Глава 51

Чего угодно ожидал увидеть Ярослав, но только не Вольха, что, упав на колени и задрав голову кверху, выл по-звериному, казавшись безумцем. Он придержал лошадку на подходе, и заградил рукой путь Яре, но та, вытянув шею, всю равно с тем же непониманием наблюдала за вожаком волколаков, что был явно не в себе.

- Вольх! – позвал его князь, и тот, повернув голову в его сторону, сверкнул жёлтыми звериными глазами, и осклабился точно пёс, хотя тело его не видоизменилось, ведь он по-прежнему был человеком. – Яра, не подходи!

- Это он?! – испуганно прошептала девушка. – Тот самый?..

Ярослав не ответил, спускаясь с лошади и подходя ближе к оборотню. Тот не узнавал его и продолжал скалиться, а конь Вольха встревоженно ржал где-то неподалёку.

- Что с ним? – вновь вмешалась Яра, спускаясь на землю. – Его словно… околдовали.

- Должно быть, так и есть, - задумчиво произнёс её брат. – Вот только кто это мог сделать?

Брат и сестра замерли, наблюдая за Вольхом и не знали, что предпринять.

- Я попробую «разбудить» его… - наконец, решился князь.

- Не надо! – тут же запротестовала девица. – Он же наш враг! Зачем ты будешь ему помогать?!

Ярослав, тряхнув головой, нехотя признался:

- Потому что он всю ночь искал Арину и может что-то о ней знать…

Яра непонимающе взглянула на него.

- Но…

- Сейчас не время! – резко перебил он её. – Объясню всё потом, если это «потом» случиться… Только не подходи ко мне! Садись обратно на лошадь и, в случае чего, скачи домой, не оглядываясь. Поняла меня?

На этот раз Яра послушалась и вернулась в седло. Ярослав же, осторожно подбираясь к своему давнему неприятелю, попытался вновь воззвать к его разуму.

- Вольх! Ты слышишь меня?! Это я – Ярослав!

Но тот не обратил на его слова никакого внимания, оскалившись и зарычав. Надо сказать, что сейчас он особенно походил на волка, то есть, хищника, и, наверняка, был столь же опасен.

- Послушай, Вольх! – князь, выставив вперёд руку, продолжал осторожно приближаться к нему. – Я не знаю, что с тобой произошло. Но ты должен прийти в себя и вспомнить кое-что. Арина… ты искал её. Но нашёл ли? Знаешь, что с ней случилось?..

Но вместо ответа вожак волколаков, зарычав, бросился на него, сбив с ног и повалив спиной на землю, вдавив руки, точно лапы, в грудь. Ох и силища была у него! Ярослав, не ожидая такой прыти, едва ли успел сообразить, что произошло. Воздух, вырвавшись из лёгких, назад никак не заходил, так тяжело ему было. Попытался он скинуть с себя обезумевшего Вольха, да не так-то и просто это было сделать.

- Ярослав! – закричала Яра, спрыгивая с лошади. Ну что за непослушная девчонка!

- Уходи… - прошептал он ей предупреждающе, но Вольх уже повернул голову и в её сторону.

Девушка опешила, испугавшись. Но затем её взгляд заметался в поисках чего-нибудь, что могло бы ей помочь остановить врага.

- Эй! - позвал князь волколака, вновь отвлекая внимание на себя. – Очнись, Вольх! Сейчас не время для драки!

Но того было не пронять. Он ещё сильнее вжал Ярослава в снег, отчего тот почувствовал, что ещё немного – и хрустнут рёбра, а потому, собрав все силы, он сумел-таки отшвырнуть волколака в сторону.

Вольх тоже не желал сдаваться и вновь попытался напасть на него. Инстинкты зверя в теле человека выглядели нелепо, и всё же он был силён, этого Ярослав не мог не признать. Между ними завязалась борьба. Но если князь действовал как человек, то Вольх сейчас и вправду был зверем, а, значит, более ловким и сильным. К тому же, Ярослав не хотел причинить ему вред, но его противник действовал куда более жёстко, опираясь на инстинкты. То есть сейчас Вольх легко мог убить, полагаясь на свою звериную сущность, что почему-то вылезла наружу, когда тот оставался человеком.

В какой-то момент оборотень потеснил его, прижав спиной к дереву. Ярослав ещё от прошлого удара не отошёл, а потому вскрикнул, когда холодный жёсткий ствол впился ему промеж лопаток. Вольх схватил его и несколько раз ударил об это дерево, после чего князь упал на одно колено, но тот не унимался. Зверь внутри хотел убить князя, и ему это, без сомнения бы, удалось.

Но тут мощная палка обрушилась на голову Вольха, и он потерял ориентир, рухнув в сугроб. Яра, отбросив самодельную «дубинку» из крепкой толстой ветки берёзы, поспешила к брату.

- Как ты?!.. – воскликнула она, и Ярослав кивнул ей, сплюнув кровью.

- Ничего, - соврал он, хотя перед глазами небо ещё крутилось, а тело дрожало от перенапряжения после борьбы. – Здорово ты его…

Девушка улыбнулась.

- А ты говорил, я только мешать тебе буду… - с укором произнесла она в ответ.

- Я ошибался, - примирительно ответил тот. – Без тебя бы я точно не справился…

Яра обняла брата, но вскоре они услышали, как зашевелился на снегу Вольх. Сначала он поднял голову, осмотрелся непонимающе, а после поднялся на ноги, коснувшись ушибленного места на голове.

- Что тут произошло? – спросил он, обращаясь к князю. – Мы что, с кем-то сражались?

- Ага, - подтвердил Ярослав, скривившись. – Друг с другом. Ты, видать, совсем разум потерял. Выл сидел, скулил, как щенок. А после бросаться на меня начал…

Судя по реакции Вольха, он вовсе не понимал, что происходит. И не помнил о том, что уже произошло.

- Вот дела… - растерянно протянул волколак. – Это значит, мы друг друга так отделали?

- Можно и так сказать, - с усмешкой сообщил Ярослав. – Только вот меня ты отколошматил, а тебя – сестрица моя младшая, Яра.

В этот момент Вольх с немалым уважением во взгляде взглянул на девицу, а та отчего-то покраснела и смущённо заулыбалась ему. Волк тоже в долгу не остался, одарил Яру своей улыбкой.

- А теперь давай к делу, - Ярослав вновь напомнил им обоим о своём присутствии, заметив, что как-то странно эти двое смотрят друг на друга. – Скажи, Вольх, удалось ли тебе найти хотя бы след Арины?..