Глава 63
Комната оказалась куда меньше, чем зал порталума. В ней так же отсутствовали окна (обычная история для Дессы), а стены, пол и потолок были из белого с серебристыми вкраплениями камня. На этом фоне чёрная матовая плита в центре комнаты выглядела особенно чужеродной.
— Стоишь здесь, — указал мне Фулах. — Разговор не займёт много времени… Если, конечно, у меня получится связаться.
Я послушно встала у стены и тайком скрестила пальцы: очень хотелось, чтобы у Фулаха всё получилось.
Тренер же подошёл к плите и, достав из кармана серебристую, похожую на свинцовый карандаш, палочку, принялся чертить на камне причудливый узор. То и дело останавливался, явно размышляя, что же дальше, а пару раз даже стирал бледно светившиеся линии обратным концом палочки.
Но вот узор был вычерчен полностью. Фулах сделал шаг назад, критически осмотрел своё творение и спрятал палочку. Затем вернулся к плите, положил ладони на её гладкую поверхность и застыл, уподобившись неподвижности камня.
Я мысленно досчитала до пяти — ничего. До десяти — ничего. До пятнадцати — тот же результат. Сжала кулаки: неужели не получится? Вот же дерьмо, а нам так нужна информация!
И, словно услышав меня, плита вдруг мягко засветилась. Фулах торопливо отодвинулся от неё, и я крепко сжала губы, чтобы не издать какой-нибудь лишний звук.
Потому что линии на камне вдруг пришли в движение, и из их сплетения проступила нарисованная фигурка миловидной девушки с двумя толстыми, переброшенными на грудь косами и в необычном платье, верх которого напоминал гусарский мундир.
— Здравствуйте, Рикс, — приветливо улыбнулась девушка, и в первое мгновение я не сообразила, что она назвала Фулаха по имени. — Чем я могу вам помочь?
— Деми. — Ответная улыбка Фулаха была откровенно тусклой — похоже, вызов потребовал у него немало сил. — Если нетрудно, позови господина ректора. Мне очень нужно спросить у него кое о чём.
— Конечно, сейчас, — кивнула девушка. — И можете не тратить магическую энергию, я поддерживаю узор связи.
— Спасибо, Деми, — с видимым облегчением отозвался Фулах и даже выпрямился, будто у него с плеч сняли тяжёлый груз.
Линии, создававшие изображение девушки, вновь задвигались. Приняли вид гипнотизирующего геометрического узора, и я невольно зажмурилась, ощутив приступ дурноты. Потому пропустила момент, когда на поверхности плиты возникла новая картинка, и распахнула глаза, лишь услышав незнакомый мужской голос.
— Рикс Фулах! Вот это неожиданность! Рад видеть отличника академии в добром здравии!
Теперь линии на плите складывались в фигуру сухопарого, коротко стриженного мужчины в старомодном костюме наподобие тех, что любил носить Сноу.
— Здравствуйте, господин ди Сиано, — почтительно ответил Фулах, и я даже глазами захлопала, настолько он сейчас был похож на смущённого студента перед профессором. — Я тоже рад, что вы и Деми помните меня.
— Мы помним всех выпускников Особой академии, — улыбнулся мужчина. — И всегда готовы помочь, буде такая помощь потребуется. Рассказывай, что у тебя случилось.
— Случилось… — Фулах нахмурился, собираясь с мыслями. — Моя команда сейчас участвует в Тысячелетнем турнире по боевому шатранжу. Вы слышали о таком?
— Весьма смутно, — ди Сиано как будто и впрямь огорчился. А затем я опять еле удержала восклицание — его внешность вдруг переменилась. Лицо помолодело, волосы легли на плечи кудрями, и даже одежда превратилась во что-то отдалённо напоминавшее куртку и джинсы.
«Демиург!» — ахнула я мысленно, а ди Сиано продолжал:
— Но, полагаю, тебя интересует не стратегия для победы в игре, а что-то более важное.
— Верно, — кивнул Фулах. — Так вышло, что мой гроссмейстер — не маг и даже не воин. Девушка, которая неплохо умеет играть в обычный шатранж…
— Извини, перебью, — вклинился ди Сиано. — Это она стоит вон там, в стороне?
— Да. — Не оборачиваясь, Фулах сделал мне знак подойти. — Терри Картер, случайно поступившая в магическую академию Элиум.
Я опасливо приблизилась и встала чуть позади Фулаха, недоверчиво глядя на демиурга. Тот, в свою очередь, рассматривал меня с дружелюбным интересом, с каждой секундой всё больше напоминая одного из моих однокурсников — там, ещё в прошлой жизни.
«Он знает, кто я на самом деле?» — пронеслась тревожная мысль. Только разоблачения мне сейчас не хватало!
— Девушка, не маг и не воин, случайно поступившая в магическую академию и возглавившая команду по боевому шатранжу, — наконец раздумчиво произнёс ди Сиано. — Чрезвычайно любопытно. И в чём же с ней беда?
— В том, что её считают орудием некоего Индетерминиста, — хмуро пояснил Фулах. — И теперь моя команда вынуждена противостоять не только командам-соперницам, но и организовавшим турнир демиургам.