Эпилог

От лица Первого Духа Хранителя Ледяных Колодцев

Первый Дух Хранитель Ледяных Колодцев наблюдал. Он всегда наблюдал.

Он видел слишком многое за тысячелетия своего существования. Видел жадность и предательство, видел любовь и жертвенность. Он знал, что когда одна сила поднимается, другая обязательно устремится ей навстречу. Так было всегда, так и будет.

Но эти двое… Они были иными.

Эльза Фрост и Лаэр Хартвелл. Свет и тьма.

Две противоположности, что нашли друг в друге ту единственную гармонию, которую никто другой не смог бы им дать. Они прошли путь от ненависти к доверию, от страха к любви. Они боролись, ошибались, падали и поднимались, но в конечном итоге стали тем, кем должны были стать.

Дух помнил их первые шаги к Колодцам. Помнил ту тревогу, с которой Эльза шла вперед, скрывая сомнения за маской упрямства. Помнил ледяной гнев Лаэра, его отчужденность, его непримиримость. Они не были готовы. Тогда они думали, что могут требовать, но не понимали, что настоящая сила не в требовании, а в принятии.

Он остановил их. Прошептал магистру, чтобы не позволил им ступить на запретную тропу.

Но он знал.

Знал, что они вернутся.

И они вернулись. Испытания, что он подбирал для них, закалили их, как клинок в горниле. Они прошли через потери, через предательство, через мучительные поиски себя. Они изменились. Стали целостными.

Когда они наконец пришли к Колодцам вновь, Дух уже не сомневался.

Он видел их сердца, их истинные желания.

Он знал, что они смогли бы остановить угрозу, которая надвигалась. Он верил в них.

И они не подвели.

Теперь, когда все позади, когда зло запечатано и изгнано, Первый Дух Хранитель смотрел на них и чувствовал гордость. Они не просто выжили, они стали сильнее. Они смогли сохранить себя, свою любовь, свои души.

За чистоту помыслов. За отвагу. За искренность. За жертвенность.

За любовь.

Он решил сделать им подарок.

Мир вокруг изменился. Время замерло. Воздух стал звенеть, наполненный неведомой энергией. Колодцы светились, переливаясь ледяными и огненными узорами.

И тогда раздался его голос. Голос, что звучал отовсюду и ниоткуда.

— Смотрите, дитя света и дитя тьмы. Это не будущее. Это то, чего вы можете достичь, если не потеряете себя и свои сердца. Стремитесь — и будете возведены.

Первый Дух Хранитель улыбнулся, хотя никто этого не увидел. Эльза и Лаэр посмотрели друг на друга. И перед ними разверзлось видение. ***

Первый Дух Хранитель наблюдал за тем, как двое влюбленных шагнули в видение. Это был их дар. Их будущее — возможное, но не предначертанное.

… Первое видение окутало их мягким светом. Эльза и Лаэр увидели себя в просторном зале Магической Академии Ледяных Чар.

Толпа адептов в мантиях стояла перед небольшой сценой. Один за другим выпускники поднимались, получая долгожданную печать мага. В воздухе витали волнение, радость, надежда.

Эльза шагнула вперед. Ее сердце билось в бешеном ритме, когда ректор Академии подошел к ней. В глазах Ивара Норинга светилась гордость.

— Эльза Хартвелл — торжественно произнес он. — Сегодня ты становишься магом первого уровня.

Он приложил печать к ее руке, и по коже пробежала волна магии. Все — она это сделала!

Зал взорвался аплодисментами.

А потом ее подхватили сильные руки.

— Я так горжусь тобой, моя Дикарка! — голос Лаэра звучал тепло и нежно.

Он прижал ее к себе и, не заботясь о зрителях, крепко поцеловал. Ведь нет ничего прекраснее, чем видеть радость в глазах любимого человека.

… Следующее видение сменилось. Теперь Эльза стояла в просторной гостиной, наполненной светом. Это был их дом — большой, уютный, пропитанный теплом.

Она с улыбкой вспомнила, как подолгу выбирала ткани, ковры, украшения. Как спорила с торговцами, как придирчиво подбирала каждую деталь.

Эльза подошла к окну. Снег за стеклом отражал лунный свет. Она знала — скоро он, ее муж, вернется домой после длительного задания.

И вот скрипнула входная дверь.

Не раздумывая, она бросилась навстречу, оказавшись в крепких объятиях мужа.

— Ты скучала? — Лаэр провел пальцами по ее волосам, вдыхая их аромат.

— Как без воздуха.

В этот вечер они смеялись, рассказывали друг другу о своих днях, делились эмоциями. Эта ночь была особенной. Она принесла им нечто большее, чем просто близость.

И в этом доме, в этом тепле зародилась новая жизнь.

… Новое видение.

Великолепный зал дома Хартвеллов старших был наполнен светом, смехом, музыкой. Повсюду сияли гирлянды, камин отбрасывал золотистые отблески на стены.

Эльза была в ослепительном платье, чувствуя себя частью этого мира. Но ее сердце билось в нетерпении.

Она взглянула на Лаэра. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, что ее что-то тревожит.

— Дикарка моя, что за волнение?

Она взяла его за руку и вывела на заснеженный задний двор, где парк переливался магическими огнями.

— Лаэр, помнишь, ты говорил, что я — твой самый важный человек?

— Конечно.

Она накрыла его руку своей, чуть сжала.

— Ты готов к еще одному важному человеку в нашей жизни?

Он нахмурился, не сразу понимая.

— Что ты имеешь в виду?

Эльза улыбнулась, глаза ее сверкнули, как тысячи снежинок вокруг.

— Я беременна.

Наступила тишина. Затем Лаэр сжал ее ладони в своих.

— Это правда?

— Да, Лаэр Хартвелл, скоро ты станешь отцом и…

Он не дал ей сказать больше ни слова. Просто подхватил на руки свою Дикарку и закружил, смеясь от чистого счастья.

— Я люблю тебя, Эльза. Больше, чем воздух, больше, чем звезды на небе. Ты мой свет, моя тьма, моя судьба. И я обещаю, что всегда буду рядом. Всегда.

Снег кружился вокруг них, а время словно замерло в этом моменте счастья.

Будущее — за ними.