Глава 24

Нина

Пятница. Финальная игра. Кроме шуток мои колени подкашиваются. Я один сплошной комок нервов.

Вытираю потные ладошки об шорты, напряженно следя за игрой.

Никогда бы не подумала, что мне будет интересен баскетбол. И более того, что я буду переживать за исход игры не меньше, чем за годовую контрольную.

Это игра жестче чем предыдущая, поэтому я опасаюсь того, что кого-нибудь дисквалифицируют или травмируют и мне все-таки придется играть. Одну замену уже пришлось произвести, но у нас два запасных игрока в команде.

Одинцова в порыве игры отталкивает соперницу рукой, и судья, свистнув в свисток, дает ей технический фол.

Проклятье!

Если она еще раз нарушит, ее дисквалифицируют. К слову, игра подходит только к концу второго периода. Через две минуты большой перерыв.

Телефон в моей руке вибрирует, оповещая о новом сообщении. Разблокировав, читаю:

«Мы выиграли! Что мне полагается за это?»

Парни сегодня играют в другой школе. У них матч начался раньше. Честно говоря, лучше бы Герасимов был тут. Почему-то в его присутствии я чувствую себя увереннее и спокойнее. За эту неделю мы еще пару раз выбирались на баскетбольную площадку в парке, где больше валяли дурака, чем занимались делом. И тем не менее пусть мне и не суждено стать звездой баскетбола, однако постоять в стороне, изображая бурный вид деятельности, могу. По крайне мере именно этому меня учил Арсен.

«Бегай за мячом в стороне и не мешай» — вот его главный совет.

«Если мяч летит в твою сторону, лучше сделай вид что не допрыгнула и пусть пролетит за линию»

Казалось бы, звучит просто. Правда в том, что если я выйду на поле, то растеряюсь и все забуду. Мяч набивать я умею, и даже закинуть в корзину могу, но большинство девчонок выше меня на две головы. Это пугает, знаете ли! К тому же, некоторые из них довольно агрессивные. Даже если бы я захотела у кого-то отбить мяч, меня бы скорее затоптали.

«Тебе за это полагается медаль! Разве ты не в курсе?» — пишу Арсену.

«Язва! Я вообще-то надеялся хотя бы на поцелуй!»

«Ты еще не нацеловался, Герасимов?»

Последние несколько дней мы очень много времени проводим вместе. В школе, после школы, даже вчера после тренировки. И, разумеется, Арсен совершенствовал мой навык поцелуев. И каждый раз он говорил, цитирую: «Неплохо, но есть куда учиться!». У меня уже губы болят, ей богу! Не то чтобы я была против…

К слову, в школе о нас уже поползли слухи. Этого стоило ожидать, но все равно я оказалась не готова к тому, что нас начнут называть «сладкой парочкой», а Долматов вообще додумается совместить наши имена. В своей издевательской манере Долматов называет нас — Арсина.

И несмотря на все это… Лично мы с Арсеном не обсуждали статус наших отношений. Если у нас вообще есть отношения. Я все жду от Герасимова первого шага, но он не торопится называть меня своей девушкой, а я слишком горда чтобы об этом спрашивать напрямую. Не хочу звучать как та же Воронина!

«Мне всегда тебя мало…» — приходит его ответ через минуту, отчего я краснею, чувствуя как в груди разливается приятное тепло.

Это так не похоже на Герасимова. Обычно он задира и нахал, но со мной… Ладно-ладно, я звучу как «та самая влюбленная девчонка», но со мной он милый. Конечно, настолько насколько Герасимов вообще может быть милым. Не то чтобы он вдруг из хулигана превратился в лапочку и переносит меня через лужи на руках, но Арсен всегда интересуется моими делами и настроением. Он тот человек от которого я не ожидала поддержки, но который всегда оказывался рядом в нужный момент. Должно быть, для меня этот парень стал своего рода панацеей. И мне хотелось верить, что и я для него тоже.

Поскольку в проявлениях чувств я не сильна, то просто не знаю что ответить на это сообщение, но мне и не приходится. Следом приходит еще одно:

«Как у вас игра проходит?»

«Счет постоянно меняется. То наши лидируют, то соперники. Уже была замена. Из запасных осталась только я, а еще пол игры впереди» — отвечаю, периодически зыркая на табло.

«Не дрейфь, утенок! Девчонки все понимают, поэтому будут аккуратнее играть. Но ты тоже не раскисай! Если вызовут, делай как я говорил!»

«Я боюсь, что все забуду и растеряюсь. И вместо того, чтобы стоять в стороне — наоборот буду мешать» — неожиданно делюсь своими страхами.

«Я в тебя верю, Нина! Ты все сможешь! Но даже если проиграете — это не конец света. Неудачи случаются, не будь к себе слишком строга»

Вот они самые нужные слова. Хоть кто-то видит во мне обычного человека, а не робота.

«Спасибо» — пишу, хотя на самом деле мне хочется сказать больше. Намного больше.

«Нас уже директриса зовет. Сейчас будем ехать обратно в школу. Напиши потом, как все прошло. Целую» — к сообщению прикреплены смайлы сердечко и поцелуй, и я как дурочка прижимаю телефон к груди, счастливо вздыхая.

Поскольку тренер у нас один, а команды две — Быкову пришлось ехать с девочками, а Маргарите Львовне с мальчиками. Как вы понимаете, Борис Юрьевич не очень счастлив, но поскольку наша ситуация сложнее его присутствие необходимо.

Начинается большой перерыв. Девчонки жадно пьют воду и вытираются полотенцами, пока тренер собирает их вдруг и не начинает песочить.

— Петрова, вот куда ты лезешь постоянно? Тебе нужно было бросить мяч Орловой и она бы закинула его в кольцо. На кой черт ты сама поперлась? А ты, Одинцова, зачем пихнула девочку? Хочешь, чтобы дисквалифицировали? — обводя нас всех мрачным взглядом, чеканит.

— Она первая начала!

— А у тебя должна быть своя голова на плечах! Ее вот не засекли, а тебя засекли! И это не у нее технический фол, а у тебя! — строго отрезает Быков, на что Одинцова понуро опускает голову. — Играйте аккуратнее. Петрова, оставь свои амбиции. Баскетбол командная игра…

Борис Юрьевич продолжает делать замечания. Он проходится по каждой девчонке. Ну, за исключением меня. На меня Быков просто бросает обреченный взгляд и тяжело вздыхает, точно ему ярмо на шею повесили. После выволочки тренер дает дельные советы, объясняет какой лучше следовать тактике и на что обращать внимание.

Когда перерыв заканчивается, команды с новыми силами бросаются в бой. Соперники играют жестко и провоцируют, но наши девочки держатся молодцом, и даже к третьему периоду ведут по очкам. Начинается четвертый период, наши закидывают мяч за мячом, отчего соперники приходят в бешенство. Нашего игрока толкают, но судья не замечает.

Он что, подкупной?

Так и хочется крикнуть: «Судью на мыло!», потому что когда до конца матча остается две минуты Одинцова нечаянно налетает на девчонку, отчего та падает и судья свистит в свисток.

Второй технический фол.

Черт возьми! Только не это!

— Уткина, замена! — кричит мне тренер, но я стою точно вкопанная, глупо хлопая глазами.

Я и матч? Да это же несерьезно!

— Уткина! — уже буквально рычит Быков, и я вяло плетусь на площадку.

И что мне делать? Рассеянно стою посреди зала, не зная куда себя приткнуть.

Ко мне тут же подбегает Алина Петрова и, потянув за руку, наставляет:

— У нас осталось две минуты. По очкам мы их обходим, я сейчас тебя поставлю и делай все как договаривались.

Я несколько раз киваю головой, мол, поняла и Алина возвращается на свою позицию, звучит свисток и матч продолжается. Девчонки снова разыгрывают мяч.

Мяч пару раз пролетает мимо меня. Видимо, соперники раскусили кто тут слабое звено. Но я лишь делаю вид, что пытаюсь словить. Один раз мяч вылетает с площадки, а вот на второй раз его перехватывают и нам забивают.

Бросаю нервный взгляд на табло.

Осталось продержаться одну минуту.

Виновато смотрю на капитана, но она лишь показывает два пальца вверх, как бы говоря что все в порядке.

Ладно, следуем плану. Так или иначе, мы ведем счет.

Вот только соперники нас раскусили, и забивают еще один трехочковый буквально через двадцать секунд, а затем на последних секундах кидают снова.

Разозлившись, я подпрыгиваю нормально, ловлю мяч, немного его отбиваю от пола, а затем кидаю Лизе Орловой, которая ловит и забивает уже им трехочковый.

Адреналин разливается в крови, когда раздается звонок, означающий конец матча. Тяжело дыша, смотрю на табло и радостно взвизгиваю.

Черт побери, мы выиграли! И с моей помощью забили трехочковый!

С воплями девчонки налетают на меня, едва не сбив с ног и наперебой крича:

— Нина, ты такая молодец!

— Ты лучшая!

— Мы выиграли!

Я на это скромно пожимаю плечами, потому что, положа руку на сердце, моей заслуги в этой победе жалкая кроха. Девчонки бы и без этого трехочкового выиграли, и это они играли на износ, а не я. Однако, пожалуй, именно сейчас я осознаю, что значит быть командным игроком. Это когда ты думаешь не за себя, а за всех. Когда абсолютно разные люди собираются вместе ради достижения одной цели. И у них это получается. Должно быть, это и есть команда. Ведь даже я, невзрачная заучка Нина Уткина, вписалась в команду.

Когда мы подходим к тренеру, он бросает скупую похвалу, хоть и выглядит весьма довольным, а вот мне говорит:

— Уткина, заслужила пятерку. Поздравляю.

— Спасибо!

Награждение проходит быстро, и вот мы уже довольные и уставшие сидим в автобусе, бурно обсуждая победу:

— Вы видели, как эта вобла налетела на меня? — громко возмущается Одинцова. Она и сама не Дюймовочка, но та девочка и правда очень высокая. — И почему ей не засчитали, а мне засчитали?

— Судья и правда какой-то странный, — замечает наш капитан. — Если бы это не был обычный школьный матч, я бы подумала что он подкупной.

— Вот и я о том же!

— В любом случае, мы выиграли, — хмыкает капитан. — Вы видели их лица, когда Нина забила?

— Ага, они явно этого не ожидали, — смеется Одинцова, и мы все поддерживаем это веселье.

Мы еще какое-то время обсуждаем игру, а потом неожиданно Лиза Орлова говорит:

— Кстати, сегодня дискотека! Вы помните?

Прошу прощения…?

Девчонки кивают головой, и понимаю, что только одна я не в курсе. Не то чтобы мама пустила меня на дискотеку, в самом деле!

— Все идут?

— Я не иду, — грустно вздыхая, тихо произношу.

— Но мы же выиграли! Ты обязана пойти!

— Вряд-ли меня родители отпустят. Они у меня строгие…

Девочки между собой переглядываются, а затем капитан с решительным видом заявляет:

— Мы что-нибудь придумаем! До вечера еще есть время!

Эх, мне бы ее уверенность….

* * *

По правде говоря, когда девчонки сказали что что-нибудь да придумают, я мило улыбнулась и кивнула головой, хоть и не особо верила в успех этой идеи. Однако девочки оказались еще теми затейницами!

Время близилось к пяти часам вечера, когда раздался звонок в дверь. Мама открыла и там ее ждали несколько высоких девушек, которые попросили меня, и когда она меня позвала, Алина мне подмигнула и нарочито громко произнесла:

— Нина, ты еще не одета?

— Н-нет, — запинаясь, ответила я.

— Но мы же опаздываем! У нас осталось полчаса!

— До чего осталось? — тут же подключилась мама, с подозрением косясь на девушек.

— Нина вам разве не сказала? Мы сегодня выиграли региональный матч! Нас пригласили на вечеринку!

— Девушки, спасибо за приглашение, но Нина не ходит по вечеринкам. Ей некогда. Ей нужно учиться, — строго отрезала мама, на что я только обреченно вздохнула, признавая поражение.

— Но мы не можем пойти без Нины! Она забила решающий гол! Мэр обещал лично приехать и поздравить нашу команду!

Честно говоря, мне хотелось хлопнуть себя по лбу, потому что я была уверена — мама им не поверит. Собственно, так и было, пока… Пока Петрова с самым оскорбленным видом не позвонила физруку, и пока тот не подтвердил ее слова.

Без понятия, чего это стоило девочкам и как они уболтали Быкова.

— Это не какая-то там вечеринка. Вы не подумайте, — начала тараторить Лиза Орлова, которая вообще не вызывала доверие у мамы. Во всем виноват пирсинг в брови. — Это общественное мероприятие. Будет торжественное награждение!

Мама, разумеется, все еще оставалась в сомнениях, хоть и явно смягчилась. Тогда в игру вступил отец, который как раз вышел из лифта и застал конец разговора.

— Иди, конечно, Нина, — изрек он.

— А как же учеба? — встрепенулась мама.

— Брось, какая учеба может быть в пятницу вечером? Пусть ребенок отдыхает, — папа мне заговорчески подмигнул, отчего я буквально просияла и побежала собираться.

Без понятия купилась ли мама на этот спектакль несмотря на то, что позвонил физрук, но какая уже разница? Ведь меня отпустили! И я пойду на дискотеку со всеми! Когда Арсен спросил сегодня за дискотеку в переписке, я ответила что меня не будет. Вот он удивится!

Пока девочки пили чай на кухне с печеньем, мама ворвалась в комнату и принялась меня наряжать. В итоге девочка-подросток оказалась втиснута в чопорное темное платье с белым воротником и лоферы. Может, я успею еще позвонить Поле и попросить мне принести, скажем, что-нибудь более молодежное?

— Обязательно держи телефон при себе. И бери трубку, когда я звоню, — наставляла меня мама, уже провожая.

— Хорошо, мам!

— И не допоздна! — крикнула уже в спину, и я опять согласилась.

Мне не верилось, что девчонки все это провернули ради меня, и улыбка не сходила с лица целый вечер, до одного неприятного инцидента, но обо всем по порядку…

— Как вы уговорили Быкова? — когда мы уже вышли из подъезда, спросила.

— А мы и не уговаривали, — хитро блеснув глазами, ухмыльнулась капитан.

— Как это не уговаривали, но он же…

— А это был не он! — весело произнесла Лиза. — Мы подговорили квнщиков, чтобы они спародировали голос Быкова!

— Да ладно?

Клянусь, мои глаза глаза вылетели из орбит! Даже я поверила, что это был физрук! Что уж говорить про маму, которая в глаза его ни разу не видела!

Потом мы пошли к Поле, которая, как оказалось, уже ждала нас с нарядами и косметикой.

Я никогда в жизни не делала ничего более сумасшедшего! Самой себе я, разумеется, казалась дикой бунтаркой.

Мы с девчонками бесились, шутили, обсуждали мальчиков. Они все-таки раскололи меня! И мне пришлось признаться, что я втюрилась в Арсена и что мы даже целовались.

— Ха! Никогда бы не подумала, что Герасимов возьмется за ум! — хмыкнула Лиза. — Ну целуется-то он хорошо? — игриво пошевелила бровями, на что я хихикнула.

— Так вы встречаетесь? — полюбопытствовала Алина, тщательно прокрашивая ресницы тушью.

Вот тут я растерялась, не зная что ответить. Поэтому лишь неопределенно пожала плечами.

— Герасимов с нее глаз не сводит и ходит как привязанный, — заметила Поля, накручивая мои волосы на плойку. — Если он еще не предложил ей встречаться, то скоро точно это сделает.

— Не грусти, Нина, — улыбнулась мне подбадривающе Алина, заметив мой погрусневший вид. — Мальчишки просто не думают о таких вещах. Это нам нужны слова и все такое. Зуб даю, он просто забыл!

— Да! Нужно ему намекнуть, — произнесла Лиза, и я всерьез над этим задумалась.

— А как намекнуть?

— В разговоре в нужный момент пошути, мол, ты свободная девушка. Вот он и ответит тебе — свободная ты или нет, — дала совет Поля.

— Или спроси прямо, — это уже сказала капитан. — Парни тугодумы. Тут нужно в лоб.

Что ж, наверное стоит прислушаться к девчонкам, потому что целоваться без обязательств, конечно, приятно, но напрягает, поэтому или быть Герасимову моим парнем или… Вон, пусть идет к Ворониной и с ней целуется сколько хочет!