Эпилог

Месяц спустя

— Стась, хватит валяться в кровати, — ввалилась в мою комнату сестра и сдернула одеяло. — Жизнь продолжается. На нем свет клином не сошелся.

— Рина, отстань, — я попыталась вернуть обратно отобранное. — Я хочу спать.

— Дорогая, убиваться по этому гаду не выход, — сестренка села на кровать и погладила меня по голове.

Я тяжело вздохнула и постаралась улыбнуться. С момента возвращения с практики прошел месяц. Ректор с радостью вручил мне диплом об окончании учебы и намекнул, что есть работенка, но я отказалась. Катрина обрадовалась, что я не собираюсь нестись куда-то сломя голову и попросила остаться с ней, чтобы помогать в магазине. Так как других вариантов у меня не было, я с радостью согласилась. К тому же, Рина обрадовала меня вестью о своей беременности. Причем они с Тобиасом ждали двойню. Эта новость оказалась для меня словно бальзам на душу и помогла отвлечься от остальных проблем.

Через пару дней после возвращения я встретилась с Демьяном. Тот все понял сразу.

— Стась, я не злюсь, — он улыбнулся и сжал мою руку. — Не мы решаем, кого любить или ненавидеть. Это судьба. Я рад, что кто-то смог зажечь в твоих глазах эту искру. Надеюсь, вы будете счастливы.

Я пожелала ему найти свою половинку, и не сказала о том, что своему дракону я попросту не нужна. За все это время Дэн ни разу не пытался связаться со мной. Ни письма, ни весточки. Вообще ничего. Было очень больно и обидно. Не зря говорят, что эльфы влюбляются лишь раз и не сами решают, кто это будет. По вечерам, сидя в одиночестве, я часто думала о том, когда именно влюбилась. Скорее всего в тот первый поцелуй, когда мне показалось, что между нами прошел ток. Возможно, я бы осознала это раньше, но постоянно старалась отодвинуть эту мысль в конец. А теперь было поздно.

— Так, хватит! — вдруг заявила Рина, вставая с кровати. — Мне надоело видеть твои заплаканные, грустные глаза. Где та Стася, что могла любому дать в глаз? Перестань страдать из-за дракона. Лучше сходи и разберись с ним раз и навсегда! — она уперла руки в бока и грозно уставилась на меня. — Выскажи ему все, побей посуду и отпусти. Поверь, станет легче. Вам в любом случае надо разобраться.

Я задумалась над её словами. А ведь она была права. Сколько можно страдать и упиваться жалостью к себе. Это ведь он не захотел поговорить. Значит, я сама должна пойти и разобраться. Полная решимости, поднялась с ложа, и пошла умываться. Затем натянула на себя темные штаны, топ и прозрачную тунику сверху. Поправила волосы, которые вновь стали короткими, натянула ботинки и открыла портал в замок дракона.

Ну держись, гад чешуйчатый. Я тебе устрою сладкую жизнь!

Вышла я в главном зале, который оказался пустым. Может, оно и к лучшему. Недолго думая, отправилась в покои Дэна, чтобы высказать все, что думаю. Но его там не оказалось. К тому же вся прислуга словно вымерла. Ни одной живой души по дороге не встретила. Странно это. И куда этот гад мог пойти? Через полчаса неудачных поисков на моем пути встретился Кристиан.

— Стася?! — удивился он, округляя глаза и едва не роняя папку, которую держал в руках.

— Привет, а где Бредэн? — мило улыбнулась я.

— В кабинете на втором этажа восточного крыла, — сказал он не думая. — Но как ты…

— Благодарю, — перебила его и устремилась вниз.

Нужную дверь нашла быстро. Схватилась за ручку, открыла и вошла. То, что я там увидела, заставило заскрежетать зубами. Дэн сидел в кресле, а на его коленях ерзала какая-то брюнетка. На мое появление они не обратили внимания. Правда, я успела заметить, что принц пытается отодрать от себя эту пиявку.

— А ну убери от него руки, ты, курица нещипаная, — рявкнула я, подлетая к ним и хватая её за волосы.

— А-а-а… — заголосила она, пытаясь вырваться из моей хватки.

— Стася?! — послышался удивленный голос Дэна.

— С тобой я позже поговорю, — ответила ему и вновь посмотрела на девицу. — Милочка, вам мама не говорила, что брать чужое плохо? И вообще, где рамки приличия? Ты с какого перепугу к нему на колени полезла? — я тащила её к двери за волосы и читала нотацию. Бредэн предпочел не вмешиваться. — Еще раз увижу тебя рядом с ним, сделаю эпиляцию всего тела пинцетом. Поняла? — соперница попыталась мотнуть головой, но не получилось.

Я открыла дверь, вытолкала её наружу и закрыла. А затем повернулась к дракону.

— Стась, я так… — он начал подниматься из кресла.

— Ты! — рявкнула я и схватила вазу, что стояла на столике около входа. — ГАД! — запустила в него. Но не попала. — Я ждала тебя, как дура, а ты даже не пришел! — еще одна ваза полетела в него. Принцу пришлось вскочить с места и отбежать к окну. — Как ты мог так поступить! Неужели было трудно сказать — прости, но мы не можем быть вместе?!

— Дорогая, все не так…

— Молчать! — под руку попалась деревянная статуэтка, и она полетела в него. — Я месяц не находила себе места. Плакала по ночам в подушку, старалась убедить себя, что совершенно тебя не люблю. Что все это просто бред! — тарелка, оказавшаяся на моем пути, шмякнулась на пол и разлетелась на множество осколков. М-да, многовато у него тут посуды. — А ты все это время молчал и даже не пытался связаться со мной!

— Ты меня любишь? — прошептал он с надеждой в голосе.

— Я тебя ненавижу! — сжала кулаки.

— Нет, ты меня любишь. Сама призналась, — на лице дракона расплылась дурацкая улыбка. — И теперь ты точно никуда не уйдешь.

— Черта с два, — упрямо вздернула подбородок и уставилась на него. — Я просто пришла высказать тебе все, что думаю. Настала пора двигаться дальше и искать себе настоящего мужчину.

— Ты моя! — заявил этот гад и резко переместился.

Я даже среагировать не успела, как оказалась прижатой к стене. Его губы нашли мои, и начался танец страсти. Дракон целовал так, словно это была последняя минута нашей жизни. Я пыталась сопротивляться этому наваждению, но не смогла. Чувство внутри было слишком сильным. И мне захотелось большего.

— А вот теперь поговорим, — Дэн оторвался от моих губ, резко закинул на плечо и понес куда-то. Я пыталась вырваться, но получила увесистый шлепок по нижним девяносто. Пришлось на время притихнуть. Благо шли мы недолго и уже через пару минут оказались в его комнате. Меня бережно сгрузили на кровать. — Стась, позволь я тебе все объясню, а потом ты примешь решение. Хорошо?

Я злилась, но, понимала, что он тоже должен высказаться, поэтому кивнула и уселась на ложе. Бредэн уселся напротив и начал повествование. После того, как меня отвели в лазарет началось самое интересное. Он рассказал брату все то, что услышал от наемника. Омалия попыталась возмущаться. Она орала, что её подставили, все это ложь и Дэн просто хочет сделать так, чтобы они с мужем расстались. Вот только дамочка не учла наличие Тобиаса и его способностей распознавать правду. Кристиан приказал арестовать супругу до выяснения обстоятельств. А после этого Бредэна самого пришлось тащить в лазарет. Как оказалось, переход в стадию дракона выпил из него все силы и следующие три дня он провалялся в отключке. Именно поэтому и не смог прийти ко мне. А в связи со всеми событиями, никто даже не подумал сказать мне, где он и почему не может выполнить обещание.

Да, он мог связаться со мной и позже, но возникло много проблем. Первой из них стала коронация. Совет старейшин настаивал на том, чтобы он занял трон. Кристиан тоже был не против. Вот только Дэн не видел себя в роли правителя. Поэтому целую неделю убеждал брата вернуться на трон, а потом договаривался со сварливыми стариками. Пришлось подписать много бумаг, утрясти кучу вопросов, а так же разобраться с Омалией. С ней возни оказалось больше. Для начала Кристиану пришлось развестись, а затем принять участие в решении её судьбы. Доказать причастность к покушению все же удалось, так как несколько слуг дали показания. Бывшую правительницу приговорили к смертной казни. Старший принц переживал, но старался не показывать виду. Так что младшему пришлось еще и присмотреть за братом.

Бредэн собирался покончить со всеми неотложными делами и найти меня, чтобы поговорить. И сегодня он как раз подписывал последние указы. К сожалению, когда девушки узнали о том, что он стал полноценным драконом, то устроили охоту. Та девица, которую я оттаскала за волосы, была самой упертой. Она зашла, чтобы обсудить вопрос с организацией праздника. Сначала все было нормально, они обговорили детали и сумму. А когда закончили, она встала и неожиданно кинулась к нему в объятья. Он даже среагировать толком не успел. И тут на пороге возникла я.

— Стась, я люблю тебя, — сказал он, глядя мне в глаза. — Мне кажется, что это произошло еще в нашу первую встречу. Ты так забавно защищала свою покупку и не хотела отдавать, что я не мог не восхититься, — на его губах заиграла улыбка. — И потом, случай с русалками и лошадью. Признаюсь, мне безумно хотелось отшлепать тебя за это. Я даже приходил в поместье, чтобы найти тебя, но ты пропала. А эта встреча в школе оказалась для меня полной неожиданностью. Ты ведь знаешь, что драконы, как и эльфы, любят лишь один раз, — я отрицательно помотала головой. — Нет. Что ж, теперь знаешь. Должен признать, я долго боролся со своим чувством. Думал, что просто не достоин тебя, ведь я был драконом лишь на половину, а ты заслуживаешь большего, — он опустил плечи, а у меня на глазах появились слезы. — Но тот поцелуй дал мне надежду. Я попытался поверить в чудо. И мне было очень больно, обнаружить, что ты исчезла, — он вновь улыбнулся. — Твое появление тут словно луч света. Знаешь, я хочу задать тебе вопрос, — он неожиданно поднялся с кровати, подошел к тумбе, достал оттуда что-то и повернулся ко мне. А затем опустился на одно колено и, протянув мне руку с красной бархатной коробочкой, промолвил: — Анстенсия, ты выйдешь за меня? — я растерянно захлопала глазами. — Я обещаю любить тебя, пока бьется сердце. Каждый день быть с тобой и стараться приносить радость. Разделять все невзгоды и быть рядом.

Я смотрела на него и не могла вымолвить ни слова. В горле словно ком образовался. Мне не верилось, что это творится со мной. Все происходящее казалось бредом. Сладким, притягательным и таким желанным бредом.

— Я сплю? — вырвалось из моих уст.

— Нет, — он улыбнулся, а затем резко сел на кровать, и пересадил меня к себе на колени. — Это не сон. Я настоящий, можешь потрогать, если хочешь. Стась, ты не ответила на вопрос, — в его голосе слышалась тревога.

— Согласна, — прошептала я, еще не до конца придя в себя от услышанного.

— Уверена? — он заглянул мне в глаза, словно ища подтверждение. — Я не хочу чтобы ты потом ворвалась ко мне в кабинет, перебила все посуду и заявила, что я тебя заставил.

После этой фразы я не смогла сдержать улыбку.

— Я люблю тебя, — сказала ему, глядя в глаза.

Дракон тут же крепко обнял меня, а затем очень бережно надел на мой пальчик колечко из белого золота. Оно было выполнено в виде распустившегося цветка орхидеи и украшено бриллиантами. От этой красоты просто захватывало дух.

— Я тоже тебя люблю, — сказал дракон и наградил долгим, жарким поцелуем. Пять лет спустя

— Стейси, оставь в покое Маню, ты её уже достала, — крикнула я, выходя на улицу, и глядя как дочка возится с мантикорой.

— Ну мам, нам же весело, — возмутилась она. — А когда папа вернется?

— Скоро. Иди, позови Рена и Миру, — попросила я. — Скоро обед.

Дочка тут же вскочила на ноги и рванула вниз по улице. Я проводила её взглядом и вернулась в дом. Пора накрывать на стол. Скоро должна вернуться Катрина с очередными покупками. Дойдя до стола, почувствовала, как в животе вновь запинался малыш. Пришлось присесть, чтобы передохнуть. В голове невольно возникли воспоминания из прошлого. После того, как Дэн признался мне в любви и предложил выйти за него, прошло пять лет. Мы не стали откладывать свадьбу. Правда, когда Катрина услышала эту новость, то порывалась оторвать дракону все конечности за то, что он заставил меня страдать. Тобиасу с трудом удалось уговорить её успокоиться, ради детей. Та согласилась, но еще долго дулась на Дэна. Саму церемонию мы провели тихо, в кругу друзей и близких. Устраивать что-то пышное совершенно не хотелось. Я пригласила своих товарищей по школе.

Сол с Натали до сих пор были вместе. Они начали подумывать о свадьбе, но пока это были лишь планы. Соседка послушалась моего совета, отказалась от задания и получила возможность доказать свои навыки в другом деле. В конечном итоге получив заслуженный диплом. Тор пока не остепенился и с радостью брался за охрану караванов, которые идут самыми опасными маршрутами. Ему очень нравится риск, и останавливаться он пока не собирается. Нейт взошел на трон, и в данный момент отбивается от охотниц за богатством. Они с Риной быстро нашли общий язык, и мы часто гостили у него в замке. Конечно, некоторых демонов такое родство смущало, но когда я положила троих с помощью расха, то к нам стали относиться более благосклонно. Демьян ушел из школы и устроился в какую-то элитную академию. Мы иногда переписывались и делились новостями. По последним слухам, он повстречал невероятную девушку со способностями в некромантии и специфическим чувством юмора. Чувствую, эти двое если сойдутся, то перевернут мир. А вот у Картера не все так гладко. Когда действие зелья закончилось, он уже был женат. Эх, скандал был жуткий. Вот только разводов у дроу не было. Ему пришлось смириться с тем, что Бьянка теперь повсюду с ним. Правда, некоторые говорят, что эти двое постоянно ищут способ отравить друг другу жизнь или прибить. Лично я их не жалела. Сами виноваты.

Кстати, когда моя матушка узнала, что я стала женой дракона, то чуть инфаркт не схлопотала. Согласно достоверным источникам, она себе едва все волосы на голове не вырвала от расстройства. Слуги неделю валерьянку пили, отец вообще не показывался дома. А потом она попыталась примириться со мной и сестрой. Но мы вежливо отказали, заявив, что принадлежим к другому роду.

— Привет, — вернул меня из воспоминаний голос Дэна. — Ты как? — его ладонь легла на уже заметно округлившийся живот.

— Все хорошо, — с улыбкой ответила я, заглядывая в любимые глаза.

— Папа! — заорала с порога Стейси и кинулась к нему. Бредэн поймал её и подкинул вверх. Раздался довольный детский визг.

Следом за этим в дом вошли Катрина за руку с Тобиасом, а рядом их детки Рен и Мира. Им было пять лет, в то время как моей дочке четыре. Но они хорошо ладили и любили играть вместе. К тому же я часто навещала сестру, когда муж отправлялся в очередную командировку. В основном мы жили в замке, но так как Дэн продолжал работать послом и дипломатом у Кристиана, то иногда отсутствовал. Поэтому я любила бывать в столице анкуров.

— Будем обедать? — спросила Рина, подходя к печи

Из огня тут же высунулась любопытная мордочка Лиа. Когда речь заходила о еде, она была рядом. Мы быстро сели за стол, не переставая болтать. Стейси забралась на колени к отцу, и я не смогла сдержать улыбки. Как же приятно быть окруженной любящими и родными людьми. Большего для счастья и не надо

КОНЕЦ