Глава 14. Болотные сети
Болото затянуло тонким льдом, словно старик прикрыл рот ладонью, чтобы не выдать тайну. Максим стоял на краю топи, сжимая в руках топор. Рядом валялись срубленные сосны — кривые, но крепкие.— Странно, что керамики не нашли. Думал, кинжал подсветит, — проговорил Алексей, сдирая кору с бревна.
— Может, слишком часто ходим… Болото обиделось, — предположил я.
— Дом надо ставить до снегов, — бросил Алексей, — а то зимовать будем в сугробе. Пусть болото отдохнёт от нас.
— Хорошо, что хоть заготовка для избы тут была, но сердце не на месте.
— Из-за керамики? — спросил Алексей, приостанавливая работу.
— Нет, что-то другое. Мать бы сказала: «Тревога — как комок в горле. Не проглотишь, не выплюнешь».
— Скучаешь?
— По всем. Отец умер, на заводе жизнь положил. Остались мать да бабки. Как они? — я поднял глаза к небу, но ответа не нашёл. Лишь ветер шелестел в облетевших ветвях. Зато весёлым девичьем смехом наполнилось пространство.
— Здравствуй, Максим. Здравствуй, Алексей, — весело поздоровались Агафья и Дарья.
— Здравствуйте, красны девицы, — улыбнулся я им и поклонился, как видел в фильмах.
Девушки раскраснелись и засмущались. С весёлым смехом побежали в сторону колодца.
Мы продолжили работу, а через 5 минут девушки принесли ведро воды.
— Вот, чтобы жажда не мучала, — снова засмеявшись убежали, даже спасибо не успели сказать.
— Спасибо, конечно, но мы не просили, — пробормотал Алексей.
— Ладно тебе, не бубни. Девушки просто радуются за то, что Аришке помогли. Скоро бегать будет, а по весне пойдет цветы собирать с ними.
Примерно через час, девушки вернулись, с пирогом.
— Пирог принесли, чтобы подкрепились — сунули нам в руки корзину.
— Премного благодарствую, девицы, — решил я пококетничать с ними. Всё же я не железный.
Девушки смущенно улыбнулись, поклонились и убежали.
Откусывая пирог, смотрел им вслед. Видел бегут девчушки, только пятки и видно. На встречу к ним бежал Сенька, девушки расступились, давая ему дорогу. Он не обратил на них внимания, бежал к нам.
— Максим! Алексей! Староста кличет! Говорит, документы писать надо!
— Вот оно, материнское сердце, — пробормотал я. — Беги, Сенька, идём.
Когда мальчишка умчался, Алексей бросил топор в снег:
— Что придумаем? Без бумаг мы тут беглые, хоть и «чудотворцы».
— Придется импровизировать, — вздохнул Максим, откладывая топор. — Мы уже мастера убеждения. Вспомни, как мы рассказывали об операции, что все святые пришли на помощь.
Алексей усмехнулся.
— Это другое. Староста у нас мужик строгий, его так просто не проведешь. Но попробуем. Может, прокатит. Главное, уверенности в голосе побольше.
Солнце уже клонилось к закату, когда они добрались до покосившейся избушки, служившей старосте домом и канцелярией одновременно. Запах сушеных трав и кислой капусты ударил в нос, как только Алексей толкнул дверь. Староста, кряхтя, сидел за огромным столом, заваленным бумагами. На столе же стоял масляная лампа, тускло освещавшая комнату.
— Ну что, чудотворцы, — пробасил староста, не поднимая головы. — Бумаги ваши где? В ревизские сказки вписать вас надо. «Ревизские сказки… кажется, так здесь перепись называют» - промелькнуло в голове.
Алексей сделал шаг вперед, стараясь говорить как можно увереннее:
— Бумаги… того… утрачены. За морем добыты были, да волны поглотили. Что у меня, что у Максима.
Староста медленно поднял взгляд. Глаза, как щели в дубовой двери, сузились:
— А чего ты три лета молчал? Ладно, Максим тут не долго, всего два месяца. Ещё и на медведя попал, а ты то чего?
— Боялся, что, не поверите. Беспаспортных же вешают, — развёл руками Алексей.
— А я и не верю. Но я вижу, что рукастые вы мужики. Нам такой люд нужен, — спокойным голосом ответил староста. Есть путь: женитесь на Агафье и Дарье. Мы вас в сказки и впишем.
Ну, я думал жену найти, но не с порога же! Не прямо так в лоб. Не на первой встречной. Алексей вообще женат. Или ещё не женат.В моей голове опять была не состыковка времени.
— Обдумаем, спасибо…
Мы вышли из избы, ошеломлённые.
— Староста… хитер как лис. И нас оставит при себе и дочерей пристроит в хорошие руки, — плюнул на землю Алексей.
— Что делать?
— Два варианта, либо жениться, либо идти в другое село. Но опять без документов.
Ладно, надо обмозговать. Время он дал нам. Ему не выгодно терять таких умельцев. Пойдем домой. Завтра продолжим готовить избу.
Болото дышало сыростью, даже сквозь лёд пробивались пузыри, словно подземный зевок. Мы молча шли к избе Алексея, а в голове крутился один вопрос: как вырваться из этой ловушки, не сломав чужих судеб.
— Жениться… — Алексей пнул валявшийся на тропе камень. — Да у меня в сорок четвёртом жена осталась с дочерью. А я тут в прошлом застрял, будто проклятый, как я им после этого всё объясню?
— Никак, — зло сказал я. — Ты же знаешь, что мы не можем вернуться. Сюда может всё что угодно попадать, обратно нет. И нас никто не будет спрашивать, женаты мы или нет. Для них мы — бродяги, которых можно привязать к земле родством.
— А тебе-то что? — Алексей прищурился. — Красны девицы тебе по нраву?
— Нет, — резко ответил я, вспоминая Лилию, грусть разлилась по моим венам. Она осталась в две тысячи двадцать пятом, со своей семьёй. Я был лишь игрушкой в её руках. — Но женитьба невыход. Уйдём — деревня сочтёт нас предателями. Останемся — станем лжецами.
— Значит, уходить надо так, чтобы нас… не искали, — медленно проговорил Алексей, останавливаясь у края болота. Его глаза скользнули по тонкому льду, за которым чернела жижа.
— Инсценировать смерть? — прошептал я, догадываясь. — Но как?
В душе я стал сомневаться. Болото было непредсказуемо — сегодня дарит кинжал с чемоданчиком из будущего, завтра требует плату.
— Помнишь, когда я уходил заряжать кинжал на болото, чтобы помочь Аришке восстановиться после операции? — Ночью болото оживает, если днём оно может дать нам артефакты, то ночью, мы становимся для него артефактом.
Я сглотнул.
— Помнишь зайца, который напал на нас, когда мы впервые пошли искать кирпичи…Так вот, этот заяц покажется тебе милым пушистиком по сравнению с тем, кого я там видел. Просидел всю ночь в канаве с водой, так они не могли меня обнаружить.
Я сглотнул, вспоминая того зайца. Его горящие глаза, когти, царапающие землю… Да, болото не прощает вторжений.
— Ты не рассказывал, — сказал шёпотом я. — И, если нам бежать, как тогда выжить? Ведь мы явно ни одну ночь там можем провести?
Алексей хмыкнул:
— Конечно, и тут нам поможет мой чемоданчик. Ведь в нём есть генератор силового поля, который отталкивает всех, кто не в пузыре.
Как я мог забыть про этот удивительный артефакт.
— Надо сделать так, чтобы болото нас «поглотило» — проговорил я задумчиво. Артефакты, которые мы находили… они могут сыграть нам на руку
За таким разговором мы не заметили, как уже дошли до избы. Перед обсуждением дальнейшего плана, нам надо было подкрепиться. Мы молча ели пироги, запивая их водой из ковша.
— Время у нас есть, — дожевывая свой кусок, сказал Алексей. Уйдем после первых оттепелей, когда болото начнёт оживать.
— Мы можем за это время насобирать требуху с бойни. Также тряпьё для «обрывков одежды» успеем запастись.
— Да, план сырой, но мы его доработаем. Завтра скажем, что свадьбу сыграем по летнему солнцестоянию. За это время и в болоте насобираем нужные нам артефакты—Построим дом — он останется девкам как приданое, — буркнул Алексей. — Пусть думают, что мы готовимся к свадьбе. А там… болото всё спишет, —сказав это Алексей встал, чтобы готовиться ко сну.
Мы молча разошлись по углам. Я прижался спиной к стене, слушая, как Алексей перебирает инструменты в своём чемоданчике. Звук был знакомым — словно тиканье часов, отсчитывающих дни до весны.
____________________________
🌟Ты здесь не просто так!🌟Каждый твой лайк — это волна энергии, которая помогает мне создавать контент еще круче. А подписка — это билет в мир, где мы вместе исследуем, вдохновляемся и растем.
💡Хочешь быть в курсе всего самого ценного?Жми , если готов увидеть больше, и подписывайся — здесь тебя ждут идеи, которые зажгут твой день!
🚀Ты + Я = Суперкоманда.Не пропусти новые истории, лайфхаки и мотивацию. Давай делать каждый день ярче — вместе! 💫
P.S.Твой лайк — как аплодисменты, а подписка — лучший комплимент. Спасибо, что ты здесь!😊