Глава 35

Мое сердце и дыхание после забега все еще не успокоились, и, видимо, песчаное чудовище это чувствовало. Голова мельтешила в нескольких метрах перед нами, то поднимаясь выше, то опускаясь, как будто это животное ощущало, что добыча прямо перед ним, но где конкретно, пока не могло понять. Но, если так будет продолжаться и дальше, оно нас в итоге точно нащупает своими органами чувств!

- Помоги! Помоги, пожалуйста! - взмолилась я, стараясь ментально дотянуться до Хранительницы этой планеты, надеясь что меня услышат, невозможно же не услышать такой вопль!

Голова, покрытая острыми шипами, была все ближе и ближе, из песка уже показалось больше половины туловища этого гиганта, а я совсем уже было отчаялась, чувствуя, что и мужчина за моей спиной невероятно напряжен и, кажется, тоже не знает, как лучше поступить, чтобы спастись.

Неожиданно монстр напрягся, будто прислушиваясь к чему-то, а затем резко повернул голову назад. Глянув в ту сторону, я отчетливо увидела, как на песке собирается кучка из шевелящихся насекомых, издалека похожих на скорпионов. Когда ее размер достиг полуметра, эта стайка вдруг резко рванула в противоположную от нас сторону, причем очень и очень резво. Но не это поразило меня - это скопище издавало сейчас такой звук, как будто от нас убегает нечто весьма крупное по размеру и топочет, как слон.

«Ну же, давай, беги за ними!» - сложила я пальцы крестиком, ожидая реакции чудища.

И оно не подвело! Мгновенно развернувшись, песчаный монстр начал ввинчиваться обратно в дюну и погнался за этой кучкой насекомых, удаляясь от нас все быстрее и быстрее, а я почувствовала, что после такого напряжения ноги меня больше не держат, и тихонько поползла вниз по мощному телу, все еще прижимающему меня к своей груди.

«Спасибо!» - только и успела послать мысленно горячую благодарность Хранительнице за спасение, понимая, что такое чудо само собой не могло случиться.

А дальше я почти отключилась, временами чувствуя, как меня сначала перенесли вглубь гряды камней, а потом уложили в тень, подложив под голову что-то мягкое. Ко рту прикоснулось горлышко фляжки, и я жадно присосалась к воде, настоящей, а не тому особому составу, заменяющему мне воду уже второй день! Какая же она была вкусная, а еще прохладная! Ох, кто бы ни был мой помощник, сейчас я ему готова была простить все за это блаженство, даже то, что он напугал меня своим преследованием, а я была уверена, что это именно он шел за мной начиная с первого дня.

- Как ты? - раздался надо мной приятный голос, от которого мурашки прошагали по моему телу туда и обратно.

- Уже лучше, - смущенно выдавила я из себя, стараясь скрыть свою реакцию, а потом открыла глаза.

Рядом со мной, склонившись над моим лицом, сидел настоящий красавец, который сейчас сверкал на меня своими темно-зелеными глазищами. И опять хаасширец! Нет, ну слушайте, среди них что, вообще нет обычных среднестатистических мужчин? Троих видела, и все трое - харизматичные образчики мужественности, даже не знаю, кто из них больше внешне нравится. А еще веет от них какой-то надежностью, уверенностью, за ними хочется спрятаться как за каменной стеной. И как я сразу этого не заметила, сбитая с толку слухами о них и своим к ним предвзятым отношением?

Пока я гоняла эти мысли в голове, мой товарищ по несчастью, улыбаясь, скользил взглядом по моему лицу.

- Что? - не удержалась я.

- Ты невероятная! - еще шире улыбнувшись, произнес он.

- Кажется, ты перегрелся, - констатировала я, кивнув сама себе.

А как еще реагировать на это? Мы пару минут назад познакомились, сидим в раскаленных песках где-то на задворках галактики, а он мне тут комплименты отвешивает и влюбленным взглядом смотрит!

Одно радует - насколько я понимаю, он не пират, среди пиратов хаасширцев нет, они их злейшие враги.

- И кто ты такой? - еще раз хлебнув водички, поинтересовалась я. - И зачем ты меня вообще преследовал?

- А ты бы предпочла здесь сама отбиваться от местной живности? - весело усмехнулся он.

Я угрожающе прищурилась в ответ.

- Понял-понял! - поднял он руки в примирительном жесте. - Позволь представиться, Айрен тер Киирстан, командир отряда специального назначения императорской гвардии Эйлоса. Зови меня Айрен или просто Рен, как тебе удобно.

- Хорошо, Рен. Так как ты здесь оказался?

- За тобой полетел. Мои ребята вместе в командой адмирала вели бой на пиратской станции, это была наша операция по твоему освобождению и уничтожению пиратских главарей. А Антариен, хитрый змей, нас опередил, добрался до тебя раньше.

- Боюсь, если бы он не сделал этого, мы бы сейчас не разговаривали, - покачала я головой, вздрогнув от не самых приятных воспоминаний.

- Возможно, - виновато вздохнул хаасширец. - Но я уверен, мы бы успели отсечь тебя от бандитов раньше. Мы не планировали уничтожать станцию, но подоспевший флот Свободного Альянса под началом генерала ил Варрека, не разобравшись до конца в происходящем, начал палить по базе, поэтому она разрушилась так быстро. Хорошо, что наш друг вывел тебя в эвакуационный отсек. Но Риен не успел перепрограммировать твою спасательную капсулу, поэтому ты полетела по тому маршруту, который был выставлен пиратами. Мы его не знали и не понимали, где тебя теперь искать, но мне повезло - я обнаружил еще одну неповрежденную капсулу и отправился в ней за тобой следом.

- То есть ты полетел в неизвестность только для того, чтобы спасти меня? - хмыкнула я. - Ну да, ну да, я же тебе тоже идеально подхожу, - закивала я скептически, указав на его стром, который сейчас светился голубым светом.

- Да, мы идеально подходим друг другу, но ты зря так настраиваешь себя, - он неожиданно легко щелкнул меня по кончику носа со смешинками в глазах. - Ты заинтриговала меня и захватила мои мысли еще на Аскатане. Я еще ни разу не проваливал задание, тем более гоняясь за мелкой девчонкой, которая улизнула от самого опытного императорского отряда! А уровень подготовки и оборудования твоего убежища меня и вовсе поразил.

- Так это из-за тебя мне пришлось сбегать с Аскатана и бросать налаженную жизнь! - возмутилась я, стукнул его кулаком по каменному плечу. - У меня была хорошая, спокойная жизнь, а пришлось срываться с места в неизвестность!

- А зачем ты вообще пряталась от нас и убегала?

- Не хотела попасться хаасширцам, уж слишком много тайн вокруг вас, а слухов нехороших ходит столько, что я предпочла спрятаться поглубже и не отсвечивать, - пробухтела я, насупившись.

- Но это все неправда! - возмутился мужчина. - Мы и не знали, насколько нас успели оболгать вне пределов наших планет.

- Меньше бы разводили тайн вокруг себя, проще было бы всем, - развела я руками. - Каждая вторая девушка в Дальнем и Среднем круге боится попасться хаасширцу на глаза и заинтересовать его.

- Ну с этим мы теперь будем целенаправленно работать, - заверил меня Рен.

- А кто вас на меня натравил-то на Аскатане? Могу я хоть это узнать?

- Я тебе скажу, только пообещай не делать скопопалительных выводов, - попросил меня спецназовец. - В общем, это был Антариен. После вашей встречи на Руане он не прекращал твои поиски, и в конце концов, когда наши аналитики вышли на твой след, он послал за тобой лучшую команду, чтобы тебя в целости и сохранности и безопасно доставили к нему.

- Вот гад! А заявился на базу весь такой из себя спаситель на белом коне! - фыркнула я.

- На белом коне? - недоуменно приподнял бровь хаасширец.

- Забей, - отмахнулась я, опять вызвав у него непонимание. - Как он? Выбрался из той мясорубки?

- Переживаешь за него? - вкрадчиво поинтересовался Рен.

- Вот еще! - процедила я, демонстративно отвернувшись. - Просто беспокоюсь, он ведь меня спас. Но он тот еще гад, из-за него мне пришлось столько лет прятаться!

- Не суди его строго, он привык действовать резко и бескомпромиссно. Но могу тебя уверить, ты была бы в полной безопасности на Эйлосе, никто бы тебе не навредил и неволить никто не стал бы. Мы уважаем женщин, их мнение и желания и не заставляем делать то, что они не хотят или считают неприемлемым для себя. Просто хаасширцам с таким уровнем энергии, как у нас с Риеном и Шейраном, очень трудно найти женщину, которая сможет закольцевать наши энергопотоки. Поэтому, встретив тебя, любой ухватился бы мертвой хваткой, постаравшись потом завоевать тебя. Ведь жена становится для хаасширца единственной и самой желанной женщиной на всю жизнь.

- Ох, красиво в уши льете, - закатила я глаза. - А на самом деле кто вас знает, на что вы способны ради того, чтобы заполучить подходящую женщину.

- Сейчас не время и не место доказывать тебе, что ты ошибаешься, - улыбнулся мой новоявленный поклонник, от чего на его щеках появились милые ямочки, заставляя меня на секунду восхищенно зависнуть. - Просто прошу, дай нам шанс.

- Вам - это кому? - очнулась и насторожилась я.

- Мне, Риену и Шейрану.

- А Шейран у нас кто?

- А Шейран у нас адмирал, которого ты спасла.

- Ага, ясно, - кивнула я, подвиснув на пару секунд, но тут же встрепенулась. - А что значит «нам»? Вам всем, что ли?

- Наши стромы отреагировали на тебя одинаково, показали высший уровень совместимости. Мы бы хотели поближе познакомиться с тобой, и, если нам повезет, возможно, кому-то из нас ты согласишься подарить свое сердце. У нас будет время познакомиться и узнать друг друга, и если возникнут сильные взаимные чувства, мы были бы рады связать свою жизнь с тобой.

- Так, давай-ка пока отложим этот разговор и не будем торопиться, - замотала я головой. - Не готова я пока выслушивать подобные признания. У меня итак голова кругом идет после моих приключений. А нам еще из этого гиблого места нужно выбраться.

- Хорошо. Ты двигалась в какое-то конкретное место или просто шла куда глаза глядят? - Рен достал из своего рюкзака плитку сухпайка и протянул мне.

- Тут недалеко есть пиратский схрон, вот туда я и хотела добраться, - ответила я, распечатывая батончик.

- А откуда ты о нем знаешь? - удивился мужчина.

- Ну я же шаманка, ты не забыл? - подмигнула я ему. - Вот у планеты и поинтересовалась.

- Хм, значит, Антариен не преувеличивал, когда рассказывал, как ты помогала госструктурам на Руане и простым людям?

- А что, ты думал, я простая шарлатанка? - возмутилась я, даже жевать перестала.

- Прости-прости, не привык я иметь дела с подобными специалистами, - вскинул руки Рен.

- Вот сейчас доем, просканирую окружающее пространство, чтобы не нарваться больше на таких чудовищ, как то, которое из песка вылезло, и пойдем дальше.

- Ты и так можешь? - ох, красавчик, за такой восхищенный взгляд я готова тебе все простить!

- А то, - дернула я плечом. - Правда, сразу не догадалась это сделать, на этой планете природа очень тяжело отзывается, вот и пропустила этого песчаного монстра. Кстати, а кто это был?

- Это шуверг, они похожи на очень длинных змей или червей с веретенообразным телом, только шкура у них не гладкая, а похожа на резьбу, как на сверле, именно это позволяет им легко передвигаться в песках, пронизывая их туловищем, как буром. Нам попался уже взрослый матерый экземпляр, такие обычно не упускают свою добычу, так что нам повезло сегодня, считай, второй раз родились. Наши силы на этих животных почти не действуют.

- Угу, ну или нам помогли, - пожала я плечами, догрызая плитку.

- Так это тоже твоих рук дело?!

- Я просто попросила помощи, и меня услышали, так что да, действительно повезло.

Отдохнув и закончив перекус, я снова связалась с Хранительницей и убедилась, что шуверг уже достаточно далеко, а других опасных представителей фауны в окрестностях нет. Так что скоро мы возобновили наш поход по песчаный дюнам, надеясь, что до точки назначения доберемся до темноты.