Тревога

После слов жреца повисла жуткая, прямо-таки гробовая тишина. Казалось, даже птицы смолкли, чтобы подчеркнуть важность момента.

Я буквально каждой клеточкой тела ощущала направленные на себя испуганные взгляды крестьян. Мне было, мягко говоря, не по себе от столь пристального внимания, да и «предсказание», чего лукавить, задело меня, заставив иррациональный страх подняться откуда-то из глубины души.

«Ну, уж нет, — мысленно дала я себе хорошую затрещину. — Я не позволю какому-то непонятному недопророку запугать меня. Не на ту напал!»

— Занятно слышать про смерть и опустошение от служителя Многоликого Кениона, — с вызовом взглянув в глаза Вивека, заявила я. — Разве ваш бог не хозяин Загробного мира? Я не посмею соперничать с ним.

По толпе пробежал испуганный шепоток, который я полностью проигнорировала, играя в гляделки со зловещим жрецом. Тот, как ни странно, явно не собирался мне уступать и продолжал неподвижно стоять, точно древний истукан, сверля меня пристальным взглядом.

Своеобразный поединок за звание самого стойкого и упрямого человека в поместье Лундун прервал Васт, как всегда проявив благоразумие — он решительно вышел вперёд и встал между мной и жрецом, полностью оградив меня от посторонних глаз.

— Сиреневой госпоже пора возвращаться в Крац, — непреклонно заявил он, после чего вытащил из мешочка, закреплённого на поясе, несколько мелких монет и бросил их под ноги жрецу. — Плата Многоликому.

Не дожидаясь ответа, Васт повернулся ко мне, и мне хватило одного хмурого взгляда, чтобы развернуться и направиться к тому месту, где мы оставили лошадей. Стража с Хессой, естественно, последовали за мной, однако я взмахом руки остановила девушку.

— Не меняй свои планы из-за меня, — тихо попросила я. — Делай, что считаешь нужным. Чала позаботится обо мне. Дэджун, — я перевела взгляд на одного из своих телохранителей. — Останься с Хессой, а потом доставь её в Крац.

— Да, госпожа, — склонив голову, отозвался тот.

— Я с самого начала говорил, что это плохая идея, — звенящим от напряжения голосом заметил Ордет.

— Чушь, ты и слова против не сказал, — возразила я. — Единственный, кто был недоволен моим желанием посетить храм — это чатьен.

Уже добравшись до поляны с «припаркованными» лошадьми, я заметила, что наша скромная компания пополнилась учениками горы Абора и долины Цэгнус.

— Вам не обязательно было уходить, — заметила я, обращаясь к Эльтайну и Вэлсторну. — Вы ведь хотели посмотреть на службу…

— Не после случившегося, — категорично отрезал Вэлсторн.

— Госпожа в порядке? — в свою очередь спросил Эльтайн, с искренней тревогой вглядываясь в моё лицо.

— Всё хорошо, — растянув губы в дежурной вежливой улыбке, заверила я его. — Неприятно, конечно, услышать, что ты принесёшь погибель своему клану, но…

— Это всё несусветная чушь, — перебил меня Васт непреклонно. — Глупости, в которые могут верить лишь неокрепшие умы.

Я заметила, что Вэлсторн явно хотел что-то возразить чатьену, однако, поймав мой взгляд, почему-то передумал и промолчал.

— Брат, — я впервые обратилась к Первому наследнику долины Цэгнус таким образом и была не вполне уверена в уместности подобного обращения, однако ни Вэлсторн, ни его товарищи не выказали ни малейшего неудовольствия по этому поводу, поэтому я смело продолжила: — Я сказала это своей служанке и повторю тебе: не нужно менять из-за меня планы. Тем более, насколько я могу судить, вы прибыли сюда пешком, в то время как я и моя стража — верхом. Мы всё равно не сумеем вернуться в Крац все вместе, так зачем эта игра в благородство? Уверяю, меня ничуть не расстроит, если вы с Эльтайном останетесь здесь и сделаете всё задуманное.

Вэлсторн с Эльтайном обменялись быстрыми взглядами, после чего наследник клана целителей обратился к Васту.

— Дядюшка, вы позволите нам задержаться здесь?

— Даже после всего услышанного ты хочешь остаться? — в голосе чатьена послышались возмущённые нотки, а во взгляде мелькнуло разочарование. — Что ж, как пожелаешь. Я не страж вашему времени. Но знайте, что это — Васт махнул рукой в сторону коленопреклонённой толпы, — не принесёт покоя душе и не избавит от боли утраты. Никого и никогда.

А до меня внезапно дошло, что именно привело всех этих юношей сюда. И Вэлсторн, и Эльтайн росли без матерей — это мне было доподлинно известно. Возможно, и их товарищи тоже кого-то потеряли и потому сегодня явились к Вивеку, чтобы получить хотя бы призрачную надежду на то, что давно ушедшие где-то рядом и слышат их?

На душе стало совсем тоскливо, так что весь путь до зейхана я хранила молчание, полностью погрузившись в свои мысли, и была несколько удивлена, когда чатьен не просто сопроводил меня до кэа, но и решительно вошёл в дом, с гордой спиной прошествовал до гостиной и опустился на диван.

— Чала, — обратился он к служанке, спустившейся к нам, едва заслышав шаги. — Сделай госпоже успокаивающий настой.

— Я спокойна! — возразила я, за что была награждена тяжёлым взглядом.

— Я вижу, как ты спокойна, — прохладно отозвался Васт и добавил всё с тем же укором, с каким разговаривал с Эльтайном. — На тебе лица нет.

— Не нравится — не смотри, — огрызнулась я. — И вообще, дорогой наставник, — я специально выделила интонацией последнее слово, — не много ли вы на себя берёте?

Васт нахмурился, поднялся со своего места, решительно подошёл ко мне и, не слушая никаких возражений, положил ладонь мне на лоб.

— Голова болит? — строго спросил он, а я блаженно прикрыла глаза, наслаждаясь приятным ощущением от прикосновения прохладных пальцев к коже.

— Немного, — призналась я.

— У тебя немного повышенная температура, — сообщил Васт значительно смягчившимся тоном. — Такое бывает на фоне стресса.

— Знаю, — заверила я его. — Но как ты догадался?

— Ты всегда начинаешь вести себя, как капризный ребёнок, когда плохо себя чувствуешь, — уголки губ чатьена приподнялись в намёке на улыбку. — Тебе нужно прилечь и немного поспать. Я приготовлю специальный укрепляющий отвар и пришлю тебе через два часа.

— Так мне спать или ждать лекарство? — уточнила я, недовольно скривившись, предвкушая очередную горькую гадость, которую придётся пить.

— Для начала хотя бы приляг, — посоветовал чатьен. — Об остальном я позабочусь.

— Ладно, — неохотно сдалась я, а затем резко распахнула глаза и, бесцеремонно схватив Васта за руку, требовательно заявила: — Нужно узнать, вернулись Ришан с Хэджу в Крац или нет. Они ушли одновременно с нами, и я так и не смогла узнать, куда именно они направились.

— Успокойся, — строго велел мне чатьен. — Хватит переживать о Ришане — о нём есть, кому позаботиться. Подумай, наконец-то, о своём здоровье, оно ведь хрупкое, словно стекло.

— Пожалуйста, — с мольбой глядя в светло-карие глаза мужчины, попросила я. — Ты ведь знаешь, я не засну, пока не удостоверюсь, что этот маленький разносчик неприятностей в безопасности.

— Хорошо, — согласился Васт, тяжело вздохнув. — Я загляну в кэ и уточню насчёт Красного господина. Но ты перестанешь артачиться и выполнишь все мои распоряжения. И никаких больше сомнительных прогулок за стены Краца! Хотя бы в ближайшее время.