместе с Эйвером попала к нам из параллельного мира.

И пока она ошарашенно хлопала ресницами, он коротко и лаконично выдал ей свою версию о том, как мы тут оказались. Я слушала внимательно. Было интересно узнать, как вся эта странность выглядит со стороны. Но Лиар, к его чести, оставался объективен. И если в чём-то сомневался, то не забывал об этом сказать.

— Но как такое вообще возможно? — Миранда смотрела на меня, на Ходденса, и будто бы искала в наших лицах доказательства слов Лиара.

— У меня есть одно предположение, — проговорила я, решив, что без их помощи мне точно не обойтись, а значит стоит приоткрыть и свои карты. — Принцесса Миранда когда-то была моей близкой подругой. Несколько дней назад она вызвала меня к себе и попросила о помощи. Ей во что бы то ни стало нужно было встретиться с предводителем движения магов. Дело, о котором она говорила, оказалось рискованным и опасным, потому она дала мне один древний артефакт. «Око богини».

— Это правда?! — поражённо выдал Лиар.

— Так это была принцесса?! — воскликнул Эйвер. — «Око» существует?!

— Существует, хотя я тоже считала его легендой, — ответила сразу обоим. — Но это очень странная вещь, обладающая огромной силой и собственным характером. Миранда рассказывала, что одного её предка артефакт прямо во время коронации перенёс очень далеко от столицы. Но тем самым спас от смерти. По её словам, «око богини» помогает в критической ситуации увидеть правильный путь. В вечер Бала Стихий он был на мне. И когда на нас с Эйвером неслась волна чистой силы, а надежды на спасение не осталось, я попросила артефакт о помощи.

Меня слушали, затаив дыхание. И даже когда я замолчала, никто не спешил нарушать тишину.

— Всё, — подвела итог. — Очнулась в этой палате три дня назад. Ни украшений, ни артефакта на мне не было.

Лиар возмущённо фыркнул и решительно направился к двери:

— Куда ты? — спросил его Эйвер.

— За артефактом, — ответил тот. — И пусть только попробуют не вернуть его хозяйке.

Когда за ним закрылась дверь, Миранда будто отмерла. Снова посмотрела на меня, а потом спросила:

— Значит, ты не теряла память? Ты просто другой человек?

— Да, — кивнула я, улыбнувшись её настороженности. Принцесса когда-то была точно такой же. До того, как её неизбежно изменило бремя власти. — Но наши миры очень похожи. В моём есть ты, и ты — принцесса. Дочь королевы. Странно, но по сути вся эта история началась именно с тебя.

А она, вопреки ожиданиям, вдруг виновато отвела взгляд.

— И здесь тоже, — призналась тихо. — Именно я предложила устроить митинг перед зданием академии, а Тей меня поддержала. Изначально, это была моя идея. Я втянула её в ту историю.

И снова повисла тишина. Но в этот раз у меня просто не нашлось слов. В голове появились странные выводы, которые к моему удивлению озвучил Эйвер.

— Как я понял, наши миры, отражения друг друга. И история встречи наших двойников перекликается с нашей. Оба этих события произошли при влиянии Миранды. Там — принцессы. Здесь, — он посмотрел на ведьму, — вас. Скорее всего местные Эйвер и Тейра сейчас заняли наши места. Хоть я и не представляю, как богатенький маг-аристократ выживет в мире, где у магов почти нет никаких прав.

— Так ему и надо, — бросила Мира. — Он этого очень даже заслуживает.

Ли вернулся быстрее, чем предполагалось. С видом победителя вручил мне серьги, которые были на мне в вечер бала. А вот «око богини» сразу не отдал, решив, как следует его рассмотреть.

— Лучше пусть он будет у меня, — сказала, забрав из его рук артефакт. — А то ещё переместитесь с его помощью в наш мир. Уверена, вам там не понравится.

Но тот лишь хмыкнул.

— Уж поверьте, Тейра, умный человек где угодно сможет прижиться. Думаю, я бы нашёл там себе место. — Но магическую подвеску всё же вернул.

— Да тебя с твоими знаниями обязательно попытались бы заманить в сопротивление. Крот всегда ценил таких вот умников, — проговорил Эйв, а вздохнув, добавил: — Думаю и моего двойника он быстро приберёт к рукам.

— Крот, это ведь Гердер, — хитро улыбнулся лорд Бертлин. — Кстати, именно к нему нам с тобой и надо, чтобы кое-кого не лишили дара.

Я слушала их с недоумением. И тогда Эйвер пояснил специально для меня:

— Да, Тейра, тот, кто возглавляет сопротивление там, здесь — правит страной. Вот такие метаморфозы.

А я поражённо улыбнулась и глянула на недоумевающую Миранду.

— А та, что должна получить трон там, — добавил Лиар, — Здесь устраивает митинги и борется за справедливость. То есть, это тоже своего рода сопротивление. Какая интересная картина получается.

Но Миранда заострила внимание совсем на другой его фразе.

— Вы собираетесь к королю? Зачем? — выпалила она.

— А затем, дорогая революционерка, — ответил светловолосы маг, обаятельно ей улыбнувшись, — …что он единственный, кто может открыто пойти против закона. Учитывая, что наш король решил взять курс на интеграцию одарённых, он может показательно смягчить наказание для одной ведьмы. Ему никто не посмеет возразить.

— Вопрос лишь в том, станет ли он это делать, — вздохнула я.

— А этого мы не узнаем, пока не спросим, — развёл руками Лиар. — К счастью, с нами его обожаемый троюродный братишка, — он недвусмысленно покосился на Эйвера. — А значит, есть надежда, что нас хотя бы выслушают. И это уже немало.