Глава 10. Два шамана

Утром я через служанку передала Хельде, что мне нужно срочно увидеться с клановым магом. Приснившийся сон, естественно, не рассказала. О поразительных совпадениях между нарядами местных кочевников и наших с плато Укок тоже пока умолчала. Сослалась на проблемы с даром.

Ответ пришёл вместе с завтраком. Жена главы клана положила на поднос с моей едой записку.

"Этан приедет в особняк. Я употребила всё красноречие, чтобы выманить нашего затворника с его острова. Думаю, вам лучше переодеться в наряд кочевницы. Этан женат на родной сестре Верховной. Не будем путать ведьм разными легендами. И раз уж речь идёт о походе в бездну (у нас так называют Нижний мир), то я взяла на себя смелость пригласить Сокола. Он единственный в клане, кого туда пускают. Думаю, сможет помочь. Но если вы считаете его присутствие неуместным, просто скажите. Мы все поймём".

От удивления у меня чуть лицо не вытянулось. Единственный маг в клане, кто может спускаться к мёртвым? Не может быть! Наверное, он ходит в бездну совсем не так, как шаманы. У нас тоже "допуск" есть не у всех, но ничего сверхъестественного в том, чтобы увидеть воды Стикса, нет. Или я обнаглела? Привыкла общаться с сильными шаманами, вот и кажется, что ничего сверхъестественного, да?

Ох, как захотелось посмотреть на младшего Гвидичи в деле. Вообще на высшую магию мира, куда я попала. До этого меня баловали только бытовыми заклинаниями. И сложными переводчиками, не спорю. Но визит в бездну в компании Фредерико обязан быть захватывающим.

Я и от Франко не отказалась бы. Однако раз Хельда ни слова о нём не сказала, значит, проблемы с привязкой из прошлой жизни не по его части. Жаль. Искренне жаль. Я уже представляла красивые руки старшего Гвидичи, сплетающие из нитей силы замысловатый узор.

От фантазий меня отвлёк тихий вздох служанки.

— Что-то не так? — спросила я, приложив яйцо-переводчик к виску.

— Завтрак остынет, — улыбнулась девушка. — А ещё вы так похожи на наших магов. Те тоже получат было письмо, и задумаются на полчаса. Такое передаётся вместе с силой, правда?

— Скорее, с трудоголизмом, — рассмеялась я. А потом сообразила, что нужно пояснить. Переводчик вариантов не предложил, слово прозвучало по-русски. — То есть с привычкой ставить работу на первое место, забывая обо всём. Подождёте минутку, я напишу ответ?

Служанка присела на мгновение и распрямилась пружиной. Так выглядит молчаливое "да"? Ох, на портале Госуслуг легче зарегистрироваться, чем разобраться в местных обычаях. Хельде я написала слова благодарности и заверила, что буду рада обществу Фредерико. На завтрак оставался примерно час.

Отдав записку, я умяла за обе щёки хрустящий хлеб с маслом и малиновым вареньем. Классический тост. К нему не хватало кофе, но спасибо и на том, что кухня оказалась привычной. Что-то чрезвычайно острое, как в Индии, я есть не могу. Не выдерживаю. И отдельное спасибо, что всё натуральное. Никаких "Е", ГМО, антибиотиков и пестицидов. Надеюсь, организм не будет слишком сильно удивлён. И не подарит мне "в благодарность" расстройство пищеварения.

Этан прибыл к обеду. Я успела превратиться в кочевницу и устроиться в кресле рядом с Фредерико в той же гостиной, где встречалась с Франко. Заклинание, делавшее бесполезным моё яйцо-переводчик, снова работало. Ох, в Клане Смерти жонглировали разрешенной к огласке информацией, как хотели. Легенда "для ведьм", а правда о мастерстве Фредерико "для своих".

— Ясного неба, — поздоровалась я.

Клановый маг церемонно поклонился и поцеловал мне руку. На шамана он был не похож. Разве что одежду носил не совсем привычную для клана. Рядом с военным мундиром младшего Гвидичи его холщовая рубашка с простыми штанами смотрелась, как пижама. Ох, а под ней на груди что-то пряталось и шуршало. Амулеты? Беру свои слова обратно. Маги носили артефакты из золота и драгоценных камней. Этан же аккуратно вытащил из-за пазухи связку черепов, костей, камней и деревяшек.

— Не удержался? — улыбнулся Фредерико.

— Хотел увидеть реакцию. Обычно юные лины пугаются или морщатся от отвращения, а у Софии глаза загорелись.

Спалилась, признаю. Вкусы у меня специфические. Да и шаманизм в принципе не для брезгливых и слабонервных. С чем только не приходилось работать. Особенно в Нижнем мире.

В бездне. Пора привыкать к местным названиям.

— Мне нужна ваша помощь, Этан. Я не слышу духов-помощников, а без них тяжело расшифровать послание из сна.

— Не удивительно, что не слышите, — мягко ответил он. — Иномирцы из Элезии, когда попали к нам, тоже потеряли всю свою магию. Пришлось идти на серьёзные жертвы, становиться гибридами, оборотнями-медведями, чтобы сила наших богов начала слушаться.

Я расстроенно цокнула языком. Паршивая новость. Значит, читать христианские молитвы для избавления от проклятий и другого негатива я не смогу даже, если дар вернётся. Об архетипических силах в лице греческих и египетских богов тоже можно забыть. Что у меня тогда останется? Тотемные духи? Шаманское посвящение? Да, наверное, только оно. Бездна одна на всех.

— Не спешите впадать в траур, — поддержал меня Фредерико. — Выход есть. Спасибо Франко, он знал его, пока жил с элезийцами, и поделился с Кланом Смерти. Магам нашего уровня плевать, в каком мы мире. Мы не теряем силу во время перехода. Она вообще практически ничем не ограничена.

Я тихо выдохнула и прикрыла глаза. Мысленно благодарила тех, кто причастен к такому исходу. А когда открыла, увидела пристальный взгляд Этана на Фредерико.

— Да, — кивнул младший Гвидичи. — У Софии тоже чёрный уровень.

— Проклятье, — выругался он. — То не клюёт, то косяками. Сколько вас теперь? Трое?

— И все рано или поздно будут в клане, если ты поможешь.

— Да я только за, — Этан засучил рукава и сложил руки на груди прямо под связкой амулетов. — Но я не знаю как.

— Мне нужно подтверждение, — осмелилась я встрять в разговор. — Чтобы второй шаман или маг, способный читать из поля, свидетельствовал обо всём, что я видела. Иначе слишком велик соблазн объявить послание из сна пустой игрой воображения.

Этан нахмурился и долго молчал. Я не лукавила, когда говорила, что дар шаманов отличается от ведьм и местных магов. Наша главная "фишка" не духи-помощники, а способность читать из поля. Это когда три, четыре, десять шаманов, совершая ритуал, видят одно и то же. С поправкой на личное восприятие, но по сути одно и то же. Так невозможно вывалиться из процесса и нафантазировать. А в моём случае только так и подтверждается очень странная и спорная информация "оттуда".

— Хорошо, — сдался Этан. — Я делал нечто подобное, когда первый раз провожал Сокола в бездну. Постучу в бубен, постою рядом, посмотрю.

Фредерико план одобрил, и мы начали готовиться. Я с тоской смотрела, как клановый маг достаёт из холщовой сумки свечи, благовония и мисочки для подношений духам. Своё добро я "забыла" дома не без помощи братьев Гвидичи. Скучала по бубну. Аж руки заныли, когда Этан расчехлил свой инструмент.

— В Фитоллии есть мастера или вы сами натягивали кожу на обод?

— Сам, — судя по лукавым искоркам в глазах, клановый шаман догадался, что последует за первым вопросом. — Искусство давно забыто, я учился по дневникам своих предшественников. Не знаю, получилось правильно или нет. Мне ритмичный стук помогает.

— Мне тоже. Я знаю, что он звучит из моей реальности. Цепляюсь за него, как за спасительную соломинку, когда чувствую, что нырнула слишком глубоко.

— Да, бубен и помощник, и транспорт, и путеводная нить. Я сделаю вам новый, — великодушно пообещал Этан. — И впредь не стесняйтесь просить, если ещё что-то понадобится. До мастерства древних кочевников мне далеко, но буду стараться.

Я поблагодарила его, чувствуя, как от смущения обдаёт жаром лицо. Эдак я на полное шаманское облачение напрошусь. И ни разу не удивлюсь, что нечто подобное нашим зеркалам, погремушкам и ритуальным кинжалам здесь тоже было. Одежда кочевников, сшитая Риль, наводила на такие мысли.

Наконец мы устроились на полу вокруг переносной жаровни. Я подышала животом, входя в центрацию, Этан попросил благословения предков, а Фредерико посидел в тишине с закрытыми глазами. Наверное, думал, что его роль сегодня совсем маленькая. Держать заклинание-переводчик. Но я хорошо знала, как сильные шаманы утаскивают в транс всех, кто рядом и готов. Будет мне второй свидетель.

— Ну что, поехали? — приоткрыл один глаз младший Гвидичи. — Впереди меня в бездну не лезем, демонов издали не дразним. Если что-то не так, громко говорим "хватит" и, по возможности, мягко выходим из транса.

— Понял, командир, — широко улыбнулся Этан.

— Договорились, — подхватила я.

Фитоллийский бубен звучал потрясающе. Меня потянуло за ним сразу. Защиту едва успела выставить и поле открыть. Дым от благовоний тоже помогал. Я вдыхала его, чувствуя знакомое нетерпение. Поработаем сегодня…

— Озвучу запрос, — громко сказала я. — Пусть он будет открытым. Во сне я видела себя в образе принцессы Укок. Я здесь и готова выслушать эту историю. Призываю тех, кто знает, хочет и может помочь мне.

Этан застучал колотушкой в мембрану чуть быстрее. Фредерико потянулся за свечами, чтобы зажечь их.

— Мои родители здесь в образе двух волков. Молчат и ничего не делают. Просто стоят рядом.

— Там не только они, — добавил Этан. — Я вижу вереницу людей. Она уходит за горизонт. Такое чувство, что весь Клан Смерти здесь.

Что-то серьёзное затевалось. Мужчины едва заметно напряглись, а я, наоборот, расправила печи. В рабочем, шаманском состоянии меня практически ничего не волновало. Я — бамбук. Пустой бамбук. Сквозь меня всё пролетает, не задерживаясь.

— За твоей спиной тоже стоят, — шёпотом продолжил Фредерико. — Мужчины. Много. Амулеты на шеях, руки в браслетах, лица закрыты масками из чёрных нитей. Клановые маги, твои предшественники. Что происходит?

— Хотел бы я знать, — так же тихо ответил Этан. — Мой любимый вопрос. А ещё: "Где мы?"

— Врата бездны рядом, но закрыты наглухо. От Софии к створкам тянется нить.

Вот оно. Первое подтверждение. Связь с прошлой жизнью всегда выглядит, как нить. Работая для других, я тяну за неё. Долго тяну, пока из бездны не покажется то, что застряло на той стороне. Обычно там тяжёлая история. Выслушав её, успокоив себя-из-прошлой-жизни, можно забрать ресурс. Часть своей силы, которая тратилась на переживания уже мёртвого человека.

— Слишком много теней, — поморщился Фредерико. — Слева от Софии женщина. Я не узнаю её.

Значит, пришли мои. Я повернула голову, и стало теплее.

— Бабушка Айна. Мой дух-помощник. Ох, какое облегчение. Я боялась, что так и останусь одна.

Я с любовью разглядывала знакомый образ. Светлое платье в пол, массивное украшение на шее. Ни разу не видела его чётко. Наяву видения приходят такими же размытыми, как во сне.

Бабушка молчала. Даже руки ко мне не протягивала и не пыталась обнять. Вдруг образ "поплыл". Низ платья стал красным, в руках появился нож. Я взгляд не могла оторвать от её пояса. Красная шерсть, сто восемь нитей.

— Принцесса Укок.

Она молча кивнула.

Сердце забилось чаще. Реальность сузилась до жаровни и звуков бубна.

— Где она? — спросила я, испугавшись пустоты перед собой. — Где принцесса?

— Она в тебе, — глухо ответил Этан. — Мне кажется, она и есть ты.

Я всё ещё не чувствовала паники. Ничего не чувствовала. История разворачивалась. Я смотрела на неё, как шаман.

Теперь мои руки украшали татуировки. Баран с перекрученным телом, леопард с головой грифона. Я сидела на троне посреди большого шатра-юрты, я была мертва. Всё вокруг было мертво. Неподвижно.

"Ты нужна мне, — сказал кто-то. — Ты нужна мне живая".

Моя сила потекла туда. Иссохшая, пустая картинка стала наполняться цветом. Зашелестел ветер, зазвучала музыка.

"Ты нужна мне живая. Ты нужна мне".

Он вышел из глубины шатра. Воин-шаман с татуировками. Дарга. Он целовал мёртвые губы сестры и одновременно мои. Он не видел между нами разницы. Мы были для него одним человеком. Одной душой.

Меня захлестнуло чужой болью. Дарга плакал, когда прощался с ней. Гладил холодные щёки, смотрел в закрытые глаза. Он любил её. Он действительно любил её больше жизни.

"Ты сделаешь то, что не смогла одна. Дойдёшь туда, куда она не смогла. Ты нужна там. Ты нужна мне. Ты согласна?"

— Свиток разворачивается, — голос Фредерико пробился ко мне сквозь туман.

— Я его тоже вижу, — сказал Этан. — И перо в руках Софии. Это контракт?

— Да, контракт души.

А вот свой голос я не узнала. Выдержка начала сдавать. Разум готовился устроить мне истерику. Контракт души подписывается один раз ещё до рождения человека. Мне предлагали его переписать.

— Она держит перо. Она ставит его на бумагу. София! Что ты делаешь? Что ты подписываешь?

Нужно слушать тело. Правильный ответ только там.

"Ты согласна?"

"Покажите мне. Покажите, на что я согласна".

Тени за нашими спинами подошли ближе. Весь Клан Смерти, принцесса Укок, Дарга и те, кого сейчас было не разглядеть. Картинка "поплыла". Я увидела равнину и великую армию. Мы с Даргой стояли во главе. Слева его воины, справа мои. А с севера на нас надвигалось чёрное облако. Абсолютное зло.

— Я согласна сражаться.

Перо в моих руках вздрогнуло. Я вывела подпись, как в паспорте. Свиток свернулся и исчез. Транс начал отпускать.