Прода от 16.03
Лиори вновь повисла на его шее, и мужчина, перехватив ее под коленями, взял на руки уже более прилично. Он пропустил вперед прислужника и направился следом. Альвия посмотрела за спину Райверну и увидела, как тонкие нити мха тянутся со стен и с потолка, сплетаются в тонкую паутину, озаренную призрачным голубоватым сиянием. Глаза Перворожденной чуть расширились, и она с изумлением смотрела, как паутина превращается в полотно из хаотично переплетенных нитей, становится всё плотней, скрывая за собой оставленную каменную клетку с источником. А еще через мгновение сияние опало, и лиори разглядела обычную каменную стену.
- Завораживает, согласен, - произнес Кейр, сразу сообразив, куда смотрит его ноша. – Когда-то я тоже стоял, открыв рот, и любовался этим зрелищем. У дайр-имов необыкновенный мир. И сами они необыкновенные. Жизнь под землей наложила на них свой отпечаток. Их кожа настолько бледная, что порой кажется даже прозрачной. Волосы рыжие у всех знатных дайров, только отличаются оттенками. Чем выше род, тем ярче волосы. У конгура они полыхают, как огонь. Утонченные, даже немного женственные. Среди них нет таких крепышей, как я. У них изящные тела, что у женщин, что у мужчин. Черты лица спокойны, одухотворены. Даже не верится, глядя на них, что их стихия – огонь. Порой раздражающе дотошные, они необычайно честные. И мудрые. Но беспощадные. Я ни разу не видел их ярости или простой злости, даже не знаю, знакомо ли им это чувство.
- Если мы с ними встретимся, думаю, узнаешь, - усмехнулась Альвия.
- Думаю, что и тогда они останутся спокойны. Иногда мне казалось, что они бездушны, несмотря на благожелательность, которую мне выказали. И смеха я их никогда не слышал. Улыбались, да, но никогда не смеялись: ни со мной, ни друг с другом.
- Точно-точно, - отозвался Савер, теперь шедший рядом с хозяином. – И глазищи у них, ух. Будто в самую душу смотрят и насквозь видят. Аж наружу всё потаенное выворачивают. Я сам попросил хозяина, чтобы он меня к ним не брал, жуть такая.
- Глупости, - покривившись, отмахнулся Кейр. – Если не держать на душе недобрых намерений, то и опасаться нечего. Я против дайр-имов злого умысла не имел, только любопытство, они мне откликнулись. В просьбах не отказывали, позволили жить в Дайраире. Необыкновенный город. Дружба с дайрами – это то, чего мне тоже терять не хотелось бы. Они и их мир мне понравились с первой встречи. После Одела мое посольство стало второй отдушиной.
- Тебе не стоило вмешиваться в Фарисе, - пожала плечами Альвия. – Тогда бы ты сохранил и Одел, и дружбу с дайрами.
Райверн опустил на нее взгляд и покачал головой, ничего и не ответив. В тоннеле воцарилась недолгая тишина. Савер так и шел рядом, погруженный в свои мысли, Кейр бросал короткие взгляды на свою ношу, но молчания прервать не спешил.
- Почему меня нужно нести на руках? – первой нарушила молчание Альвия. – Кстати, наших разговоров они не могут услышать?
- Нет, разговоры не слышат, - ответил Райверн. – А сколько человек прошло по Пути, определят легко. Тропа ведет из Одела, я открыл проход, со мной еще один спутник. Про Савера они знают, его шаги тоже, значит, поймут, что я веду своего прислужника. А вот твои ножки здесь уже лишние и привлекут к нам внимание.
- Они не узнали, что ты уже раз нарушил их закон, потому что я была на лошади?
- Да, Али, именно так. Один конь, всадник – я. Вопросов нет. Жаль только, что ты дотронулась до мха.
- Ты не предупредил меня, - возразила лиори.
- Когда бы я успел это сделать? – приподнял брови риор в насмешливом удивлении. – Если помнишь, времени на разговоры у нас не было.
- Перворожденная – женщина, - снова встрял Савер. – А все женщина любопытны.
- Я не любопытна, я любознательна, - поправила Альвия. – Такое явление не могло не привлечь моего внимания.
- А руки-то зачем сразу тянуть? – вопросил Райверн. – Как дитя, право слово.
- Не забывайтесь, риор, - высокомерно произнесла лиори, но было заметно, что она не злится на замечание, признав его справедливым.
- Как угодно моей госпоже, - склонил голову изгнанник.
- Госпоже угодно поскорей почувствовать под ногами земную твердь. Нам долго идти до твоих водопадов?
- Около часа, я думаю, но мы можем сократить время.
- Каким образом? – она подняла взгляд на Кейра, но ответить он не успел, рядом простонал Савер:
- Ну, не-ет, хозяин, ну, пожалуйста.
- Это в наших интересах, мой верный слуга, - величаво ответил Райверн.
- О-ох, - протяжно вздохнул Савер. – И почему именно вы спасли меня в той харчевне?
- Потому что это я, - усмехнулся Кейр.
- Тоже верно, - философски согласился прислужник. – Больше никому дела не было. Боги с вами, хозяин, издевайтесь надо мной дальше.
- Моя госпожа готова? – широко, но как-то уж очень коварно улыбнулся Райв.
- К чему? – с подозрением спросила Альвия.
- К очередной выдумке, - проворчал Савер, а Кейр с легкостью перекинул Перворожденную себе на плечо.
- Архон, - выдохнула лиори, покрепче сжимая в кулаке свой меч.
- И все его твари, - мрачно возвестил прислужник, и мужчины сорвались на бег.
Молодой и более выносливый риор быстро вырвался вперед. Альвия с его плеча не без интереса наблюдала, как следом бежит Савер. Губы его беспрестанно двигались, но что говорил слуга, слышно не было. Впрочем, Перворожденная без труда угадала, что мужчина отчаянно бранится в спину неугомонному хозяину. Она даже была согласна с Савером, потому что ее подкидывало на плече Кейра, и это было не таким уж безболезненным. Об удобстве и вовсе не приходилось мечтать. Однако возражений лиори не имела. Во-первых, бег сокращал время следования к выходу у водопадов, а значит, риск встретить хозяев потаенных Троп значительно сокращался. Во-вторых, чем быстрей они вырвутся на белый свет, тем быстрей она сможет покинуть руки риора и передвигаться самостоятельно. И все-таки желание проехаться по спине Райверна ножнами с мечом хотелось до зубовного скрежета. Но и это желание Альвия сдержала.
Неожиданно риор развернулся лицом к отстающему слуге, и продолжил пятиться, сбавив темп.
- Что, Савер, ноги не язык, быстро перебирать ими не получается? – не без ехидства спросил Райверн.
- Чтоб вас любили Боги, хозяин, - ответил прислужник. – И здоровья крепкого, и жену покладистую.
- Если у меня когда-нибудь и появится жена, вряд ли она будет покладистой. Злюкой, заносчивой грубиянкой и язвой – возможно, но точно не покладистой, - усмехнулся Райверн, так и не остановившись. – Я даже допускаю, что она будет распускать руки.
- Вот такую вам и надо, - пропыхтел прислужник, поравнявшись с хозяином. – Глядишь, лихости и шалости в вас поубавится.
- Твои слова, да Богам в уши, - ответил Кейр, поворачиваясь вслед Саверу.
- Буду молиться им денно и нощно, хозяин, - заверил прислужник, вырываясь вперед.
Кейр выжидал, пока Савер увеличит расстояние, нетерпеливо притаптывая на месте. Альвия поджала губы и ждала, но минуты бежали, а они всё еще не спешили покинуть тоннель. Устав от гарцеваний своего скакуна, Перворожденная хищно осклабилась, повиснув вниз головой, размахнулась и, рявкнув:
- Пошел! – все-таки ударила мечом по упругому крупу риора.
- Зараза, - совершенно непочтительно выругался Райверн.
Альвия не обиделась, ощутив вдруг умиротворение. И, должно быть, чтобы совсем уж отвести душу, ударила риора второй раз.
- Пошел! – повторила она.
Кейр фыркнул и, после хмыкнув, произнес:
- Ну, иго-го тогда.
Он подкинул лиори на плече, явно отомстив за удары. Альвия охнула, и удовлетворенный «жеребец» вновь сорвался с места. Савера они догнали быстро, перегнали, и Перворожденная занялась тем, что пыталась угадать по губам, что именно шепчет прислужник. Архон и его твари оказались самым безобидным из того, что удалось разобрать лиори. Она вновь ощутила прилив симпатии к слуге. После опустила взгляд вниз, но бить риора в третий раз не стала, посчитав его скорость хорошей.
Сколько времени ушло на эту пробежку, сказать было сложно. Райверн несколько раз замедлял бег, давая Саверу поравняться с собой. И в какой-то момент и вовсе перешел на шаг, видя, что прислужник начал задыхаться.
- Ты помнишь, что происходит с павшими лошадьми? – полюбопытствовал Кейр, вновь пятясь задом.
- И детишек вам побольше, - отозвался Савер.
- Ну, в общем-то, не возражаю, - хмыкнул Райверн.
- И чтоб голос у каждого был, как рог Харта.
- Это очень громко, Савер.
- Вот о том я и говорю, - кивнул прислужник.
- Тебе же вместе со мной мучиться, - напомнил риор.
- Вечно вы мои мечты портите, хозяин, - пожаловался его слуга и остановился, шумно переводя дух.
А еще через мгновение тоннель залил дневной свет, и грохот водяных струй оглушил Перворожденную. Райверн перехватил ее и поставил на ноги.
- Глас Богов! – прокричал мужчина, стараясь перекрыть грохот. – Сейчас поднимемся на тот склон, и шуметь уже так не будет, зато откроется восхитительный вид!
- Я догоню! – крикнул Савер.
Прислужник скинул с плеч мешок и повалился на камни, не обращая внимания на их жесткость.
- Он у меня нежный! – хохотнул Кейр и первым направился к указанному склону.
Лиори он больше не трогал. Только пару раз обернулся и протянул руку там, где скалы были скользкими от водных брызг, но Альвия упрямо мотнула головой и продолжила подъем самостоятельно. Она легко перебиралась с выступа на выступ, поднимаясь следом за риором. Ни разу ни охнув и ни вскрикнув, лиори, так разительно отличавшаяся от других женщин, сноровисто вскарабкалась по каменистому склону на его вершину, заткнув за пояс подол платья для удобства при подъеме. Она не смутилась, когда Райверн обернулся в очередной раз и короткое мгновение рассматривал стройные женские ноги, открытые теперь до колен. Лишь уперла руку с мечом в бок и выжидающе посмотрела в ответ. К слову, с мечом Альвия тоже отказалась расстаться.
Уже на вершине она оправилась, отдернула платье и обернулась, чтобы взглянуть на знаменитые водопады, объединенные названием «Глас Богов» за свой оглушительный рокот. Кейр оказался прав, здесь шум воды, летевшей с высоты в большое озеро у подножия скал, стал значительно тише, и разговаривать можно было, не напрягая связки. Впрочем, они не разговаривали. Мужчина и женщина замерли на самом краю склона, нависавшего над озером, и смотрели на величественное зрелище низвергающихся яростных потоков воды. Их мощь была завораживающей и пугающей осознанием хрупкости человеческой жизни в сравнении с этой неотвратимой природной силой.
Райверн повернул голову и теперь смотрел на Альвию, на ее профиль, хорошо знакомый ему с самого детства. На растрепавшуюся косу, на горделивую посадку голову, которую не могли склонить ни трудности, ни горе, ни старания Эли-Харта. Изрядно потрепанная, лишенная венца и верных литов, родового замка и согнувшихся спин придворных, Альвия Эли-Борг оставалась лиори, и это было ясно, стоило лишь бросить на нее взгляд. Она отлично вписалась в пейзаж, незаметно став частью водопадов. Такая же величественная и неукротимая, как яростные потоки, Перворожденная отражала собой саму суть водопадов. Должно быть, в ее душе бушевало такое же буйство чувств, и оно светилось в серых глазах, подобно сиянию карающей стали. В это мгновение Райверн не сомневался, что Альвия будет прорываться к родному риорату, чего бы ей это не стоило. Ей было что предъявить тем, кто отправил ее на смерть, и счет этот рос с каждой минутой.
- Невероятное зрелище, - негромко произнес риор, продолжая рассматривать лиори.
- Да, красиво, - рассеянно кивнула она, глядя на водопады.
- Ничего лучше в жизни не видел, - ответил мужчина больше своим мыслям, чем словам Перворожденной.
- Куда теперь? – спросила Альвия и посмотрела на Райверна.
- Искать погибели дальше, - ответил вместо хозяина его слуга, уже почти вскарабкавшийся на вершину склона.
- Отличное направление, Савер, - весело улыбнулся риор.
Альвия промолчала. Она бросила последний взгляд на водопады и повернулась к нему спиной, теряя интерес к тому, что занимало ее всего миг назад. Цель лиори была иной, и она готова была поспорить с самой Смертью, но отступать и унывать Альвия точно не собиралась.
- Веди, - велела она Райверну.
- Слушаюсь, моя госпожа, - склонил он голову.
И беглецы направились вниз по другой стороне склона. За спиной их рокотал «Глас Богов», словно благословляя двух мужчин и одну женщину, перед ними лежала узкая тропа, и куда она выведет, знали лишь Высшие силы, но они своими знаниями делиться не спешили...