Глава 48. Ледяное пробуждение

Приходила в себя я медленно. Голова раскалывалась, тело ломило, словно меня переехала телега, нагруженная камнями, а затем выбросила в ледяное озеро. Внутри всё было странно тяжелым, холодным, неподвижным.

Но самое ужасное было не это. Я чувствовала холод. Нет, не так. Я чувствовала себя льдом. Большим, неподъемным куском льда, который не мог растаять даже под лучами солнца.

Что вообще произошло? Где я нахожусь?

Я попыталась пошевелить рукой, но тут же глухо застонала. Боль пронзила каждую клетку тела. Я знала это чувство. Это была магическая вспышка — момент, когда моя ледяная магия выходит из-под контроля, замораживая всё вокруг, а затем оставляя меня в полном истощении, беспамятстве.

Как же холодно… Кто-нибудь, закройте окно! Или лучше запустите меня в печь! Мороз пробирался под кожу, холод струился по венам, будто магия, что я не смогла сдержать, теперь заполняла меня изнутри, отравляя каждую мысль. Казалось, что моё сердце билось медленно, не спеша, окутанное льдом.

Я прислушалась к себе: точно, я лежала. Меня укрывали одеялом, но тепла это не давало. Вокруг витал запах трав и зелий, терпкий, немного сладковатый, с примесью чего-то хвойного. Знакомый запах… Похоже, я снова в лазарете.

Вообще, со стороны это, наверное, выглядело смешно. Я ещё даже не успела начать полноценно учиться в Академии, а уже вторую неделю провожу в их лечебнице! В первый день меня сюда доставили после ледяного приступа, хоть Лаэр и каким-то образом помог, но целитель всё равно настоял на лечении. А теперь… я снова здесь. Что дальше? И… где Лаэр? Эта мысль заставила меня открыть глаза. Я бы даже сказала, что мои глаза распахнулись, словно оконные ставни на ветру — резко, с хлопком.

— Адепт Фрост, вижу, вы уже пришли в себя, — раздался рядом спокойный, ровный голос.

Я с трудом повернула голову. Надо мной возвышался Андреас Грин, целитель и старший магистр Академии. Его серые глаза внимательно изучали меня, а на губах играла лёгкая, едва заметная улыбка.

— Что случилось? — тихо прошелестел мой голос. Губы пересохли, язык едва ворочался. — Холодно… — добавила я, сама едва различая собственные слова.

— Хм… — многозначительно произнес целитель, не торопясь с ответом. Он взял с тумбы небольшую чашку с густым, темно-зеленым отваром и поднес ее к моим губам. — Пейте. Это поможет.

Я сделала пару глотков, морщась от горечи. Вкус настоя был ужасен, но уже спустя мгновение по телу разлилось лёгкое, живительное тепло. А затем целитель накрыл меня тёплой волной своей магии. Я почувствовала, как ледяной комок внутри меня начал таять, но вместе с этим на меня навалилась сонливость. Веки стали тяжелыми, а тепло, такое желанное, убаюкало меня. Я попыталась бороться с этим, но вскоре всё вокруг растворилось…

* * *

Второе пробуждение оказалось куда приятнее.

Я уже не чувствовала холода, лишь приятное тепло, окутывающее меня. Зато теперь я осознала другую проблему — голод. Настоящий, невыносимый. А ещё — жажду. Каждая клеточка моего тела требовала воды и еды.

Я медленно потянулась, ощущая, что могу свободно двигаться. Ломота в теле ушла, а голова прояснилась. Значит, я действительно в порядке.

— Эльза, — позвал меня знакомый голос.

Я вздрогнула и тут же повернулась в сторону.

Перед моей кроватью стоял ректор Академии. Его пронзительный взгляд изучал меня, в его позе не было напряжения. Но мне казалось, что он всё равно что-то скрывает.

— Как вы себя чувствуете? — спросил он, и в этом вопросе сквозила не просто забота, но и нечто ещё.

Я открыла рот, собираясь ответить, но внезапно уловила в его голосе нотку, от которой по спине пробежал холодок. Он знал. Ректор Ивар Норинг знал, где мы были.

— Достаточно хорошо, чтобы ответить на ваши вопросы, — осторожно проговорила я.

Ректор кивнул, сел на стул рядом и скрестил руки на груди.

— Значит, вы понимаете, что предстоит разговор. — Он слегка прищурился. — Где вы были, адепт Фрост?

Я сжала одеяло, но заставила себя не отводить взгляд.

— В Академии, — ответила я ровно.

— Не лгите. — В его голосе не было злости, только терпеливое ожидание. — Вы и Хартвелл отправились к Ледяным Колодцам. В запретную зону.

Сердце дрогнуло. Он знал всё.

Я сжала губы, осознавая, что любое оправдание бессмысленно.

— Да, — наконец сказала я.

Ректор ничего не ответил, лишь внимательно смотрел на меня, словно ожидая, что я сама начну говорить дальше.

Я глубоко вздохнула.

— Это была моя идея. Я… я должна была туда попасть. Лаэр просто помог мне, он не виноват. Зачем я это говорю? Потому что точно знаю, что к Колодцам в любом случае бы отправилась. Несмотря ни на что! Но вот попасть к ним я бы точно не смогла. Теперь я это понимаю. Можно сказать, что Лаэр дал мне возможность дойти хотя бы куда-то и повстречать маму. Хоть и иллюзию.

Ректор слегка склонил голову.

— Вы готовы взять всю вину на себя? Вы понимаете, что за подобное нарушение вас следует исключить?

Я кивнула. Что мне оставалось?

Наступила долгая тишина.

Я не знала, что ещё сказать. Но в конце концов всё-таки задала вопрос, который сжигал меня с самого начала.

— Что с Лаэром?

Ректор посмотрел на меня странно. В его глазах мелькнуло что-то похожее на сожаление.

— Он покинул Академию.