Глава 19

Дэни:

Когда я проснулся, в доме уже вовсю шумели голоса. Всё проспал. Я потянулся, прижимая к себе свою собаку. Когда я вчера отправился спать, она лежала здесь на кровати. Правда, я сначала ошибся дверью и заглянул в другую комнату. Там спали Лия и Венки. Абсолютно голые. И она так ласково обнимала его во сне… Брак без секса — ненастоящий?! Как же всё сложно!

Я ещё постоял некоторое время, разглядывая в щёлку всех присутствующих в гостиной. Не было только Сеги и Гардмана. А все остальные сидели за большим столом над разложенной картой и что-то очень агрессивно обсуждали. Мой новый брат, Анжей, почти кричал на Лию:

— Ты даже не пытаешься выйти на источник проблемы?!

А Лия, наоборот, говорила спокойно, как и полагается уважаемой ами:

— Как ты себе это представляешь, генерал?

— Понятия не имею! Кто здесь истинная магия Арнелет?! — со злостью сжимая кулаки, он прошёлся вдоль комнаты. — Что толку бороться с последствиями? Нужно удалить причину!

— Пока у меня нет возможности повлиять на причину. Но она будет. Успокойся, генерал, когда придёт время, Боги подарят нам её.

Лия сидела в своём кресле, уверенная и сильная. Венки тихо ухмылялся, облокотившись на её колени. И её вторая рука лежала на его плече. Они так хорошо смотрелись, так едино… А я — трусишка, посмевший перечить Аэр! Почему я не мог тогда просто помолчать, потерпеть… она бы тоже обнимала меня.

Я уселся на пол, сдёрнул с кровати свою собаку и крепко прижал её к себе. Когда мама только решила нас отправить учиться в интернат, мне эту игрушку подарила фати. Сказала, чтобы не страшно было вдали от дома, что она прогоняет все страхи… Но сейчас, чтобы прогнать страхи, мне нужна была не собака, а Лия! Чтобы она вот так же обнимала меня… Почему мне не могли раньше всё нормально объяснить так, чтобы не страшно было?! Неужели, действительно, нельзя было…

Я заставил себя встать. Выкинул собаку обратно на кровать. Взрослый давно парень, а веду себя как ребёнок! Старший муж, тоже мне! Заняться, что ли, нечем?

Я опять выглянул через щелку в гостиную. В комнате, на полке, на подоконнике, всюду стояли грязные тарелки. Да и чай на столе явно закончился, и Лия уже заглядывала в свою кружку. Надо просто заняться делом! Тогда и думать о всякой ерунде некогда будет!

Венки:

Разговаривали, можно сказать, трое: Анжей, Морок и немного Адениан. Ретка только глазами хлопала. Я слушал. Слишком многие подробности мне были неизвестны. Даже Мэй молчала. Видимо, не мешать при разговоре генералов Архо её всё-таки научил.

Морок рассказала Анжею о своих выводах по нападению на Клинки и ещё немного фактов об ультиматуме Империи. Анжей нервничал:

— То есть ты признаёшь, что всё нападение на Клинки было спровоцировано именно войной, объявленной Арнелет? Исторические братства втянули в войну, поставив в безвыходное положение. И при этом ты не хочешь нормально рассказать мне, что собираешься делать?

В кармане Морок задребезжал телефон. Она молча вытащила его, прочитала сообщение и сообщила спокойным будничным тоном:

— Венки, мы уезжаем через десять минут. Собирайся.

В комнате повисла пуаза. Морок повернулась к генералу:

— Анжей, я уезжаю. Я рассказала тебе всё, что было можно. Надеюсь, вы не потащите сейчас с собой Ретку? Пусть она останется здесь. Присмотрит за Мэй.

— Да, она останется здесь со стариком, — Анжей раздражённо взглянул на Адениана и снова повернулся к Морок. — И что, ты просто будешь наблюдать? Ты не будешь бороться?

— Не просто наблюдать, генерал. Я буду ловить ветер богов и двигаться вместе с ним. Эта стратегия меня ещё не подводила.

Когда я выходил из комнаты с собранным рюкзаком, в гостиной уже появился Дэни. Морок быстро обняла его:

— Ретка присмотрит за Мэй. А ты присмотри, чтобы они все хоть иногда ели и не ссорились. До нашего возвращения ты здесь за старшего.

Мы быстрым шагом выскочили во двор. Я не успел даже захлопнуть дверцу лайнера, как он уже сорвался с места:

— Что-то случилось? Мы торопимся?

— Да. Республика провела заседание ставки командования ночью. Четыре Армии уже выдвигаются на позиции.

— Ты действительно собираешься захватывать их под контроль?

— Возможно.

— А почему Ретку не берёшь, она же вроде сильная?

— Быть сильным, ещё не значит иметь силы поднять меч.

Я хмыкнул: Ретка сильна, как мастер Ар, но не способна к реальному бою?

Через полтора часа мы уже сходили в маленьком порту горнодобывающей колонии. Корабль, на который мы поднялись, имел очень специфическую команду. То здесь, то там мелькали люди разных рас, народов и полов. Объединяло их одно: перед моей легендой они вжимались в стену с выражением посетившей благодати на лице. Куклы! Люди, сломанные магией Ар. Лишённые собственных желаний, податливые инструменты своих хозяев. Я увидел даже парочку нэрми. А ведь неолетанки всё время клянутся, что Ар на них не действует, или, по крайней мере, что они никогда не позволят себе такого воздействия.

В гостиной нас ожидали три неолетанки. Худая и сухая, как осенняя трава, Лукирия Энастения, знаменитейшая из Владык травниц:

— Это мастер Зов, Венки, стратег отряда Пустыня

Как всегда в лёгких шелках, как на бал, Атшолия Ларийк, настоятельница монастыря Болотного края и знаменитейшая из учителей тонкого рефрейминга. Изысканная и утончённая. Я уже видел её на церемонии своего бракосочетания, но тогда не придал этому значения:

— Это мастер Очарование.

И абсолютно незнакомая мне молоденькая, лет пятидесяти, неолетанка. Очень далёкая от понятия красоты, бочонок такой, с фигурой кабачка и голосом утки, в тяжёлых военных ботинках и шароваристых штанах, цвета хаки:

— А это мастер Ведение.

Теперь я понимал, почему никто не мог выследить Суани. Они не стеснялись носить несколько имён и званий. Лукирия и Атшолия были знаменитыми Владыками и имели другие имена Мевы по этому случаю. Не было ничего удивительного, если Морок иногда общалась с ними, она поддерживала контакт со многими известными учителями Ар. Она так же общалась и с моей матерью. Кроме того, это собрание вела отнюдь не Морок, а Зов-Лукирия. Морок, как и я, видела план операции впервые.

Сухонькая травница разложила карту:

— Учитель, Венки будет ждать тебя на корабле?

— Да, дорогая.

— Тогда, с твоего позволения, я хотела бы дать ему задание тоже, нам нужен ещё один разумный человек.

— Как сочтёшь нужным!

Лукирия кивнула и начала рассказывать:

— Республика выслала на нас четыре армии. Их орудий хватит, чтобы вообще стереть все хаймы в Свободных землях, но пока их задача выжечь планеты Энастении и Перлиады поверхностным огнём. Кораблей очень много. Республиканцы понимают, что в Свободных землях и кроме неолетанок полно опасностей, поэтому взяли с собой по паре полков истребителей, кроме основных орудий. До цели они доберутся через сорок три часа. Поэтому у нас нет времени их разворачивать. Придётся убивать.

План такой: мы захватываем управление армиями. А дальше своё вмешательство камуфлируем по следующей схеме. Армией Тигари командует молодой и заносчивый герцог островитян. У него есть любовница, молодая актриса. Герцог должен понять, что она ушла от него к командующему Лугарской армии, генералу Вастору. И в пылу своей молодости и горячности объявить Вастору войну и напасть первым. Лугарцы защищаются. Армия Бастома встанет на их сторону, пытаясь унять конфликт. А выжидающие развязки Гальцы под шумок пусть ограбят САПовский порт Соликамен, на чём их и поймают. Потерявшие сопровождение орудия становятся привлекательным трофеем для бандитов, чем не мешкая и воспользуются так кстати оказавшиеся рядом Засельцы. А в результате, все орудия должны погибнуть, армии быть разбиты, Соликамен разгромлен, и его хозяйке больше не будет дела до Арнелетовских территорий, а Засельцы будут прорежены так, что ещё лет пять в том секторе перестанут считаться серьёзным подразделением. Да ещё и Лугара в состоянии войны с Тигари, а САП, думаю, стребует от Республики компенсацию за Соликамен. Но, главное, неолетанки никак не повинны в этой ситуации, всё произошло само собой. Мстить не за что. Винить можно только своих. Теперь реализация. Очарование берёт на себя Лугарцев. Тебя доставят на их командный крейсер. Только помни, что у них бардак с властью, подчинить надо всех командиров. Ведение берёт Засельцев, там полно нитей, не мне тебе рассказывать. Морок возьмёт Тигари. На корабль доставят, но там проблема в том, что герцог почти не говорит на межпланетном, и вообще редкостный болван. Правда, с подчинением аристократии у Тигарцев нет проблем. У Гальцев я запрограммировала пару капитанов напасть на Соликамен, дальше их побьют без нас. А я возьму Бастомцев. Так как количество рук у нас ограничено, и, занимаясь Бастомцами, мне будет не до остальных событий, си Венки поможет нам и возьмёт на себя координацию наших действий. Нужно следить, всё ли идёт по плану, и информировать нас, если что не так. Справишься, юноша?

Я буду координировать действия легендарного отряда Пустыня?! Что там, настоящий бой аж пяти огромных армий?! Я, никогда не бывавший в реальном бою? Даже с настоящими мечами на ринг не выходивший… Пять армий и Суани! Я улыбнулся как можно небрежней:

— Конечно, мастер.

Она кивнула.

— Я подготовила для тебя пару кукол, все проблемы, возникающие при отклонении от плана, которые я смогла предусмотреть, они способны решить. Большего, как ты понимаешь, от куклы ждать бесполезно.

Буквально через полчаса, обсудив операцию, четвёрка самых опасных людей этой части вселенной снова разлетелась. Быстро, чётко, понимая друг друга почти без слов. Очень не по-неолетански! Суани!

Наш корабль нёсся куда-то через открытый космос. За штурвалом были куклы, за пультом коммуникации — куклы, пилоты модулей — куклы.

— А что, Лукирия и Атшолия умеют убивать? — сухонькая Лукирия казалась мне мечтательницей. Я часто видел её в монастыре матери на Селене, а когда увлекся травами, много беседовал. Атшолия производила впечатление красотки, озабоченной только любовью. Нормальное поведение для неолетанки. Она тоже бывала у матери в монастыре на всяких фестивалях истины. Хотя я никогда не беседовал с ней. Я, вообще, фанаток рефрейминга старался избегать.

— Эти двое очень давно со мной. Они пережили разделение духов планеты Арнелет… Тогда многие готовы были уничтожить себя, лишь бы сохранить род неолетанок.

Морок была сосредоточена, в ауре кружился вихрь льда. Нет, даже не льда — смерти! В сочетании с пристальным взглядом мне в глаза, это даже пугало:

— Венки, я бы хотела, чтобы во время операции ты поддерживал со мной голосовую связь. Мне так будет проще.

За меня беспокоится? Ребёнком считает?

— Если тебе это не будет мешать, давай. У меня будет возможность подсказать тебе, если что.

Она даже ничего не ответила на мою колкость. Просто кивнула и вышла из рубки. Я выглянул за дверь вслед за ней. На небольшом выступе горели свечи, переплетённые красными и жёлтыми лентами. Алтарь Мевы! Любовь в безумии утраты. Морок молча сидела на полу и смотрела на огонь. Почему-то именно этот алтарь вмиг убедил меня, что игры кончились. Что через несколько минут зомби за штурвалами корабля причалят к назначенному месту, и начнётся настоящая резня. Истинная ненависть планеты любви! И мой первый настоящий бой, пусть даже из штаба.

Лия:

Венки:

Я сосредоточенно следил за указателями на мониторе. Там мелкая точка модуля Морок беспрепятственно пришвартовалась к командирскому флагману Тигари. Мои помощники куклы уже проинструктировали меня обо всём, что может пойти не так в этом плане. Если коротко, то всё! Суани просто входили в стан врага, положившись на милость богов. Да, они разведали предварительно обстановку, да, имели с собой десяток кукол охранников и пару десятков шпионов в лагере врага, но, зная военные приёмы и возможности Ар, они шли по лезвию бритвы.

В наушнике раздался спокойный голос Морок:

— У тебя всё хорошо? Я заняла корабль. Сейчас найду командующего, и можем выдвигаться.

Даже в динамиках этот голос был смертельно холодным.

— Нашла. Зов права: редкостный балбес! Зачем его поставили командовать армией?!

— Он же аристократ. Им звания, знаешь ли, не за заслуги дают.

На мониторе появились другие объекты. Моя помощница прокомментировала:

— Командор, Очарование взяла Лугарцев.

Я кивнул:

— Морок, твоё время наступать, — обращение по имени Мевы мой динозаврик пропустила. В этой ситуации вроде бы это было оправдано. Я улыбнулся. Я сам сейчас сидел, как на иголках, сердце в груди отбивало барабанную дробь, я впервые вёл в бой войска. Ну, пусть не совсем вёл, но всё равно!

— Поняла, малыш, пытаюсь активизировать их.

С Тигарских кораблей раздалось несколько выстрелов. Слабенький залп для такой техники.

— Надеюсь, это сойдёт за нападение с моей стороны. С пониманием языка тут совсем плохо. Кроме того, у меня закрадывается мысль, что командовать войсками для них тоже в новинку.

— Си Веникем, командор, Зов заняла Бастомцев. Лугарцы приняли вызов герцога.

— Ну, Морок, Лугарцы твой вызов приняли.

— Ещё бы, он же у меня их чуть ли не матом покрыл в прямом эфире.

— Что ты такое сделала с бедным аристократом? Заставила его в картинках представить, как генерал Вастору имеет его актрисочку, поставив на карачки прямо в рубке управления своего корабля?

— Ну, почти.

— Командор, Бастома выслала катер на переговоры. Они хотят успокоить Тигарца.

— Понял. Морок, к тебе летят дипломаты Бастомы.

— Прости, но я их собью. У герцога истерика, он, вообще, впечатлительный мальчик, оказывается. Кричит, ругается и плачет.

— Командор, Тигари сбили катер Бастомцев. Бастома выводит все орудия в нападение.

— Морок, поднимай щиты и выводи корабли, сейчас по тебе будут бить.

— Сразу, как смогу что-нибудь объяснить этим парням.

— Командор, Гальцы отчаливают, чтобы продолжить движение к цели.

Я повернулся к мужчине-кукле, который это произнёс:

— И что у нас предусмотрено на этот случай?

— Вызвать бунт на командном крейсере Галии.

— Так действуй.

— Не могу, командор, командующий армии Галии расстрелял запрограммированных мастером людей. Остались только три человека. Этого не достаточно.

— И теперь они знают, что их хотели подставить неолетанки?

— Нет, командор, люди не могли выдать приказы мастера, это невозможно.

— Ещё планы действий есть?

— На три человека нет, командор.

Тааак! Надо что-то делать. Пушек Гальцев хватит, чтобы снести половину протектората моей прабабки. Галия… что я знаю про Галию и гальцев? Большая населённая планета, лайнеры хорошие делают и тяжёлую музыку играют… Бастому не любят. Да там, в Республике, все друг дружку только терпят…

— А мы можем передать этим троим приказ?

— Да, командор!

— Они ведь что угодно выполнят?

— Конечно, командор! Не задумываясь!

— Тогда прикажи им сдаться своему командиру и рассказать, что их наняли Бастомцы. Пусть выдадут свой план напасть на Соликамен, как их приказ. Дай им пару имён там, телефонов для убедительности. Сможешь?

— Да, командор. Я спрошу для убедительности имена у секретаря мастера Зов.

— Молодец, приступай!

На экране вовсю бушевала битва. Тигарцы крошили Лугарцев, Бастомцы Тигарцев.

— Командор, Бастомцы разрушили щиты командного крейсера Тигари.

— О, Юбля! Морок, ты ведь уже покидаешь это пекло…

— Я вроде пока всех отбила, малыш. Можно ещё повоевать.

Я внимательно взглянул на экран:

— Если бы я командовал Бастомцами, я бы уничтожил твой корабль за двадцать восемь минут. Уходи! Зов не может повлиять на капитанов отдельных кораблей, а они мстят тебе за своих дипломатов. Давай! Я жду тебя назад!

В бой, наконец, вступили Засельцы, как стервятники нападая на обнажённые элеброустановки Лугарцев. Те, основательно потрёпанные превосходящими войсками Тигари, сопротивление оказывали слабое. Бастома усердно била по Тигарским эскадрильям. А вот Гальцы, наплевав на все мои ухищрения, покидали сектор.

— Морок…

Ответа не было. Или она покидает корабль, и ей просто не до связи, или…

Картина баталии уже напоминала кромешный ад: тысячи погибших кораблей, выстрелы, взрывы. Четыре армии, если считать Засельцев, одним махом к богам! Настоящая ненависть Арнелет!