Глава 18. Нападение

Тина

Моего нового знакомого звали Сирт. Он передвигался осторожно… Мои слух и обоняние обострились. Старалась отсеивать неприятные запахи, блокируя слишком яркие.

— Господи, почему тут так воняет? — спросила шёпотом, переступая очередную плохо пахнущую кучу.

Сплошная антисанитария, очень надеялась, что никакую заразу с собой не принесу. Хотя, для этого вначале отсюда нужно выбраться, позже буду думать о таких мелочах.

— Что ты хочешь? Здесь обитель тех, кто жил долгое время под землёй. Уцелевшие города, наполненные отбросами общества, которые тут обитали со времён вируса. Это сейчас приговорённых к смертной казни преступников отправляют за стену, а ещё пару лет назад они попросту запирались в катакомбах. Естественный отбор, так сказать, налицо: кто-то выжил и мутировал, кого-то сожрали. Людям здесь внизу приходится каждую минуту бороться за свою жизнь. Господа наверху не хотят видеть грязь и мерзость. Тут порой такие вещи творятся, что кровь стынет в жилах. Сумасшедшие учёные проводят эксперименты над людьми и оборотнями. Мы научились прятаться, но и нас становится всё меньше и меньше. Мы те, кто не прижился в системе, берёмся за любую работу, лишь бы выжить. В последнее время мои услуги востребованы как никогда. За вознаграждение ищу пропавших людей.

Я хотела кое-что спросить, но парень, метнувшись ко мне, зажал грязной ладонью рот.

— Тш-ш-ш, молчи, там кто-то есть.

Мы находились в помещении, похожем на подземную парковку. Прислушалась и, как показалось, услышала негромкое шуршание. И тут же потрескивание, звук, похожий на трещотку.

— Чёрт! — прошипел Сирт, убирая руку с моего рта. — Кажется, я не смогу тебе помочь.

Парень исчез, оставив меня наедине с неизвестным врагом. Шуршание стало ближе, а я замерла, стараясь не дышать. Предательская мысль бежать, не разбирая дороги подальше от опасности, терзала разум.

«Беги! Беги!» — вопило сознание.

Только вот куда? Звук трещотки послышался и с другой стороны, краем глаза увидела тень. Холодный пот побежал по спине, я знала, что запах страха привлекает хищников. Для них страх как сладкий нектар. Браслет на руке замерцал алым светом. Свет стремительно начал распространяться по телу. И это привлекло внимание огромных змей. Одно тело и семь голов. Нападение произошло со спины, я успела, упав на пол, перекатиться и уйти от удара. Встав на четвереньки и оттолкнувшись руками от пола, встала на ноги. Ещё одна змея бросилась ко мне, рука с браслетом вздёрнулась вверх, и из браслета вырвался красный луч света. Огромное туловище рептилии лучом разрубило пополам. Головы зашипели и попытались меня достать. Вторая змея обрушилась на меня всем своим весом. Но, соприкоснувшись со мной, тело змеи осело пеплом к ногам. Я подошла ко второму телу, бившемуся в агонии. Дотронулась рукой, и оно моментально разрушилось, осев к моим ногам тем же пеплом.

Я стояла возле серой кучки и не могла поверить, что меня спас браслет Карла. Услышала хлопки, из-за колонны ко мне вышел довольный Карл.

— Ты молодец, браслет полностью вошёл во взаимодействие с тобой. Для успеха нужна была кровь альфы, которую в тебя немало вкачал Патрик. Наш президент силён.

— Что за игры, Карл? Я думала, что ты хочешь меня убить. Все эти нападения, для чего они? Ты хочешь моей смерти?

— Если бы это было так, малышка, ты была бы уже мертва.

— Патрик мне рассказал о том, что вы расшатываете этот мир. Хотите его уничтожить. Зачем вы призываете двойников Тины? Ищите свой идеал?

Послышался смех Карла, мужчина с жадным интересом рассматривал меня. Но не с вожделением, а с какой-то исследовательской алчностью. Как будто я была его творением, его удавшимся экспериментом.

— Грядут перемены, Тина. Наш мир прогнил. Люди попрятались за стенами и живут как крысы. Мы должны были переродиться, стать другими. Стать сильнее, быстрее, иметь общий разум. Ты же знаешь, что ульи сильны, когда есть один лидер, одна королева. Каждая вызванная нами Тина получала браслет, выкованный из метеорита. Того самого, который принёс в наш мир мутацию. Но твои предшественницы были слабы, они не смогли оправдать надежд. А ты другая, ради твоего спасения альфа пошёл на жертву. Хотя и знал, что может породить неконтролируемое чудовище.

— Я не понимаю, почему именно я? Почему именно мои двойники?

— А почему нет? Ты знала, что все твои двойники были, как и ты, в смертельной опасности. И если бы не я, не мой прибор, то они бы умерли в своём мире. Здесь у них был шанс выжить. Но как я говорил ранее, они не оправдали надежд. Многими пришлось пожертвовать, пока я не понял, что нужно ещё. Кровь сильного мутировавшего оборотня и женщина — идеальный носитель.

— Носитель чего, Карл? — пока он без умолку болтал, я хотела узнать как можно больше об экспериментах Карла.

— Ты необычная, Тина, с тобой сильные становятся слабыми. Мне пора, скоро мир изменится.

Он развернулся и, пройдя пару шагов, исчез. Я больше не чувствовала присутствия мужчины. О чём шла речь? Грядущие перемены, его слова обо мне? Подарок в качестве браслета, который был, якобы, лингвистом, а на деле оказался совершенно другим. И что за коллективный разум? Какой-то бред. И во всём этом дурдоме, как я понимаю, буду играть какую-то мне неведомую роль.

Браслет погас. Он уже не горел красным, и это, наверное, было хорошо. Возможно, рядом со мной не было больше хищников. Пора было выбираться из этого места. Я больше не боялась, пусть меня боятся.

Доверилась чутью и внутреннему локатору. После того, как активировался браслет, я начала остро ощущать опасность. Избегая тёмных проходов, двигалась туда, где по моим представлениям находился выход. Пару раз наталкивалась на больших жутких пауков, но вовремя останавливалась около паутины, осторожно обходя препятствия стороной.

Ни людей, ни оборотней не встретила на своём пути. Переживала за то, что в этих местах могла присутствовать радиация, но проверить никак не могла. Сирт сбежал, как только появились змеи, не могла его за это осуждать. Парень наверняка думает, что я стала обедом для рептилий. Я бы и стала, если бы не метеоритный браслет Карла.

Сложно было успокоиться, всё думала о словах мужчины. Как мне выбраться из этой передряги? Меня против воли засунули в чужую игру, и правил я до сих пор не знаю. И в этой игре от пешки выросла до принцессы (могу себя поздравить). А после полнолуния, смотри, займу королевский трон и буду жить среди монстров. Звучит по-идиотски, но как уже убедилась — этот мир умеет удивлять.

Уверена, что Карл заигрался в Бога, он хочет мир подмять под себя. Но так не бывает. Всегда найдётся тот, кто умнее, сильнее и проворнее. И нужно быть дураком, чтобы не осознавать этого. Карл, побывав в аномальной зоне планеты, видимо, вынес оттуда что-то такое, что позволяет ему нарушать границы миров. Что-то инородное, которое дестабилизирует материю этого мира. Этого зарвавшегося экспериментатора с его опытами нужно остановить. А я пока даже не уверена, что выберусь из подземелья. Запретила себе думать о мужчине после того, как чуть не свалилась в расщелину. Не заметила на своём пути глубокий провал. Вовремя затормозила перед тёмной бездной. После этого стала более внимательно смотреть, куда наступаю ногой.

Побродив пару часов по катакомбам, мне всё же удалось выбраться наружу. Представляю, как я сейчас выгляжу: грязная, голодная, в порванном платье, со свалявшимися похожими на паклю волосами, побитыми коленками и окровавленными руками. Кровь уже давно перестала идти и раны зажили, но смыть засохшую кровь было нечем.

Я безумно устала, хотелось отхлебнуть сивухи из фляги Сирта, на каплю воды не рассчитывала. Вода была, но я не рисковала её пить из луж. После того как узнала, что в этих местах встречаются радиационные зоны. Сил радоваться, что нашла выход, не было. Видимо, когда активировался браслет, он потянул мою жизненную энергию. А как иначе объяснить внезапно навалившуюся на меня апатию?

По полуразрушенной лестнице поднялась на поверхность. Дверь в подвал отсутствовала, и я наконец-то почувствовала приток свежего воздуха.

Выйдя на улицу, вдохнула полной грудью. Я часто дышала, наполняя лёгкие, как мне показалось, чистейшим воздухом. После жутких катакомб улицы виделись приветливыми, несмотря на стоящий густой смог. Возле стены здания тяжело опустилась на землю. Прижалась к каменной поверхности, практически с ней сливаясь. Сосредоточившись, послала мысленный импульс парням.

«Мы идём», — прозвучал короткий ответ от Патрика.

Глаза слипались, и я не могла больше бороться со сном. Голова опустилась на плечо, и завеса сна накрыла разум.

Очнулась в своей комнате, на своей кровати. Сладко потянулась. На мне была надета голубенькая пижама. В комнате стоял тонкий аромат трав. Братья моё бессознательное тело искупали, а я даже не почувствовала их прикосновений. Бросила взгляд на часы, висевшие на стене. Позднее утро. И сегодня, судя по числу, полнолуние. Залпом осушила стоящий на прикроватном столике стакан с водой. Самый вкусный напиток, когда-либо мной испитый. Как мало человеку нужно для счастья! Мне в этот момент нужны были лишь кусочек хлеба и вода.

Вскочив с кровати, понеслась в уборную. Утренние процедуры и вожделенный завтрак. Я жутко хотела есть, чувствовала, как желудок прилип к задней стенке живота. Вот что значит сутки не есть. Прекрасно понимаю тех, кто говорит: «Мы за любой кипишь, кроме голодовки». Поживиться отправилась на кухню.

— Привет, — улыбнулась парням, сидевшим за столом.

Братья сидели в ожидании того момента, когда окончательно проснусь. Завтраки были накрыты колпаками. Патрик читал газету, а Данияр изучал досье на сотрудников участка номером сорок шесть. Как только вошла в кухню, оба подскочили с места.

— Как ты? — Данияр оказался проворнее брата, он с осторожностью обнял меня за плечи. Его руки заметно подрагивали, выдавая его волнение.

— Нормально, правда, жутко голодная, — встав на носочки, чмокнула его в щёку.

Простояли некоторое время молча. Услышав сопение Патрика, освободившись от объятий Данияра и подошла к стоящему столбом Патрику.

— Привет, — поздоровавшись с ним, улыбнулась.

Патрик притронулся губами к моим волосам.

— Ты уже не пахнешь канализацией, и это радует. Давай поешь и расскажешь нам всё, что помнишь, — не смотря на его хмурое лицо, я знала, что он чувствует.

Патрик отодвинул мне стул, и я на него присела.

— Спасибо, что привели меня в божеский вид. Вы не поверите, но больше нет желания лазить по таким неприветливым местам. Хотя многое узнала о мрачной стороне жизни города.

Жуя вкуснотищу, что приготовили парни, рассказывала им всё, что видела и слышала. До мельчайших подробностей. Вплоть до запахов и ощущений. По мере рассказа лица их становились всё более зверскими. Кажется, они были намерены прямо сейчас идти и убивать. Правда, пока не понятно, кого.

— Меня до чёртиков пугают его слова о том, что мир скоро изменится. Куда ему ещё меняться, и так страшно в городе жить. Пауки размером с кошку, змеи с семью головами, тени, которые высасывают жизни у людей. Куда ещё хуже? Карл что-то задумал, и я боюсь, что это будет ужасно.

Показала ребятам браслет, но они ни тогда, ни сейчас не чувствовали исходящий от него угрозы. Попробовали снять, но не смогли.

— Карл сказал, что он со мной вошёл во взаимодействие. Что это значит? Я не смогу никогда его с себя снять? Столько всего было сказано непонятного для меня. Но одно ясно — он собирается в ближайшее время что-то сделать, запустить какой-то процесс, который приведёт к ещё большей катастрофе. И что означает это его — сильный становится слабым?

— Карл не из тех, кто бросает слова на ветер. Мы уже столкнулись с его происками. Говоришь, сказал, что сильный становится слабым? После того как он узнал о том, что уязвим, уверен, от тебя он будет держаться как можно дальше, — лицо Патрика напоминало маску, ни один мускул не дрогнул на его лице.

— Нужно проверить все посты на стене, у меня плохое предчувствие. Мало ему монстров, которые под зданиями, в катакомбах. Он захочет, скорее всего, подорвать стены, — голос Данияра всё же дрогнул.

— Я распоряжусь о проверках, а ты будь с Тиной.

Патрик резко встал со стула, но подойдя ко мне, присел возле моих ног. Потянулся к моим губам и поцеловал.

— Малышка, я очень переживал. Я готов был сравнять город с землёй, чтобы найти тебя. Не отходи от Данияра ни на шаг. В полнолуние я буду рядом с тобой.

— Люблю тебя! — в порыве нежности прошептала в ответ.

— И я тебя люблю!