Глава 96. Домой!

– Я так и знал! – воскликнул Тэй. – Отцы у принцев разные, это значит… – озадаченно произнёс Райли, оборвав фразу на середине. – Да, вы всё правильно поняли. Августа – оборотница, шакалиха, – подтвердил Фалентий. – Она прибыла на Тимеран до своего первого оборота. Её настоящее имя Гесси, но она сменила его на более благозвучное. – Я в курсе того, что у принцев есть свой гарем, где они силой удерживают новоприбывших. Родни рассказывал, что его привозили туда принимать роды. Он говорил, что детей отдают в семьи аристократок. Значит, все эти малыши тоже шакалы? – уточнила я. – Верно. И с пелёнок им под кожу вшивается артефакт от спонтанного оборота. Такой же, как на браслете Виолы. У меня есть друг в министерстве финансов, я попросил его дать мне распечатку твоих банковских операций. Увидел перевод на сумму пятьдесят миллионов от госпожи Этери и сразу понял, за что такая сумма. Подумал, что наверняка Виола уговорила тебя принести ей магическую клятву о неразглашении. Поэтому ты так занервничала в разговоре с императрицей, когда мы дошли до этого момента. – Спасибо, что выручили меня, – с благодарностью посмотрела я на него. – А как вы поняли, что Доменик – мой друг? Я не успела об этом сказать на аудиенции. – Тут всё просто: он и мой друг тоже. Ник отличный мужик. Он поставил меня в известность о нападении на Риверсайд, и мы с ним побеседовали на эту тему. Должен сказать, что он от тебя в восторге. Ты умеешь располагать к себе людей, – мягко улыбнулся консорт. – А что насчёт беглеца, которого зовут Тар Санде? – спросил Тэй. – Тут всё сложно. Он числится сбежавшим, но по данным охранных систем он не покидал рудника, – задумчиво отметил Фалентий. – Это возвращает нас к вопросу, как Полине защититься от принцев, – напомнил Тэй. – Госпожа Артея говорила что-нибудь по этому поводу? – Она упоминала, что принцы будут сильно докучать Лине. Но что всё закончится хорошо. Других подробностей я не знаю, увы, – покачал головой старец. – И что вы посоветуете мне делать теперь? – вздохнула я. – Всё идёт своим чередом. Будь собой, и ты одержишь победу. А твои мужчины тебе в этом помогут. Знаешь, я ловлю себя на мысли, что, если бы у нас с Элли родилась дочка, она была бы похожа на тебя, – Фалентий посмотрел на меня долгим задумчивым взглядом. – Что ж, кажется, я ответил на все вопросы, – он поднялся из-за стола и направился к двери. – Если этот бал вас утомил, можете возвращаться в Риверсайд. Или останьтесь, потанцуйте ещё. Вы молодые, так что радуйтесь жизни. – Я хочу домой, – искренне призналась я. Тэй и Райли кивнули, соглашаясь. – Господин Фалентий, можно ещё спросить насчёт артефакта правды? – остановила я старца уже в дверях. – Почему перстень императрицы не реагировал на ваши слова про авансы на мебель? У вас есть какой-то особый камень для таких случаев? Фалентий снисходительно фыркнул: – Нет. Просто в такие моменты надо вжиться в роль и верить самому, что всё сказанное тобой – истина. Я тренировался для этого много лет. Кстати, чуть не забыл. Госпожа Князева, прошу принять от меня заказ на изготовление прикроватного столика и пяти стульев. Леонид знает, какой стиль мне нравится. – Конечно, – улыбнулась я. – Спасибо! Фалентий вышел за дверь, оставляя нас одних. – Ну что, домой? – нарушил тишину Райли. – Да, – кивнула я. – Но только сначала мне надо поговорить с Виолой. Если парни и удивились, то виду не подали. – Райли, может, ты уловил в мыслях принцев или Августы что-то полезное для нас? – спросила я. – Э-э-эм, – замялся парень. – В голове и у Эранта, и у Клэвиса были в основном сцены горячих ночей с твоим участием. Очень жёстких игр… – добавил он, краснея и отворачиваясь. Тэй скрипнул зубами и сжал кулаки. – А пролезть в мысли императрицы я не смог: её какой-то артефакт защищает. Мне жаль. – Ясно. Пойдём отсюда, – махнул на выход Тэй. Виолу мы нашли, когда она возвращалась из банкетного зала в танцевальный. Счастливая, раскрасневшаяся, весёлая – лисичка явно следовала принципу «бери от жизни всё». Её спутник – рыжий пройдоха – выглядел измотанным, но всё же довольным. – Ты пропустила торжественный обед! Беги быстрее, там ещё много вкусностей осталось! – схватив за запястье, подруга потащила меня на буксире в нужном, по её мнению, направлении. – Виола, стой! – рассмеялась я, вырывая у блондинки свою руку. – Я искала тебя, чтобы попрощаться. Бал был чудесным, я вдоволь натанцевалась, но сейчас уже устала и хочу домой. Последние дни у меня были очень напряжёнными, сама знаешь. – Да, понимаю, – скорбно вздохнула она. – Ты не против, если я на днях заскочу к тебе в гости? – невинно похлопала она ресничками. – Конечно, приходи, – согласилась я. Рику уже дан приказ держаться от неё подальше, так что я рассудила, что ничем не рискую. Вроде. – Виола, хочу сказать тебе ещё кое-что, – я отвела её в сторонку, к стене, чтобы никто из посторонних нас не подслушал. – Ты ведь подруга королевы, так? – Всё верно, – с важностью кивнула она. – Послушай, а ты можешь как-нибудь донести до неё – ненавязчиво, между делом, – что она зря так подолгу держит своих рабов на коленях? Пусть почаще даёт распоряжение невольникам менять позу. Из-за долгого стояния на коленях нарушается кровообращение, и это отразится на их организме: начнутся проблемы с сосудами и снизится потенция. В то время как другие рабы танцуют и радуют своих хозяек, императорские застыли как наказанные, теряя здоровье, – сказала я. – Да что тебе до них? – удивилась Виола. – Помнишь мою любимую поговорку? Кадры решают всё! Надо беречь свой капитал, в том числе живой, – пояснила я на доступном ей языке. – Ладно. При случае скажу, – покладисто кивнула лисичка. – Давай, до встречи! – обняла она меня и утащила рыжего кавалера на очередной танец. – Я не устаю тобой восхищаться, – признался Райли, когда мы уже шли к выходу. – Может, в другой раз мне повезёт, и ты потанцуешь со мной тоже? – Всё может быть, – мягко улыбнулась я ему. – Как всё прошло? – едва мы подошли к карете, как к нам сразу подскочили Энди и Даниэль с собратьями – Кассиэлем и Максимэлем. Было так странно видеть перед собой этих почти одинаковых парней, словно тройняшек. – Были сложности, но мы справились. Подробности дома, – коротко ответил Тэй, помогая мне забраться в карету. Едва я оказалась в повозке между Тэем и Даном, с облегчением выдохнула и сразу почувствовала, как на меня навалилась усталость. Словно я была мячиком, из которого выкачали весь воздух. Наверное, парни разглядели это на моём лице, так что с расспросами, да и вообще с разговорами не лезли. Обратную дорогу мы провели в уютном молчании, а благодаря мерному покачиванию кареты я сама не заметила, как уснула на плече своего вампира.