Шаг 4. За тобой должок

За несколько следующих дней у меня складывается стойкое ощущение, что за время отпуска я пропустила гораздо больше, чем десять дней. Словно в машине времени перескочила, скажем, на месяц. Или два. Почему? Начнем с того, что шеф как-то апатично отреагировал на подписанный договор, сказав передать его в отдел продаж. Даже не стал уточнять деталей. Обычно Громов старается быть в курсе всего.

Затем Ритуля, вопреки моим ожиданиям, не стала закидывать меня предложениями встряхнуться и пойти оторваться вечером куда-нибудь в злачное место, а на вопросы чем или кем она так занята, только отговаривалась ничего не значащими фразами. И мне бы насторожиться, но я, наоборот, радовалась, ибо мой душевный покой был дороже.

Наконец, наступила пятница, и я уже предвкушала, как посвящу себе любимой целых два дня. Но начальник снова вызвал к себе. Нехорошее предчувствие зашевелилось в груди, хотя я надеялась, что судьба не может быть столь неблагосклонной, и смело отправилась в его кабинет.

— Наташа, наконец-то, — недовольно ворчит Владислав Миронович. — У меня для тебя новость.

— Да? А она мне понравится? — робко спрашиваю я.

— На выходные, надеюсь, планов нет?

— Есть, — нагло возражаю, предчувствуя какую-нибудь внеплановую задачу.

Вообще-то обычно я совсем не против дополнительных нагрузок — за них, как правило, платили хорошо. Да и за нашу продукцию я, что называется, болела душой — не зря же была ведущим специалистом. Но в этот раз прям чую подвох.

— Придется отменить, — безапелляционно заявляет шеф.

— А в чем дело-то? Вроде по всем проектам в сроки укладываемся…

— Вот, — шеф кладет передо мной тонкую папку, — поедешь на мастер-класс по управлению проектами.

Беру папочку и раскрываю. Минут пять вчитываюсь в документ и, прямо скажем, недоумеваю.

— Считаете, я нуждаюсь в курсе управления для чайников?

Громов с минуту смотрит на меня с самым серьезным лицом, а потом разражается смехом. Искренне так, по-доброму.

— Да не обучаться, а обучать.

— Не поняла…

— В общем, мой знакомый занимается организацией тренингов и мастер-классов для повышения квалификации. И один из преподавателей заболел. Вот и попросил помочь.

— А я-то тут причем??

— А ты будешь его заменять.

Застываю, пытаясь переварить услышанное.

— Однозначно нет, — заявляю уверенным тоном.

— То есть как — нет? — кажется, Громов по-настоящему теряется от моего отказа.

— Владислав Миронович, подумайте сами — ну какой из меня преподаватель?

— От тебя много не надо — расскажешь про собственный опыт, как организовывала работу над парой наших разработок.

— Плохая идея, — вздыхаю.

— Наташенька, ты очень меня выручишь…

Вот когда он начинает говорить таким тоном, то отказать просто невозможно. Еще раз вздыхаю. Казалось бы, что мне стоит? Проблема только в одном — из меня лектор, как из кота собака.

— Хорошо, — сдаюсь под внимательным взглядом.

— Вот и отлично, — облегченно выдыхает мужчина. — Все документы и командировочные найдешь в папке.

Возвращаюсь к себе и разглядываю содержимое. Дом отдыха «Лесная роща». Что ж, уже неплохо. Оплаченный номер, полный пансион. Даже командировочные! Смотрю на время и понимаю, что, если хочу успеть на внезапный уик-энд, пора выдвигаться. Собираюсь и отправляюсь домой. Настроение так себе, но делать нечего.

Дома беру только необходимое — вряд ли меня ждет что-то фантастическое. Я планирую по максимуму отдохнуть во время навязанной командировки в свободное от лекций время. Вызываю такси и расслабляюсь в тепле автомобиля.

Поздняя осень не самое красивое время года: снега еще нет, а зелени и листвы — уже. Поэтому пейзажи за окном не особенно радуют. Возможно, потому и мне не очень-то радостно на душе. Осенняя хандра — вот диагноз, который я поставила себе сама.

Мы сворачиваем с трассы, когда мой мобильник начинает упрямо гудеть. Надо же, подруга объявилась.

— Алло?

— Натуль, какие планы? — интересуется Маргоша.

— Еду на работу.

— Какая работа в пятницу вечером?

— Шеф отправил на семинар вещать о сложном пути к успешному управлению, — усмехаюсь с явным сарказмом.

— Понятно, — тянет подруга подозрительно покладисто. — Когда вернешься?

— Вечером в воскресенье.

— Жаль.

— Почему?

— Хотела устроить девичьи посиделки. Ну, знаешь, как обычно…

Конечно, знаю. А еще я знаю, чем подобные мероприятия заканчиваются. Вот не уверена, что сейчас готова к подобному. И во мне просыпается благодарность к шефу.

— В другой раз, — стараюсь, чтобы голос не звучал слишком уж радостно. — Как у тебя-то дела?

— Да все хорошо, Нат, — бодро рапортует Рита.

— И что будешь делать на выходных?

— Да так, всего понемногу. Ой, извини, мне тут пора бежать. Созвонимся еще!

В трубке раздаются короткие гудки, и я пару мгновений озадаченно смотрю на экран телефона. Маргарита, которая обожает потрепаться, только что бросила трубку на первой минуте разговора? Но обдумать этот странный факт не успеваю — водитель сообщает, что мы прибыли на место.

Дом отдыха оказывается вполне себе приятным и милым местом. Даже глубокой осенью. Гулять по огромной территории я, конечно, вряд ли захочу, но внутри интерьер вполне располагает. Как выясняется, мой номер — двухкомнатный люкс. Приятная новость! Внутри чисто и аккуратно. А еще — огромная ванна! Не джакузи, конечно, но все же. И в этот момент я искренне рада, что все же бросила пару бомбочек в сумку — меня ждет сеанс ароматерапии.

Разложив вещи, поправляю макияж и спускаюсь вниз — по расписанию ужин уже начался, но не думаю, что сильно опаздываю. К моему удивлению, ужин представляет собой не шведский стол в лучших традициях турецких отелей. Вовсе нет. Столики, официанты, меню — все, как полагается в ресторанах. Зал оформлен в сине-голубых тонах, и мне вообще все нравится. Настолько, что я окончательно расслабляюсь. Заказав семгу и салат, наслаждаюсь красным вином, поглядывая в окно — удачное месторасположение столика позволяет не глазеть на соседей, а предаваться скучным мыслям.

— И все-таки это судьба, — раздается у меня над ухом.

Резко вздрагиваю и поворачиваясь на звук, оказываясь лицом к лицу с Астаховым.

Нет. Мне не может настолько не везти…

— Добрый вечер, — с трудом выдавливаю я. Мужчина усаживается напротив, ставит локти на стол и складывает ладони домиком. При этом взгляд у него, как у удава, гипнотизирующего несчастного кролика. А я не хочу быть этим самым кроликом. Вот ни разу. — Я могу быть не одна, — отмечаю его беспардонность.

— Это вряд ли, — лениво парирует он, все еще глядя на меня ледяными глазами.

— Сомневаетесь в моей привлекательности? — я тут же бросаюсь в атаку.

— Отчего же, — усмехается он в ответ. — Напротив. Считаю вас очень даже привлекательной.

— Привлекательной для чего?

— Привлекательной для мужчины, — ловко выкручивается оппонент. Вздыхаю и перевожу взгляд в окно. А ведь все так хорошо начиналось… — Что вы здесь делаете? — спрашивает неугомонный павлин.

— Пока вы не пришли, ждала ужин.

— Что-то поменялось? — и столько удивления в голосе.

— Пропал аппетит, — мрачно бросаю в ответ.

Проводить время в компании самца, на которого уже начинают пялиться дамы в радиусе пяти метров, не хочется. Хочется тишины и покоя. Заметив, что я собираюсь встать, Антон резко подается вперед и рукой останавливает меня.

— Наталья, вы что, расстроились?

— Неверная формулировка, — качаю головой. — Просто устала. Отпустите.

— Что ж, вы так ловко сбежали в прошлый раз. Не находите, что должны мне обед?

— Сейчас ужин, — напоминаю ему.

— Я согласен, — широко улыбается блондин.

— А я — нет, — отрезаю.

— Хорошо, — легко сдается упрямый павлин. — Обед — так обед. Завтра жду вас здесь.

Он быстро отстраняется и грациозно покидает мой столик. А я замечаю, как дамочки провожают его томными взглядами. Да, кажется, поездка будет куда менее спокойной, чем я предполагала. Несмотря на вкусную еду, настроение портится. А все потому, что в дальнем углу ресторана теперь сидит главная приманка для всего женского пола — самовлюбленный павлин с кристально-голубыми глазами.

Периодически я поглядываю в его сторону и не понимаю — почему? Что в нем такого, что все женщины вокруг разве что слюни не пускают? Каждая гостья половозрелого возраста старается обратить на себя внимание Астахова. А тот и рад стараться — расточает улыбочки и комплименты.

Обычно к подобным мужикам я отношусь довольно ровно — меня такие не трогают совершенно. Но с этим кобелем явно что-то не то. Один его вид выводит из состояния равновесия, и я становлюсь похожа на бешеную лису с бесконечным запасом сарказма. Почему? Полагаю, вовсе не из-за его популярности. На это как раз плевать. А вот его самоуверенное выражение лица… Это да. Его снисходительный взгляд, говорящий, что он понимает все куда лучше — прям красная тряпка для меня. Глупо и нерационально. Может, у меня не хватает каких-то жизненно важных гормонов в организме? Или это просто защитная реакция от его внимания ко мне?

В итоге приходится оставить недоеденную семгу и позорно сбежать из ресторана, иначе рискую заработать несварение. И только расслабляющая ванна позволяет снова вернуть спокойствие.

***

Утро субботы начинается с будильника. А я такое ненавижу. Вообще не скажу, что по натуре являюсь истинной совой, но поспать, особенно в законный выходной, люблю. Только через пару минут вспоминаю, что нахожусь не дома. Добредаю в полусонном состоянии до ванны. И уже там, наконец, начинаю просыпаться окончательно.

К слову, расписание у меня, можно сказать, неплотное — пара так называемых лекций до обеда. И все. Может, именно поэтому я нахожусь почти в благожелательном настроении. Правда, ровно до того момента, пока не сталкиваюсь нос к носу с Астаховым. За что, Вселенная? Я же хорошо училась, слушала маму и никогда не ябедничала!

— Наталья… — произносит он чарующим голосом.

Вот только вместо меня на его интонацию реагируют идущие следом подружки-погремушки с одинаково завитыми перегидрольными волосенками.

— Антон Николаевич, — протягивает одна из них, беспардонно влезая между нами.

Вторая тут же подтягивается, а я быстро ретируюсь в сторону ресторана — не хватало еще, чтобы меня посчитали конкуренткой за внимание блондина.

И только допивая кофе, я вдруг задаюсь вопросом — а что делает здесь Астахов? Неужели он слушатель семинара? По-хорошему, мне должны были бы предоставить списки слушателей. В голове зреет коварная мысль, и я быстро расправляюсь с остатками завтрака.

С организационной точки зрения — все на высоте. Плакаты, информационные табло — все для удобства пользователей. Это приятно. А еще это дает возможность довольно быстро выяснить, что в списках Астахова нет. Сие вводит в ступор. Тогда зачем он здесь? Пока я размышляю о вероятности того, что павлин просто преследует, девушка-администратор окликает меня.

— Вам ведь списки по курсу «Управлению проектами»?

— А есть какие-то другие? — спрашиваю, скорее, машинально — мысли все еще крутятся вокруг идеи заговора и преследования.

— Так сегодня проходит еще один семинар, — поясняет администратор Аня. — «Эффективный менеджмент». Авторский курс Астахова.

— Кого? — глупо переспрашиваю.

— Антона Астахова, — терпеливо повторяет она. — Так что, те списки тоже нужны?

— Нет, спасибо.

Резко разворачиваюсь и направляюсь в нужную аудиторию.

Авторский курс? Серьезно? Какие еще скрытые таланты есть у голубоглазого павлина? Пока предаюсь размышлениям, упускаю момент, когда начинают подтягиваться слушатели семинара. Приходится отложить в сторону размышления о бренном и сосредоточиться на работе.

Следующие два часа самозабвенно рассказываю о личном опыте в работе. Я не любитель выступать перед аудиторией, поэтому поначалу дело идет туго, но постепенно народ начинает втягиваться, задавать наводящие вопросы. В итоге до обеда мы практически не прерываемся на паузу. И только случайно брошенный взгляд на часы помогает мне не увлечься настолько, чтобы пропустить его.

Я настолько удивлена необычным опытом, что по пути в ресторан даже не вспоминаю об утреннем открытии.

— Я уж думал, снова сбежите, — словно из ниоткуда передо мной вырастает Антон. А я стою и смотрю на него, прикидывая, чем же он развлекает своих слушателей. — Наташа? — пытается достучаться до меня мужчина. Наверное, вид у меня тот еще.

— Что надо? — выразительно скалюсь в ответ.

— Вы мне обед должны, — самодовольно улыбается гад.

На нас начинают оглядываться, и я с неудовольствием понимаю, что чем сильнее буду упираться, тем больше мы привлечем внимания. Поэтому просто киваю и вхожу в зал. Мы проходим к дальнему столу, и навязавшийся спутник галантно отодвигает мне стул. Я закатываю глаза, понимая, что вот он — один из кирпичиков его дьявольского обаяния.

Официант принимает заказ, и мы остаемся одни. Хотя, пожалуй, так можно сказать с большой натяжкой — дамы за соседними столами кидают на нас заинтересованные взгляды, а я изо всех сил стараюсь игнорировать их.

— Итак, как все прошло? — бодро интересуется Антон.

— Что именно?

— Семинар, конечно.

— А вам какое дело? — вяло огрызаюсь.

— Да так, — он открыто усмехается, — вспомнил, что вы, кажется, не очень работаете языком…

Моей выдержки хватает, чтобы не вылить ему на голову графин с водой. И даже на то, чтобы нацепить почти наивную улыбочку.

— Неужели предлагаете свои услуги по обучению?

Голубые глаза тут же загораются азартом.

— Почему бы и нет?

— Может потому, что я не нуждаюсь именно в ваших услугах?

Ухмылка тут же исчезает с его лица.

— Сомневаетесь в моих способностях? Другие вот не жалуются.

— Антон Николаевич, как можно? Вы же просто нарасхват у женщин. Вон даже сейчас обстреливают томными взглядами. Может, всех сразу и запишите на обучение? Так сказать, групповой мастер-класс в индивидуальном порядке?

— Что?.. — это все, на что хватает Астахова.

— Знаете, как говорят: кто может — делает, кто не может — учит.

На лице мужчины желваки начинают ходить так, что я даже немного любуюсь. Красавец-мужчина! Еще бы характер не такой заносчивый, и мечта! А, ну и, конечно, прошивку «Верность» установить на орган ниже пояса.

— Так, может, проверим? — опасно прищуривается оппонент.

— Проверим что?

— Насколько хороши мои умения.

Вот сидит такой серьезный, грозный — надо же, как его задело! Подумаешь, что я такого сказала-то? Не все обязаны восхищаться его павлиньим величеством.

— Спасибо, но нет, — мило улыбаюсь я.

К счастью, в этот момент приносят еду, и у Астахова нет возможности сделать ответный ход. Едим мы в тишине. Я даже немного расслабляюсь. А вот Антон — наоборот. Весь обед он сидит мрачнее тучи. Настолько, что его поклонницы за соседним столиком даже перестают коситься в нашу сторону.

Разделавшись с обедом раньше Антона, я желаю ему приятного аппетита и быстро покидаю ресторан. Показалось, что до самого выхода мне очень жгло лопатки. Может, Астахов еще и колдун? Это бы объяснило его популярность среди женщин.

После обеда я свободна до завтрашнего утра. И когда часа в четыре захотелось съесть чего-то сладкого, я направилась к торговым автоматам. Проходя по крылу, из одной из аудиторий я слышу голос Астахова. Не сдерживаюсь и заглядываю — ну точно. Его семинар. Блондин самозабвенно вещает о коммерческом рынке и методах влияния. Не собиралась оставаться, но как-то упустила момент, когда уселась на свободное кресло и заслушалась. Прихожу в себя, когда лектору начинают задавать встречные вопросы. Только тогда с удивлением обнаруживаю, что уже час слушаю Астахова. Быстро выскакиваю из аудитории и чуть не бегом бросаюсь к себе. Не хватало еще, чтоб этот нахал меня заметил.

Ужин я благополучно проспала — организм окончательно вымотался и объявил бойкот. Поэтому, когда, проснувшись, услышала настойчивый стук в дверь, не сразу сообразила, где я, и почему в номере так темно. Однако настойчивый гость продолжал стучать, и мне пришлось все же выползти из-под теплого пледа.

Резко дернув дверь на себя, замираю — передо мной гроза женских особей собственной персоной. Смотрит на меня как-то странно. И молчит. Вопросительно выгибаю бровь, ожидая хоть какого-то объяснения — в конце концов, я только проснулась. Не обязана быть радушной хозяйкой. Но у павлина, похоже, свои представления о манерах. Он резко делает шаг ко мне, а я от неожиданности шарахаюсь назад. Антон тут же закрывает дверь, и я уже подбираю слова пожестче, чтобы высказать свое негодование, когда он прижимает меня к ближайшей стене и целует.

В первый момент я оглушена случившимся и не сразу соображаю, что надо сопротивляться. А когда вспоминаю, становится слишком поздно — поцелуй уже перерастает во что-то страстно-горячее, и женская сущность во мне дерзко приподнимает голову, ухмыляясь. И еще так тихо, но настойчиво заводит речь о том, почему бы не воспользоваться шансом просто отдохнуть.

Пока я сражаюсь со своим подсознанием, Антон отстраняется и смотрит на меня осоловевшим взглядом. А я только сейчас понимаю, что он пьян. Возможно, не сильно, но все же.

— Ну что, — хрипло выдыхает павлин, — достаточно хороший мастер-класс? Или закрепим пройденный материал?

Нервно сглатываю — в голове до сих пор туман от поцелуя. Какие-то просто невозможные эмоции. Я словно вне реальности, и дело вовсе не в том, что недавно проснулась. Это реакция на незваного гостя.

— Что?

В голове медленно проясняется, и до меня, наконец, доходит смысл его слов. Блондин криво усмехается и явно собирается добавить что-то еще, но почему-то замолкает, тихо выдыхает и отходит на шаг назад. Пытается снова что-то сказать, но вдруг мотает головой и выходит из номера.

И что это было? Словно во сне, прикладываю пальцы к горящим губам и судорожно вдыхаю.

Полночи провожу, сидя на кровати и глядя в окно. Сна ни в одном глазу, что неудивительно после дневного отдыха. Но подозреваю, что это не главная причина. В итоге засыпаю только под утро, хорошо если пару часов подремала. Встаю с жуткой головной болью и в прескверном настроении. Решаю не спускаться на завтрак и, перекусив всякой дрянью из автоматов, малодушно сбегаю в аудиторию.

После вчерашнего поцелуя в голове царит сумбур. Поэтому лекция в этот раз проходит куда менее успешно, но мне плевать. Едва заканчивается моя повинность, отправляюсь в номер и быстро собираюсь.

Спустя час уже еду в такси домой, пытаясь привести мысли в порядок и выкинуть из головы ночной визит Астахова.