Глава 20

Похищение.

В комнату Талина вернулась утром следующего дня. Бледность ещё присутствовала на лице, но, по её словам, она чувствовала себя хорошо.

— Талина, я хотела бы извиниться перед тобой, — Верса взяла за руку подругу.

— За что? -удивилась маркиза.

— За то, что ты пострадала по моей вине, ведь именно меня хотели отравить, -маркиза жалобно посмотрела на девушку.

— Глупости не говори, ты же не могла знать, что всё так может случиться. И знаешь, подруга, я рада, что так получилось. Раскрылось убийство королевы, и король не будет казнить себя, что не уберёг супругу. Конечно, я пострадала, но это того стоило.

— А мне кажется, будет. Если бы он не приблизил к себе герцогиню, всего этого могло не быть, -задумчиво произнесла Верса. — Лучше расскажи, как тебе одной лежалось в лечебнице, нам запретили к тебе приходить.

— У меня появился ухажёр, но кто он -не спрашивай, сама не знаю.

Она загадочно улыбнулась.

— Я что-то не понимаю? Откуда он взялся? -поинтересовалась Верса, видя, как горят глаза девушки.

— Каждый день, пока я болела, у меня на столе стоял букет свежих цветов. Кроме этого, к нему прилагалась записка с наилучшими пожеланиями. Целительница сообщила, что мне передавались сладости от «Мадам Монель», но она запретила, сказала, что мне этого нельзя.

— Ничего себе! Эти сладости могут позволить себе только королевские особы или приближённые к ним. Конфеты, которые изготавливает эта мадам, все ручной работы и ещё ни раз не повторялись, -от удивления Верса неприлично открыла рот.

— Я о том же подумала, но даже не могу предположить, кто это может быть.

Талина тяжело вздохнула, видимо неразрешимая загадка давно засела в мозгу и мучила её.

— Мне кажется, что всё выяснится на балу. Неизвестный ухажёр обязательно должен пригласить тебя на танец, -рассмеялась Верса, стараясь поднять настроение подруге. — Пойдем, лучше прогуляемся. В ближайшее время испытаний не предвидится, можно наслаждаться свободным временем.

— Можно подумать до этого не наслаждалась? — усмехнулась по-доброму маркиза Скит.

— Нет, как-то не получалось. Отовсюду ждала подвоха, особенно со стороны претенденток. Сейчас же редко вижу их и очень рада, что в ближайшее время будут спокойные дни. Нас на отборе осталось всего лишь шесть кандидаток. Потом…

— Вот не говори, что ты собралась домой, не забывай, что если мы не станем принцессами, то можем выйти замуж за тех холостяков, которые подали заявки на отбор для аристократов.

— Знаешь, Талина, я не хочу участвовать в отборе аристократов, — Верса отвернулась, чтобы подруга не заметила, какая тоска стоит в ее глазах.

— Подруга, я чего-то не знаю? -она пальцем повернула лицо девушки в свою сторону.

— Я влюбилась, Талина, и если принц не выберет меня, то я не буду участвовать дальше в отборе и уеду домой. Буду поднимать свое хозяйство, да и дядя твой поможет, -грустно произнесла Верса.

— Это когда же ты поняла, что влюбилась в его высочество? -растерялась девушка.

— Сама не знаю, как увидела его в первый раз, я еще не знала, что он принц. Его слова, взгляд, полный участия, переживание за меня, все это казалось мне чем-то странным. От близких я никогда не видела такого участия. Я не говорю про отца, он всегда вел с нами отчужденно, словно мы были не родными ему детьми, а мать по-своему любила нас, но никогда не показывала своих эмоций. Чем больше всматривалась в принца, тем больше он меня цеплял.

Талина обняла подругу.

— Не переживай, наследный принц очень умный человек, и я уверена, что он заметит такую замечательную девушку, как ты, -погладила Версу по спине подруга.

— А почему ты думаешь, что это наследный принц? -удивилась Верса. — Может быть я имею ввиду младшего.

— Ээээ, нет, подруга, ты меня не введешь в заблуждение. У меня тоже есть глаза, и я наблюдаю, вижу и делаю заключения, -она улыбнулась.

— Не хочешь поделиться? -маркиза жалобно посмотрела на подругу.

— Нет, Верса, всему свое время. И не дуйся, скоро сама все поймешь, а сейчас пойдем в комнату, скоро обед, а мне еще надо заглянуть к целителям. Я им обещала.

Перед тем, как повернуть в сторону своего крыла, где находились комнаты для кандидаток, Талина с Версой попрощались и договорились встретиться после отдыха, перед самым ужином. У Версы после обеда была назначена встреча с Верховным магом. Он должен был ей сообщить какую-то новость и любопытство девушки уже зашкаливало. Ей очень хотелось, чтобы обед закончился, как можно быстрее. Зайдя в комнату, маркиза прошла в ванную комнату. День стоял жаркий и надо было принять душ и переодеться в более легкое платье. Сквозь шум воды девушка услышала, как дверь в ее комнату хлопнула.

«Видимо Якина принесла обед», -подумала Верса и, освежившись и накинув на себя халат, она вышла из ванны. Служанка стояла посредине комнаты и хлопала от удивления глазами.

— Якина, что-нибудь случилось? Ты почему такая растерянная?

Она медленно повернула голову к маркизе.

— Что-то странное происходит со мной, -удивленно произнесла она. — Я помню, что спустилась за обедом, зная, что вы сейчас должны вернуться с прогулки, а вас нет. Вернее, вы исчезаете в портале. Затем провал в памяти, и я стою опять здесь без подноса.

— Якина, все, что ты сейчас говоришь очень странно. Думаю, что после обеда мы вместе пойдем к Верховному магу, и ты все ему расскажешь.

Служанка кивнула и вышла из комнаты. Верса же, пока нет служанки, переоделась, взяла в руки одну из своих книг по магии и неожиданно между книгами обнаружила относительно большой медальон. Он сверкал всеми цветами радуги в лучах полуденного солнца. Девушка протянула руку и, дотронувшись до него, почувствовала, что медальон засветился, и свет втянул ее в образовавшееся световое пространство. Верса подняв глаза, увидела ошарашенное лицо служанки и. падающий поднос с едой из её рук. Несколько секунд и наступила темнота.

Якина стояла и в ужасе смотрела на то самое место, где только что стояла её госпожа. Она беззвучно открывала и закрывала рот, но голос от пережитого волнения пропал, и она не могла произнести ни звука. В этот момент дверь отлетела в сторону и в комнату влетел архимаг, а за ним появился наследный принц. Видя состояние девушка, принц подскочил к служанке и дал пощёчину, чтобы привести ее в чувство.

— Ваше высочество, -наконец произнесла девушка. — Госпожа исчезла.

Якина уткнулась в фартук и разревелась.

Принц осторожно усадил плачущую девушку и подошел к архимагу, который что-то колдовал возле сожжённого предмета, находящегося на полу.

— Что скажете, мистер Крептон?

— Ничего хорошего, ваше высочество. Это одноразовый портал. Какое-то новшество, так как вычислить выход не получается. Я испробовал все заклинания.

— Значит, ее похитили, -произнес наследный принц и сжал кулаки.

Служанка при его словах всхлипнула вновь.

— Я же знала, что произойдет, почему оставила ее одну? -запричитала она.

Принц переглянулся с магом и оба подошли к Якине. Архимаг тут же бросил в девушку заклинание успокоения, а принц задал вопрос.

— Вы сейчас расскажете, почему считали, что это должно было произойти.

Девушка оглядела мужчин и рассказала все то, что несколько минут назад поведала Версе. Не забыла упомянуть, что должна была встретиться с архимагом, когда госпожа пойдет на занятие.

— Мистер Крептон, посмотрите, пожалуйста, на наличие дара у девушки, -попросил принц.

— Я дважды раз в месяц проверяю всех, особое внимание обращаю на тех, у кого есть хотя бы небольшой дар. Как у нее, например, но, если вы так просите….

Он просканировал девушку, затем еще раз и его глаза расширились от удивления.

— Ее дар увеличился за месяц в два раза, ваше высочество.

— Поэтому на короткое врем она видела будущее. Якина, я попрошу сейчас сделать тебя одну вещь, от этого зависит жизнь и судьба твоей хозяйки, -обратился юноша к служанке.

Та лишь кивнула.

— Попробуй еще раз войти в это состояние, какое у тебя было перед тем, как ты рассказала все госпоже. Начинай.

Девушке долго не удавалось ничего, и она уже стала переживать, что ничем не может помочь маркизе. Но через некоторое время все же погрузилась в транс и находилась там около пяти минут, пока архимаг не положил свою ладонь на плечо. Она вздрогнула и непонимающим взглядом оглядела присутствующих.

— Ты что-то видела?

— Ничего, ваше высочество. Одна сплошная темнота, но я чувствовала чей-то страх.

— Понятно. Пойдемте отсюда, господин маг, в рабочий кабинет отца. Нужно ему доложить о случившемся.

— Но ведь он….-начал архимаг, но увидев прищуренные глаза принца, не стал продолжать и лишь кивнул, соглашаясь с ним.

Стук в дверь рабочего кабинета ничего не дал и только сильные удары заставили его величество открыть её. Лицо его было отекшее, зеленые глаза пустые, словно подернутые пеленой. Он попытался что-то сказать, но принц его опередил.

— У нас похитили девушку, маркизу Версу Ларцию из собственной комнаты.

Король распахнул дверь, пропуская сына и друга, а сам ушел в соседнюю комнату, чтобы привезти себя в порядок. Государственные дела сами собой не решатся, пора прекращать хандрить и браться за дело. Ополоснув лицо, он выпил укрепляющей настойки и переодетый, с влажными волосами зашел в рабочий кабинет.

— Рассказывайте подробно, -приказал его величество и сел за рабочий стол.