ГЛАВА 21

Мы рассыпались по двору, приготовив оружие к стрельбе и взяв на прицел дверь. Я подала знак силовику, и он крикнул:

— Кто такие?

— Взвод космодесантных войск к полковнику Айнэнэнай. — крикнул хорошо знакомый девичий голос.

— Приглашенные гости к госпоже Шушпанчику. — добавил из-за двери Серг Кронпринц.

— Отставить тревогу, — расплылась я в улыбке, — открывай. Это свои.

Но когда дверь открылась, первой вошла не Дебра. Первым шагнул крупный мужчина, которого увидеть здесь я совершенно не ожидала.

— А-а-а. Сержант. — громко закричала Пульха и бросилась к нему.

И я бросилась. Тело само как-то полетело. Пульха заразила, не иначе. Криг Заной подхватил нас обеих, оторвал от земли и закружил. Один круг сделал. Потом поставил, где взял, и смущенно доложил:

— Лейтенант Заной прибыл для участия в спецоперации, госпожа полковник.

— Тася.

Я обернулась к Дебре и пообнималась с ней.

— А почему именно вас прислали? — спросила я.

— Потом расскажу, — смеялась Дебра, — Давай мы построимся, что ли? А то как-то не по-военному вышло. А у нас тут корреспондент содружества, между прочим, присутствует. Навязали вот.

Ну и правильно, дело-то нас ждет общественно значимое, вот и СМИ присутствуют.

В общем, построились курсанты… Пардон, бывшие курсанты. А ныне они все — офицеры десанта. Орденоносный взвод, между прочим.

— Старшина, наших тоже построй, — скомандовала я Пульхе.

Моя банда выстроилась следом за десантниками. Заной, умница, занял место во главе бандитов. Правильно — ведь он мой человек, мой личный помощник, а я сейчас тут была главарем банды. Серг, корреспондент и Ведун стояли позади меня.

— Рада вновь приветствовать славных воинов космодесантных войск, — сказала я чистую правду, — Мы с вами одержали победу в очень важном бою в конце войны на Зинтаге. И сейчас мы должны поставить окончательную точку той истории. Нам известно место, где спрятался главный военный преступник той войны — генерал Фодрич. Он засел в крепости, которую тут называют цитадель, принадлежащую одному из главарей банды по кличке Волчара. Здесь, на части Глеффата, не включающей протестантов против брачных законов, существует своеобразная власть — совет авторитетов. До недавнего времени этот Волчара был одним из таких авторитетов. Но он решил присвоить всю власть на Глеффате, и послал убийц к остальным членам совета. Им удалось убить двоих. Но трое оставшихся, в том числе я, которую тут называют прозвищем Шушпанчик, приняли решение обратиться к содружеству обитаемых миров за помощью. Цитадель Волчары хорошо укреплена, находится навозвышенности и напоминает форт, который мы с вами когда-то брали. Здесь, на Глеффате, нет своих войск, существуют лишь силовые группы при каждом авторитете. Моя группа… или, по-здешнему, банда, тоже примет участие в боевой операции, но они лишь немного обучены военным действиям и несравнимы с вами по опыту и экипировке. Мы не будем терять время и нервировать здешних авторитетов по кличке Дрын и Смотрящий, которые настороженно относятся к силам содружества, опасаясь за разрушение сложившихся здесь порядков и собственной независимости. Поэтому выступим уже завтра.

Я обернулась к Сергу.

— Их нигде не разместили? — после его отрицательного качания головой, я продолжила, — Тогда на сегодняшнюю ночь вы будете нашими гостями. Гостями "берлоги", как называют здесь этот особняк. Красява, подойди.

Это надо было видеть, как та старательно марширует, подходя ко мне. Я понимаю — картошку окучивать на ферме ей не хочется. Но, чтобы не засмеяться, мне пришлось приложить титанические усилия. Когда я справилась с приступом смеха, я представила ее десантникам.

— Красява, она же госпожа Блиблинай, главная по хозяйству в особняке. Все вопросы по размещению — к ней.

Ужинать прибывшие отправились в местные кафе. Во-первых, им хотелось посмотреть Днище, а во-вторых, мы уже поужинали, и такую ораву — человек сорок — кормить за свой счет не нанимались — ни Красява, ни даже я. Отпуская всех в увольнительную, я наказала не терять бдительность — сохранялась возможность нападения. Серг повез Дебру в "Три таракана". Шикануть решил, ухажер. За это время мы с Красявой устроили для всех гостей спальные места — расположили на полу в комнатах спальники и матрасы с подушками и одеялами. Дебру и Крига Заноя я наметила разместить в своих личных апартаментах. А где он, кстати?

Маленькая Пульха, сидя на бревне, являющейся частью нашей "ясельной" полосы препятствий — местного криминального варианта "оло дуоло" — что-то оживленно рассказывала посмеивающемуся здоровяку Заною. Наверное, хвасталась, как она тут проводила воинскую подготовку по его науке. Ну, пусть болтают. Я посмотрела в вечернее небо, подсвеченное почти уже севшим солнцем, и решила: все будет хорошо.

Когда Серг с закрасневшейся щеками Деброй вернулись, Кронпринц сообщил, что он и еще пятеро силовиков Смотрящего будут участвовать в завтрашней операции. И Дрын лично с несколькими силовиками поприсутствует. Ну да, свои авторитеты необходимо поддерживать.

— Ой, как хорошо. А то я забыла купить кое-что нужное. Мне нужен рупор. Ну, громкоговоритель. Купи, пожалуйста. Мы тебя дождемся завтра и тогда выступим.

— А без громкоговорителя никак не победим? — спросил Серг.

— Никак, мелочь.

— Эй, ты мне, как недавно вскрылось, не будущая тетя, так что не обзывайся.

— Я просто по привычке. Все, беги, а то не выспишься.

— А поезд на что? — спросил Серг, но все-таки ушел.

Я огляделась — все слонялись по двору и по дому, болтали, бандиты на правах хозяев важничали, показывали газету, гордо что-то рассказывали десантникам, которым все было интересно. Корреспондент неустанно снимал. Ведун сидел в уголке двора и внимательно все оглядывал. Новые сказки скоро пойдут по Глеффату, не иначе. Я сфотографировалась во всей блондинистой красе для утреннего выпуска Газеты и подошла к своему личному помощнику.

— Отбой. — крикнул Заной по моей просьбе.

Так громко крикнул, что все подпрыгнули.

— Как же мне тебя не хватало. — улыбнулась я.

У себя в комнатах я немного поспрашивала его, как там дома, на Зинтаге.

— Ваш замок и мой дом уже построены, — сказал он, — Ваш муж, господин Айнэнэнай, каждый день на работу пешком ходит, ведь научный центр торсионников неподалеку. Силви Кориган набрала группу физиков, обучает их для работы в центре. А я свое обучение для работы помощником советника уже прошел. Так что все ждем только вас.

— А ты не женился? — полюбопытствовала я.

— Нет, — смутился Криг, — меня обычные женщины как-то… побаиваются, что ли. Кстати, а почему Пульха находится здесь? Я у нее не решился расспрашивать…

Поулыбалась я про себя этому "кстати".

Поутру, увешавшись оружием и построившись в колонну по два, двинулись. Провожала нас вместе с примкнувшими силовиками во главе с Дрыном и Сергом столица, только что успевшая прочитать свежий выпуск Газеты, многочисленными вышедшими на улицу людьми. Я их тут никогда и не видела столько. Кое-кто даже махал руками и звучали добрые напутствия: "Мочить волчаровских.", "За Перо и Колуна.", "Шушпанчик, почисть хайло Фодричу.", "Кронпринц, накостыляй Волчаре.", "Дрын, разнеси Волчару в хрюсло.", "Цитадель — в говно месить.", и тому подобное. Десантники и корреспондент, по-моему, слегка офигевали от всего этого. Ну, я-то уже привыкла.

Как-то мы быстро в этот раз добрались. И в поезде дорога короткой показалась, и пеший переход. Вот что значит — боевое настроение. Встали поодаль, в лесочке, чтобы не постреляли тех, кто плохо защищен. Я отправила двойки людей, чтобы заложить взрывчатку к трем дверям. К главной двери отправила двух женщин в пуховичках поверх комбинезонов — Красяву и Муху. Обняла их перед этим:

— Давайте, девочки. С Богом.

Войска распределились в лесу так, чтобы после взрыва дверей быстро взобраться на холм и проникнуть в крепость. Я напряженно смотрела в бинокль. Что поразительно — из крепости никого заметно не было. Ну я понимаю, газет они тут не получают, про десантников и этот поход не знают, но неужели они даже наблюдения за окрестностями не ведут, уверившись в своей полной неуязвимости? Похоже на то. Красява с Мухой, стараясь не стучать в дверь, установили взрывчатку так, как мы с ними отрабатывали. И ушли. Спокойно так, еще переговариваясь о чем-то. Блин, по-моему, я больше них перенервничала. Вернулись. Остальные двойки тоже отработали. Мой выход.

Я подошла к подножию холма и остановилась у нижней ступени лестницы, ведущей к главному входу. Включила устройство, которое совершенно не походило на наши рупоры и громкоговорители. Простой микрофончик у горла, с нацеливателем направления усиленного звука.

— Волчара. — позвала я, — Волчара, слушай сюда.

Блин, прикрутить бы маленько звук, а то он разнесся над цитаделью как гром небесный. Но мне не показали, как тут что регулируется.

— Говорит Таисия Айнэнэнай, которую ты знаешь по кличке Шушпанчик. Волчара, ты пригрел в своем логове змею — беглого военного преступника, генерала Фодрича. Он — не уголовник и никакой не авторитет. А проигравшая свою войну крыса, — я вложила в это слово как можно больше презрения, — предавшая свой народ и армию еще до окончания войны, забившаяся в крайнюю нору. Выдай нам генерала по-хорошему, Волчара, и тебе зачтется. С тобой мы поговорим дальше, по понятиям этой страны — только я и ты. Даю тебе на это пятнадцать минут.

Раздался одиночный выстрел, и рядом со мной взлетела маленьким фонтанчиком земля. Я демонстративно поднесла к глазам кисть руки и взглянула на часы. Повернулась и отошла подальше. Пуля из автомата меня, конечно, достанет, но не факт, что стрелок попадет, тем более в голову. Но — да, риск был.

Ждать пришлось не пятнадцать минут. Восемь. Именно столько понадобилось тем, кто внутри, чтобы принять решение и совершить действия. С высоты стены над главным входом вылетело тело. Оно тяжело ударилось о землю и покатилось с насыпи. Когда оно остановило свое движение, мы смогли опознать мертвого Волчару.

Я перенацелила направление звука и скомандовала:

— К бою.

Три взрыва, вызванные дистанционно, прозвучали одновременно. Сразу после этого я отключила громкоговоритель и мы побежали к цитадели. Я и моя группа десанта бежала впереди, мужчины-бандиты позади, Красява с Мухой и Винтиль залегли в лесу, добивать из парализующих неров тех волчаровских бандитов, кто выбежит из главного входа. У остальных дверей тоже была оставлена засада.

В нас стреляли, и я, прикрывая рукой голову, как встарь, уговаривала себя посчитать синяки потом, после боя. Сначала сделать дело. Я первой вбежала в проем снесенной взрывом двери — нер в правой руке, пистолет в левой. Удар пули в плечо. Короткое прицеливание в ответ, выстрел. Смещение прицела чуть влево, выстрел. Три шага вперед, выстрел вверх и вправо, из пистолета — на одном уровне со мной и влево. Пять шагов бегом вперед… "Есть упоение в бою…" Есть, Александр Сергеевич, есть. "И бездны мрачной на краю…" Присесть за огромной бочкой, перезарядить оружие. Осмотреться. Один десантник ранен в голову, ему приложили какую-то девайсину из высокотехнологичной армейской аптечки. Прислушаться — стрельба идет везде, и у двух других входов тоже. Неры стреляют тихо, почти неслышно. Автоматы волчаровских бандитов — громко. Выглядываю и машу руками своим, также засевшим в укрытия для перезарядки оружия. Бегом, к ближайшему входу в здание. Стоп. Назад. Блеснула проволока — заминировано. Всем лечь. Стреляю. Подрыв лишь со второго выстрела. Ну да, не снайпер я. Вот теперь — вперед. Завизжала какая-то баба. Накой она нам сдалась?

— Генерал где? — спрашиваю ее.

Лицо бледное, глаза, как блюдца, вопрос доходит с третьего раза. Показывает наверх трясущейся рукой. Бежим по лестнице. Осторожно бежим. Вообще не бежим. Идем. Несколько раз стреляем во встречающих. "И в разъяренном океане…" Пригибаюсь, закрыв лицо обеими согнутыми в локте руками. Нарвались на выскочившего автоматчика, поливающего нас длинной очередью. Как только у него закончились патроны, он ложится парализованной тушкой от выстрела кого-то из десанта. "Средь грозных волн и бурной тьмы…" Бежим по пустому просторному холлу к двери в противоположной стене. "И в аравийском урагане…" Пинаю дверь и прячусь за стеной. Выстрелов оттуда нет. Осторожно выглядываю во внутреннее помещение. Обеденный стол, за которым сидит мужчина с невзрачной внешностью Ниса Тэмтэмбая.

— И в дуновении чумы. — удовлетворенно и пафосно объявляю я.

Все, как я рассчитывала, в аккурат к окончанию стиха. Ну а если где и смухлевала, слегка затянув паузу, так никто не докажет.