Глава 27. Горные козы

— Мамочка, — елейно-язвительным голосом произнёс Феликс. — Ты же хотела в СПА-центр.

— Хотела. — Она повернула голову и, сощурившись так, что они напоминали глаза новорождённого котёнка, выжидательно замолчала. Феликс тем временем листал какие-то страницы в своём телефоне: — У тебя же скоро юбилей, тебе исполняется…

— Феликс, не надо озвучивать мой возраст, лучше озвучь подарок, — резко перебила его женщина.

— Мы с Женей хотели тебе сделать сюрприз, но ты сама виновата, что он не получился. Мы с ним купили тебе пятидневное пребывание в тайском СПА-центре. Массаж и омоложение включены.

Зоя жеманно хихикнула. Замолчала. Потом снова хихикнула. Опять замолчала. Словно она проверяла, насколько предложение серьёзное.

— Феликс, ты ограбил банк?

— Почти, — с усмешкой ответил он, а сам подумал, что теперь придётся объяснять Карине, куда он потратил их неприкосновенный запас, отложенный на ремонт. — Женя, отойдём, — произнёс Феликс и сделал шаг в сторону, когда увидел, как, не сговариваясь, дочь женщины, за которой гонялся его отец, и его брат дёрнулись. — Э… я с братом хочу поговорить.

Братья ушли шушукаться.

Зоя, задрав голову и высокомерно посмотрев на Марию, плюхнулась на танкетку. Не рассчитав, что танкетка состояла из нескольких кубов, она приземлилась на стык двух сидений. Под весом женщины те медленно стали разъезжаться.

Марат смотрел на Марию и не видел медленного оседания Зои. Женя наблюдала за беседой братьев. Как же ей хотелось узнать, о чём они так жестикулируют. Вскоре один ударил по ладони другого, что, вероятно, означало, что они договорились.

***

Путешествие на воздушном шаре началось с неловкого молчания в небольшом автомобильчике, который, как только выехали за город и взяли направление на горы, стал резво подпрыгивать на кочках.

— Простите, мы сбились с пути? — спросила Женя, подскочив в очередной раз и прикусив язык. Во рту появился противный вкус крови.

— Почему сбились? Это кратчайший путь! Первыми будем, — весело ответил водитель на плохом английском.

— Мы участвуем в соревнованиях? — задал вопрос Евгений.

— Почему участвуем? Лучшее место на парковке займём. — В это время на повороте машина прыгнула и приземлилась в густую траву. — Выходим. Смотрим красивый вид. Слушаем поток. Вытаскиваем машину. Выходим осторожно. Справа обрыв.

Женя подумала о том, какое счастье, что мама не понимает, о чём идёт речь.

Туристы вышли из машины. Водитель оживлённо махал руками, показывая на окружающую природу. Но его голос заглушался грохотом, шедшим словно из-под земли.

Все четверо развернулись в другую от дороги сторону и замерли. Они стояли недалеко от края ущелья. Вероятно, оно было не очень глубоким, ибо река грохотала так, словно рядом кто-то ломал старую крепость. Влажный, прохладный ветер обдувал их лица. Их взгляды скользили по отвесным скалам другого склона, где, обгладывая редкие кусты и деревья, растущие в трещинах, паслось стадо белых коз.

— Смотри, она стоит в полный рост, — с восхищением показала Мария Петровна своим спутникам на животное, которое не только стояло на задних ногах словно на пуантах, но и вытянуло голову в попытке достать до ветки, покрытой яркой зеленью.

— Балерина, — с необъяснимым восторгом прошептала Женя.

Коза, словно услыхав похвалу, грациозно повернула свою длинную шею. Она была прекрасна.

Чувство опасности смешалось с благоговением перед красотами природы. Сердца четырёх бились в едином ритме, их головы кружились, только ноги слегка дрожали.

Миг величественного восторга был разорван резким металлическим скрипом.

— Машина! Держи! — вопил водитель, который зацепился руками за задний бампер.

— Идиот, — выругался Марат, направившись стремительным шагом к водителю. Он заскочил в кабину, оставляя дверь открытой, чтобы успеть спрыгнуть, если станет совсем опасно, и дёрнул за ручник. Машина остановилась. — Уйди! Женька, убери этого чемпиона по прыжкам в ущелья. — Крикнул он сыну.

Увидав в боковое зеркало, как сын оттаскивает непутёвого водителя, постепенно стал сдавать назад. Машина медленно, но верно стала пятиться задом. Вскоре задние колёса коснулись дороги. Марат развернул машину в противоположную сторону.

— Садитесь. Этого попрыгунчика давайте в салон. Женя, ты рядом и набери на навигаторе, куда нам надо.

Водитель явно был против такого поворота событий. Он попытался возразить, но молодой человек, до этого такой мягкий и пушистый, взглянул на него так, что первый сразу перестал сопротивляться.

«Ого, вот это мужчина!» — с восхищением подумала Мария Петровна о Марате.

«А малец-то совсем не хлюпик. Есть в нём стержень. Надо присмотреться», — отметила Женя.

Машина, почувствовав жёсткую волевую руку, послушно побрела в обратный путь. Теперь она уже не скакала на кочках. Скрипя при каждом торможении, она радостно урчала на скорости. До развилки добирались в два раза дольше.

Марат встал на свою полосу, и машина плавно полетела по шоссе.

— Хороший человек, ты только ничего не говори. Всегда здесь ездил. Ума не приложу, что случилось, — причитал водитель, поглядывая на пассажиров.

— Скажи спасибо, что жив остался, тоже мне, орёл нашёлся. Нет уж, если бы ты один ездил, я бы промолчал. В следующий раз ты угробишь кого-нибудь и сам угробишься, — назидательно произнёс Марат. В его голосе было столько твёрдости, что было ясно: донесёт.

— Мне семью кормить надо, — пытался давить на жалость водитель.

— Вот и хорошо. Найдёшь другую работу. А то семья останется совсем без кормильца.

— Я больше ничего делать не умею.

— Так ты и это не умеешь делать. Почему бы тебе на городской транспорт не пересесть?

Они добрались до парковки. И правда, мест не было, вернее, было, но вписаться туда можно было, только натерев машину гусиным салом. Высадившись перед парковкой, Марат передал руль законному владельцу транспорта.

Тот, ворча что-то на родном языке, запрыгнул за руль. Не прошло и пяти минут, как машина стояла на парковке, втиснувшись между двумя другими без использования сала.

— Виртуоз. — Марат не мог не восхититься. — Ездить не умеет, а паркуется как бог.

Четвёрка посовещалась и решила, что это место станет их первой остановкой в новом путешествии. Впечатлений на первый раз было более чем достаточно. Душа уже замирала на краю ущелья, теперь ей стоило отдохнуть. Тем более что ваучер был действителен в течение трёх дней.

— Смотрите, мы сегодня можем подняться на смотровую площадку, поужинать в ресторане на фоне заходящего солнца, а на обратном пути полюбоваться знаменитыми «лунными» ландшафтами. Как такой план?

Евгений стоял около информационной доски небольшого горного отеля. В этом отеле гости останавливались на одну ночь, чтобы на рассвете подняться в небо на воздушных шарах или покататься на дельтапланах.

— Отличная идея, — подхватила Женя.

Она исподволь изучала молодого человека. И чем больше она его узнавала, тем сильнее он ей нравился. «Странно, за всё время учёбы моё сердце не ёкало даже на мажора Луку. А здесь какой-то тёзка, без роду и племени…» Вообще-то, девушка лукавила. Она не смогла остаться в стороне от всеобщего обожания известного на весь курс Луки. Не только девушки, но даже парни немели в его присутствии, становясь его шестёрками. Но у Жени хватило здравого смысла, чтобы вовремя опомниться и не стать его очередной игрушкой. Правда, он пообещал ей, что однажды она пополнит его коллекцию. Прошло два года, как Женя окончила университет и работала в банке, но каждый раз, встречая молодого человека, похожего на Луку, она ёжилась словно от ужаса. Именно из-за Луки она запретила себе встречаться с кем-либо, пока не обретёт внутреннюю уверенность и способность послать куда подальше. Евгений стянул с неё защитный купол. Ей хотелось прикоснуться к нему если не рукой, то хотя бы мысленно. От него веяло благородством и силой. «Мне это кажется, потому что у него такой брат и отец, — выдвинула она аргумент, но тут же появился контраргумент: — Вот именно. Раз у него такие брат с отцом, то и он может стать таким же».

Что касается Марии Петровны, то она ничего не загадывала и ни о чём таком не мечтала. Ей было хорошо и спокойно рядом с Маратом: мужчина не распускал руки, не пошлил и не играл на публику. Он вёл себя, как ведут благородные отцы семейства. «Как такой мужчина мог быть женат на такой женщине, как она?» — задавалась вопросом Мария Петровна, вспоминая Зою и её закидоны.

— Женщины, мы ждём вас через полчаса. Вам хватит этого времени на марафет? — В глазах Марата играли озорные звёздочки. И хотя интонация в конце предложения была вопросительной, во взгляде читалось утверждение: «Вам хватит полчаса на марафет. Точка».

Женя и Мария Петровна поднялись в номер. Он был простым, без изысков, удобным для одной ночи.

— Женька, я так трухнула, когда Марат сел за руль. Какой он смелый!

Но Женька в этот раз ничего не ответила. Она была поглощена собственными мыслями.

— Женька! Женя! — позвала мать. Понимая, что её не слышат, она вполголоса предположила: — Похоже, что моя дочь уже выросла. Она влюбилась…

— Мама, а ты-то сама не влюбилась? — послышался голос дочери. — Я бы в такого после такого поступка точно…