Разговор

По моей просьбе Ордет выяснил, где расположили Улата до Совета.

Как я и предполагала, Нанзу решил не выпускать демона из поля зрения и организовал ему «темницу» в собственной комнате в лине.

Выждав несколько часов в надежде, что вихо заснёт, я незадолго до рассвета отправилась к нему в комнату.

Нанзу не спал. Он сидел на стуле рядом с кроватью и читал какую-то книгу. В центре же комнаты, внутри магического круга, разрисованного замысловатыми символами, с абсолютно равнодушным выражением лица стоял Улат.

Я невольно содрогнулась: это индиферрентное выражение на лице Мартнейта смотрелось жутковато.

— А вот и наша госпожа, — насмешливо бросил Нанзу, отвлекаясь от своего занятия.

Я внутренне подобралась, ожидая выволочки за своё поведение. Однако взгляд вихо, направленный на меня, был полон насмешки, а уголки губ приподнялись в намёке на улыбку.

— Я даже не сомневался, что вам хватит глупости заявиться сюда, — продолжил он. — Полагаю, вы желаете поговорить со своим бывшим стражником?

— Да, — не стала я лукавить.

— Хорошо, — неожиданно легко согласился Нанзу. — Но только в моём присутствии.

Это было намного больше, чем я могла рассчитывать.

— Благодарю, — искренне проговорила я, глядя в глаза вихо. А затем уверенно шагнула к границе защитного круга.

— Госпожа как всегда отважна сверх всякой меры, — отметил Улат, заметно оживившийся при моём приближении.

— Уверена, вихо с тобой не согласится, — грустно улыбнулась я. — В его глазах моя отвага выглядит откровенной глупостью.

«Что, в общем-то, недалеко от истины», — мысленно добавила я.

Улат многозначительно хмыкнул.

— Вы хотели со мной о чём-то поговорить?

— Я хотела попросить прощения, — я ощутила, как к горлу подступил ком. — Из-за меня ты умер.

— Это не так, — возразил Улат. — Я умер по собственной глупости. Потому что пытался защитить человека, моей защиты недостойного. Более того, по моей вине пострадали невинные люди, а один даже погиб. Вы же, — он улыбнулся, — повели себя в той ситуации очень благородно. Я видел в воспоминаниях Мартнейта, сколь самоотверженно вы боролись за меня. — Он светло улыбнулся. — Спасибо за это. И за то, что не бросили мою сестру на произвол судьбы.

У меня с плеч словно свалился огромный булыжник: мысли о том, что в смерти Улата виновата именно я, не давали мне покоя всё это время. И я была рада услышать, что сам Улат так не считает.

— Уверена, даже если бы я не позаботилась о Хессе, это бы сделал Дэджун, — заметила я. — У тебя очень хороший друг. Если бы не его настойчивость, мне бы и в голову не пришло пытаться тебя защищать. — Я тяжело вздохнула. — Всё-таки при жизни мы с тобой практически не общались. Так что сама я не усомнилась бы в твоей виновности.

— Однако вы прислушались к словам того, кого знали не многим лучше меня, — взгляд Улата был наполнен теплом. — Не принижайте свои заслуги, госпожа. В той ситуации вы сделали даже больше, чем стоило. И я безмерно рад, что Иетиу не смог вам навредить ни тогда, ни сейчас.

— Я удивлён, что он вообще сумел добраться до меня и госпожи, — неожиданно вклинился в наш разговор Нанзу. — Разве тебе не хотелось поквитаться со своим убийцей?

— Нет. В тот момент меня волновала только безопасность моих друзей, сестры и госпожи. Мысль отыскать Иетиу и отомстить даже не пришла мне в голову.

Нанзу презрительно фыркнул, но больше ничего говорить не стал.

Улат же вновь перевёл взгляд на меня.

— Госпоже стоит быть осторожней, — проговорил он мягко. — Демоны, что сбежали из Дома Забвения. Они придут за вами.

Нанзу сразу как-то напрягся и вперил в Улата немигающий взгляд.

— Почему ты так решил? — требовательно спросил он.

— Госпожа сияет, точно солнце, — с какой-то непонятной мечтательной улыбкой пояснил Улат. — Сейчас, в теле Мартнейта, я этого не вижу. Но когда я был бесплотным духом, видел. И чувствовал.

Нанзу нахмурился и с подозрением уставился на меня.

— Что? — спросила я, уверенно встретив его взгляд. — Я понятия не имею, что он имеет в виду.

— Там, в мире демонов, я полагал, что на нас нападали, потому что мы источаем энергию жизни, что привлекает других демонов, — задумчиво протянул он. — Однако что если причина была не в этом? Возможно, демоны нападали на нас, потому что видели что-то в вас?

Это звучало… пугающе.

Я судорожно сглотнула и нервно сжала и разжала пальцы, пытаясь совладать со страхом, внезапно нахлынувшим на меня.

Очевидно, мои эмоции были написаны у меня на лице. Потому что Нанзу резко поднялся, подошёл ко мне и положил руку мне на плечо, ободряюще сжав.

— Даже если вы служите своеобразным маяком для демонов, я никому из них не позволю тронуть вас и пальцем, — твёрдо заявил он. — Вам нечего бояться.

Я посмотрела ему в глаза, наполненные решимостью, и неуверенно кивнула.

Ледяная лапа страха, сжавшая моё сердце, немного ослабила хватку. И тут же мне в голову пришла интересная мысль.

— Если демоны видят меня и целенаправленно идут ко мне, почему бы не воспользоваться этим? — предложила я. — Быть может, вместо того, чтобы искать их, тратя на это кучу времени, стоит их просто приманить?

— Хотите стать приманкой? — удивился Нанзу и на мгновение задумался. — Идея, бесспорно, интересная. Но очень опасная. — Он выразительно посмотрел на меня. — Уверены, что хотите рискнуть?

— Да, — твёрдо ответила я. — Если это поможет обезопасить поместье Лундун, я готова рискнуть.