Глава 10

Сейлар

— Я боюсь! Дра-аг! Я боюсь!

Мы зависли над синем ковром океана, который то колыхался, то начинал тянуться к нам пенными лапами волн, а то вдруг затихал, словно хотел затаиться, прикинуться смирным и безобидным.

Еще недавно я была полна решимости и уверенности, а как только настал момент погружения… их как будто — раз — выключили рубильником.

Я до трясучки, до дрожи во всем теле боялась нырять.

Вообще плавала я хорошо и отдыхать на море любила. Но сейчас, понимая, что мы погрузимся на огромную глубину, я впала в ступор и чувствовала, что аж поджилки трясутся. Сердце бешено колотилось…

Сейчас я, как никогда, чувствовала себя и Шахраз словно одно целое.

Будто бы я не внутри берга, не возле иллюминатора, а прямо над синей бездной…

И нужно погрузиться самой, а не на корабле!

— Послушай, — Драг подошел и положил мне руки на плечи. Его горячие ладони тоже вздрагивали, но не от страха. — Я с тобой. И я отдам за тебя жизнь. Но если хочешь — откажемся. Мое предложение все еще в силе.

Он настолько спокойно говорил о таком… что я просто опешила, растерялась…

Смотрела в голубые глаза Драга и не могла отказаться от плана. От него не могла отказаться…

Потому что первое решение естественно подталкивало второе…

— Сейлар. Я на тебя не давлю, — гибрид вдруг отпустил и даже слегка отошел. Скрестил руки на груди, как будто закрывался от меня. — Решай. Я сделаю так, как скажешь, как тебе лучше. Просить или уговаривать в этой ситуации уж точно не буду. Потому что ты очень рискуешь. Мы все ужасно рискуем… И ты это понимаешь ничуть не хуже меня.

Я смотрела на Драга. На этого совершенно чужого мне гуманоида. Красивого, мощного и поджарого, с этими его хищными, правильными чертами лица и глазищами — синими-синими… И чувствовала, что, хотя не определилась, что с нами делать… с нами и с нашими отношениями, но его гибели я не хочу точно. Уж это я знала наверняка. Из всех вариантов развития событий это — единственное, чего я никак не могу допустить.

Он мне стал… важен? Возможно. Дорог? Не знаю…

Я столько всего пережила за эти дни, что пока толком в себе не разобралась.

Я его мало знала…

Пирата, который, возможно — лишь жертва чьего-то самоуправства.

Гибрида, который однажды едва… не изнасиловал меня из-за гона, но был готов себя тогда покалечить, лишь бы избежать повторения.

Я еще ни к кому в своей жизни не испытывала настолько противоречивые и непонятные чувства.

На грани притяжения и отторжения, принятия и желания отвергнуть.

И все-таки, я не хочу, я не могу его потерять!

Я потерла виски.

— Мы полетим. Просто ты… ну… не знаю… поддержи меня, что ли…

Драг вдруг опять подошел, бережно взял за плечи и произнес:

— Я люблю тебя, Сей.

Я вздрогнула от этого признания. Хотя, конечно же, я догадывалась. Да что там догадывалась — знала. У него гон именно на меня. Он готов за меня умереть, о чем уже не раз говорил без бравады и похвальбы: спокойно, четко, уверенно…

— Я хочу, чтобы ты понимала. Это предприятие очень рискованное. Да, мы, действительно, должны преодолеть настоящий квест. И черт его знает, чем все закончится, по итогу. Поэтому думай, решай. Я мог бы поклясться тебе, что не причастен к взрыву на «Меченой». Перед тобой, как перед судьей. Но это было бы не совсем честно и благородно. Я мог бы сказать, что люблю тебя с первого взгляда. С момента, когда вошел в Шахраз и впервые увидел… Сам в шоке, потому что не верил в такую любовь. Но ты в курсе — у меня гон. И мы даже не можем… по крайней мере, пока я не усмирю этого зверя, быть вместе в постели… Да что там… нам не стоит ни целоваться, ни обниматься… Чтобы не спровоцировать мои бесконтрольные действия. Я боюсь причинить тебе вред. Я не управляю собой, когда…

— А если не трансформироваться?

— Я не знаю, получится ли. Поэтому наши и без того запутанные, странные отношения осложняются этим еще больше. Но я всегда буду рядом, если я тебе нужен. Даже, если для этого придется рискнуть жизнью. И ты в любой ситуации на меня можешь рассчитывать… Но не знаю подходит ли тебе такой вот урод… чудовище, с которым ты даже не сможешь получить удовольствие в постели…

Он нервно сглотнул и покачал головой:

— Наверное, было бы правильно, самому от тебя отказаться…

Я вдруг подошла ближе, поднялась на цыпочки и дала Драгу увесистый подзатыльник.

Надо было видеть его лицо в этот момент. Наверное, так смотрит пес, которого внезапно цапнул хозяин.

— Ты… что-о-о… что ты делаешь?

— Хватит уже этого! Хватит! Драг… Очень прошу. Давай на этом и остановимся. Я все поняла. Будем решать проблемы по мере их поступления.

— Я просто хотел быть с тобой до конца честным и откровенным перед опасным приключением.

— Я тебя поняла. А теперь, Драг. Давай уже я сама буду решать — кто нужен мне, а кого я готова потерять. Серьезно! Хватит уже решать за меня, и действовать за спиной! Если вдруг я пойму, что ты мне совершенно не нужен, я тебе прямо скажу! Мы, наконец-то, договорились? Перед рискованным приключением? Я могу на тебя рассчитывать? Что ты снова не начнешь вот это вот все подобное… А? Скажи точно, Драг! Чтобы потом без сюрпризов!

Я была само возмущение. Руки в боки, ноги — расставлены примерно на ширине плеч. Но гибрид вдруг посмотрел с такой нежностью и восхищением, что у меня отнялся язык.

— Сей… Я даю тебе слово, что с этой самой минуты я с тобой, пока ты сама не решишь, что я больше не нужен. Да, я тебе обещаю.

— Ладно уж… Чудовище… Пошли!

— Уверена? — уточнил Драг.

Однако я его уже еле слышала.

Я зажмурилась и повела Шахраз вниз… в воду, глубже…

Карты на виртуальных экранах демонстрировали крупные объекты.

Китов, стаи хищных рыб. Некоторые были аж больше нас! В один прекрасный момент прямо к иллюминатору подплыло нечто…

Я, наверное, еще никогда так не боялась, как в эту минуту.

Оно было огромным, раза в полтора больше Шахраз. И напоминало… мезозавра. Нет, правда. Единственное, что его слегка отличало от самого хищного водного ящера доисторической Земли — гребень — алый, с шипами, по всей длине позвоночника.

Но это делало его лишь только еще более жутким.

Я инстинктивно попятилась и наткнулась на Драга.

Он прижал меня к себе, впервые с момента, когда наступил гон, позволяя нашим телам так плотно касаться друг друга.

— Тише. Все хорошо. У нас есть плазменные пушки, силовые бомбы и мимикрия. Оно не видит нас. Даю слово.

— А ппочему же подплыло так близко?

— Почувствовало что-то, наверное. Может обладает способностью ощущать при помощи ультразвука.

— Значит оно все-таки по-своему нас засекло? — вскрикнула я и сильнее прижалась к гибриду.

— О-отставить панику! — возмутилась Шахраз. — В конце-то концов! Вы на боевом берге! Я этот кусок мяса и крови разнесу в щепки одним только пушечным выстрелом! Хочешь — вот прямо сейчас превращу его в кашу из плоти?

— Это нарушит всю конспирацию! — еще громче взвилась я.

— Сейлар! Отвернись от иллюминатора! — произнес гибрид так, что я сразу послушалась. Впервые за наше знакомство он разговаривал со мной… как командир… что ли… Как будто не я, а он — капитан и первый на берге.

— Отвернись! Не смотри! Я сказал!

Мимо сверхпрочного пластика иллюминатора скользнули огромные острые зубы.

Я задрожала сильнее, дернулась, и гибрид крутанул меня к себе лицом.

— Успокойся, моя маленькая…

Такого ласкового обращения после предыдущей резкой команды я не ожидала совсем.

— Сейлар. Все хорошо. Посмотри на меня. Все хорошо, — наши лица были так близко, а губы тянулись друг к другу…

Драг вдруг прижал меня и поцеловал.

Так… будто женщин не видел не то, чтобы годы — ни разу.

Так, только, издалека.

Он впивался, вторгался, и подчинял меня своей воле, желаниям.

Я обмякла в руках Драга и понимала лишь только одно — он пока так и не обратился. Значит, может! Значит, умеет!

А ведь еще пару минуту назад Драг говорил, что ничего не получится!

Я тут же отключилась от чудища и прильнула к гибриду сильнее.

Его тело отреагировало совершенно однозначно и по-мужски. Драг вздрогнул, когда я слегка потерлась животом о его стояк и отстранился с явным усилием, нежеланием.

— Все хорошо, Сей, — сказал уже совсем хрипло.

Отпустил меня, отступил и принялся себя ощупывать. Руки, плечи… ноги…

— Не трансформировался, — он прямо выдохнул. — Ну и денек! Еще немного — и нам троим понадобится психиатр.

— Не надейтесь! — возмутилась Шахраз. — Я тут самая спокойная и разумная. Поэтому смотрите… мы скоро прибудем на место.

— Так… — Драг потер виски и подобрался. — Смотри, Сей. Шахраз — не идентифицированный у силовиков берг. Но все же берг. И пока ее не исключили из базы, она, наверное, сможет открыть нам двери архива. Дальше мы по стыковочной кишке заберемся внутрь. И…

— И будем стараться двигаться исключительно в слепых зонах датчиков.

— Да. Я начну посылать вам через коммуникаторы информацию, — тотчас вмешалась Шахраз. — Мои сенсоры ловят изменение полей и даже отражения звука, света, электромагнитных волн там, где проходит сканирование… Я вас предупрежу. Спокойно, не сомневайтесь. Мы обманем все сканеры и компьютеры…

— А, если мы тебя не услышим? — уточнила я почти спокойно.

— Услышите. Я в ваших головах. На таком расстоянии — легко.

— Жаль, что Заррем осталась далеко на орбите планеты. Она уж точно бы нас подстраховала, — встревоженно буркнула я.

— Да. Но она — уж слишком большая и могла бы вызвать такие изменения течения в океане, что местная аппаратура, которой тут понатыкано, сразу затрубила бы о неладном. А там и до прибытия полицейских недалеко, — ответил Драг.

Я все это очень хорошо знала. План мы сто раз проговаривали, прежде чем ринуться в пекло.

И пока летели к планете, даже успели потренироваться на виртуальном полигоне.

Не совсем, конечно, в местных условиях — о них было слишком мало данных, но, вроде бы, в максимально приближенных, насколько мы их представляли из секретных каналов.

Просто-напросто сейчас было намного страшнее.

Тогда я четко осознавала, что можно отыграть все назад. Попробовать еще и еще. А вот теперь… теперь у нас был только один шанс, одна попытка и один уровень — самый сложный.

— Мы на месте! — объявила Шахраз.

— Ты готова? — уточнил Драг.

— Да, — я твердо кивнула. Уж лучше сразу вырвать больной зуб, нежели страдать несколько дней, пытаясь вылезти на обезболивающих.

— Выбрасываю в здание архива стыковочную кишку, — сообщила Шахраз. — Двери открыты, меня, как бергу последнего поколения, опознали. Теперь. Драг. Пожалуйста, не обращайся! Если ты трансформируешься, вся мимикрия костюма будет полностью нарушена! И помните оба! У нас около трех часов. После этого возможны посещения архива, он будет открыт для полиции и секретников. Так, что…

Гибрид кивнул.

— Знаю.

Я выдохнула, нацепила балаклаву, очки от костюма и покосилась на Драга. В этот раз он задавал тон.

Мы сели в лифт прямо в рубке управления — и замерли, подперев спинами стены.

Смотрели друг на друга, молчали.

А когда Драг собрался уже что-то сказать, двери открылись.

Все.

Мы на месте.

Не время для обсуждений, сомнений.

Либо пан, либо пропал.

Я постаралась дышать спокойно, чтобы хоть как-то выровнять сердцебиение — сердце выскакивало из груди, дышалось с большим трудом.

Я ведь не военный, не полицейский, и совсем не готова к подобным опасным вылазкам.

Стыковочные ангары располагались почти по диагонали от рубки управления. Но лифты Шахраз работали удивительно — могли двигаться вправо, влево, зигзагами, вниз и вверх.

Драг показал мне большой палец, поддел рукой подбородок — мол, выше голову — и первым покинул кабинку.

Затем мы миновали три отсека — дезинфицирующий и проверяющий на всякие там гадкие бактерии-вирусы, необходимый, в основном, если кто-то приходит на бергу, а не наоборот, тот, что служил буфером, и следующий — с прямым выходом в кишку.

Драг с коммуникатора открыл люк, и мы пошли по кишке.

Выглядело как переход между зданиями больниц на Земле.

Кишка лишь слегка колебалась, видимо, от течения воды.

Мы медленно проследовали из Шахраз прямиком в здание.

Ахнуть не успели — как вокруг начали загораться светильники. Со стен, с потолка и даже из пола полился свет, заполняя большой зал.

Он выглядел, как эдакая приемная или помещение ресепшена, только совершенно безлюдное.

Высокие потолки, синие стены, полы из материала, похожего на мрамор с тонкими черными прожилками.

Я знала — что весь этот зал нашпигован датчиками и сканерами, как игольница иглами.

Однако, как ни оглядывалась, ни один так и не заметила. И об этом нас также предупреждала Шахраз.

Не расслабляться, потому, что все следящие устройства тщательно замаскированы. Глазом увидеть их нереально! Не ориентироваться на зрение и даже на коммуникаторы. Хотя там есть радары и аппараты для определения механизмов, похожих на сканеры, датчики…

Я сразу же замерла и ждала сведений от Шахраз.

На какие-то мгновения, минуты стало страшней, чем даже, когда местное морское чудовище плавало возле берги.

А вдруг она все же ошиблась и любую связь тут экранируют?

А вдруг она банально не рассчитала расстояние или не знает, как будет работать симбиоз под водой?

Вдруг? Эти тысячи «вдруг» кружили в моей голове и пугали еще сильнее…

Пока я, наконец, не услышала:

— Тсс… Сей? — шепот от Драга.

Я посмотрела на гибрида.

— Спокойно, все хорошо. Я не позволю, чтобы даже волос упал с твоей головы.

Кто бы знал, что именно это его стремление, обещание сыграет с нами злую шутку и подведет в самый опасный момент.

А вроде все так хорошо начиналось… и продолжалось…

Я успокоилась, подобралась. И тут же прилетело от Шахраз: «Та-ак… Я скинула на ваши коммуникаторы карту с траекторией. Придется слегка попетлять. К тому же, архив я определила плюс минус по времени происшествия. Наверняка, там много всего. И вам придется порыться…»

Я уже тренировалась ориентироваться по картам Шахраз, но все равно покосилась на Драга.

Тот показал большой палец.

Сделал шаг, второй, еще, еще и еще…

Добрался-таки до меня и осторожно двинулся дальше.

Специальный гель на ботинках оставлял светящиеся следы, по которым я и шагала.

Вначале было до ужаса страшно. Я едва косилась на интерьеры, что, странным образом, смахивали на библиотечные.

Металлические шкафы-солдатики от пола до потолка рядами, рядами…

Насколько я знала, в ящиках хранились флешки с дубликатами информации из общей сети. Кроме того, имея допуск, можно было вызвать виртуальную клавиатуру и скачать данные на коммуникатор.

Шаг за шагом, ступенька за ступенькой, этаж за этажом.

Вроде все шло довольно легко.

Мерцающие следы Драга позволяли не напрягаться, а двигаться по намеченному.

Нужный зал он нашел сразу. Нужные шкафы — тоже.

И мы начали открывать один за другим ящики и просматривать данные.

Коды сбросила Шахраз. И это был еще один повод идти на дело насколько возможно быстрее. Когда выяснится, что среди возвращенных пиратами бергов нет нашей, скорее всего, ее отключат от системы и перекроют канал информации. Пока же из секретных источников мы знали все: коды доступа, силовые рисунки, что работали вместо сверки ДНК, потому что вносить каждого, кому нужно зайти в базу — это работы не оберешься. А так… силовой рисунок создавался при помощи мини-силовых пистолетиков. Они использовались и как оружие — могли отбросить противника.

Сведений было море.

Убийства, грабежи, похищения гуманоидов и кораблей.

Взрыв на «Меченой» я не видела.

Мы усиленно рылись в базе.

Не мудрено! В мегагосударстве много планетарных систем, плюс космические преступления…

Я вздыхала и копала все глубже.

«Все получится. Не надо переживать. Просто требуется время», — попыталась приободрить меня берга.

«А вот времени-то как раз-таки нет!» — отвечала я. — «У нас осталось от силы часа полтора!»

«Сей… Все будет хорошо. Пожалуйста, так не нервничай. Поверь мне, это еще никому никогда не помогало. Я с тобой. Я весь для тебя…» — неожиданно пришла мысль от Драга.

Наше общение вдруг стало другим, каким-то интимно-близким, проникновенным…

Я чувствовала гибрида иначе. Понимала, что мы с ним, если даже и не родственные души, как принято пафосно выражаться, то — однозначно половинки одного целого.

Я хотела быть дальше с Драгом и очень надеялась его оправдать. Причем, уже не только в своих глазах, но и в глазах общества.

В конце концов, чем черт не шутит… Мы тогда все урегулируем, помирим гибридов с законом, и начнем служить на станции МЧС.

Я понимала, что в постели мы с Драгом быть пока что не сможем. И сможем ли когда-нибудь — огромный вопрос. Даже, если попытаться встречаться, начать строить отношения…

Он не готов к риску, да и я… я тоже боюсь.

Хочу, но больше все-таки страшусь. Впрочем, я достаточно холодная женщина, и секс мне не так сильно требуется, чтобы это стало серьезной проблемой для меня… в отличие от самого Драга…

И вот я уже почти дошла до мысли «мы можем попробовать, несмотря ни на что…», «даже, если сейчас ничего не получится, все равно хотя бы попытаться-то стоит»… когда гибрид сообщил:

«Я нашел папку. Копирую».

Я так обрадовалась, что подпрыгнула, совершенно забыв, что мы должны оставаться «в тени», невидимыми для компьютеров.

Сообразила, дернулась, утратила равновесие и… начала падать прямиком на шкаф.

Тут же сработали все плазменные пушки и датчики.

Завопила сирена, а Драг… трансформировался и закрыл меня своим телом.

«Бегите! Я получила все данные! Давайте! Сейчас тут будет полиция!» — телепатически закричала Шахраз.

Мы метнулись назад, отпрыгивая от выстрелов, словно в какой-то компьютерной игрушке.

Шарахаясь от плазменных сгустков.

Пытаясь успеть, убежать…

«Двери начали закрываться. Вас заблокируют! Быстрее!»

Это был последний крик Шахраз перед неизбежным.

Внезапно в последнем холле, недавно совершенно безлюдном, появились два полицейских. Ормы, такие странные с этими их птичьими лапами, упакованными в униформу и даже специальную обувь.

Драг бросился на них, как хищник, что защищает свое логово.

Я достала плазменный пистолет. Внезапно в гибрида выстрелили с трех сторон, как будто с потолка.

Я поняла — первые силовики лишь отвлекали внимание. Другие же свисали над головами в режиме мимикрии. У них тоже была униформа, которая позволяла подстраиваться под среду и становиться практически невидимыми для глаза. На коммуникаторы мы не смотрели — сфокусировались на полицейских, которые встретили нас открыто.

Все было рассчитано как по нотам. Обманка сработала, и ловушка захлопнулась.

Драг, хрипя, рухнул на пол.

Я услышала: «Да. Эти транквилизаторы, реально, работают. Всади-ка ему еще дозу, чтобы уж точно заснул».

И спину словно мощно ужалили.

Я дернулась, всплеснула руками и… вокруг потемнело.

Последней мыслью было: «А как они вообще пробили броню гибрида? Его спину ведь и плазменным выстрелом не прожжешь, насколько я знаю! Что случилось? Как это вообще вышло?»

Я вздрогнула и окончательно уплыла в черноту…