Глава 13

Сжавшись в кресле наблюдала за бешеной деятельностью эльфа. Осмотрев сначала воду, Леонриль принялся копаться во всей привезённой косметике. Смотря, как он безжалостно выплёскивает все в принесённое Мари ведро, старалась не заплакать.

Баночки с мылом было жаль до слёз, но я старалась не вмешиваться. Спасти уже ничего не удастся, хорошо хоть не успела ничем воспользоваться. При отсутствии лекаря в замке вряд ли мне сумели бы помочь. А вот когда эльф распахнул дверцы шкафа вскочила.

— Не думаю, что у него было столько времени чтобы отравить тут всё, — загородила свою одежду.

Хватит того что он перепотрошил всю мою косметику. Копаться в своих вещах не позволю — это личное.

— Нельзя точно сказать сколько раз он заходил в комнату, — возразил Леонриль.

— Я могу проверить сама, — предложила Мари.

Леонрилю пришлось отступиться, и доверить содержимое шкафа служанке. Привыкшему всё контролировать эльфу это не понравилось. Смирившись Леонриль взял меня за руку и отвел на другой конец комнаты. Служанка повернулась к шкафу, старательно не смотря на нас. Еле сдержалась, чтобы не сжать его руку в ответ. Я по-прежнему считаю, что нам нужно держать дистанцию. И чтобы не случилось, сохранять спокойствие. Даже если очень хочется к нему прижаться и спрятаться от всего мира.

— Мы считаем, что в замке есть ещё один человек, — сообщила эльфу.

— Только ко мне он даже близко не подходит. Наверное, не хочет знакомиться, — улыбнулся эльф.

— Вы знали! — задохнулась от возмущения. — «Опять он от меня скрыл важную информацию!»

Дернувшись хотела вырвать руку и отойти подальше. Эльф руку отпустил, но мгновенно шагнув ближе обхватил за талию и прижал к себе.

— Не переживайте у него не получится приблизиться к вам, — прошептал Леонриль.

— Он уже это сделал! Меня спасло только чудо!

Успокоиться не получалось. Меня разрывали на части два чувства, одно хотело прижаться к нему, другое бежать без оглядки.

— Нас просто не было в замке, — вздохнул Леонриль.

Леонриль успокаивающе погладил по спине продолжая мягко улыбаться. Робко улыбнувшись в ответ постаралась отстраниться. Пунцовая Мари разглядывала шкаф, боясь повернуться. Ещё бы картина которую мы показывали служанке была далека от приличий. Девушка в накинутом на обнаженное тело тонком шёлковом халате, который не скрывал контуры тела, и расхристанный мужчина. Эльфу похоже было всё равно что о нас подумают и меня не отпустили.

— Странно, обед уже давно прошел, а к столу нас так и не позвали, — пробормотала.

После пережитого есть не хотелось, но нужно было переключиться на что-то ещё. Тело уже стало предавать, нежась в крепких объятьях эльфа.

— Я узнаю, когда подадут обед, — пробормотала Мари.

Смотря как, служанка боком стараясь не смотреть на нас убегает из комнаты, закусила губу. Хорошо, что развести сплетни в замке у Мари не получится. Просто не с кем! Но ведь так будет не всегда! Рано или поздно я найму ещё девушек и вот тогда о наших отношениях со снежным эльфом могут узнать все жители ближайших городов. Ещё бы, леди которая перешагнула грань приличий!

— Мне нужно одеться, — вспомнила о своём внешнем виде.

— Хорошо, — вздохнул эльф.

Я ожидала что меня сейчас отпустят, а не быстрого поцелуя в основание шеи. Дернувшись как от удара маленькой молнии, внимательно на него посмотрела.

— Я не понимаю… — начала жалобно и запнулась.

А что ему сказать? Что я не девушка полусвета и не позволю так с собой обращаться? Тогда нужно было сразу пресечь все его действия. А не тогда, когда я раз за разом сдавалась.

— Думаю, я всё явно дал понять, — усмехнулся Леонриль и вышел.

Стоило двери за ним закрыться, сползла на пол и закрыла глаза. Наверное, я глупая, но его намёков не понимаю. Или просто не получается верить, что у нас может что-то получиться. К тому же зачем ему всё это? Он просто хочет поиграть?

— Милая почему ты сидишь на полу? — вывела меня из раздумий пришедшая няня. — И что в комнате делал эльф?

— Нам нужно было кое-что обсудить, — сказала почти правду.

Няня недовольно посмотрела на мои коленки, выглядывающие из-под полов распахнувшегося халата, и покачала головой.

— Ох, деточка, не стоит привлекать мужчину так, у него может сложиться неправильное о тебе мнение.

Сказанную ей фразу понять удалось понять не сразу. Возмущённо вскинувшись подскочила на ноги.

— Вот значит какого вы обо мне мнения?!

— Не сердитесь на старую женщину. Я так боюсь за вас! Ведь вскружит голову и уедет, а вы одна останетесь. Сердечко ведь не каменное долго болеть будет.

Стало стыдно, обо мне заботятся, волнуются, а я злюсь. Примирительно улыбнувшись, села на край кровати.

— Вы купаться собираетесь? Я помогу вам промыть волосы, — засуетилась вокруг няня.

Я отрицательно помотала головой. Говорить няне о том, что мыло было отравлено, нельзя. Возраст всё-таки, начнёт переживать и будет бояться ходить по коридорам. Не думаю, что убийца для неё опасен. Скорее всего он к ней уже привык, не в первый раз в замке, раз так успешно прячется от эльфа.

— А как же так? Ванная ведь уже готова, — удивилась няня.

— Я туда случайно уронила не то что нужно, и вода теперь грязная. Сейчас Мари её заменит.

В подтверждении моих слов пошла служанка, таща большое ведро с водой. Поставив его у ширмы, она снова выскользнула из комнаты. Няня проводила девушку недовольным взглядом.

— Вот о них я и хотела с вами поговорить, — вздохнула она.

Тон, которым это было сказано мне не понравился. Няня не считала нужным скрывать свою неприязнь. Более того она ожидала от меня понимания.

— Что случилось? — поинтересовалась.

— Магистр всё время пьет, он даже этого не стыдится. К тому же он не слушает что ему говорят. Вот вчера я попросила его заделать щель в кладовой, замок то старый. А он взял и укрепил все стены сделав их намного толще и уменьшил её в размерах. Теперь там тесно и многое пришлось переставлять. Я хотела его заставить исправить, а он уже успел напиться и до сих пор валяется в комнате, отходит. А эта Мари везде суёт свой нос! Зачем-то переставляет мебель. Сегодня зашла в гостиную проверить как она выполняет свою работу. Смотрю что-то не так, хотела сесть в кресло, а вместо него стол стоит. Чуть не убилась! Да и зачастила она в кладовую, наводит свои порядки. Берёт оттуда: ткани кружева и ленты.

— Она шьёт мне одежду, — пробормотала.

Да магистр действительно ведёт себя не красиво, но вот претензии к Мари выглядят предвзятыми.

— Эта одежда, — поморщилась няня. — Уверена брюки — это её идея!

— Это моя идея, — остановила её поток красноречия. — Это я попросила Мари сшить мне одежду, поскольку вещей мы взяли очень мало. С магистром я поговорю, но выгонять никого не собираюсь, — отрезала.

Няня недовольно поджав губы нахмурилась. Мне её настроение не нравилось, как бы она не натворила глупостей. Последнее время у меня складывается такое впечатление, что, проведя всю жизнь рядом с людьми я так их и не узнала. Почему-то служанка проработавшая всего неделю оказалась гораздо более верной, а Леонрилю я доверяю больше чем, проработавшему в нашей семье всю жизнь, Рилану.

Не добившись от меня желаемого, няня поклонилась и вышла. Оставив после себя какое-то гадкое чувство. Я по-прежнему её любила и доверяла, но всё равно остался осадок. Несмотря на пристрастия к алкоголю магистра, Мари работает очень хорошо.

Решительно выкинув из головы мысли о няне и её недовольства подошла к шкафу. Сегодня нужно выглядеть по строже, чтобы напомнить эльфу, что я леди. Пусть не считает, что со мной можно обращаться как ему захочется.

Выбрав изумрудное, полностью закрытое платье, расшитое по низу юбки переливающимися кристаллами, подошла к зеркалу.

«Больше никакого кокетства! Мы будем общаться только по делу.» — Постаралась убедить сама себя.

В комнату вернулась Мари таща ещё одно ведро с водой и какое-то корыто. Деловито поставив его рядом с ванной, служанка вытащила из кармана передника баночку с мылом.

— Конечно оно не такое хорошее как были ваши, но всё же вам нужно привести себя в порядок, — робко улыбнулась Мари.

Согласно кивнув внимательно к ней присмотрелась. Она чего-то ждала, опустив голову. Наверное, она знает зачем приходила няня и теперь ожидает моего решения.

— Что это? — кивнула в сторону корыта.

Обсуждать претензии няни с Мари не собираюсь. Лично у меня нареканий к ней нет, а с магистром поговорю сама.

— Ванну нужно заменить, я сделаю это вечером, когда все лягут спать, чтобы никто не узнал. А пока придётся воспользоваться им.

Мари была полностью права, скинув халат шагнула к новой импровизированной ванне. Когда найду убийцу заставлю его и за это ответить.

Обновление от 17.10

* * *

Обед нам с Леонрилем подали раздельно в комнаты. У меня это вызвало недоумение. Ведь все знают, что я предпочитаю обедать в столовой. Тем более, когда в замке гости. Наверное, няня хотела свести наше общение с эльфом к минимуму. Есть одна немного опасалась, но Мари заверила что яда нет. Хотя без Леонриля всё равно было страшно. В результате немного покопавшись в тарелке выбирая самые безопасные на вид кусочки отодвинула её.

Пора бы найти Леонриля и расспросить, что он думает о происходящем. Он ведь мне так ничего и не рассказал. Просто уничтожил мыло и отвары трав, для волос и тела. А после сказав загадочную фразу ушёл.

Переодевшись в выбранное платье и делав целомудренный пучок, довольно осмотрела себя в зеркале. Выглядела я довольно строго и неприступно. Если Леонриль хочет продолжить развивать наши отношения ему придётся сказать об этом прямо. Его намёков не понимаю и гадать, делая неправильные выводы, не хочу.

Эльфа нашла в библиотеке, подойдя остановилась в десяти шагах. Леонриль, задумчиво рассматривающий карту оторвался и улыбнулся. Сердце пропустило удар, качнувшись чтобы подойти поближе, осталась стоять на месте.

— Есть новости? — поинтересовалась.

— Есть мысли, — кивнул эльф. — Вот посмотрите, — указал он на карту. Пришлось подойти ближе чтобы увидеть, что мне показывают. — Я по началу подумал, что артефакт вернули в замок. Но осматривая его мы не нашли даже намёка на захоронение леди Аверил.

— И что? — не поняла.

— Фраза, Альена, фраза. Там, где всё началось, там и закончится.

Мне по-прежнему было не понятно. А вот Леонриль кажется догадался, что леди Келен имела ввиду. В авторстве послания я не сомневалась.

— Вы сумели разгадать загадку?

— Думаю да, — кивнул Леонриль. — Артефакт бы создан в замке Вечного льда. И именно у его стен ваши предки активизировали его. — Полагаете, что леди Келен решила вернуть его самостоятельно? — задумалась.

— Да, причём не снежным эльфам, а туда откуда он вышел. Наверное, она знала о том, что проклятье продолжает убивать. И хотела таким образом его остановить.

— Не получилось, — горько усмехнулась.

— К сожалению, — согласился эльф. — Лучше бы она сразу вернула его в хранилище.

— Тогда нам нужно немедленно туда отправиться!

От нетерпения подпрыгнула и вцепилась в его руку. Надеюсь он возьмёт меня с собой. Сидеть и ждать новостей будет невыносимо.

— Чуть позже, — улыбнулся эльф, обнимая за талию. — Сегодня у нас есть занятие поважней.

— Какое? — поинтересовалась.

Нужно конечно от него отойти, но последнюю фразу он произнёс очень тихо.

— Мы будем ловить мага, — оповестил о своих панах Леонриль.

— Вы думаете убийца маг? — удивилась.

— Не сомневаюсь в этом. Иначе у него не поучилось бы так долго прятаться и скрывать свои следы. Более того я уверен, что есть подготовленная для него комната и по замку раскиданы атрибуты для вашего убийства.

Я тут же вспомнила слова Мари, когда она сказала — что предметы в комнатах были переставлены, а некоторые бесследно исчезли.

— Это не замок, это ловушка, — ужаснулась.

Эльф вздохнул и прижал к себе крепче. Меня немного трясло и отстраниться сил не нашла, но и обнимать его в ответ не стала. О боги, как же хочется чтобы всё это имело гораздо более глубокий смысл чем простое участие или поддержка!

— Не переживайте, сегодня мы избавимся от крыс в доме, — усмехнулся эльф.

Выражение его лица стало такое же, как было тогда в подворотне. Только на этот раз я его не испугалась, а замерла в предвкушении. Быть вечной жертвой надоело и пора бы уже тем, кто объявил на меня охоту платить по счетам!

— Что мы будем делать? — прошептала.

— Уже делаем? — промурлыкал эльф.

Ничего не поняв посмотрела на него. Эльф снова склонился к карте и усмехнулся. Было видно, что он что-то задумал, но как всегда посвящать меня в подробности не собирается. Интересно, а ведь он прекрасно ориентируется в замке!

— Вы бывали здесь ранее? — неожиданно спросила.

— Очень давно, к тому же все подобные замки одинаковы. Мой примерно такой же, — пожал плечами Леонриль.

Ничего нового он не сказал. Я предполагала, что у него есть замок, и возможно не один.

— Когда? — поинтересовалась.

Почему-то меня не отпускало предчувствие, что он знал Аверил и её сестёр лично. Слишком быстро разгадывает загадки, оставленные ими.

— Я знал родителей леди Миралиссы, — сознался эльф.

Я быстро совершила подсчёт: прошло триста лет, леди Миралисса было очень молода поскольку прадеду чуть больше четырёхсот. Но к браку прадеда и леди Миралиссы, её родители были уже мертвы. Интересно почему? Иначе они бы не допустили этого брака. А совершеннолетие у эльфов празднуют в столетие. Значит Леонрилю шестисот лет или около того.

— Мне семьсот тридцать два года, — рассмеялся эльф.

Очевидно мои подсчёты отразились на лице. Хорошо, что я не могу покраснеть! Было очень стыдно!

— Но Леди Аверил вы знали, — решила стоять на своём.

— Нас представили на ежегодном зимнем балу, — поморщился эльф.

Сказано это было так словно знакомство доставило ему кучу неприятностей. А значит они немного, но общались. Это мне совсем не понравилось! Ревность змеёй свернулась в груди и заставила сжать кулаки.

— Даже так, — произнесла резче чем нужно было.

Мало того, что я сейчас из-за неё страдаю, так ещё и у них что-то было. Хорошо, что сумела себя сдержать и не высказала претензии в слух.

— Она была очень неприятной леди, — высказался Леонриль.

«Не понимаю к чему он это сказал? Если хотел успокоить, то добился только противоположного. Чтобы понять, что человек тебе неприятен нужно пообщаться с ним плотно и даже не один раз. Между ними что-то было! Я в этом просто уверена!»

— Жаль, что она умерла, — вздохнула.

И пусть мои желания сводились к банальной драке, но за волосы я бы её оттаскала! За всё! За проклятье и за Леонриля. Возможно было бы лучше если бы я его не знала. Жила бы спокойно, вышла замуж за Алена и была бы счастлива.

— В этом вы правы, — согласился эльф. — Я вернулся слишком поздно. С большим бы удовольствием свернул ей шею собственноручно.

Это заявление было неожиданным, в недоумении на него посмотрела. Я конечно понимаю, что она много чего натворила. Но желание убить леди самому, меня поразило!

— Мне кажется, ваша неприязнь гораздо глубже чем вы говорите, — выдохнула.

Леонриль словно опомнившись улыбнулся и промолчал. Впрочем, он сказал уже многое. А о его отношениях с леди Аверил я всё равно узнаю. Леди очень часто ведут дневники нужно просто поискать. Где её комната я знаю, и после того как разберёмся с убийцей, обязательно схожу и поищу.

Поняв, что боле он ничего не расскажет, отошла в сторону. Нужно было о многом подумать и решить, что делать дальше. Надеюсь Леонриль выполнит своё обещание и после того как мы найдём артефакт снимет с меня проклятье. А вот что делать дальше?

Происходящее в семье мне не нравилось. Ладно прадед, устроивший всё это, продолжает следить за выполнением своего плана. Но неужели дед и отец поддерживают его? А мать? Она ведь должна была обо всём знать. И даже не постаралась меня спасти.

Напротив, нас с сестрой воспитывали так, чтобы даже вольных мыслей не появлялось. Конечно, попадая в этот замок предшественницы верили роду и ждали обещанного мага. Не зная, что он уже прибыл и готовится их убить.

Оказывается, зависть прекрасное чувство. Всю жизнь завидовала свободе брата, и получив возможность взбрыкнула. И это было единственный правильный поступок, который я сделала. Только почему-то меня никто в этом не поддерживает. Ну за исключением Мари, которая в силу воспитания решила, что я хочу соблазнить снежного эльфа.

— Альена, — громко позвал эльф, заставив, вздрогнуть от неожиданности. — Мне нужно улететь на одну ночь. Утром я вернусь и заберу вас.

Развернувшись к нему тут же попала в крепкие объятья. Он же обещал сегодня найти мага-убийцу! От обиды даже не попыталась вырваться. Просто закусив губу ждала его объяснений. Он же должен понимать, что за эту ночь меня убьют?!

Увидев в моих глазах страх эльф мягко улыбнулся и наклонившись поцеловал. Вырываться или останавливать не стала. Какая разница, что обо мне будут говорить сплетники, если это моя последняя ночь. В ответ обвила его шею руками, удерживая рядом хотя бы на миг.

— Ничего не бойся, я всегда буду рядом, — еле слышно прошептал Леонриль в губы.

«Так он уезжает или нет?» Непонимающе на него посмотрела. Уже открыв рот, чтобы спросить, получила ещё один поцелуй и чуть насмешливый взгляд. Кажется, меня удерживают от опрометчивых вопросов.

— Я буду вас ждать, — сказала чистую правду.

Ведь действительно буду, даже если он больше никогда не вернётся. Леонриль отстранился и посмотрел мне за спину. Резко развернувшись увидела Мари смотрящую в пол. Как она так тихо вошла в библиотеку?

— Лорд, леди, ужин накрыт, — Мари по своему обыкновению сделала книксен и выскользнула из библиотеки.

— Ужин — это прекрасно, — задумчиво пробормотал эльф к чему-то просушиваясь.

«Нас подсушивали!» — мысленно ахнула и вцепилась в эльфа. Значит маг был рядом и Леонриль об этом знал! Тогда почему он его не схватил сразу? Ведь, как я убедилась, для льда даже стены не преграда!

Леонриль сжал мою руку в ответ и повёл из библиотеки. По плану у нас сначала был ужин, а после, его отъезд. Хотя, я надеюсь это будет видимость отъезда.