Глава 9

***

Пара часов физических упражнений вовсе не принесли ясности в мысли, как и массаж, хотя он несколько расслабил странно напряженное и одновременно, легкое тело. Вот только смотреть на своего тренера я избегала. Достаточно было задумчивого смешка со стороны Адера, когда он потребовал взять прежний темп, а я не смогла, потому как тело элементарно отказывалось слушаться. Его до сих пор переполняла нега, томление, а кожа оставалась чувствительной. Едва уловимая улыбка Адера сразу же сказала мне, что он понял причину моей неповоротливости. Незаметно для меня, но он изменил программу, хотя я осознала это далеко не сразу, погруженная в собственные мысли. А подумать было о чем… Я понимала, что через несколько часов вернется Терхор, но так и не знала, как себя с ним вести. Ночью, все казалось таким простым и правильным, но пришло утро, и вместе с первыми лучами солнца вернулись страхи и неуверенность, что уж говорить про то, что несколько часов мою голову долбили мысли о привязке и возможной беременности. Вот только чтобы определить последнее нужно немного больше времени, чем подождать пару часов после процесса.

- Ева, вернись на землю, - послышался голос Адера.

Я взглянула на тренера, нервно повела плечами, поднялась с массажного стола и натянула футболку.

- Я в порядке.

- Знаешь, моя тебе настоятельная рекомендация провести несколько часов в постели. Это поможет тебе набраться сил для дальнейших тренировок.

Нет, я понимала, что именно Адер имел в виду, но все равно его слова прозвучали слишком двусмысленно…

- А тебе идти не пора? – огрызнулась я. – Твоя работа на сегодня закончена.

- Подобных распоряжений не поступало, - сообщил Адер.

- Всегда знала, что ты не тренер, а самый обыкновенный надсмотрщик, - раздраженно буркнула я. – Я в ванную.

- Иди, конечно, - улыбнулся мне Адер.

Обиженно фыркнув, я вернулась к себе в спальню, быстро приняла душ и переоделась. Легкие спортивные брюки, футболка и мокасины. Высушила волосы, собрала их в высокий хвост и села к зеркалу. Отражение показало весьма привлекательную девушку, вот только легкая улыбка на губах то и дело сменялась хмурым выражением, когда я вспоминала о новых проблемах. А их надо было решать и немедленно!

Закрыв лицо ладонями, я пару минут посидела, а затем решительно вышла из спальни и отправилась в кабинет Терхора. Я уже бывала там неоднократно, но в его отсутствие заходить не решалась, памятуя о негласном запрете. Но сейчас я собиралась нарушить его, потому что сыворотка, которую Си Льет колол мне, находилась именно там. Что касается второй проблемы, то говорить об этом было слишком рано. Но я от всей души надеялась, что наша принадлежность к разным расам, не принесет мне повторения судьбы моей матери.

Кабинет был открыт, как и все двери в особняке, но в комнату я входила словно через густую паутину. Как и всегда, идеальный порядок во всем, каждая вещь неизменно на своем месте… Я так и не смогла привыкнуть к подобному, но старательно не обращала внимания. Сейчас меня интересовал только закрытый шкаф, в котором хранилась сыворотка. Код на замке я знала прекрасно, ведь несколько раз видела, как Терхор открывал его, так что, быстро набрав нужную комбинацию, я достала медицинский бокс, положила его на стол, открыла крышку, достала капсулу и устройство для инъекций. Немного подумав и вспомнив про две пропущенные процедуры, я быстро сделала себе укол, и сразу же ним еще один. Потерла плечо, которое ответило привычной болью, быстро убрала бокс обратно в шкаф и направилась к выходу, как заметила мерцающую панель. Видимо, Терхор был тут с утра и работал, хотя поверить в то, что Си Льет мог забыть отключить систему, верилось с трудом.

Но компьютер притягивал к себе неимоверно. И в данном случае, моя совесть предпочла и вовсе не просыпаться. Я села за стол, быстро активировала панели и нахмурилась. Мигал сигнал уведомления о новом письме и я открыла его... Вложенные файлы… Я нажала на первый и весь воздух в легких закончился в один миг. Мне хватило прочитать название в шапке, чтобы впасть в ступор.

«Уведомление о расторжении контракта»…

Вот оно значит как… А глаза уже машинально изучали текст. Стандартная формулировка, говорящая, что надобности в моих услугах больше нет. Оставалось только распечатать и… подписать.

Я откинулась на спинку кресла, прикрыла глаза, отстраненно заметив, что они наполнились слезами, быстро заморгала, пытаясь избавиться от столь явного проявления обиды и слабости, резко поднялась и выключила компьютер. Что тут скажешь… Хозяин – барин. А как же тогда обещанный прием? Нет… Раз Си Льет отдал распоряжение о подготовке документации, то он уверен в принятом решении. Вот и все… Хотя, я же хотела именно этого… Жалела ли о том, что принадлежала ему этой ночью? Как ни странно, но… нет. Согласилась бы, зная, что утром меня ждет уведомление об «увольнении»? Однозначно на этот вопрос я ответить не могла. Это был закономерный итог наших отношений. Я знала, что рано или поздно мы окажемся в одной постели, но подозревала и то, что потом, Терхор потеряет ко мне интерес. Хотя, в глубине души, мне не хотелось в это верить…

- Ева, - услышала я голос Адера.

Резко встала из кресла, вытерла следы слез и вышла из кабинета, усиленно стараясь приклеить на лицо улыбку.

- К тебе посыльный, - сообщил тренер, когда мы встретились в коридоре. – От господина Си Льета.

Удивленно на него уставившись, я проследовала за ним.

В холле ожидал молодой человек. Увидев меня, он вручил мне коробку, попросил отметить на планшете, что посылка доставлена, попрощался и ушел. Адер прикрыл дверь, подошел ко мне и с любопытством посмотрел. А я растерянно переводила взгляд с тренера на коробку. Она была небольшой, плоской, жесткой и… тяжелой. Не было ни малейших предположений, что Си Льет мог мне прислать. По размеру – планшет, вот только вес для гаджета слишком большой. А еще смущало присутствие Адера, который и не скрывал своего любопытства.

- Не откроешь? – насмешливо поинтересовался он.

Не отвечая ему, я медленно разорвала упаковку и достала плоский кожаный футляр. Открывать его откровенно боялась, но все равно сделала это. На белом атласе мягко переливалось радужными огнями граней бриллиантовое ожерелье. Я тронула камни пальцами и прикрыла глаза, не желая смотреть на… плату за ночь? Помнится, нечто подобное Си Льет пообещал мне на лайнере, в тот день, когда мы только познакомились. В памяти всплыли его слова… «Колье – это те же деньги, но для того, чтобы их потратить, придется продать его. Я в любом случае, подарил бы тебе его...». Я не сомневалась, что означал подобный жест… То, что лежало передо мной, стоило целое состояние, но я предпочла никогда бы не видеть это.

- Роскошное, - оценил его Адер, подойдя ближе. – Невероятный знак внимания.

- Уйди, - тихо попросила я.

- В смысле?

- Наша тренировка закончена, - так же спокойно пояснила я. – В твоих услугах больше нет необходимости.

- Но…

- Проваливай, Адер, - рявкнула я. – Можешь позвонить своему хозяину и доложить, что игрушка получила подарок. Но, умоляю, уходи, пока я еще могу относительно спокойно с тобой говорить.

- Давай сделаем так. Я покину дом, но буду поблизости…

- Убирайся!

- Ладно, - пожал плечами Адер. – Но я обязан доложить о твоем нервном срыве…

- А мне плевать, - улыбнулась я и зло добавила. – Беги. Хозяин ждет своего верного пса.

Дейтарец пожал плечами, вышел из дома, а когда хлопнула дверь, я опустилась на диван и прикрыла глаза. И все равно, слезы потекли сами, независимо от моего желания. Все разрушилось в один момент. Наверное, не стоило утром истерить и язвить, но иначе я поступить не могла. Видно это стало последней каплей в чаше терпения Си Льета. Не удивлюсь, если через пару часов, приедет его водитель, чтобы проводить меня отсюда. А я в таком положении, что мне ничего не остается, как ждать этого момента, ибо я все еще собственность харианца. Хотя… уведомление о прекращении контракта находится в его почтовом ящике. Только и надо, что распечатать его и подписать. И мы освободим друг друга от всех остальных проблем. На мгновение мелькнула мысль, что стоит дождаться Терхора, или позвонить… и поговорить с ним, но я не могла его видеть и не хотела слышать, как он в очередной раз отмалчивается или переводит тему разговора. Мне просто-напросто надоели его отговорки, еще один похожий сеанс общения я не выдержу. А он отчетливо дал понять, что к чему. А раз так, значит стоит покинуть особняк до того, как он вернется.

Я прошла к себе в комнату, достала планшет и быстро вошла в сеть. Заказать себе новый гаджет со срочной доставкой, как и несколько медицинских тестов, которые я планировала сделать завтра, проблем не составило. Не то чтобы я особенно таилась, скорее, проснулась усыпленная паранойя и чувство самосохранения. Мне пришлось подождать около часа, прежде чем в дверь позвонил новый посыльный, а почти сразу за ним - другой. Быстро подтвердив получение, я не стала возвращаться в спальню, где все напоминало о произошедшем ночью, а устроилась в холле.

Заказать билет на лайнер, естественно, обычный пассажирский, в отсек для среднего класса, много труда не составило. Буквально через пару минут я была «счастливой» обладательницей путевки в очередную, «новую» жизнь. На этот раз, конечным пунктом была выбрана Дейта. Ненадолго задумалась, думая, что делать с трансфером. Конечно, опасения были, но потом… Я снова вошла в сеть, заказала себе еще несколько билетов на разные планеты, корабли куда уходили примерно в одно время, а машину, просто до центра города. Там я всегда смогу нанять другой и проблема исчезнет как таковая. Так и сделала.

Почему Дейта? В свете вчерашних откровений, я подумала, что Си Льет воздержится от поездок туда, и меня там никто не ждал. Снова встал вопрос с новыми документами, хотя… а нужны ли они мне. Давно следовало понять, что как не меняй я имя, кому надо, все равно с легкостью меня находят. Придется в этот раз проделать над собой кое-что посерьезней. Так же будет необходимо связаться с Адамом, наконец, выяснить, жива ли его девчонка, что я так и не удосужилась сделать за три месяца, и если они все же выбрались…пришла пора синеглазому заплатить по счетам.

Выбрав нужный мне поток, я подключилась к сети. Увы, как я ни искала Адама, он пропал, словно его никогда и не было. Не отвечал и Марек, хотя следы его присутствия отчетливо виднелись. Немного подумав, я решила связаться с ним позже, а пока оставила сообщение с указаниями координат планшета, вышла из системы, отложила гаджет и устало откинулась на спинку дивана. По всему выходило, что следовало пройти в спальню, собрать вещи и быть готовой, ведь флаер, который отвезет меня в космопорт, прибудет через два с половиной часа, но не могла заставить себя и пошевелиться.

Очередной звонок прозвучал как гром среди ясного неба. Я нахмурилась, но предположив, что слишком рано прибыл флаер, поднялась и направилась к двери, чтобы попросить водителя подождать. Но, когда я открыла ее, то замерла от удивления.

***

На пороге стоял альтарианец с приема. Таир Мартеро. А вот имени я его не могла вспомнить.

- Здравствуйте, - как можно более вежливо ответила на его приветствие и нахмурилась, когда мужик резко двинулся в мою сторону.

Я отшатнулась, и он резко остановился, разглядывая меня со странным выражением на лице.

- Ева, - выдохнул он.

- Простите, нас толком не представили друг другу, - стараясь оставаться спокойной, сказала ему и отступила еще на шаг. – И мне не понятно, чем вызван ваш визит.

- Хатер Мартеро, - медленно сказал альтарианец. – Не могу передать, как же я рад видеть тебя, Ева.

- Правильно ли я понимаю, что вы собираетесь мне объяснить, зачем оказались в этом доме, - напомнила я.

- Да-да, конечно, - мужик отступил. – Дело в том, что до вчерашнего дня я не знал о твоем существовании.

- Я тоже, - улыбнулась я и напомнила, как умалишенному. – Нас ведь познакомили только на приеме.

- А когда господин Роскор назвал мне твое имя – не поверил ушам. Ты носишь мою фамилию…

- Эм… таир Мартеро, - перебила его я. – Во избежание недоразумений, скажу сразу. Это имя не настоящее. К вашей семье я не имею никакого отношения.

- Это не так, - заявил мне альтарианец, и только я хотела снова возразить, быстро заговорил. – Я все объясню… Можно пройти в дом?

Я отошла в сторону, приглашая рукой войти внутрь. На мгновение возникло сомнение в правильности такого жеста, ведь особняк не принадлежал мне и распоряжаться им я не могла. Почти сразу захотелось позвонить Терхору и сказать, что происходит, но как только я подумала об этом, сразу захотелось плакать. Нет. Не хочу больше докладывать о каждом своем шаге. Я больше не его собственность, так что быстро выясню, что понадобилось Мартеро, а потом соберу вещи и свалю из резиденции Си Льета.

- Слушаю вас.

Я присела на диван, стараясь оставаться спокойной, хотя внутри бушевала буря из эмоций.

- Господин Си Льет намекал, что меня ждет приятный сюрприз, будучи в курсе некоторых событий моей биографии, но обо всем я узнал непосредственно перед подписанием договора. Не могу передать, насколько я был счастлив, когда узнал, что отныне нас связывают не только рабочие, но и личные взаимоотношения. Если не сказать больше – семейные.

- Простите, я еще раз повторю. Я не имею к вам никакого отношения. Фамилия, которую я сейчас ношу, была выбрана господином Терхором Си Льетом. Почему он так поступил – сказать не могу, но рассматриваю, как прихоть.

- Так значит ты и сама не в курсе? Теперь я понимаю, - он улыбнулся, - почему Роскор просил меня повременить с визитом. Судя по всему, он хотел объявить об этом лично сегодня вечером. Получается, я немного нарушил его планы. Хотя, возможно оно и к лучшему. У нас есть время познакомить и пообщаться в спокойной обстановке, а не среди огромного количества гостей.

- Можно ближе к теме? – тихо попросила я, старательно отбрасывая ужасающие по своей дикости предположения.

- Ты моя дочь, Ева. А ведь я даже не подозревал, что ты существуешь…

- Стоп! – я вскочила с дивана, обошла его и вцепилась пальцами в спинку. – Больше ни слова! В моих венах действительно течет кровь какого-то представителя Альтара, но у меня все равно нет, не было и не будет отца. Мне плевать кто это, и я знать его не хочу. Только полный урод мог бросить беременную женщину, чтобы вернуться домой и обзавестись там семьей…

- Я не знал, что твоя мать беременна, иначе никогда не оставил бы ее…

- Таир Мартеро, - процедила я. – У меня сегодня очень тяжелый день, и я не хочу разговаривать на эту тему.

Все происходящее напоминало дешевую мелодраму. В другой день я бы посмеялась, а потом плюнула в лицо тому, кто заявил бы, что он мой папаша, но сейчас мне хотелось как можно скорее остаться в одиночестве. Судя по всему, мужик этого не понимал. Он тоже вскочил с дивана и, хотя и не приближался, явно планировал излить мне душу…

- Я видел тест ДНК, - вещал он. – Ты моя дочь, сомнений нет. Если бы я знал, что твоя мать беременна, я бы никогда не оставил ее…

- Хватит! – рявкнула я, машинально потерла виски, потому как у меня реально разболелась голова. – Один вопрос. Откуда у вас данные по моему генетическому коду? Кто их предоставил?

- Господин Си Льет.

- Который? Старший или младший?

- Роскор, - улыбнулся он. – Перед тем, как мы договорились о заключении договора, именно это стало последним аргументом, которое склонило чашу весов. Его сын давно обладает авторитетным мнением для всех на Альтаре, а известие о том, что моя дочь стала его спутницей, стало существенным фактом при подписании контрактов.

- Вот как, - тихо обронила я.

Хотелось что-то разбить, закричать, заплакать, но как-то сразу высохли слезы, голос охрип, а руки бессильно упали.

- Ева, я понимаю, что возможно ты слышала другую версию, но я и правда не знал, что ты существуешь. Семья священна для Альтара, я никогда бы не отказался от тебя. После того, как мы расстались с твоей матерью, я пытался найти ее, но твоя тетка сказала, что она мертва. Если бы я знал, то сразу же забрал тебя и вырастил в кругу родных и близких.

- Мама действительно умерла, когда я была совсем маленькой, - тихо сказала я. – Первая потеря, но не последняя. И это моя семья! Я запрещаю тебе вспоминать и говорить о маме. Это моя память! Даже если ты на самом деле тот, кто стал… донором, вовсе не значит, что я брошусь к тебе в объятия. А если думаешь, что мы поплачем и все прошлое исчезнет, то глубоко ошибаешься. Мне все равно, что ты сейчас говоришь и как оправдываешься. Я знаю только то, что мне говорила тетя – ты бросил мою маму, когда она была беременной и ни разу не появился с тех пор. Ни когда она была жива, ни когда умерла, ни во все остальные дни. Как я росла и с чем мне пришлось столкнуться, тебя не касается. Я не собираюсь исповедоваться, но знай одно – у меня нет отца, чтобы не говорили твои тесты. А теперь…, уходите, таир Мартеро.

- Ева!

- Ваш визит не был согласован с хозяином дома, и я не в праве вообще пускать вас на порог, но, к моему сожалению, проявила вежливость и слабость. Прощайте, таир Мартеро. Не могу сказать, что была рада вас видеть.

- Ева…

Я отцепилась от дивана, быстро пересекла холл и распахнула дверь. Потянулись минуты ожидания, но в результате, альтарианец все же прошел к выходу, хотя и остановился на пороге.

- Ты моя дочь, - упрямо заявил он. – Теперь, когда я это знаю, никто не может изменить факты. Я буду говорить с таиром Терхором, чтобы он повлиял на тебя.

- Удачи, - усмехнулась я и демонстративно начала закрывать дверь.

Альтарианец на этот раз понял намек, вышел наружу, и я смогла захлопнуть дверь. Прислонилась к ней спиной и медленно выдохнула. Ничего не скажешь, сегодня у меня просто день открытий… Я не знала, поддельные данные или нет, получил альтарианец, решивший поиграть в папашу. Что-то говорило, что ситуация могла действительно сложиться таким образом, что он был моим биологическим отцом. Недаром мы с Альвой были похожи, да и не стал бы Роскор подсовывать меня на роль пропавшей и найденной дочурки, если бы на это не было оснований. Так что, пока ситуация виделась мне безрадостной. По всему выходило, что Терхор каким-то образом выяснил, что я имею отношение к семейству Мартеро, быстренько воспользовался новыми данными и заставил меня подписать договор… Так вот, что означало это его «ты мне нужна». Черт! Как же больно в очередной раз убеждаться, что просто как человек, я нафиг никому не сдалась. Но возникает вопрос… почему договор был только на год? Догадка пришла неожиданно…

Я почти бросилась обратно в кабинет Си Льета, включила компьютер и открыла нужное письмо в почте. Открыла сначала уведомление о расторжении договора, а затем те файлы, на которые не обратила внимания в самом начале. Новый договор… На этот раз, пожизненный. А вот и последняя деталь пазла. Пока не был подписан контракт с Альтаром, Терхор решил подстраховаться с меньшим сроком. А теперь, я стала «нужна» как гарант. Поэтому и соблазнил меня этой ночью… Для этого не стал делать инъекции последние два дня… Хотел запустить привязку? Судя по всему… Обидно. До чертиков обидно! Но, тем лучше для меня. Теперь можно не оглядываться назад и с чистой совестью рвать все нити, связывающие меня с Си Льетом, его семейством, Альтаром и всем остальным… Я обещала быть послушной, пока мы играем по установленным правилам. Сменились условия? Не я это сделала, а поступок Си Льета развязал мне руки и дал возможность не держать собственное слово.

Я решительно распечатала присланные Терхору документы в двух экземплярах. Один забрала себе, на втором - размашисто расписалась в уведомлении, а на договоре поставила размашистую визу следующего содержания: «Иди к черту!». Вернулась в холл, взяла футляр с колье, придавила им бумаги, сняла и добавила к кучке брильянтов - кольцо. Забрала из шкафа бокс с препаратом, а потом снова прошла к себе в спальню, покидала некоторые вещи в спортивную сумку, найденную в одном из шкафов, и села на диван. Быстро связавшись с фирмой, которая должна была обеспечить трансфер, уточнила, что флаер прибудет буквально минут через десять и в последний раз обвела взглядом дом, где прожила почти месяц.

Было грустно и больно, но… мне не привыкать начинать жизнь с нуля. Только… Пусть это будет последняя попытка.

***

Звонок из транспортной компании раздался немного неожиданно и заставил вздрогнуть. Девушка с приятным голосом сообщила, что флаер ожидает меня, поблагодарила за то, что я воспользовалась услугами их компании и уведомила, что я автоматически включена в какую-то бонусную программу… Обычная рекламная чушь, которую я слушала краем уха. Пробормотав несколько слов благодарности, я вышла из особняка, села во флаер на заднее сиденье и уставилась в окно.

Странно, но машина Адера находилась на территории, хотя самого его не было видно… Ладно, это меня больше не касается. Птичка вырвалась из клетки.

Момент, как машина начала движение, я отметила машинально, наблюдая, как все сильнее увеличивается расстояние, а потом и вовсе, на очередном повороте, дом пропал из поля зрения.

Флаер был комфортным, довольно высокого класса, с приятным ароматом в салоне. Что-то такое неуловимо цветочное и горьковатое одновременно. Запах, от которого хотелось расслабиться, прикрыть глаза и немного подремать. Наверное, именно так частенько и поступали пассажиры, особенно при поездках на дальние расстояния. Я зевнула, помотала головой, прогоняя дрему, и решительно достала планшет. Сверившись с ним, сколько займет дорога до города, я поставила сигналку, чтобы вовремя выйти из сети, подключила гарнитуру и вошла в поток.

Увы, на мои послания так никто и не отреагировал. Это заставляло нервничать. Хотя, куда уж больше… Я долго думала, стоит ли связаться с Алексом, но так и не смогла решиться на это. Не хотелось, чтобы возникло ощущение, будто я прибежала к нему, поджав хвост. А если я с ним свяжусь, то так и будет казаться… Нет! Хватит с меня этих модифицированных гадов! Сил нет больше! Сейчас мне как никогда хотелось вернуться к монашкам и забыть последние годы моей жизни как страшный сон. Увы, я никогда не смогу забыть. Что ж, буду воспринимать это все, как опыт. Горький, болезненный, которого, к сожалению, я не могла избежать… Но в моих силах не быть больше ничьей игрушкой. Лучше быть одной, чем и дальше продолжать с маниакальным упорством наступать на одни и те же грабли. Алекс прекрасно жил и проживет без меня и дальше. Терхор… пусть сам разруливает созданную им проблему, ибо гарантом договора я так же не стану. Новоявленный папаша пусть катится на Альтар. Да, я встряла в эти игры с подачи Алекса, но хватит практиковать мазохизм, иначе я просто сойду с ума…

***

Я проснулась от того, что почувствовала слишком знакомую вибрацию. Такая часто бывает при взлете корабля и преодолении гравитации планеты. Вот только… мне был до боли знакома эта дрожь, как и корабль, от которого она исходила. Я узнала бы ее из тысячи! И несмотря на погашенный свет в каюте, я безошибочно определила, что нахожусь на Ариадне.

Все казалось кошмарным сном. Я даже ущипнула себя за руку, чтобы определить, может я до сих пор сплю? Нет. Послушно зажегся свет, подчиняясь голосовой команде, и я еще минут пять лежала и медленно обводила взглядом помещение. Состояние полного ступора, перед которым померкли все остальные переживания.

Я медленно поднялась с кровати, посмотрела на свою сумку, как на ядовитую змею, словно во сне, вышла из каюты и направилась в рубку. Мне не верилось в происходящее, и я совершенно не представляла, что сделаю, когда встречусь с Алексом, но чтобы убедиться, что я все же не сплю, мне жизненно необходимо было увидеть его нахальную рожу!

Но первой меня поприветствовала Ари…

- Привет, Ева.

Я улыбнулась, качнула головой, а сама уставилась на Алекса. Дарканианец повернулся в кресле, сделал быстрое движение рукой, после которого Ари моментально скрылась, оставив нас вдвоем.

- Не верю, что вижу тебя живой и здоровой, - протянул он, взъерошив волосы.

- Не твоими молитвами, - огрызнулась я, прошла вперед и уселась во второе кресло.

- Ну да, - прищурился Алекс. – Про твои подвиги я уже в курсе. Пришлось постараться, чтобы вытащить тебя с Хариана. Я до последнего не верил, что у меня все выйдет.

- Ждешь, что я начну тебя расспрашивать, как же тебя удалось вызволить из лап мерзавца бедную несчастную меня? – съязвила я. – Не дождешься!

- Ева, мы снова начинаем ругаться, - устало заметил Алекс. – Признаться, я был уверен, что ты обрадуешься мне.

- Ты ошибся. А если быть откровенной, то за одно твое напоминание о моих «кульбитах» тебе надо бы съездить по морде лица, потому как ты ни малейшего представления не имеешь, что мне пришлось пережить, зато именно ты причина всех моих проблем!

- Да в чем дело? – то, что Алекс разозлился, стало видно невооруженным взглядом. – Насколько я помню, ты должна была дожидаться меня на базе. Вот только, когда я туда примчался, обнаружил лишь гору трупов. А ты исчезла… Порой я чувствую себя гончей, которая гоняется за механическим кроликом, но так и не может поймать!

- Правда? – повысила голос я. – Хотя…, да. Я кролик. Которого ты вытащил из уютной клетки, бросил в загон со змеями, а сам занял место в первом ряду, наблюдая за шоу. Естественно, ты не посчитал нужным поинтересоваться, что этот бедный кролик испытывает… Плевать, что у него сердце заходится от страха, а лапки дрожат. Какое это имеет значение, ведь… шоу должно продолжаться в любом случае. А потом, в программе произошли изменения. Один из гадов решил не просто занять место в ВИП-зоне, а присоединиться к игре. Поймать кролика в ловушку не составило труда, ведь в попытках вырваться на свободу, нельзя предусмотреть, что на тебя открыли охоту. Но, на счастье этого долбанного, чертового и, как выяснилось в очередной раз, очень слабого и хрупкого кролика, после того, как он напрочь поломался, гад сжалился над ним и не только спас, когда вокруг все горело и взрывалось, но и вылечил. А потом снова… спас.

- Не надо было пытаться сбежать от меня!

- А я не скрывала, что мне все это не нравится, и после Альтара мы расстанемся. А знаешь, то, что Терхор успел первым вытащить меня, добавляет ему плюсов, ведь если бы не он…

- Терхор, - с горечью перебил меня Алекс. – Так я и знал, что он своего не упустит.

- Какой же ты гад! Все меряешься с ним, у кого больше, а ведь меня на этом чертовом астероиде избили и едва не изнасиловали.

- Я не знал. Когда я прилетел, там не оставалось никого в живых. Я как обезумевший зверь там носился, пытаясь понять, что произошло и куда ты делась. В каждом трупе боялся увидеть тебя, и только убедившись, что тебя нет среди мертвых, успокоился, нашел записи с камер слежения и понял, что произошло. Твою мать, Ева. Они же были еще теплыми, когда я прилетел. Опоздал всего на несколько часов, а мне показалось целая жизнь… Я знаю, КТО спас тебя, проклинал себя, что не успел первым, но ты была жива, и это главное, что имело значение. Я знал, что вытащу тебя, но пробраться на Хариан получилось далеко не сразу. Долбанный Си Льет охранял тебя как самый надежный банк свои счета и ослабил хватку всего несколько дней назад. Если бы ты не обратилась в транспортную компанию, не знаю, как бы все получилось. Пришлось тебя немного усыпить, но это был единственный способ спокойно доставить тебя на Ариадну без скандала.

- Как ты перехватил звонок?

- Я следил за вами. Почти две недели не мог даже подобраться, но постепенно он ослабил контроль. Перехватить флаер, как и нейтрализовать мужика, который слонялся вокруг дома – не составило труда. На мое счастье, я сильнее его как носитель и он даже ничего не вспомнит. А дальше пришлось только ждать.

- И все равно ты опоздал, - тихо сказала я.

- Не понимаю… Ев, давай оставим все в прошлом. Ты здесь, со мной, и это самое главное, - Алекс вскочил с кресла и подошел ко мне, присел на корточки и мягко захватил мои руки своими. – Я знаю, что козел. Черт! Не умею извиняться, но поверь, я даже предположить не мог, что ты пострадаешь. Все бы сделал для того, чтобы ничего такого не случилось, но, увы, вернуться в прошлое я не могу. Давай начнем все с начала. Только ты и я, никаких опасных заданий. Вернемся в наше бунгало на Гаретоне и устроим себе медовый месяц. Тихая спокойная жизнь, о которой, как ты говоришь, мечтаешь. Что скажешь?

- Я спала с ним.

Алекс промолчал, но по тому, как его руки сжали мои, я поняла, он меня услышал. Наверное, впервые в жизни, я не могла предугадать его реакцию. Но мне надо было знать! Хотя, я понимала, неважно, что он ответит. Если скажет, что все равно – то это означает, что ему плевать на то, что я была с другим мужчиной и к Терхору нет даже ревности, а если наоборот… Получается, в этом случае он считает меня своей собственностью, которая не имеет права на собственное мнение и выбор. Я сама не понимала, зачем сказала это, но сделанного не изменишь. Когда тишина стала нестерпимой, первой не выдержала я…

- Что ты молчишь?! Скажи что-нибудь.

- Что ты хочешь услышать? – глухо спросил он. – Что мне наплевать на это? Или то, что убью этого сукиного сына, как только мне представится такая возможность? Второе сделаю, даже не сомневайся, а первое… Думаешь я для этого столько лет берег тебя? Чтобы какой-то урод стал… первым… Ответь только на один вопрос! Это было… с твоего согласия или нет?!

- Да, - еле слышно призналась я.

- Что, да?!

- Вчера была наша первая и… последняя ночь. И… я не жалею о том, что случилось, - я с вызовом посмотрела на Алекса.

- Любишь его?

- Не знаю, - честно призналась я. – Я вообще уже ничего не знаю. Все смешалось в голове. Но, я не равнодушна к нему, это точно.

- А меня, значит, больше не любишь? – усмехнулся он.

Я смотрела на Алекса и не могла понять, что чувствую. Возможно, когда пройдет время, я смогу разобраться в себе, а пока… Как можно ответить на вопрос? Если не считать последнего эпизода наших взаимоотношений с Терхором, то он не сделал ничего, чтобы я испытывала к нему неприязнь. Я была безмерно благодарна ему, он волновал и тело, и сердце и скорее всего, это в итоге окончательно переросло бы в любовь, но… Алекс. Я так и не могла понять, любила его или это все же была привязка. Но сейчас, когда я смотрела на него, не могла оставаться равнодушной. Нужно время, чтобы окончательно все понять и решить для себя.

- Я не знаю.

- Не буду врать, мне хотелось бы услышать другой ответ. А от твоего… мне хреново, Ев, как и от осознания всей ситуации. И может, когда-нибудь я смирюсь с тем, что ты была с ним, но никогда не смогу забыть. А ты… сможешь?

- А если я не хочу?

- Ты забудешь! Я все для этого сделаю. К тому же, - Алекс неожиданно усмехнулся, - привязки к нему у тебя нет, иначе ты не бронировала бы себе билет на лайнер. Видишь ли, за столько лет я сумел узнать тебя довольно хорошо. Ты бы не бежала от него, если бы любила.

- От тебя я сбежала, хотя и любила, - заметила я. – А он, в отличие от тебя, не стал меня привязывать к себе.

- Типа порядочный? Крошка, мы говорим про Си Льета? Ты ничего не напутала?

- Я тебе не крошка, - мрачно перебила я его, припоминая, как на самом деле использовал меня харианец. – И кстати, можешь сказать ему спасибо. Если бы не он, я бы уже была мертва. Дважды. И так, для сведения, можешь быть счастлив, я вас обоих на дух не переношу.

- Ничего. Я это переживу. Знаешь, я был не прав, тогда, - выдохнул Алекс. – Все у нас как-то странно складывалось. Хотя, справедливости ради, в те годы нас связывали исключительно деловые взаимоотношения.

- Скорее использовательские. С твоей стороны. А с моей – тупое подчинение и потакание всем твоим капризам.

- Ев, мы сейчас опять поругаемся, - улыбнулся он. – Правда, давай забудем все, что было раньше и начнем сначала.

- Ушам своим не верю, - снова съязвила я. – Ты решил предоставить мне право выбора после того, как в очередной раз утащил меня против воли? Знаешь, это становится плохой привычкой. Да если бы я не бегала от тебя, то у меня и проблем бы не было…

- Вот именно! – многозначительно заметил Алекс.

- Черт! Ну почему ты все переворачиваешь с ног на голову? Я бы не бегала от тебя, но ты на это вынудил, а значит и виноват во всех моих бедах! – заявила я, решительно вырвала руки и сложила их на груди.

- Ты не меняешься, - с улыбкой сказал он. – Пусть в твоей жизни многое случилось, а ты все тот же ершистый котенок, которого так и хочется погладить, чтобы он замурлыкал.

- Ну-ну. А я-то думала, что отныне являюсь кроликом….

- Неудачное сравнение. Понял.

Я встала из кресла, по пути толкнув дарканианца, который продолжал сидеть на корточках, и прошлась по рубке, постоянно поглядывая на мужчину, который успел сесть на свое место и теперь внимательно следил за мной. Я привычно злилась, а потом поймала себя на мысли, что именно этого Алекс от меня и ждет. Хотя… с другой стороны, теперь я точно не впаду в депрессию…

- Что дальше, Алекс? Куда ты собираешься меня тащить, в какую авантюру втравить, как испортить жизнь?

- Ева, милая, это ты уже просчитываешь варианты, на каком из этапов сможешь слинять? – ухмыльнулся Алекс.

- Нет, милый, - глухо ответила ему, а язвительность пропала, словно ее и не было. – На побеги у меня теперь аллергия.

- Ев, я не хотел…

- Не надо врать. Если сказал, значит, думал об этом. Алекс, я же тоже успела тебя изучить за все эти годы. Но, если ты и правда хорошо ко мне относишься, не лги. Прошу.

- Поверь, мое отношение к тебе нельзя охарактеризовать словом «хорошо», - Алекс подошел ко мне, протянул руку и коснулся щеки. – И я обещаю - больше никаких секретов.

- Тогда скажи, что вы не поделили с Терхором?

- Терхор, - скривился Алекс. – Обязательно называть его так?

- Это его имя, - заметила я.

- Ев, у нас просто старые разногласия, - улыбнулся Алекс. – Не забивай себе голову.

- Знаешь, какое чувство я испытываю к тебе, причем оно неизменно уже несколько лет?

- Какое? – улыбнулся он.

- Прибить мне тебя хочется! Ари, - громко позвала я, а когда ИИ появилась, спросила. – Какой курс?

- Хорас, - тут же доложила она.

- Ари, исчезни и не появляйся, пока я не позову, - продолжая смотреть на меня, приказал дарканианец.

- Ничего не хочешь мне сказать? – спросила у Алекса. – Что ты забыл на Хорасе и почему я должна лететь с тобой.

- Время отдавать долги, - скривился он. – А потом отправимся в тихое романтичное местечко и устроим себе отпуск.

- Очаровательно. Кстати, а не хочешь спросить, оно мне надо и согласная ли я на это? Или ты априори считаешь, что я снова с улыбкой попрусь за тобой в другую галактику?

- Ев, так ведь это же не дело, а отпуск, - удивленно заявил он.

- Ты неисправим, - выдохнула я. – Не считаешься с моим мнением и не можешь жить без баб. Алекс, говорю сразу, точнее, повторю, что сказала на лайнере – с тобой я спать не буду и в новые авантюры не полезу. Что ты забыл на Хорасе и почему тащишь с собой? Помнится, до этого ты предпочитал не брать меня туда.

- Все изменилось, Ев. Эсслер был пережитком, да и с новым хозяином Хораса мы не сразу нашли общий язык, но сейчас все иначе. Во многом, благодаря тебе, - Алекс снова улыбнулся. – Партия эскера окончательно примерила нас. Так что, считай, что после визита и знакомства, ты получишь защиту не только от меня, но и тот статус, что даст тебе безопасность на всех территориях, которые контролирует Нияр.

- Так ты забрал кристаллы на Альтаре? – усмехнулась я.

Алекс промолчал, лишь улыбнулся, но мне и не нужен был ответ. Дело в первую очередь. Жизненное кредо дарканианца.

- Я устала, - тихо сказала я. – Сколько нам лететь до Хораса.

- За несколько дней доберемся.

- Понятно.

Я развернулась и пошла к выходу.

- Ты куда? – удивленно спросил Алекс.

- Быстрее всего время пройдет, если я буду спать.

- Тяжело с тобой, - услышала я вслед.

- Точно. Мне все об этом говорят, - улыбнулась я, обернувшись.

- Иди, поваляйся. А через пару часов приходи в кают-компанию, перекусим.

- Ты неисправим, - покачала я головой.