Глава 2
Я сглотнула.
Наверное, у меня что-то со слухом.
Он же не предложил мне только что…
— Вы с ума сошли? — вырвалось у меня искреннее.
— Фиктивно, разумеется. — тут же пояснил мистер Азароа, осознав, что ляпнул что-то не то. — Мне нужна передышка. Я так больше не могу! А еще — мои родители.
— Что с вашими родителями?
— Они тоже требуют скорой свадьбы. И внуков. Знаете что…
Мужчина снова огляделся, бормоча себе под нос неразборчивое. До меня донеслось «уборка», «порядок», и «отсутствие вкуса».
— Да, идеальный выход. — тряхнул длинными волосами Рафферт.
Меня снова повело от прилива восторга, и следующие его слова зафиксировались сознанием с опозданием.
— Притворитесь моей невестой и сделаете все, чтобы родители умоляли меня расторгнуть помолвку. Так я стану несчастным страдающим влюбленным, и брак можно будет на несколько лет отложить. Прекрасная идея!
Я заморгала.
Мне его предложение показалось верхом абсурда, но порхающие в мозгу бабочки влюбленности мешали послать мистера Азароа в дальнее пешее. Вместо этого рот робко произнес:
— Вы уверены? Мне кажется мы из разных кругов, ваши родители вряд ли поверят…
— В этом вся суть! — горячо возразил мужчина. — Мы настолько разные, что матушка упадет в обморок, стоит вам появиться на нашем пороге. А отец пригрозит лишить наследства. Не то, чтобы меня это пугало…
Он довольно прищурился.
Я нахмурилась.
Да, мы разного уровня по происхождению и доходу, но это не повод терять сознание от ужаса при виде меня в качестве невесты! Я тоже достойный человек, получила неплохое образование, и приличная девушка в конце концов!
Но упрямая пятая точка настроилась на приключения и подбила мозг быстро перебирать варианты.
Согласиться можно. В отпуске я не была полгода, в случае чего могу сказать что заболела на пару дней. Что от меня потребуется? Чаепитие в компании снобов? Переживу. Скорее всего, я их более никогда в жизни не увижу.
А вот подставляться бесплатно — увольте.
— Мне кажется, вы требуете слишком многого. — осторожно принялась готовить я почву.
— Вовсе нет. Вы первая начали, сдали в печать снимок не посоветовавшись со мной. — отмахнулся мистер Азароа. — Не отпирайтесь, я точно знаю что фото делали вы.
Значит, успел пообщаться с редактором.
Подготовился.
— Все равно это перебор. — сложила руки на груди в защитном жесте. Рабочая рубашка натянулась, демонстрируя свободные от бра холмики. Взгляд мужчины скользнул в декольте, да там и застрял. — Допустим, на мне есть часть вины за неверно подобранное фото. Но из-за этого портить себе репутацию, представляясь вашей невестой, да еще и перед солидными людьми… я требую компенсации.
— И чего же вы хотите? Денег? — Рафферт полез во внутренний карман плаща. Видимо, за бумажником.
— Возьму натурой. Точнее, сексом. — собрав остатки самообладания, прямо взглянула я ему в лицо. — С вами.
Идеальный вариант. Когда мне ещё удастся попробовать богатейшего холостяка столицы на вкус?
Мистер Азароа вытаращился и икнул.
— Таких сделок мне еще не предлагали.
В его голосе не слышалось отвращения, и я осмелела:
— Зато не нужно будет притворяться перед вашими родными. Врать близким тяжело, можете отвечать прямо — проскочила искра, неудержимо накрыла страсть, не сумел сдержаться.
— Вам бы романы писать. — протянул Рафферт задумчиво и двинулся ко мне.
Я отступила.
— Вы что делаете? — голос от волнения сел.
— Аванс выдаю.
Спиной уперлась в колонну, поддерживающую крышу.
Увернуться не успела.
По обе стороны от моей головы в холодный бетон впечатались сильные ладони.
Мистер Азароа склонился к самому моему рту, чтобы прошептать:
— А проценты будут?
И поцеловал.