Глава 26 · Аарон

Я не знал, что думать и делать. Может быть, стоило дать Луизе шанс на нормальную жизнь и не искать ее, если она действительно сбежала? А с другой стороны, Фелипе не отпустит ее. Найдет и вернет силой. И как узнать, что она ушла по собственной воле?

Поиск ответов не давал заснуть. Хорхе так и не вернулся, а это значило, что никаких подозрительных действий он не нашел.

Почему я вообще так парился из-за нее?

Из-за дурацкого предчувствия, которое могло оказаться побочкой лекарств? Из-за того, что не хотелось верить в ее побег? Или из-за того, что я знал, в каком состоянии находят пропавших спустя несколько дней?

Если находят вообще.

Это слишком. Матиас сказал, что она уже исчезала так, может быть, этот раз ничем не отличался от остальных. Но я не верил в совпадения. Особенно когда где-то рядом бродил убийца.

В предрассветных сумерках уже угадывалась осенняя прохлада, воздух становился свежее, принося, хотелось бы сказать, очищение, но на самом деле ничего. Погода не трогала душу, вид вдалеке тоже. Я наблюдал за тем, как встает солнце, а когда в доме послышалось оживление, спустился на кухню, к своему неудовольствию, застав там Марию.

– Не спится? – спросил я, включая кофемашину. Девушка вздрогнула, будто не ожидала, что я заговорю, неуверенно кивнула, крутя чашку в руках.

– Видимо, Матиас не спал. – Она пожала плечами, делая глоток кофе, и поспешила объяснить: – Обычно в такие ночи тоже плохо сплю. – Я засмотрелся на нее, думая, что Мария была вполне красивой, привлекала. Но почему она не могла смотреть так, как смотрела Луиза? С вызовом, с чувством превосходства, с твердостью?

Кого я обманывал, конечно нет. Луизу нельзя повторить.

– Все считают меня глупой, маленькой девочкой, которая ничего не понимает, но… – вдруг проговорила Мария, вырывая из мыслей. Я отвернулся, а на губах появилась едкая усмешка. – Я просто хочу выйти из тени, стать тем, кем должна. Отец ведь не может вечно прятать меня от мира. И наша помолвка… – Она смущенно замолчала, я почти уверен, что сейчас Мария прожигала взглядом мою спину.

– Неужели ты так сильно хочешь замуж? – хмыкнул я, взглянув за спину. Девушка густо покраснела, но все равно ответила, посмотрев мне прямо в глаза.

– Ты ведь не думаешь, что поиск Луизы что-то изменит? Нам все равно придется пожениться. – Ее откровенность даже пугала. Она все говорила и говорила, а мне все сильнее хотелось заткнуть уши. Уж не знаю, из-за усталости от таблеток или из-за самой девушки.

– Меня волнует только пропажа твоей сестры, – отрезал я, когда кофе приготовился. – Не думай, что все будет как прежде.

Мария пискнула, собираясь сказать что-то еще, но на кухне появился Матиас. День не успел начаться, а компания уже оставляла желать лучшего.

– Я подумал над твоими словами про убийцу и Лу, – с ходу начал Матиас. – Проверил человека, которого отец поставил за ней наблюдать. Тот сказал, что после ресторана она отправилась к себе в квартиру. Так что можно не переживать, скоро объявится, – проговорил парень, обхватив сестру за плечи. Мария недоуменно переводила взгляд с меня на брата. Потом осознание мелькнуло на светлом лице, она встряхнула головой.

– Матиас прав, искать Луизу – самое неблагодарное дело во вселенной, кто знает, в чью постель она в этот раз могла залезть, лишь бы привлечь внимание, – выдала девушка, спешно поднимаясь из-за стола. Признаться, я бы очень хотел, чтобы Луиза действительно залезла в чью-то постель, а не попала в руки убийцы. И желательно, чтобы эта постель была моей. Но, увы, кровать в комнате пустовала.

От меня в ответ не последовало ни слова, потому что я не верил в то, что Перес могла поступать настолько беспечно. Да и странно, что ее семейка так рьяно убеждала меня в том, что она ушла сама.

Я забрал кружку с кофе и направился к выходу из кухни. Уже тогда мне в спину ударил неуверенный голос Марии:

– Почему ты так сильно пытаешься ее найти? – Я помедлил, раздумывая над причиной, но на самом деле она была всего одна.

– Потому что Луиза заслуживает того, чтобы ее искали, ждали и… – и любили, но этого слова я не произнес. Мария ничего не сказала, а я скрылся в кабинете и вызвал туда Хорхе, снова недовольного моим быстрым выходом из постельного режима.

– Приведи человека, который следил за Луизой, мне кажется, они все что-то скрывают.

– Она тебе напрочь крышу снесла, да? – отозвался парень, но уже через несколько часов передо мной сидел молодой мужчина низкого роста, в панике озирался по сторонам, стараясь не смотреть на меня. Видок у меня правда был так себе, а уж учитывая репутацию, должно быть, внушал ужас.

– Ты ведь знаешь, что я не просто босс, да? – спокойно спросил я, садясь на край стола.

– Детектив, – презрительно выплюнул он, чем вызвал только легкий смешок. К таким взглядам я давно привык: кланы думали, что я предаю их дела, полиция – что поступаюсь честью.

– Верно. Понимаешь, что будет, если соврешь? – Мужчина кивнул, мельком глянув за спину, где молчаливым наблюдателем стоял Хорхе. – Отлично, а теперь скажи мне правду.

– После ресторана Луиза Перес уехала в свою квартиру, все.

– Ответ неверный. – Я поднялся, мучительно медленно натягивая черные кожаные перчатки. Мужчина задергался на стуле, ладони Хорхе тут же опустились на его плечи, пригвоздив к месту.

– Но это правда!

– Еще попытка. – Со стола в пальцы перекочевал маленький нож, лезвие замерло около глаза мужчины. – Знаешь, если ты лишишься зрения, то цены на твои услуги значительно упадут.

– Перес выкинет меня либо закончит то, что начал ты.

– А головешка соображает, – хмыкнул я, приближая лезвие еще на несколько миллиметров. – Но если не скажешь сейчас, то сначала лишишься глаза, затем поочередно каждого пальца. Я могу делать это хоть несколько дней подряд, пока ты наконец не выдашь все, что знаешь, – шепот стал угрожающим, пробирался под кожу лезвиями. Я видел, как страх мелькал в его темных глазах, как паника вытесняла здравый смысл, как желание прожить еще хотя бы секунду захлестывало, словно лавина.

– Как я понимаю, глаз ему не нужен, Хорхе?

– Не нужен, босс, – поддакнул он, сжав пальцы на плечах еще сильнее. Я подался вперед и почти воткнул лезвие в глаз. В последний момент мужчина зажмурился и отпрянул.

– Я все скажу! – Отлично. Этот фокус всегда работал.

– Не думал, что ты так быстро сдашься, но ты облегчил мне жизнь и муки совести.

– Я упустил ее около восьми, возле ресторана. Отвернулся покурить, а потом смотрю, она исчезла.

– Что-то еще?

– В семь она вошла в ресторан, с ней был парень, этот… старший Санчес, потом девушка вышла, говорила по телефону, явно ругалась с кем-то.

– Хороший мальчик, – усмехнулся я. Хорхе отпустил мужчину. Я вернулся за стол, чувствуя, как боль постепенно возвращалась. – Сдай Матиасу и проверь ее звонки. Сам, без шумихи. А ты пока пиши подробно, где был, что видел. – Я сунул испуганному придурку ручку и лист бумаги.

– У меня есть записи в блокноте, – заикаясь, проговорил он.

– Проверь. – Друг кивнул, за шкирку схватил мужчину и вывел в коридор. Я откинулся на спинку кресла, крутя в голове его слова. То есть она встречалась с Лукасом, а потом пропала. Кто мог ей звонить? Что, если в исчезновении виноват Санчес?

Нужно восстановить каждый ее шаг.

Веки от усталости прикрылись, но мысли никуда не делись.

Я снова шел по дороге из желтого кирпича, но в этот раз не во сне. Воспоминания вытесняли собой все остальное.

Я до истерики не хотел засыпать. Мне хотелось слушать эту историю, чтобы нежный голос мамы читал ее снова и снова, погружая в волшебный мир.

Правда, я не понимал, почему мама читала мне эту сказку, если вера запрещала волшебство. Однажды я даже спросил ее об этом, а она, мягко улыбнувшись и погладив по голове, сказала:

– Дело не в волшебстве, а в том, о чем сказка говорит. Если она учит добру, то это хорошая история.

– А мы добрые?

– В душе каждого можно найти доброту, Аарон. – Мама улыбнулась своей согревающей улыбкой. – А теперь тебе нужно спать, иначе Луиза не поймет, почему это ты оказался на три главы впереди нее. – Я тихо хихикнул, вспоминая лучезарную громкую девочку с кудрявыми черными, словно вороново крыло, волосами. Мы подружились в церкви на холме, куда мы с мамой часто ходим, чтобы помогать ухаживать за цветами.

Мне нравится там. Там спокойно и тихо, поют птицы и безмерно чистый воздух. А еще старый пес, с которым можно играть. И Луиза, ее мама тоже читает ей эту сказку перед сном.

Глаза открылись одновременно с тем, как в кабинет вернулся Хорхе, но едва ли я обратил на это внимание. Луиза… Волшебник Изумрудного города. Церковь. Наши мамы общались? Мы уже были знакомы? Но почему ни я, ни она об этом не вспомнили? Хотя это как раз не странно, учитывая всю следующую жизнь.

Все снова сворачивало в какую-то неясную степь.

Но если это действительно воспоминание, а не игра воображения, то теперь я хотел Луизу еще сильнее. До безумия важно было увидеть ее и сказать, что я помню, что обещал найти ее на пути по дороге из желтого кирпича.

– У красотки в тот день было много дел, – начал Хорхе, отвлекая от мыслей о прошлом. – Судя по всему, заезжала в участок, потом к какой-то девушке, затем больница, ресторан, в котором встречалась с Санчесом. Кажется, не особо ты ей и понравился, друг, – хмыкнул парень, листая блокнот.

– По звонкам что?

– Дэни, неизвестный номер, отец. Последним звонил Фелипе, видимо, с ним она и ругалась. Думаешь, стоит поговорить? – Я лишь кивнул. Поговорить с Фелипе определенно стоило. Пора задать ему парочку вопросов. Еще больше вопросов стоило задать Лукасу.

– Сначала поедем к Санчесу, если все так, как я думаю, то придурок мог с ней что-то сделать. – Я рывком поднялся, не обращая внимания на головокружение и пульсирующую боль в плече. Хорхе тут же подлетел, придерживая под локоть. Еще никогда в жизни я не чувствовал себя настолько старым.

– Тебе нужно отлежаться, босс. Не вытянешь.

– Плевать, если надо, я буду рвать на куски Санчеса голыми руками. – За все, что он сделал, за все, за что я желал отомстить. Если семья Санчес приложила руку к исчезновению Луизы, я убью их всех.

Хорхе остановил машину около небольшого магазина, где сейчас находился Лукас. Легко отслеживать кого-то, когда есть доступ к полицейским базам и игрушкам. А еще пара хакеров, незаконно работающих на тебя.

– Не думаешь, что пора звонить Дэни?

– Нет, пока наши ребята на подхвате, полицию не вмешивай, – отозвался я, проверяя оружие, а затем достав пачку сигарет.

Ожидание сводило с ума. Хотелось вбежать внутрь, взять мудака за волосы, хорошенько приложить о плитку и смотреть, как кровь расплывается пятном на поверхности, пока до ушей доносятся стоны боли, которые сменяет правда. А в конце промеж глаз оказалась бы пуля. Это был бы идеальный вариант. При таком исходе он больше никогда бы не подошел к Луизе.

Я закурил, заполняя легкие никотином. Здесь Бога не было, только демоны, требующие жестокости и крови. Таков был этот мир. За своих всегда бьешь больнее, изощряешься, измываешься, доводишь до безумия. И я говорил, что безумцы – те, кто встанет у меня на пути, сейчас на нем стоял Лукас Санчес. И вся его семья. Конечно, еще не факт, что это их рук дело, но если так, то я уже чувствовал металлический запах крови, забирающийся под кожу тьмой.

Это самый настоящий ад, и я был готов в нем сгореть.

– Идет, – проговорил Хорхе, мы тут же вышли из машины. Не знаю, откуда во мне взялось столько силы и скорости, но башню сорвало, когда я его увидел. Буквально в следующую секунду Лукас Санчес оказался прижат к стене, а около его шеи замер холодный металл, мешающий дышать, но кого это сейчас волновало.

– Где Луиза?

– Кто?

– Играть вздумал? Луиза Перес, ты был с ней вчера.

– Ревнуешь? Ты ж помолвлен вроде, – усмехнулся парень. Он меня бесил.

Хотелось пустить ему пулю в лицо прямо так. Но вместо этого я толкнул его, еще сильнее впечатывая в стену.

– Где?

– Откуда я знаю?

– Ты совсем придурок? Ты видел ее последним.

– И что?

– И то, что после вашего ужина она пропала.

– Если ты думаешь, что я с ней что-то сделал, то ошибаешься. Ей позвонили, она выскочила из ресторана и так и не вернулась, все. Какой смысл мне и моей семье похищать ее, натыкаясь на войну с тобой и Пересом? Я продолжил ужинать, а потом ушел.

– Пусть проверят ресторан, – я обернулся на Хорхе. – И ты просто сидел, даже не подумав о том, что нужно проверить?

– Какой смысл? В прошлый раз она так же быстро убежала из клуба. – Он пожал плечами, совсем не переживая из-за пистолета у головы, и был прав, я бы не стал убивать его так просто, среди дня. – Луиза Перес хоть и горяча, но не стоит того, чтобы так бегать, – хмыкнул Лукас. Правильно, она не стоит того, чтобы бегать.

– Она стоит того, чтобы убивать, – и это чистейшая правда. Лукас, кажется, принял это на свой счет, легко вздрогнул, пытаясь отстраниться. Я довольно ухмыльнулся, сильнее прижав парня к стене.

– Не врет, – коротко выдал Хорхе, вклиниваясь между нами.

Я толкнул Лукаса, скорее от бессилия и злости, которые захлестывали меня в этот момент, чем из-за желания сделать больно. Единственный вариант отпал. И я до ужаса боялся не успеть.

– Ты правда как бешеный пес, Тайфун, – проговорил парень, легко отталкивая меня и освобождаясь из хватки. Я не стал его задерживать и говорить, что это самые лестные оскорбления, которые когда-либо звучали в мой адрес.

– Номер установили?

– Та вдова, – кивнул друг, наблюдая за тем, как Санчес размеренным шагом шел вниз по улице. – Думаешь, стоит проверять? – Я отрицательно мотнул головой и закурил. Вряд ли беременная женщина, которая так отчаянно цеплялась за Луизу в прошлый раз, была способна на такое. Хотя проверить все же стоило. Кто-то мог и помочь.

– Отправь к ней кого-нибудь менее пугающего, пусть опросят. А мы скатаемся к Фелипе. Пропала она после его звонка, мог слышать что-то подозрительное. – Или сделать. Впрочем, вслух я этого не произнес и, затушив сигарету, вернулся в машину.

Боже, пусть окажется, что она сбежала.

Я был готов дать сотню обещаний Господу, лишь бы Луиза Перес осталась жива, лишь бы я ее нашел. Но, по правде говоря, все обещания, которые успеваешь дать Богу перед лицом смерти, быстро забываются.