Глава 29

Громкая музыка отвлекает, постоянно возвращая в реальность из моих бесконечно тяжелых мыслей. Мои руки трясутся, как, впрочем, и еще у, почти пятидесяти моих сокурсников, выстроившихся в ряд в огромном зале дворца. Все, облаченные в новую черную форму с золотистыми пуговицами. Начищенные до блеска сапоги по колено, большая сумка через плечо, сейчас перекинутая за спину. Волосы заплетены в тугую косу.

Перед нами собрались все преподаватели потока, они так же в парадных мундирах. Среди них, почетное место занимает Эллор тор Хаэр. В отличие от остальных преподавателей академии, он в мундире департамента, что выгодно отличает его от основной массы. Перед ними стол, на котором стопкой лежат грамоты, вручаемые студентам вместе с меткой лицензии. Меня трясет от волнения и я совершенно не слушаю о чем перешептываются мои сокурсники.

Золотых пар не так много в этом году, потому мы стоим двойками последними. Марк молча смотрит на меня, постоянно касаясь пальцами моей ладони, но я одергиваю руку. Слишком больно. Слишком страшно. Да и я слишком гордая.

Наконец, раздается сигнал и студенты по одному отправляются к преподавателям. Небольшой обмен словами, потом тор Хаэр касается руки студента, сияние в цвет получаемой лицензии. Поздравление преподавателей и студент возвращается к нам, но встает напротив. Еще один, потом еще. Наконец, доходит очередь до Сиора и Тираса. Они по очереди получают свою награду и встают напротив нас с Марком. Меня уже не просто трясет, мне кажется, что руки и ноги ходят ходуном.

— Мила тор Кер! — по залу прокатывается громкий и четкий голос Эллора, я бросаю взгляд на Сиора. Тот хмур и сосредоточен. Он неотрывно следит за мной. Я разворачиваюсь к преподавателям. Эл ободряюще улыбается и протягивает руку, приглашая подойти. А я не могу пошевелиться. Вдох. Выдох. И перед тем, как совершить первый шаг, неосознанно хватаюсь за руку Марка. Мужчина ободряюще сжимает ее, вдруг притягивает меня к своей груди и шепчет:

— Никто, кроме тебя мне не нужен. И ничто! Я люблю тебя, Мила! Слышишь?

Я вырываюсь и практически бегу к кузену, встаю перед ним но ничего не вижу и не слышу. Он что-то произносит, кажется, это приветственная речь. В ушах стоит гул, потому не могу разобрать слов. Эллор, улыбаясь, протягивает мне бумагу, но я не могу ее взять, и тогда он откладывает ее в сторону. Берет меня за вторую руку, переворачивает ладонью вверх и чуть сгибает кисть, обнажая кусочек кожи у основания. Тор, улыбается и касается. Из под подушечки большого пальца появляются золотистые нити, сплетаясь в замысловатый вензель, ложащийся рисунком на кожу.

Разворачиваюсь и бросаю взгляд на Сиора, он чуть кивает и по губам читаю “Удачи, мелкая”. Тут же перевожу взгляд на Марка. Вижу, как выражение его лица меняется с хмуро-сосредоточенного на удивленное, затем он делает шаг в нашу сторону. Поворачиваюсь к Эллору. Выдергиваю руку из его ладони и произношу:

— Спасибо тебе большое, за все! Спасибо! Прости меня, пожалуйста.

— Что!? — мужчина явно не понимает, о чем я. Но уже секунду спустя, его глаза тоже расширяются и последнее, что я слышу, это как кольцо, снятое с моего пальца со звоном падает на мраморный пол.

Выкинуло меня из портала посреди лесной поляны. Где я нахожусь — совершенно не понятно, но не теряя ни секунды я, поправив сумку на плече, бегу в сторону темной полоски леса.

Только добежав до первых деревьев, я смогла перевести дыхание и проверить сумку. Все было на месте. Одежда и пара ботинок, которые я сразу вытащила, два кошеля с монетами, несколько упаковок сухого пайка и ножи, фляга-артефакт с водой, подарок Тираса к окончанию академии. Быстро переоделась в удобную форму и зашнуровала ботинки. Закинула вещи в сумку и отправилась дальше.

Вчера с Спором мы договорились, что одноразовый портал, который он для меня сделает, не будет иметь точной цели, но будет привязан к империи и суше, чтобы меня не выкинуло, вдруг, посреди огромного озера или реки. Маг не будет знать направления построения, так решил сам Сиор, чтобы у Загонщиков или Марка не было возможности принудить его рассказать, куда я сбежала.

В дороге я провела чуть больше двух недель, так и не встретив на своем пути людей. Фляга-артефакт позволяла мне не беспокоиться об источнике воды, так как благодаря магии, она не заканчивалась и была свежей. Едой я обеспечивала себя сама, спасибо академической практике и отцу Растарда.

Наконец, я приблизилась к цели своего путешествия — вдали показались горы. Их я заметила примерно с неделю назад и резко сменила направление, двигаясь теперь к своей мечте. Мечте всей жизни. Это время года радовало теплыми ночами и днями, разбавляя свое путешествие купанием в реках, рыбной ловлей, солнечными ваннами и долгими думами о жизни и сделанном выборе.

Добравшись до высоких, поросших лесом гор я, сначала, двигалась вдоль подножия, потом решила попробовать преодолеть перевал и посмотреть, что с той стороны. Несколько дней я готовилась к этому, запасаясь едой и силами.

Перевал я преодолела с трудом, выбившись из сил и сильно заполночь, лишь несколько дней спустя. Устроившись на ночлег под огромным стволом местной разновидности кедра, я бросила взгляд вниз и заметила пару огоньков. Неужели там живут люди? Отлично, мне давно пора выйти к цивилизации и запастись кое- какими необходимыми вещами. Надеюсь в этой деревеньке есть хотя бы хозяйственная лавка.

Утро следующего дня встретило меня туманом и сыростью, поэтому, быстро собравшись, я спустилась ниже по склону, стараясь рассмотреть, что там внизу у подножия. Наконец, преодолев нижнюю границу облаков, я замерла не в силах выразить весь восторг, что охватил меня. Там, внизу раскинулась, залитая солнцем долина. Пополам ее делила широкая река, сверкающая в солнечных лучах. У самого подножия гор ютился городок с белыми домиками и разноцветными крышами.

— Вот это да! — протянула я с восторгом.

К обеду я уже вошла в город и прогулялась по улочкам. Выяснила расположение лавок, прикупила необходимые вещи и вернулась обратно, поднявшись до середины горы. На удивление, это место было достаточно диким и безлюдным. На обратном пути, заприметила отличный выступ, пригодный для ночлега, и каково же было мое удивление, когда забравшись на него, я обнаружила вход в небольшую пещеру.

— Ну, здравствуй, дом, — произнесла шепотом и решила обследовать находку при свете дня.

Весь следующий день потратила на то, чтобы разгрести небольшую пещеру и вычистить ее от листьев и другого природного мусора. К вечеру у входа в мое логово уже горел небольшой костер, а я, с бутылкой купленного в городке вина, уселась на краю выступа, наслаждаясь прекрасным видом и окончательно прощаясь с прошлым.

Теплые недели пролетели незаметно, за ними пришли холода, а за ними(потом) и первый снег. Много времени проводила в небольших вылазках дальше в горы. Пару раз за время моего приключения, я встречалась с местными хищниками — огромными кошкообразными тварями, но никогда не подвергалась нападению и не вступала с ними в схватку, понимая, что проиграю. Называла их не иначе как “рысь", такие же бесхвостые и пятнистые.

Один раз я напала на след группы охотников, что было редкостью на этом склоне, чему я не находила объяснения. Ретировалась, как только меня заметили. Правда в спину мне успели прокричать, что я должна спуститься в поселение и перезимовать там, так как место это проклято.

С момента моего появления, я еще несколько раз спускалась в город, закупиться теплой одеждой, зимними сапогами, кое какими продуктами и травами, а также, чтобы пополнить аптечку.