Глава 37

Комната была обставлена, что называется: просто, но со вкусом. Минимум мебели полностью восполнял все возможные нужды; тона были приглушёнными, в кофейно-шоколадной гамме. Идеальное место для отдыха.

Я почти уронила сумку у входа, скинула ботинки и пересекла комнату по мягкому ковру к креслу у окна.

Точнее, проекции окна. Иллюзии, пусть и весьма достоверной.

«Не хочу на неё смотреть».

Потянувшись, я отцепила тяжёлую штору от бокового крючка, и она с шелестом закрыла проём. Я же взяла лежавший на кресле клетчатый плед, завернулась в него, как в плащ, и упала на обитое гобеленом сиденье. Подтянула ноги к груди, умащиваясь покомпактнее, и зачем-то нащупала через одежду висевший на шее амулет. Сжала резную фигурку в кулаке: что же там случилось с моей дверью? Блинский пончик, а ведь мы только-только прибыли! Что же дальше будет, после такого начала?

И ни черта не понятно, чем заниматься сейчас. Будь я в своей комнате, изучила бы её, сходила бы в душ и переоделась в упомянутую форму. А здесь? Да, Фулах сказал, чтобы не стеснялась, только это же всё равно не то!

Может, достать из сумки «Искусство боевого шатранжа» и перечитать раздел о стратегиях защиты? Но сумка была у двери, а я — в кресле, и шевелиться как-то совсем не хотелось. Потому я осталась сидеть и, как бусинки чёток, перебирать в уме странности и нестыковки, связанные с турниром.

Ректор, который, с одной стороны, заявлял, что ему нужна только победа, и всем игрокам выдал персональную мотивацию, а с другой — тормозил команду, чтобы не дать ей получше адаптироваться.

Внезапный приз-артефакт, который, с одной стороны, вроде как крутая штука, а с другой — неведомая фигня с пафосным названием.

Пустота там, где ожидались толпы. И вроде бы объяснение было дано, только червячок сомнения всё равно точил сердце.

Декларация безопасности, почти сразу обернувшаяся проблемами. Кто мог попасть к нам на этаж и когда успел испортить дверь? Я была уверена, что, когда вышла из гостиной, галерея пустовала в обе стороны. Конечно, теоретически, если кто-то из игроков-соперников знал, где именно будет размещена наша команда, и прибыл одним из первых, он мог, пока остальные добирались на Дессу, метнуться сюда. Сделал чёрное дело и вернулся на восьмой этаж, но это надо было реально разыграть, как по нотам.

«Причём проблема возникла только у меня. — Я потёрла межбровье. — Иначе, пока мы с Фулахом беседовали, нас бы прервали. Вот же дерьмо! Или не-маг в сообществе магов. Лёгкая мишень».

В дверь отрывисто постучали, и я вскинулась:

— Да, входите!

Ручка незамедлительно повернулась, и в комнату вошёл Фулах со стопкой одежды в руках.

— Будешь жить здесь, — с места в карьер начал он, кладя ношу на край кровати. — Табличку менять не будем, парней я предупрежу, чтобы не болтали.

— Думаете, попытаются навредить ещё раз? — уточнила я, в общем-то, очевидное.

— Уверен, — подтвердил тренер и недобро усмехнулся. — Будет им небольшой сюрприз. А теперь иди сюда. Запечатлим вход на тебя.

Ага! Всё-таки есть какая-то система распознавания, которая впускает только обитателя комнаты!

Не заставляя себя ждать, я окончательно выпуталась из пледа и подошла к Фулаху.

— Положи обе ладони на дверь, — распорядился он.

И когда я так и сделала, встал за моей спиной и накрыл мои руки своими. Тыльные стороны ладоней закололо, волоски на предплечьях приподнялись, как наэлектризованные.

— Отлично. — Фулах убрал руки и сделал шаг назад. — Теперь ты сможешь беспрепятственно сюда входить, а никого из чужаков заклятие по-прежнему не пустит. Кроме меня, разумеется, но вламываться я, как уже говорил, не буду. Можешь чувствовать себя в безопасности.

— Спасибо! — Я в очередной раз оценила, насколько Фулах мировой мужик. Правда, только со своими, но это уже нюансы. — А что было с моей дверью?

— Кто-то вмешался в вязь заклятия. — Тренер слегка поморщился. — В той части, которая содержит астральный отпечаток жильца (если ты помнишь, с вас их снимали буквально вчера, чтобы отправить на Дессу). Потому тебя приняли за чужую, и если бы не обязательное предупреждение или если бы ты к нему не прислушалась, случилась бы беда.

Я невольно прочистила горло.

— И какая?

— Несмертельная, — утешил Фулах. — Кратковременный паралич. Это ведь больше для острастки, чем с целью навредить. Другое дело, что твой амулет не смог бы тебя защитить — особый тип атакующего заклятия, которое вроде и не заклятие… Если интересно, позже объясню. Так вот, амулет бы тебя не защитил, и ты благополучно провалялась бы в галерее, пока кто-нибудь тебя не обнаружил. Удар был задуман больше по психике, чем по телу. Однако нам сейчас никакие удары не нужны, особенно тебе — гроссмейстеру-новичку.

Вот уж точно! Я даже плечами передёрнула.

— А можно вычислить, кто этот вредитель?

Выражение на лице Фулаха почти не изменилось, однако я шестым чувством поняла: нет.

— Вот так с налёта нет, — подтвердил он мои опасения. — Тем не менее на сеансе связи я проконсультируюсь со знакомыми — возможно, они что-то подскажут. А теперь, — он бросил взгляд на часы, — поторапливайся. Скоро за нами зайдут, и лучше, если ты в этот момент будешь не здесь, а в гостиной.

«Погодите, — наконец дошло до меня, — так он хочет скрыть инцидент и от организаторов? Плохой признак. Очень плохой!»

Увы, развести Фулаха на откровенность по этому поводу у меня не было ни времени, ни, прямо скажем, мастерства. Потому тренер без задержек оставил меня одну, и я, на всякий случай подперев дверь стулом, принялась с почти солдатской скоростью готовиться к предстоявшей «культурной программе».