Глава 8

Сейлар

— Мы так и будем тренироваться летать на Шахраз в этих гиблых местах? — уточнила я у Драга во время очередной вылазки, прямо перед пиратской эскадрой, которая бодренько летела на дело. И явно на недоброе, к гадалке не ходи.

— Заррем вынужденно удалилась от территории, которую контролируют силовики Галактического Союза Свободных планет и Альянса планет разумных рас, — отозвался гибрид. — Эти две мега-коалиции объединяют все разумные расы либо торговыми, либо общими законами. Мы же отправились туда, где эти законы и торговля сводятся к минимуму. Тут, правда, еще шныряют рубежники — самые отчаянные и самые жесткие полицейские. Но Заррем очень хорошо мимикрирует под «вольную» заправочную станцию.

— Что это? Шахраз мне не говорила.

— Ну они бороздят космос повсюду и рады абсолютно любому клиенту, лишь бы платил и вел себя адекватно. Не буянил, ничего не громил, и — что еще важнее — не спорил с тамошним ценником. А он у них о-ой как кусается! На таких станциях часто еще работают всякие подпольные казино, стриптиз-бары и проститутки.

— Кхм… Проститутки на космической трассе? — я с усмешкой покосилась на Драга. — Бьюсь об заклад, ты пользовался их услугами!

Не знаю — зачем спросила, деловой же был разговор. Мы с гибридом старательно избегали скольких тем уже недели две — с тех пор, как начали плотно тренироваться. Я пыталась прочувствовать звездолет, Драг подстраивался, насколько возможно. Это было особенно важно, учитывая, что мы планировали действовать пока совсем без команды. Потому, что набрать ее в наших обстоятельствах выглядело почти нереальной задачей. Нанимать в экипаж Шахраз отъявленных, настоящих пиратов мы не хотели, а военные или другие силовики вряд ли согласятся работать на берге, что числился сейчас вне закона. Да и идти на риск, бросая клич, чтобы кто-то решил выслужиться и «натравил» на нас группу захвата, казалось не особо разумным.

«Разбирать» же команду «Заррем» и перекидывать кого-то на Шахраз, мы тоже не сочли правильным. Станцию и без того обслуживал самый минимум персонала и специалистов. Метаться между «Заррем» и бергой выглядело неразумным. Такие члены команды толком ни там, ни там ничего бы сделать не успевали…

В общем, как ни крути, а пришлось привыкнуть к тому, что пока работаем в паре.

Впрочем, гибрид в одиночку заменял и бомбардира, и штурмана и мог починить что-то из электроники.

Драг обернулся от экрана, где прокладывал курс в обширном метеоритном поле, и покачал головой.

— Не дразни меня, Сей. Очень прошу.

— Это угроза? — почему-то взвилась я.

Надо признать, что и без гона гибрида, наши эмоции, как симбиотов, временами зашкаливали. И мои тоже, чего уж… Порой клинило и плющило так, что прямо туши свет. А иногда я выдавала такое, о чем потом очень жалела.

Последний вопрос был как раз из такого разряда.

То ли я ревновала Драга, то ли еще что… Однако мысль о нем с проститутками почему-то так сильно задела, что вопрос вырвался сам собой.

А тут еще его подковырка… которую я именно так поняла.

Дескать: попридержи лошадей…

— Нет, — устало ответил гибрид. — Но я и так пока еле держусь. На препаратах, на аутотренингах. Каждое утро — уколы, каждый обед — таблетки, а вечером — еще и капельницы. Я просто обязан сохранять хотя бы часть своего хладнокровия и спокойствия. В спортзале сбрасываю напряжение. Но, пойми, Сей… У меня гон! И я — первый гибрид, который его переживает. Я не знаю — ни сколько он может продлиться, ни к какому итогу должен прийти. Станет ли мне хуже или же лучше.

— Что говорят ученые? — со вздохом спросила я.

— Да ничего они не говорят! — рыкнул Драг. — Эти идиоты сделали нас, а сами — в кусты. Лекарства, правда, исправно генерируют в нужных количествах.

— Извини, — я пожала плечами.

Драг кивнул: дескать, принято.

Мы сделали изящную петлю и резво зашли на новый вираж.

С каждым днем, даже не так — с каждым часом — я все больше и больше привыкала к Шахраз. Мне пока крайне сложно давалось управление станцией при помощи все этих компьютеров, панелей, экранов и клавиатур. Но я думала, что надо лететь вправо — и мы поворачивали, считала, что следует притормозить — и берга тотчас резко сбрасывала ускорение. У нас с Шахраз устанавливалось полное взаимопроникновение и понимание.

Остальным занимался гибрид.

И, должна признать — без него мне было бы сейчас очень туго. Потому что я и дома-то с компьютерами не особенно ладила, а тут была такая сложная автоматика и аппаратура!

Несколько клавиатур, сотни клавиш… Рычаги, датчики, радары и прочее…

В общем, черт ногу сломит с этим управлением живым звездолетом.

Пока мы с Драгом летали, пробуя себя, как команда, Матвеем занимался другой гибрид — Арзамат. Тот самый Зам, который еще и зам капитана, как шутил мой второй.

Вначале я с большой неохотой оставляла этих двоих вместе, потому что мало знала гибридов. Обоих, уж если начистоту.

Однако Матвей возвращался таким радостным, воодушевленным и принимался так энергично рассказывать, как Зам учил его рулить звездолетом, как они резались в виртуальные космические гонки… что со временем я стала отпускать сына уже гораздо спокойней.

Да, сперва банально у нас не было выхода. Теперь же я начала мало-помалу проникаться симпатией к Заму.

Он казался очень разумным, спокойным и адекватным, не таким нервным, дерганым и суматошным, как Драг. Но со вторым все равно было легче. Я чувствовала его периодически, перехватывала эмоции и порывы, и знала лучше, чем любого другого. Так сказать — изнутри.

Мой личный немалый опыт столкновения с разными мужчинами, включая и собственного мужа, показывал, что любая душа мужчины — потемки. И сколько бы ты ни общалась, сколько бы ни жила вместе с ним, а все равно иногда такое вдруг отчебучит, что хоть стой, хоть падай.

Здесь же я перенимала ощущения, впечатления, эмоции симбиота, и наблюдала не его внешние — слова, реакции, действия — а то, что на них подвигало.

Да, так казалось чуточку легче. Только лишь местами — труднее, когда на Драга неожиданно накатывало.

То ли подходило к концу действие его таблеток-капельниц, то ли еще что.

Вдруг накрывало удушливое, мощное волнение, возбуждение. Каждое слово и взгляд — словно по оголенным нервам, каждый случайный намек, даже, если ему показалось — все равно взрыв эмоций, и отголоски в теле.

Тяжесть и боль в паху, жар, какое-то распирание, дискомфорт от одежды и острое, словно перец, обжигающее изнутри желание…

Пульс в ушах, пульсация стояка, испарина, склизкая влага, что выступила на конце члена…

Мне это казалось ужасным испытанием тела и нервов.

Что переживал Драг, который все это ощущал не в моменте, не на мгновение, а сильно дольше… я и думать пока не хотела.

Как он вообще держался, терпел?

Ни разу ведь с той нашей ссоры из-за Шахраз даже не приставал, не сделал ни малейшего жеста или движения, как будто планирует домогаться.

Даже не приобнял ни разу, не попытался поцеловать.

Со временем я все больше проникалась к нему уважением и даже отчасти симпатией.

Скала ведь, настоящий мужчина!

Даже в таких обстоятельствах, в ситуации, когда каждый третий давно бы сорвался, Драг практически не подавал виду. Лишь иногда так смотрел… словно вот-вот — и проглотит. Но сразу же как-то вздрагивал, и судорожно отворачивался…

— Давай, набираем скорость. Входим в метеоритное поле и должны пролететь по нему в обе стороны, — предупредил Драг.

Я напряглась, изучая камушки в иллюминаторе и по карте.

Мы стали юлить, и это оказалось намного сложнее, чем думалось мне поначалу.

Я не чувствовала «телом», где подстерегает препятствие. И не успевала среагировать также быстро и легко, как до этого.

Причем, булыганы иногда еще и приходили в движение.

Я и так и сяк пробовала, старалась…

Хорошо, хоть Драг выправлял курс и не допускал столкновений.

Стало страшно и неприятно, что я настолько бесполезна.

Ничего не могу, ничего не умею!

В какой-то момент я едва не сорвалась и не разрыдалась.

Сжалась, и даже зябко поежилась.

Внезапно на плечо легла большая теплая рука. Драг чуть погладил, помедлил и резко убрал ладонь.

Я встретила его теплый взгляд. И прямо прониклась ощущением… он для меня сделает все, что угодно.

Не знаю — откуда вообще оно внезапно взялось, но я сразу почувствовала себя немного уверенней. Сведенные спазмом плечи как-то инстинктивно расправились, боль в шее от напряжения тоже неожиданно прекратилась.

Я улыбнулась и неосознанно, почти инстинктивно коснулась горячей щеки Драга. Немного заросшей щетиной, но… такой приятной, мужской.

Я уже очень давно с таким удовольствием не касалась мужского лица или тела.

Было что-то такое между нами… Особенное… Трепетное…

И… ужасно приятное…

Я должна была думать о том, что совсем недавно рассталась с мужем, и вроде как неправильно сейчас чувствовать нечто подобное.

Однако я медленно провела рукой по щеке гибрида, и тот просто остекленел — замер, смотрел, не моргал. А потом вдруг резко накрыл мои пальцы своими и прижал их к себе крепче. Скользнул моей ладонью по своему телу — к шее, к груди, еще ниже…

Я почувствовала, как бешено колотится сердце Драга…

Бух-бух-бух… Бух…

Оно так стремительно ускорялось, что мне стало немного не по себе.

На висках гибрида выступила испарина.

Он чуть дернулся, запыхтел уже совсем откровенно и шумно.

Весь как-то вытянулся и подобрался.

Отпустил мою руку, крутанулся и быстро вернулся на свое место.

Я перехватила отголоски его ощущений.

В паху вдруг потяжелело, стало неуютно и жарко. Захотелось… столько всего и так резко, неожиданно, мощно… Что я смогла только быстро сглотнуть.

Драг закинул в рот пару таблеток, запил их и продолжил рулить.

Меня отпустило практически сразу, однако его спина еще какое-то время выглядела по-прежнему ужасающе напряженной.

Мне стало жутко неловко оттого, что, без задней мысли, но все равно дразнила гибрида.

Наши отношения изменились.

Недоверие постепенно уступало место практически дружбе… или чему-то большему, пока было сложно сказать.

Я начинала привыкать к Эрдрагору Стальному.

Не так, как привыкают к неизбежному обществу человека, который симпатичен, однако не более.

Нет, мои ощущения не сводились лишь только к подобному.

Мне нравилось, когда Драг заходил за мной, чтобы тренироваться.

Нравилось летать с ним и нравилось, как он всегда меня утешал, поддерживал и защищал.

Я чувствовала стену — ту самую, стену-мужчину, которую не нашла в собственном муже.

Хотя и очень любила его когда-то…

За этими мыслями я продолжала преодолевать сложный маршрут среди скоплений метеоритов…

Я просто обязана была научиться. Ведь на месте гибели «Меченой» как раз скопление обломков станции и космических булыганов.

Силовое поле, оставшееся, видимо, из-за какой-то уцелевшей автоматики звездолета, по-прежнему, действовало и собирало вокруг себя разные объекты: космические и не только.

Шахраз утверждала, что выпущено распоряжение все это зачистить. И пока еще до этого не дошло, нам следует поторопиться. Потому что именно сейчас, среди обломков, на снимках видеокамер, что располагались на некоторых соседних метеоритах, есть шанс найти нечто важное.

Я верила берге почти, как себе.

Она воспринималась уже даже не как питомец, а как родственник, причем, довольно-таки близкий. Конечно же, не как Матвей, с сыном никто не сравнится. Ребенок для матери — все: Вселенная, ее личный мир…

Но вполне себе как сестру… или, к примеру, тетю… я Шахраз уже чувствовала.

Внезапно берга перехватила по связи сообщение МЧС.

«Пожалуйста! Срочно! Сос! Нам требуется берг, чтобы вытащить корабль из черной дыры».

«Повторяем! Сос! База! Это очень срочно! Немедленно!».

«Мы случайно обнаружили место катастрофы. Пострадавшие даже не могут толком послать сигнал».

Мы все еще летали, лавировали, но мне почему-то неожиданно стало гораздо легче.

Я ухитрялась уже без промашек уходить от метеоритов, чувствовать их…

По связи же продолжали транслировать просьбы о помощи:

«Мы знаем, что дежурные берги сейчас на другом задании. А остальные — отдыхают. Но это срочно! Вопрос жизни и смерти пострадавших».

Я покосилась на Драга, заметив, что и он вдруг обернулся ко мне.

— Ты ведь думаешь о том же, о чем и я? — уточнил гибрид. — Мы можем это сделать. Во-первых, надо спасти тех несчастных. Во-вторых, это будет как тренировка. А, если не выйдет, в итоге, прилетят берги МЧС и завершат дело за нас. Ну, что, пробуем? Сей? Шахраз, а ты что скажешь?

— Я всегда готова! Как пионЭр! — усмехнулась берга, которая нахваталась у меня разных фразочек.

— Сей? — повторил Драг.

— Летим, — после короткой паузы ответила я. — Кто знает, может мы — единственная надежда несчастных. А, если не получится, мы хотя бы стабилизируем судно… до прилета бергов МЧС. Шахраз, ты вычислила координаты по направлению сообщения?

— Да. Берги нового поколения делают это за пару секунд.

— Погнали! — распорядилась я. — И предупреди Заррем. Пусть движется сразу за нами. Если что — прикроет от силовиков. Мало ли — захотят нас схватить…

Я обернулась на Драга, опасаясь, что тот станет сердиться. Я ведь уже вовсю командовала не только своей бергой, как первая, но и Заррем, словно я — еще и ее капитан.

Гибрид беззвучно смеялся — задорно, без малейшей досады.

— Этим попаданкам, как я погляжу, палец в рот не клади! И к кораблям подпускать подобных женщин опасно. Один заберет себе, другими начнет рулить, как будто так и надо!

Он смеялся, и мне вдруг стало настолько легко и просто, черт его знает от чего…

Мы отправлялись в рискованное путешествие и вполне могли нарваться на силовиков. Тем паче, здесь рыскали — рубежники — самые головорезы среди полицейских.

Но я не боялась, в том числе, и за Матвея. Я почему-то была твердо уверена, что ничего плохого не произойдет.

Тем не менее, я внутренне радовалась, что сын остался на Заррем, которую, если она не сплохует, никто даже на датчиках не увидит.

И еще стало дико приятно, что Драг поддержал мою смелую авантюру.

Да, предложил попробовать «впрячься» именно он. Но я думала об этом и сомневалась, а гибрид просто «заполировал» мои намерения и желания твердым и четким решением, как настоящий мужчина.

Он и был настоящим мужчиной, теперь я это очень хорошо чувствовала.

* * *

Искомый линкор МЧС мы засекли издалека. Он был один и пока не опасен, так что Шахраз в режиме мимикрии под окружающие космические объекты рванула поближе к черной дыре.

Карты рисовали ее в виде вихря, в иллюминаторе же я ее — и вовсе не видела, хотя звездолет МЧС заметила сразу.

Однако же стоило приблизиться к черной дыре, как я ощутила ее через бергу.

Эдакий холод, пробирающий до костей. Такой, что становится не только зябко, но и возникает страшное чувство, словно ты — реально — ухаешь в бездну.

Бррр…

Я покосилась на Драга.

— Все хорошо. Все будет хорошо.

Он улыбнулся, и мне опять стало намного спокойней. Как же он все-таки умудрялся на меня так мощно воздействовать!

Однако же думать об этом сейчас было совершенно не время.

Шахраз по инструкции выкинула путы, чтобы выудить звездолет из черной дыры. Берги как-то умели делать подобное. Чувствовали корабли, даже не видя, и, словно магниты, тащили к себе.

Корабль подвинулся, даже показался из аномалии… и снова исчез.

В этот момент линкор МЧС заметил, что рядом есть кто-то еще и принялся нас усиленно разыскивать. Сканерами, датчиками, радарами и прочим подобным оборудованием.

Шахраз сообщила: «Меня усиленно просвечивают, как будто за каким-то чертом пошла на обследование».

— Вруби максимальный режим хамелеона, — приказал Драг.

— Я не смогу удерживать его постоянно. Мне нужно хотя бы иногда сбрасывать эти «настройки» до родных, базовых.

— Значит торопись со спасением пострадавших! — это уже я подала голос.

— Стараюсь. Как умею. Делаю все, что могу.

Корабль опять вынырнул из черной дыры, слегка дернулся… и неожиданно сорвался «с крючка».

В это время датчики линкора МЧС, видимо, как-то нас все же запеленговали. Поступил сигнал:

— Кто вы? Представьтесь!

— Шахраз! Давай! Делай! Больше нет времени!

Меня еще никогда так время не поджимало. Казалось — оно действует именно против нас.

Линкор МЧС подождал и опять запросил:

— Кто вы? Немедленно назовитесь! Мы требуем представиться!

— Шахраз! Миленькая! Давай же! Ты можешь! — Взмолилась я в каком-то паническом бессилии.

Вот-вот нас обнаружат силовики. Явно разбираться особо не станут — осудят под одну гребенку с пиратами. Хорошо еще, если кэшбэком не «пришьют» похищение гражданского звездолета, которому мы сейчас старались помочь. Дескать: стремились захватить в плен заложников, ограбить судно и запросить выкуп.

Если верить в невиновность гибридов по поводу взрыва на «Меченой», получается, что и в этой Галактике, обвинения стряпают легко, особенно, когда речь идет о преступниках, уже вроде бы где-то замешанных. То, что Драг и Зам однозначно грабили и захватывали звездолеты, никто не сомневался, да и они признавались — да, делали, было…

В итоге, на них повесили «Меченую», и могут повесить еще кучу всего.

А на меня с Матвеем так, за компанию.

Мы ведь вообще в этой Галактике — темные лошадки, никому не известные.

Попаданцы, чье прошлое скрыто завесой параллельной Вселенной, и подумать, сказать про него можно все, что только заблагорассудится.

Я так разнервничалась, что аж сердце забарабанило где-то в висках.

— Шахра-аз! Ну давай же! У тебя все получится, девочка!

Теперь только берга могла либо завершить дело, либо уже нет.

Мы с Драгом, как симбиоты, оставались исключительно наблюдателями.

Путы продолжали тянуть звездолет. Он то показывался из черной дыры, а то снова нырял в космическое небытие.

Линкор МЧС начал присылать уже откровенные угрозы:

— Если не назоветесь, мы откроем огонь!

— Скоро на место прибудет полиция! В ваших же интересах выйти на связь!

От напряжения я прикусила губу и посмотрела на спокойного гибрида.

— Все будет хорошо. Я верю в Шахраз, — сказал он с какой-то особенной интонацией.

Я улыбнулась и немного расслабилась.

Шахраз вдруг как-то вывернулась и рывком вытащила корабль.

Линкор МЧС развернул пушки в нашем направлении.

— Задний ход! Быстро! — скомандовал Драг — видимо, чисто уже себе самому.

Шахраз и без того улепетывала, как могла.

Однако прямо к нам рванула силовая бомба.

Внезапно мы дернулись и… очутились внутри Заррем, а та резко ушла в подпространство.

И… вынырнула уже сильно поодаль.

— Повезло, что пространственный переход оказался настолько близко, — покачал головой Драг.

— Мы могли выстрелить силовой бомбой встречно той, что летела на нас, — предложила я вариант.

— И повредить с трудом спасенный корабль? Который вообще ни в чем не виноват?

— Но не самим же подставляться под выстрелы? — растерянно спросила я у гибрида.

— Честно? Не знаю, что делать в таком случае, — Драг развел руками и улыбнулся. — Главное, что мы вырулили и сумели помочь пострадавшим. Остальное — неважно. Думаю, что дня через три-четыре уже скатаемся к месту взрыва «Меченой». И соберем все возможные доказательства.

Выглядел он более чем оптимистично.

Я только кивнула и на неверных ногах двинулась в свою каюту на Шахраз. На Заррем меня переселяться не заставляли. По коммуникатору связалась с Матвеем и сообщила, что уже «дома». Сын пообещал вернуться не поздно. Явно опять играл с Замом в какие-то очередные виртуальные гонки, и не особо жаждал все прерывать…

Уфф… Мы были слишком близки к катастрофе, чтобы я, обычная женщина из параллельного мира, вот так запросто забыла о происшествии.

Бомба шныряла в считанных миллиметрах от нас.

Линкор МЧС мог опять выстрелить…

Бррр…

Господи! Как же страшно!

Я спряталась в каюте, выпила несколько таблеток успокоительного и получила психологическую поддержку Шархаз.

— Дорогая моя, милая хадиомма. Неужели ты, действительно, думаешь, что я настолько отъявленная самоубийца? Поверь, что у бергов тоже есть инстинкт самосохранения. Мы с Заррем все-все контролировали. Просто доверяй нам чуточку больше — и не придется пить столько таблеток…

— Чай готов?

— Да, с мятой и мелиссой.

— Хорошо, давай уже, наливай… А Драг-то — какой классный мужик? — вырвалось у меня невольно.

— А то! Я же тебе говорила! А ты — пират, негодяй, гад!

— Ну, положим, он все же пират… И поступал иногда не по закону…

— Зато по справедливости, хадиомма.

— Ну тут спорить пока что не стану. Сначала надо досконально все изучить.

— Хорошо. Давай. А я помогу. Я всегда восхищалась Эрдрагором Стальным. И сейчас он ведет себя, как настоящий мужчина, герой. Терпит гон, тебя, как может, поддерживает… Для него это, поверь, очень непросто… Я иногда перехватываю его ощущения и желания…

— Я тоже… Я все знаю, Шахраз… Можешь больше не продолжать…

— Ну, как скажешь, как скажешь, хадиомма…