Глава 19

Наказание.

После неудавшегося покушения на маркизу дворец лихорадило. То тут, то там можно было увидеть собравшихся в группы аристократов и смаковавших последние новости. Самым последним и, наверное, значительным событием был приезд в столицу герцогини Волар. Одни кричали, что ее вызвал сам король, чтобы назначить её фавориткой, другие же ссылались на достоверные источники, которые донесли до них, что герцогиню насильно доставили ко дворцу. Вернулась во дворец она с сыном. Как бы не отрицала герцогиня Зания Волар, что это сын ее мужа, но лицо юноши говорило совершенно об обратном. Рядом с ней стояла почти полная копия короля. До суда они были закрыты в старых покоях фаворитки. Возле двери была выставлена охрана.

Двор затаился перед очередным скандалом и смаковал подробности личной жизни членов королевской семьи. Король в это время ходил взад-вперёд, меряя шагами свой рабочий кабинет. Братья лишь переглядывались, надеясь, что отец сам справиться с последними событиями, свалившимися ему на голову. После сообщения наследного принца о том, кто виновник покушения на маркизу и прямое участие служанки в убийстве королевы, он не мог найти себе место. Всю ночь, когда ему донесли о роли его фаворитки в убийстве своего мужа и его супруги, его величество не спал, лишь к утру задремал. Но полноценным сном это назвать было сложно. Всю ночь он видел свою любимую королеву и стоял перед ней на коленях, прося прощения, что не досмотрел, погубил.

— Отец! -принц Арн все же решит отвлечь его величество от тяжелых мыслей.

Король остановился и, резко повернувшись, посмотрел на сыновей. Чаще всего они обращались к нему как все придворные, сейчас же принц обратился к нему не как к властителю, а как к самому близкому человеку.

— Может я сам побеседую с ней?

— Нет, наконец он взял себя в руки. Через два часа чтобы верховный судья, архимаг и совет были в зале приемов. Человек семь из высшей аристократии должны также присутствовать на заседании. Все должно быть по закону.…И, спасибо, ребята, за поддержку, я сам должен пройти через это испытание.

Еще вчера наследный принц лично присутствовал на ужине, узнал, как себя чувствует маркиза Ларция и сообщил девушкам, что бал отменяется из-за непредвиденных обстоятельств, о которых они узнали совершенно неожиданно от отравительницы маркизы Скит.

— Ваше высочество, как чувствует себя Талина? -взгляд синих глаз девушки словно стрела вонзался в сердце принца, и он был так зачарован, что не расслышал, как архимаг в это время зашел в столовую.

Услышав вопрос кандидатки, он сообщил, что только что оттуда.

— Ваше высочество, вы разрешите мне сказать о состоянии девушки?

Наследный принц лишь кивнул, не отрывая взгляда от Версы.

— Маркиза пришла в себя, яд из крови выведен полностью, но девушку еще подержат в лечебнице. Этот яд имеет свойство оставлять после себя непредсказуемые последствия, если хотя бы в одном месте не доглядеть, то яд начнет вытягивать жизненные силы. Даже находясь поверх кожи, он может убить человека.

— А проведать ее можно? -спросила светловолосая девушка.

— Не сейчас. Посмотрим завтра ее состояние и к вечеру, думаю, что можно будет проведать ее.

Сейчас принц шел по коридорам дворца и думал о вчерашних событиях. Подойдя к одной из дверей, он в замешательстве остановился. Это были покой фаворитки. Немного подумав, Арн открыл дверь и вошел в комнату.

Очень красивая женщина средних лет, темноволосая, сероглазая, в красивом бирюзовом платье сидела в кресле. Напротив нее сидел такой же темноволосый со светло- зелеными глазами юноша. Они подняли глаза и уставились на вошедшего мужчину.

Герцогиня поднялась и сделала реверанс, юноша лишь кивнул.

— Добрый день, господа. Герцогиня, я бы хотел забрать вашего сына и побеседовать с ним. Было заметно, что женщина после этих слов напряглась и занервничала.

— Не бойтесь, с вашим сыном ничего не случится. Мы просто поговорим о его дальнейшей судьбе. Вы же понимаете, герцогиня, что вас не просто привезли во дворец.

Она кивнула.

— Ваше высочество, я не могу понять в чем провинилась моя матушка? Стражники, которые привезли нас сюда, ничего не объяснили.

— Вот об этом я и хотел поговорить с вами.

Тут герцогиня дернулась

— Мальчик мой, ты сын своего отца, чтобы тебе не говорили. А про короля, скажу только одно. Я очень его любила.

Они молча шли по коридорам дворца и все, кто видел их, сразу отходили в сторону и лишь с любопытством смотрели вслед.

— Проходите герцог.

Как только молодой герцог вошел в рабочий кабинет короля, он остановился как вкопанный. Видя, что юноше стало плохо, Арн тут же подхватил его под руку и усадил в кресло. Король тоже ошеломленно уставился на юношу.

— Все же она соврала, -произнес он и сильно ударил кулаком об стол, что герцог подскочил на месте.

— Герцог Волар-Гней, я привел вас сюда не случайно. Надеюсь, вы уже поняли, что перед вами ваш отец. Сегодня мы будем судить герцогиню, и чтобы не иметь врага в вашем лице, я хотел бы до заседания показать вам результаты ментального сканирования девушки, которая пыталась убить одну из кандидаток в невесты. Покопавшись поглубже в ее голове, выяснили очень много интересного. В том числе, что ваша мать заказала этой девице изготовления яда и убила герцога, чье родовое имя вы сейчас носите, а затем королеву и в день похорон влезла в постель короля, чтобы зачать вас. Если бы не последнее покушение, мы так бы и остались в неведении, -произнес наследный принц, смотря на ошарашенного от новостей молодого человека.

— Если бы эта беременность была ошибкой молодости, я бы постарался понять и принять ребенка -бастарда, но, когда это делается против моей воли, благодаря приворотному зелью, я не могу принять его…Ваша мать за убийство мужа и королевы будет осуждена. Я не могу сказать как, но думаю судья с советом подпишут указ о смертной казни.

— Я не желал и не желаю считаться бастардом короля. Матушка сказала, что я сын своего отца. А то, что я очень похож на вас видимо сыграла наследственность. Мой отец и вы, на сколько я помню, братья в четвертом поколении.

— В правильном направлении мыслишь,

мальчик. Вот так всем и говори. Тем более, твоя мать была единственной наследницей своих родителей, как и твой отец, впрочем. Поэтому все наследство достанется тебе.

— Может, ваше величество, вы все же отправите матушку в монастырь? Я, конечно, не смею у вас просить снисхождения, но ради того, что она столько лет до вашей женитьбы была верной вашей поданной и фавориткой долгие годы, -рискнул просить за мать юноша.

— Вы даже это знаете, герцог? -удивился король.

— Да, ваше величество, доброжелатели всегда найдутся.

— Я сейчас покажу вам кое-что.

Принц положил камень в специальное углубление на столе. Мальчик видел, как совершалось преступление. Он словно очутился в страшном прошлом, которое произошло до его рождения. Видел, как девушка по имени Крис передавала бутылочку с жидкостью и наставляла, сколько надо положить капель, чтобы яд не был обнаружен дознавателями. Затем видел худую измождённую женщину, которую так же поили ядом, и везде участвовала его мать. Для ребенка это был сильный удар. Поэтому она так и крикнула ему вслед. Женщина предполагала, что ему откроют все тайны. Кроме этого, все его сомнения относительного того, что он сын короля, улетучились. Он видел, как мать пила специальный травяной сбор для зачатия.

— Она просто вас любила, ваше величество, -прошептал герцог.

— Или просто хотела примерить корону, -так же тихо ответил король.

Стук в дверь завершил разговор.

— Вас ждут ваше величество, ваше высочество.

— Идем, -приказал король. — Герцог, я думаю вы меня правильно поняли, признавать как бастарда вас не буду. Но если случиться, что вам понадобиться помощь, можете обратиться. Вашей вины в том, что случилось нет, вы тоже жертва.

Дверь зала приемов открылась и все встали со своих мест, приветствуя короля. Он четким шагом прошел до своего места и сел в кресло, стоявшее на возвышении. Ребята прошли в след за ним и сели недалеко от двери.

Когда завели герцогиню, юноша дернулся, но наследный принц рукой остановил его. Все время, пока шел процесс, женщина сидела молча. На признания служанки, она ухмыльнулась и демонстративно отвернулась. Даже после того, как ей огласили смертный приговор, она нашла глазами сына и лишь улыбнулась. Лицо герцога было белее снега, глаза запали, а нос заострился и вытянулся. Когда король предоставил последнее слово осужденной, она лишь улыбнулась и прошептала. Никто не слышал слов, но король побледнел. Он взмахнул рукой и стража вывела герцогиню из зала приемов.

Через два часа на аудиенцию к королю попросился начальник стражи казематов, где находилась герцогиня.

— Ваше величество, герцогиня покончила с собой. В руке она держала кусок ткани и в нем написано кровью одно слово «люблю».

Король отослал стражника и сутки не выходил из своих апартаментов. Не впуская туда ни детей, ни слуг.