Глава 6
Сейлар
Сны были странными. Я бежала, а Драг догонял… и в следующую секунду все было с точностью до наоборот.
Мы будто дразнили, играли друг с другом.
А потом… о-ой… потом мы внезапно оказались на качелях. Причем Драг на одних, а я — на других, и мы сталкивались, а затем разлетались.
Это было та-ак… уххх…
Дух захватывало, эмоции шпарили так, словно я занимаюсь чем-то совершенно улетным… Да и Драг аж кричал, запрокидывал голову и даже утробно рычал иногда…
Казалось, это какая-то аллегория из моего или его подсознания.
Я слишком хорошо чувствовала второго, чтобы считать, что все это — лишь результат моего буйного воображения…
…Проснулась я в полнейшем смятении.
Позавтракала с Матвеем вкусным лавашем с нежной форелью и рукколой внутри, и попросила сына пойти к себе.
Я хотела поговорить с Драгом о том, что мы вчера обсудили с Шахраз.
Одела комбинезон первого — легкий, для прогулочных полетов, заплела волосы в косу, и чуть покрутилась перед зеркалом.
Мда… Попадание меня омолодило и еще как!
Я об этом знала и раньше…
Но теперь… теперь я выглядела лет на двадцать.
Фигурка тоже была что надо. Прямо как на картинках.
И лицо… оно было совсем кукольное, почти симметричное.
Я улыбнулась себе и решила, что, в конце-то концов, у гибрида неплохой вкус на женщин!
И, чтобы немного сбавить градус эмоций и напряжения, собрала на стол, сделала чай. Лично заказала ингредиенты и заварила их крутым кипятком. На кухне обнаружились два крана в стене — с холодной и горячей водой.
Наконец, когда выглядело все так, словно я ждала гостя на завтрак, я уже было думала пройти на станцию Драга и поискать его, хотя бы позвать.
Как это сделать, я и понятия не имела. Даже не представляла — смогу ли вообще проникнуть на соседский корабль. Или же меня скрутят, схватят… А потом… Даже вообразить страшно, что могут пираты со мной сотворить…
Это же космические беспредельщики…
Они убивают, грабят, насилуют…
Бррр…
Что же тогда делать?
Как-то же мы должны все обсудить?
Стать инициатором меня не пугало. Неизвестность тревожила сильно больше.
Кто он на самом деле? Жертва или преступник? Жестокий убийца, террорист или… или тот, кто просто угодил в переплет.
Я вполне была готова его выслушать. Не поверить, не принять — пока только узнать его версию. Тем не менее…
— Шахраз? Меня не схватят и не расстреляют, если приду к Эрдрагору на эту его станцию? Как считаешь? Или взять белый флаг? — обратилась я к берге за советом. — Главное, чтобы хотя бы не снасильничали…
— Да перестань! Парни команды Драга — вовсе не такие, как другие пираты…
— Все они «не такие»…
— Ну ты можешь меня не слушать. Зачем же тогда просишь совет?
Кажется, Шахраз немного обиделась.
— Ну ладно тебе, — я инстинктивно погладила бергу по стене и в ответ ощутила тепло… какое-то баюкающее, обволакивающее.
Внезапно Шахраз радостно сообщила:
— Проблема решена, он пришел сам.
— Куда? — я прямо опешила.
— Он сейчас как раз за твоей дверью.
Я прочистила горло и громко, но стараясь говорить, как можно ровнее, максимально бесстрастно, произнесла:
— Эрдрагор! Пожалуйста, заходи!
Я понятия не имела — могу ли называть его так вот запросто, или требуется все-таки узнать отчество. Но решила, что, если вдруг пирату это не придется по вкусу, молчать и миндальничать он не станет. Вывалит все в лицо, как вчера.
Резко, словно монеты из кошелька на стеклянный стол, не боясь, что поверхность может пойти сколами.
Вначале мы общались сплошняком жестами.
Я указала на кресло: дескать, садись.
Он кивнул и принял мое предложение.
Затем я подвинула ему чашку с чаем, и гибрид, будто бы показательно, чуть глотнул.
А после повторил свой кивок. Типа: ну давай, уже, жги…
И… у меня резко закончились все слова.
Я вдруг растерялась, смотрела на Драга и не представляла — с чего бы начать.
Как объяснить, что у меня на душе и стоит ли делиться этим с пиратом.
Может ли он попытаться понять или снова начнет психовать и ругаться.
Это было как по минному полю и с каждой минутой почему-то сложнее.
Драг смотрел на меня и в какой-то момент почудилось — он тоже не знает, как начать разговор, что сказать.
Вопрос в его глазах читался отчетливо.
Но я все еще не понимала, права ли, или ошибаюсь в этом загадочном существе. Человеке? Нет, он не человек. Но назвать его чудовищем… тоже было как-то не совсем правильно.
Хотя, когда он появился вчера в Шахраз, поначалу мне именно так и казалось.
Молчание затягивалось, выглядело все более нарочитым.
Мы оба цедили горячий напиток, смотрели друг на друга и словно предлагали каждому взять первое слово.
Тишина становилась напряженной, навязчивой и даже стала давить мне на плечи.
Наконец, Драг поставил чашку на стол и спросил:
— А-а… Почему ты вчера кричала?
— Я-а-а? Кричала? — я так удивилась, что опять растеряла слова, которые и без того, словно бусинки из порванного чокера, раскатились в голове в разные стороны. И попробуй только снова найди. Попробуй собери эту мелочь во что-то стоящее.
— Ну да. Когда мы с Замом… С моим другом и вторым капитаном моей станции прошли к вам на транспортник, из Шахраз слышались твои истошные крики.
Я потрясенно сморгнула.
— Ты… В смысле, вы в этом уверены?
Он поморщился, чуть нахмурился и рубанул:
— Давай уже на «ты». К чему эти нелепые церемонии? Я — не аристократ, ну а ты…
— Чтоя́? — спросила я с вызовом и инстинктивно вскинула голову, слыша телепатический смешок берги: «А ты у нас прямо-таки герцогиня… Ах, нет! Королевишна! Я ошиблась!»
— Ты… очень красивая и сильная женщина. Но разве не проще сразу отбросить глупые церемонии и расшаркивания?
Выкрутился! Еще как! Мастер!
Я усмехнулась и даже расслабилась.
— Так почему все-таки ты кричала? Разве берга не должна была сразу же залить в твой мозг нужную информацию?
— Вообще-то я не кричала… И да, сведения вдруг и резко попали в мою голову. Включая, вашу атаку на транспортник. А ты уверен, что слышал меня?
Он как-то странно, криво усмехнулся или улыбнулся, уж не знаю как правильней, и очень многозначительно произнес:
— Ты. Я абсолютно точно узнал твой голос. И узнал бы его еще тысячу раз. Не спутал бы ни с какой другой женщиной!
Я отвечала искренне и растерянно. Я вообще не помнила, чтобы после того, как нас засосало в бергу, издавала какие-то звуки.
Драг тоже выглядел вполне искренним. Да и зачем ему вообще врать? Какой смысл обманывать меня в этом? Ну кричала я, и что дальше? Или не кричала? В чем разница-то?
Какое это имеет значение в том, что мы сейчас пытались распутать? Этот бешеный клубок противоречий, эмоций, порывов и информации… Господи! Да во всем этом мои крики — просто капелька в море!
Я снова растерялась, не представляя — что ответить и как вообще реагировать.
— Мы с Замом… С моим со-капитаном и другом услышали женские крики. После этого я пошел к бергам, а приятель… в другую часть корабля. Потом меня сюда затянуло. И голос твой я ни с чем бы не спутал. Это абсолютно точно была ты!
— Ты же меня прежде не слышал.
— Но теперь-то я слышал и знаю!
— Я не кричала… — выдохнула я. — И не представляю, как это все объяснить. Если же ты собираешься подвести рассуждения к тому, что бросился меня спасать, а затем… затем… Это уже просто даже некрасиво!
Драг рыкнул, подорвался со стула и за минуту оббежал огромную комнату.
Набычился и остановился, словно гора, которая внезапно выросла ниоткуда:
— Я… ничего… не собирался… подвести… к тому… что ты… кричала… или звала на помощь! — цедя слово за словом гаркнул он. — Почему ты все время меня обвиняешь?
— Может это ты оправдываешься потому, что, действительно, виноват?
Даже не представляю — почему нас вдруг понесло.
Мы ругались ни с того, ни с сего.
Детский сад, штаны на лямках и прочее…
Мы собирались поговорить о том, что, действительно, сейчас было важно.
Однако же начали ссориться из-за того, что, по факту, вообще значения не имело.
И ссора катилась снежным комом с горы — больше, сильнее, еще мощнее…
— Ты постоянно меня обвиняешь, даже не удосужившись выяснить все обстоятельства! — зарычал, срываясь на крик, Драг. — Убийца! Разбойник! Жестокий террорист! Разве не ты все это мне говорила? А? Разве это была не ты?
Я заметила, что он слегка трансформировался, отчего комбинезон космолетчика чуть надорвался и из трещин показалась броня.
— Я к тебе шел с открытой душой! — продолжал, между тем, распаляться гибрид. — А ты… ты опять за свое! Даже не выслушала мою версию! Даже не спросила — как все случилось! Уже вынесла окончательный приговор!
Драга прямо несло и несло.
За мгновения он окончательно трансформировался… и оказался передо мной голым.
Вообще. Без малейших прикрытий.
Потому что одежда буквально разлетелась на лоскуты. Местами повисла на уголках панцирных щитков, а местами сползла на пол.
Громадный, в панцире. Светлые волосы почти стоят дыбом.
Голубые глаза стали темнее, и одновременно — мутными, пьяными…
Я попятилась и… Драг вдруг рванул буквально наперерез.
Схватил, и повалил меня на пол.
Оказался сверху и… я поняла, что в меня упирается огромный стояк. Влажный, абсолютно готовый к соитию.
Глаза гибрида стали ярко-лиловыми! Не голубыми, как минуту назад. И они были какими-то… Не знаю, абсолютно звериными. Из горла Драга вырывалось утробное рычание хищника. Не мужчины, не гибрида — животного!
Он будто вообще перестал быть собой.
И это оказалось так «кстати».
Я, он, эмоции симбиоза и еще эти бешеные, невозможные чувства гибрида…
Гон… вот что это было такое. Я поняла все слишком отчетливо, возможно, опять пришла информация от Шархаз. Потому что мысль возникла из ниоткуда, и никаких предпосылок для этого не было. Я ничего не знала про гибридов. Да и, если верить берге, сами ученые, которые их создали, понятия не имели ни про гон, ни про «гибридное бешенство», из-за которого те убивали и самоубивались…
Драг не владел больше собой и своим телом, не осознавал, что творит и жаждал лишь одного… Того самого, чего жаждут в гон самцы, не слушая и не обращая внимания на желания самок…
Я чувствовала жар тела гибрида, естественные щитки немного царапались, неприятно задевая нежную кожу. Но не это было сейчас самое главное.
Он… резко раздвинул мне ноги одним небрежным движением колена. Даже немного слишком небрежным. Как будто ему сейчас было абсолютно плевать на мое мнение, мое самочувствие и желания.
Я принялась отбиваться, кричать.
Впрочем, я отлично сейчас понимала, что сделать с Драгом ничего не смогу.
Даже мужчину женщина не победит силой. Тем более — гибрида!
Ему мои жалкие попытки драться и вырываться — что слону удар подушкой по голове.
Я заорала — на сей раз очень истошно, временами срываясь на ультразвук.
Шурх… трр… Пожаловалась ткань. Драг разодрал мой комбинезон — причем, в точности там, где и нужно.
«Шахра-аз!» — завопила я мысленно. — «Да сделай же хоть что-нибудь, наконец!»
«Я очень пытаюсь до него достучаться. Но не выходит. Могу пострелять. Но не факт, что броню это пробьет… Да и убить второго для берга… невозможно, даже если он и предатель. Знаешь, были случаи, когда…»
Дальше я уже не слушала звездолет. Как-то не до случаев с бергами было сейчас, когда меня фактически пытались насиловать…
Еще немного — и попытка будет засчитана…
Я зажмурилась и продолжила делать все, что могла, понимая, что ничего это уже не изменит…
Драла глотку воплями и возгласами…
Царапала ногтями панцирь гибрида, но лишь ломала их о железобетонную твердь…
Била его кулаками, где доставала.
Но, к сожалению, даже затылок Драга оказался под панцирем. Как это сочеталось с волосами, я вообще не поняла. Да и, признаться, сейчас было совсем не до этого!
На заднем плане мелькала мысль, что все это не может быть по-настоящему. Ну не способен гибрид обидеть меня так… Настолько унизить и так надо мной надругаться.
Он все это практически уже сотворил, но я почему-то верила и рассчитывала, что вот-вот все изменится в лучшую сторону. До самого конца отказывалась принять, что все происходит на самом деле, и вот-вот случится самое страшное.
Брыкалась, пиналась, дралась, извивалась ужом под гигантским панцирным телом и отказывалась принять все равно…
То ли это был некий самогипноз в преддверии неизбежного, то ли я, реально, чувствовала второго…
Так или иначе… но неожиданно Драг остановился.
Запрокинул голову и закричал.
Это был рев медведицы, что вернулась в берлогу и увидела, что медвежата погибли.
Да-да! Звучало с таким остервенелым отчаянием, с такой болезненной яростью на себя, что у меня слов для описания не хватало.
Меня проняло аж до мурашек, до ледяной волны по позвоночнику.
Я остекленела, поежилась, а гибрид вдруг отпустил, отшатнулся и отскочил в угол комнаты. А затем принялся… сдирать с себя панцирные щитки…
Один за другим, с кровью, с мясом… Буквально выкорчевывал естественный панцирь…
Ошметки падали мне под ноги.
И я вдруг почему-то прониклась к своему несостоявшемуся насильнику сочувствием и… даже теплом, дружелюбием…
Все-таки — он остановился. Все-таки — не стал делать мне плохо.
И, кажется, он, реально, был не в себе.
— Я не хочу! Я так не хочу! — рычал Драг. — Хватит! Я не хочу! Никогда! Ни за что больше! Так…
И продолжал срывать с себя панцирь.
За считанные минуты в каюте стало больше крови, чем в операционной.
Пол ей словно буквально помыли, причем — местами, как моряки — выплескивая из ведра жидкость и растирая ее по паркету.
— Не должен! Не могу! Ни за что! — продолжал хрипло громыхать Драг.
Мое оцепенение сходило на нет.
Я сделала к нему шаг, второй… Гибрид будто ничего не заметил.
Я взяла себя в руки, подобралась и стремительно подошла ко второму — а он сейчас был весь в крови, весь в лоскутах разодранных мышц, на полу валялись щитки, выдранные прямо с кусками плоти.
Это было одновременно истошно, страшно до колик и отвратительно. Настолько, что к горлу вдруг подкатился приступ тошноты.
Однако я быстро сглотнула, вдохнула побольше воздуха и… положила руку на лоб Драга — в то место, где не было панцирных щитков. Кожа гибрида была влажной и горячей, как нагретая печка. От касания тела к телу, он вздрогнул, и… резко остановился… Словно его, как робота, вырубили…
— Пожалуйста, приди в себя… Я поняла, что ты… эмоции гибрида, наверное, вырвались… сработали как-то не так… У тебя гон… Дра-аг… Я знаю, что ты там, и ты меня слышишь…
Он рыкнул и вдруг крутанулся ко мне спиной, словно боялся опять оказаться лицом к лицу.
Я провела рукой по щиткам, все еще оставшимся целыми — вдоль позвоночника Драг не достал. Ощущение было… примерно, как погладить крокодила. Довелось однажды, в родном мире — делала интервью с дрессировщиком, и тот разрешил.
— Я знаю, что это не ты… Драг… Я это как-то могу чувствовать.
Что я такое вообще несла? Этот зверь, это чудовище, и не он? А кто же он, в самом деле?
Да черт его знает.
Но я не думала — говорила, говорила…
В голове появлялась информация — вполне возможно, шла от Шахраз.
Драг замер, прильнув к стене телом и молчал, даже не рычал.
— Пожалуйста, очнись… второй…
Я уже не надеялась на успех. Но внезапно щитки начали исчезать, кровь ручьем полилась на пол, словно с потолка шел кровавый дождь.
Драг обернулся человеком и рухнул мне под ноги, как подкошенный.
— Сейчас, сейчас… Все будет хорошо.
Позитивные слова берги показались настолько сейчас неуместными… Нелепыми даже, какими-то ненужными…
Однако я заметила, что ужасные раны, буквально зияющие на теле Драга, начали зарастать на глазах!
Так воздействовал наш симбиоз!
Это было просто невероятно!
Вскоре на груди и бедрах гибрида образовались корки… Синюшные губы и ногти начали розоветь. Белое-белое, словно покрытое слоем муки лицо, практически обрело прежние краски.
Драг вздрогнул и приоткрыл веки.
Шахраз тяжко вздохнула и произнесла:
— Простите меня. Ребята… Женские крики… Это была я…
— Ты подделала голос Сейлар? Как будто она истошно кричит? — Драг аж чуть приподнялся и потрясенно озирался вокруг, будто искал — где глаза у Шахраз.
Я же, пользуясь случаем и некоторой разрядкой обстановки, сбегала в гардеробную и принесла гибриду летный комбинезон. У меня были разных размеров. Как будто нарочно для таких обстоятельств. О том, что Шахраз позаботилась на случай, если мы вдруг… останемся ночью вдвоем… я даже и думать сейчас не хотела.
Драг быстро начал натягивать униформу, которая села на него как влитая.
Присел и потер виски.
— Ну да… Я же должна была тебя как-то привлечь. Я почувствовала, что ты второй еще, когда вы с Замом появились на транспортнике, — продолжила свою исповедь Шахраз.
— А я-то думал, берги ощущают вторых только в каюте для выбора… Разве не так?
— Старые берги, предыдущих поколений. Новые гораздо более чувствительные. Я поняла, что ты второй сразу, как ощутила твое присутствие на транспортнике. Ну и устроила вам маленькое представление… Эдакий театр одной роли… Внушила тебе прийти к нам одному. Без этого Зама… Ну а дальше вы оба все знаете лучше меня. В каюте для выбора я присутствую только на уровне считывания энергий…
Я вздохнула и плюхнулась на стул. Драг покосился, а затем встал, пошатнулся, но стремительно подошел.
Неожиданно опустился передо мной на колени.
Господи! Ни один мужчина, ни разу не вставал передо мной на колени!
Даже муж, когда делал мне предложение!
— Послушай, — тихо произнес гибрид. — Я не знал, что возможен… что со мной может такое случиться. Прости меня. Я собой не владел.
Он стоял на коленях, покачивался и смотрел неотрывно — глаза в глаза.
И что-то было такое в его взгляде.
Что-то настолько истошно-отчаянное, настолько прочувствованное, что я… я нервно сглотнула и выдавила:
— Сядь…
Гибрид послушно поднялся, пошатнулся, добрался до кресла и уже скорее упал, нежели сел. Отпил чаю и произнес:
— Если ты меня сейчас выгонишь и примешь мое вчерашнее предложение… я на все согласен. Просто скажи…
И опять посмотрел так, что у меня в горле пересохло и захотелось утешить его, как-то приободрить.
— Я ужасен. Я это хорошо знаю. Когда мы с Замом бежали из лаборатории, ученые предупреждали нас, даже давали препараты на случай гона. Но я и не предполагал…
Он осекся и отвел взгляд. Желваки заметалась по скулам. Кулаки сжались так, что костяшки аж посинели.
— Я не мог собой управлять… И мне дико, ужасно за себя стыдно, — сквозь зубы процедил Драг.
— Зато тобой могла управлять Сей… — вмешалась Шахраз. — Я пыталась мысленно достучаться. Но не вышло… я тебя даже не воспринимала.
— Я тогда был больше не тем вторым, которого ты ощутила и приняла… — глухо отозвался гибрид. — И даже не знал, что такое возможно.
— Мы разберемся. Уверена, что твои ученые еще многое скажут, — из нас троих Шахраз выглядела самой позитивной.
Я же просто не знала куда себя деть, и как вообще дальше с Драгом общаться.
С одной стороны — он явно не хотел того, что случилось.
С другой… он ведь едва…
Об этом мне даже думать сейчас не хотелось.
Противоречия рвали на части. Я и вчера не была твердо уверена, что хочу принять план Шахраз.
А теперь…теперь.
Мы опять молчали, сидели… И уже даже не смотрели друг на друга.
Я не могла поднять глаз на Драга, а он — сопел и усиленно испепелял взглядом угол моей гостиной.
— Ну, что? Давайте-ка поговорим о том, что вы изначально хотели друг другу сказать! — настойчиво произнесла берга. — Хватит уже отмалчиваться и переглядываться! Детский сад, честное слово! А ведь оба взрослые, серьезные люди… Давайте уже, говорите начистоту!
Слова Шархаз — такие, будто ничего странного не случилось, ее позитивный тон меня вдруг… как будто переключили, взбодрили.
Я понимала — так действует симбиоз. Ненужные эмоции, чувства, порывы, берга как бы слегка притушила, давая дорогу совершенно другим…
Я почему-то враз успокоилась. Вскинула глаза на гибрида, и встретила его выжидающий взгляд.
— Ну, если начистоту… — начала осторожно… И вдруг мы с гибридом хором произнесли:
— Надо договориться хотя бы провести расследование катастрофы на «Меченой». А потом решать, как быть дальше!
Мы сказали это абсолютно синхронно! И — мало того — слово в слово! Будто не раз заранее репетировали. А затем пораженно уставились друг на друга.
Заполошно моргали, глазели. И вдруг, опять, не сговариваясь, выпалили:
— И уже выяснив — что там случилось в реальности, будем решать, как нам дальше общаться…
Мы говорили с гибридом в унисон! Даже интонации — и те повторяли!
От осознания этого оба опешили. Опять моргали, уставившись друг другу в лицо. Не зная смеяться нам или плакать, радоваться или все же расстраиваться.
— Да ла-адно вам! Это же симбиоз! Вы и должны ловить мысли друг друга и угадывать их на расстоянии! — захихикала озорная Шахраз. — А теперь, если вы оба согласны с этим планом, давайте обсудим, как все можно обставить и провернуть. Сказать все-таки проще, чем сделать.
Внезапно прямо перед нами растянулся большой виртуальный экран, на котором стала проигрываться запись с гибелью станции «Меченая». Я подобные уже нашла в сети. Вот только эта была куда более полной, четкой и аж с разных ракурсов.