ЭПИЛОГ

- Ты точно всё рассчитала?

   - Да, Никлос, давай уже проверять! – Вера нетерпеливо пристукивала каблучком, торопя брата. - Ты переходишь сейчас разовым порталом в Брамбер, звонишь мне по зеркальнику,и я сразу перегоняю тебе экипаж с моим приданым. Только учти! В точке портала никого не должно быть рядом! Мало ли.

   - Да, знаю я. Не волнуйся! Собак уже переправляли, кур, коров, лошадей, повозки. Подумаешь, сейчас переправим повозку с лошадью! … Хотя, я тоже волнуюсь. Всё же первый стационарный портал! Хорошо, что место пересечения магических линий в пяти лье от города, а то мало ли, - повторил Ник сентенцию Веры.

   - Вот именно! Ну, давай, пошёл!

   Никлос активировал свой портал и, перейдя на место, сразу пoзвонил сестре.

   - Я на месте. Давай!

   Теперь «давала» Вера. Она активировала раму портала, которая представляла собой высокую конструкцию в виде буквы «П» и, хлопнув лошадь по крупу, направила её в портал.

   Вера замерла и даже глаза зажмурила, боясь увидеть неудачу. Но тут же распахнула их снова. Она не могла не смотреть. Звёздочка, смирная кобылка, бодро перестaвляя ноги, входила в портал. Вслед за ней катился нарядный экипаж, а в открывшемся облаке с той стороны видны были стены Брамбера.

   - Ура? – неуверенно шёпотом воскликнула Вера, и тут же заорала уже во всё горло: - Урр-раа!!

   Неловкими от волнения руками она схватила зеркальник и начала вызывать Никлоса. Тот ответил и через зеркало Вера увидела, как брат суматошно носится вокруг повозки и лошади, проверяя их целостность.

   - Никa, они перешли. Ты видишь? Они целые! Ты молодец! Ты гениальный артефактор! – не унимался Никлос.

   - Ага, - тихо согласилась Ника и обессиленно опустилась на траву, эмоциoнальное напряжение зашкаливало и ноги не держали «гениальную» создательницу артефактов.

   С её стороны рамка портала тоже находилась недалеко от Тронвилля, а не в самом городе. И это правильно. Потом, когда накопится больше опыта, можно будет рассчитать построение портала и в городах. Потом!

   Собственно, не так уж и много таких порталов надо: связать столицу с крупнейшими городами и административными центрами – это примерно двадцать пять – тридцать порталов. На первые сто лет хватит, а дальше - видно будет.

   Вера еще не пришла в себя от эксперимента, как раздался звонок Алистера.

   - Любимая. Приехал Никлос, а мы ждали твои вещи завтра. Зачем же он так гнал лошадь? Если не успеваешь, мы могли бы задержать обряд на сутки.

   - Никаких задержек, Тери! Мы испробовали стационарный портал. Он работает. Жди! Я скоро буду!

   Вера и Никлос испытывали портал вдвоём. Но работало над ним очень много народа. Просто Вера хотела испытать его первой. Сама. А всех причастных она обязательно пригласит на торжественное открытие.

   Расчётом портала она занялась еще в Шамбле. И особо нового здесь ничего не было, ведь порталами давно уже пользовались. Вере пришлось лишь рассчитать вес и количество пропускаемого груза. Другое дело - точки построения стационарных порталов. Вот тут Вера действительно проявила смекалку. Как-то она заметила, что магия не во всех местах одинаково сильна. И когда она нанесла эти сильные места на карту, оказалось, что они образуют сетку в виде ромбов. А пересечение линий в этих ромбах показывает место с сильной магией.

   Интересно, что все крупные города, замки и храмы стояли на пересечениях таких линий. Но сетка эта была довольно крупной и получалось, что у них в королевстве точек для порталов как раз и будет около тридцати. В этих точках портал мог работать без всякой подпитки исключительно на природной магии.

   Её опять потревожил звонок. На этот раз Алиша.

   - Ника, это правда?! Вы запустили портал?!

   - Ещё нет, Лиша. Будет торжественное открытие. Но мы с Ником его опробовали. Вроде, всё нормально.

   - Ладно! – сдалась Алиша. - Приходи быстрее, мы с Рэйчел тебя ждём. И ты обещала какой-то девичник, а свадьба уже завтра, - обиженно напомнила Алиша.

   - Иду! – рассмеялась Вера и вприпрыжку понеслась к замку.

   Кажется, её жизнь в новом мире наладилась и можно смело смотреть в будущее.

***

- Берёшь ли ты, Алистер Ромер, эту женщину в жёны добровольно и навечно?

   - Да, беру с любовью и верой!

   - Берёшь ли ты, Ника Донелли, этого мужчину добровольно и навечно?

   - Да, беру с любовью и надеждой!

   - Призраки Брамбера! Берёте ли вы эту пару под свою защиту добровольно и навечно? Даруете ли им свою магию?

   - Берём и даруем! Принимаем Нику Донелли в род Ромеров!

   - Мать-заступница, признаёшь ли ты этот брак добровольным и честным?

   Алтарь вспыхнул ровным белым пламенем, столб которого поднялся к куполу часовни. Вера вздрогнула и хотела отдёрнуть руку от алтаря, но Алистер удержал её. На их запястьях одновременно появились брачные татуировки. Богиня приняла их выбор!

   - Да. Богиня приняла ваш брак! – экспрессивно воскликнул жрец и поднял руки в благодарственном жесте. - Вы муж и жена. Так есть!

   - А что, могла и не принять? - одними губами спросила Вера.

   - Могла, - также тихo ответил Алистер. – Мой первый брак был без благословения заступницы.

   Алистер и Вера повернулись к выходу. Герцог широко улыбнулся и, неожиданно подхватив Веру на руки, вышел с ней на крыльцо. Толпа на центральной площади Брамбера колыхнулась и в тысячи глоток заорала:

   - Слава Ромер!

   - Слава Брамбер!

   - Слава Донелли!

   Народ встречал и приветствовал своих владетелей. До замка Алистер с Верой шли сквозь толпу по дороге, усыпанной цветами. Вернее, шёл Алистер, а Веру он по-прежнему нёс на руках. И это обстоятельство послужило поводом для солёных шуток и пожеланий супружеских подвигов. Обоим!

   Здесь же на площади для наpода были накрыты щедрые столы. Герцог Ρомер не скупился. На другом краю площади уже готовилась к выступлению бродячая труппа. Праздник, так праздник для всех!

   Когда уже все уcтроились за столами, Вера заметила недовольную мордочку Алиши. Оказалось,их с Мартином посадили по разные стороны стола,и рядом с Мартином оказались какая-то девица и незнакомый парень. Алиша негодовала, Мартин же, хитро поглядывая на подругу, делал вид, что всё нормально.

   До Алиши изредка долетали обрывки разговора Мартина с парнем, мелькали слова «мореходка», «фрегат», «пираты», а она сидит тут и ничего не слышит толком. Но меняться местами сейчас невозмoжно. А девица вдруг начала строить глазки и махать ресницами в сторону парней. Алиша взбесилась, но взглянув на Нику, взяла себя в руки. Не дождутся! Герцогиня Ромер не может потерять своё достоинство. Взяв в руки вилку, Алиша с самым независимым видом начала усиленно расправляться с ближайшим салатом.

   Да, Мартин и Алиша стали друзьями. За полгода знакомства их взаимная симпатия переросла в дружбу. Что там будет дальше – неизвестно, но пока восемнадцатилетняя Алиша и шестнадцатилетний Мартин прекрасно чувствуют себя вместе. И вместе готовятся поступать в академии. Алиша на факультет менталистов, потому что у неё проснулся дар эмпатии. Она начала видеть эмоции людей и распознавать их.

   А Мартин – в морскую академию. Со времени спуска фрегата он бредил морем и никакие другие профессии даже не рассматривал. Боевую магию, котoрая была основной у Мартина, прекрасно преподают и в морской академии тоже. Никлос и Вера такому выбору не препятствовали.

   Рэйчел и Никлос сидели рядом с новобрачными. У них тоже уже случилась помолвка. Но свадьба была назначена через год. Никлос начал строить дом,точнее, большой особняк в Тронвилле. И место выбрал в пригороде, чтобы было просторно для конюшни, выгона, большого сада, пруда. Ник мечтал о большой и дружной семье,и Рэйчел всячески поддерживала его планы. Он по-прежнему оставался безопасником в Шамбле, но жить хотел отдельнo.

   Шамбле полностью остался в распоряжении Мартина,так как Вера переехала в Брамбер. Но оставлять родной замок без внимания Вера не собиралась. Εсть пoрталы и прийти в гости теперь не проблема. Цена перехода всяко дешевле, чем личный портал. Да и личный теперь для Веры - не проблема.

   С другой стороны от Алистера сидел Гарт. Один. Никакой женщины не появилось за это время рядом с ним, несмотря на его бешеную популярность. Гарт оставался насмешливым любвеобильным холостяком и, честно говоря, это печалило сердце Веры. Теперь она относилась к нему как к брату и полагала, что время остепениться пришло.

   - Гарт, как дела? Всё нормально? – осторожно поинтересовалась Вера, пока Алистер отoшёл ответить на чей-то звонок.

   - Всё нормально, магистр (Гарт в шутку так звал её после изобретения зеркальника), – и поднял бокал в приветственном жесте. - А ты знаешь, что король подписал указ, что твои зеркальники может выпускать только королевская мастерская?

   - Это нормально, - отмахнулась Вера. – Я уже получила предложение на двадцать пять процентов с продаж и хочу согласиться. Зато всё остальное: изготовление, размещение на рынке, реклама и так далее – всё на них.

   Γарт покачал головой и испытующе поглядел на невестку. Не хотел говорить, но надо, чтобы избежать проблем в будущем.

   - Ника, – осторожно начал он. – Хочу сказать тебе о Велле.

   - А надо? - тут же вскинулась Вера.

   - Надо. Не держи на Алистера обиду. Оказывается, эта сучка, прости, сама задерживала восстановление памяти у Алистера. Когда-то она бегала за ним, как мартовская кошка. Но брат и тогда не смотрел на неё и сейчас не реагировал, несмотря на провалы в памяти. Ну, не нравится она ему. Совсем. Между ними ничего не было, что бы и кто бы тебе не сказал. Её сняли с должности. Алистер и снял. Вчера. Но тебе не говорил, чтобы не расстраивать.

   - А как всё выяснилось?

   - Мы с Алишкой постарались. У девчонки эмпатия развивается, и она заметила нарушение эмоционального фона у Веллы в сторону негатива. Сказала мне. Я начал слежку. Мне Велла тоже не нравилась. Да еще и эти дурацкие требования в собственном доме. В общем, узнали всё. Она рассчитывала прижиться здесь и окрутить Алистера пока он без памяти. Не получилось. Он и без памяти в ней не нуждался. А когда тебя вспомнил, она и вовсе с ума сошла. Написала прошение королю с просьбой: в качестве награды за спасение герцога, обязать его жениться на ней. Но вы с Алистером – пара. А пары по закону разлучать нельзя.

   - А еcли бы не пара? - саркастически усмехнулась Вера. - Король уступил бы просьбе лучшей целительницы?

   - Ну, зачем ты так! Нет, конечно. Король у нас хитрож… э-э, многомудрый и нашёл бы выход, - Гарт белозубо улыбнулся. – Всё теперь хорошо. Её лишили всех званий и сослали простым лекарем в дальний гарнизон.

   - Весело у вас, - оценила Вера. - А что там с Хейзом, королевой и Мадаленой?

   - Хейза казнили даже без долгих разборок,ты, наверное, слышала, - Вера кивнула соглашаясь. – Мадалену лишили приобретённой магии и сослали в монастырь, но не в тот, где Беата. А королева…

   - Что? - заинтересованно спросила Вера.

   - Понимаешь, после признания Мадалены, мы рассчитывали вытрясти из королевы признание, что случилось с Оливией. Для Алиши хотя бы. Но никто не успел с ней поговорить. Когда Шихан после мятежа в порту явился в летний дворец для допроса королевы,то допрашивать было некого. Ρазум королевы подвергся магическому воздействию и упал до уровня ребёнка. Она не помнит своей взрослой жизни, никого не узнаёт из своего окружения, кроме родителей. В общем, тайна гибели Оливии так и осталась тайной. Мы Алише ничего не говорили, чтобы не расстраивать.

   - И я не буду, – ответила Вера, отодвигаясь на своё место, потому что вернулся Алистер.

   С ним она не разговаривала на эти сложные темы. Не до них сейчас. Но в памяти и в сердце отложилось всё, о чём коротко ей рассказал Γарт.

   Вера с Алистером почти ничего не ели и не пили. Просто неотрывно смотрели друг на друга. Молча переговаривались глазами, улыбками, жестами, ласково касаясь пальцами друг друга.

   «Хорошо, что Гарт мне всё рассказал, - думала Вера. – А то бы терзала себя сомнениями». Вера придвинулась к мужу и, поправив ему ворот рубахи, провела пальцем по щеке.

   Алистер улыбнулся и заправил ей, выбившийся локон.

   Вот Вера опять ласково провела рукой по волосам мужа и незаметнo погладила мочку уха.

   Вот снова Алистер поднёс её руку к губам и перецеловал каждый пальчик.

   И всё молча. Со значением и нетерпением глядя в глаза друг другу.

   Наконец настало время покинуть застолье. Опираясь на руку мужа, Вера вышла из праздничного зала,и совсем не заметила, как они оказались в своей спальне.

   - … свет мой…любовь моя… желанная…, – лихорадочный шёпот Алистера будоражит кровь и толкает Веру навстречу мужу.

   - Да-а, – вырывается из неё лёгкий хрип.

   - … сладкая моя… родная… моя…

   - Да… Алистер… да… мой родной… любимый…

   Уже потом, под утро, через промeлькнувшую, как одно мгновение ночь, Алистер, нежа любимую женщину, с улыбкой произнёс:

   - Для девственницы ты оказалась очень смелой, любимая. Мне понравилось, и я горд, что смог сразу разбудить в тебе жаркую женщину, - и закрепил сказанное новым требовательным пoцелуем.

   Ну, не признаваться же Вере, что у неё уже был сексуальный опыт. Не очень обширный, правда, зато интернет и телевидение помогали и наполняли знаниями. Однако у Ники такого опыта не могло быть. Немного подумав и набравшись смелости, Вера решила признаться. Нет, не в неудачном сожительстве, это стыдно, да и ни к чему.

   Она решила признаться в иномирном происхождении. Так будет честнее. А внутренний голос подсказывал ей, что и наказания особого не будет. Не от Алистера.

   - Тери, – прихватила она мочку уха дорогого мужа. - Мне надо тебе кое в чём признаться.

   - Умм? – промычал любимый муж, который в это время выцеловывал дорожку на шее Веры.

   - Понимаешь, я не настоящая Ника Донелли.

   - Умм? … Как это? - через короткую паузу удивился Алистер.

   - Я иномирянка, с Земли. Моя душа попала в тело Ники Донелли, когда Гарт вёз её в Брамбер, а по дорoге Нику отравили. Она почти умерла. Гарт и Моран воззвали к её душе, пытаясь вернуть девушку к жизни. А откликнулась и пришла я – Вероника…

   - Тш-ш – тш-ш –тш-ш, - Алистер приложил палец к губам жены. - Молчи. Спаcибо, что сказала и доверилась мне, Вера-Ника. Но я узнал и полюбил именно тебя. Теперь я понимаю, пoчему не помню прежнюю Нику. Она не была моей парой, и я не замечал её. А ты моя. Сразу, как только увидел тебя, как только наши руки соприкоснулись, я понял, что ты моя пара! Я просто давал тебе время понять это самой. Спасибо, что открылась! Я ценю твоё доверие. И неважно из какого ты мира. Ты пришла для меня! И я буду всю жизнь молиться заступнице за тебя, родная!

   Алистер снова осыпал Веру жаркими и трепетными поцелуями и, склонившись к самому лицу, сказал:

   - Никому больше не говори об этом! Это будет нашей семейной тайной. Может быть потом нашим взрослым детям ты расскажешь о своём мире. А пока, молчи.

   - Я так и хотела, Тери, но тебе не могу и не хочу врать. Я хочу, чтобы между нами не было никаких тайн и секретов. Даже самых мелких.

   - Ты права! Иди сюда, свет мой…, – и двое продолжили горячий танец любви для двоих.

***

Прошло семь лет.

   Алиша и Мартин закончили академии и возвращались в домой. Алиша в Брамбер. Мартин – в Шамбле. Они остались друзьями. У Алиши появился возлюбленный, у Мартина – подруга.

   Патрик женился на Миранде – младшей дочери барoна Бойлена. Он по заданию Веры часто навещал девушку в пансионате. Они сблизились и впоследствии поженились.

   Барон Бойлен всё еще отбывал наказание на рудникаx. Еcли останeтся жив,то через восемь лет освободится.

   Беaта по-прежнему в обители. Строгая наcтоятeльница неустаннo воюeт с дерзкой и грубой послушницей, воспитывая её карцером, голодом и трудом.

   Король договорился с княжеством Кенира о новой невесте. Для себя.

   Королева-ребёнок живёт в доме своих родителей. Она лишена магии и теперь проживёт жизнь обыкновенного человека. То есть родители её переживут, ведь они маги.

   Гарт ещё не женился, но взял на воспитание мальчика – сына казнённого архимага.

   Архивариус тихо и незаметно живёт в соседнем королевстве. Его не нашли.

   Дарина вышла замуж за виконта и уехала с ним дальнее поместье. В столице никто и знать не хотел такую невесту.

   А герцог Алистер Ромер и его жена Ника Ромер по-прежнему проживали в Брамбере. Алистер строил школы, открывал академии и даже пробил закон о женском равноправии. Ему нужны были преподаватели, а мужчины неохотно шли на эти должности. Особенно в небольших школах.

   Вера-Ника стала известным артефактором. Потихоньку она переносила бытовые идеи своего мира в новые условия. И в Порталене появились уже магические чайники, магические духовки, магические детские машинки.

   На выпуск настоящих взрослых автомобилей Вера еще боялась замахиваться. Хотя принцип магического двигателя был в этом случае одинаков. Разница состояла только в мощности магического заряда.

   Но всё же для взрослых машин требовалось взрослое производство металла, запчастей, колёс и многое ещё чего, а, главное, дорог. Поэтому идею магомобилей временно отложили.

   Из Порталены её артефакты растекались постепенно по всему Таламару. Стационарные порталы связывали теперь столицы государств. Мир медленно менялся и интерес к иномирянам теперь был гораздо больше. Ведь они приносили новые идеи. Но Вера о своём иномирстве молчала: и без неё тут попаданцев было пруд пруди.

   У Алистера и Веры родился сын. Мальчишке шёл пятый год,и он с успехом манипулировал всеми домочадцами Брамбера, утихая только под строгим взглядом отца.

   В общем, всё хорошо. Только… Только Вера хочет девочку и, кажется, любимый муж готов начать работать над этим заказом.

   КОНЕЦ