Глава 24

Кто виновен в похищении?

Все сидевшие в рабочем кабинете короля, были взбудоражены. Ни один из планов осуществить было не то, что невозможно, просто принц не хотел причинять душевную боль любимой. Других же мыслей не было.

— Придется всё же, ваше высочество вам на балу сделать предложение другой девушке, как мы и планировали заранее. Кому именно, я скажу вам позже, -произнес архимаг.

Ему самому не нравилась идея, но девочку надо было прикрыть со всех сторон.

Принц Арн скривился, но промолчал.

— Да, братишка, не повезло тебе, -тихо произнёс младшенький.

— Вы представить себе не можете сколько мне придется выпрашивать прощение. Я не в том смысле, что она не поймет меня, просто я буду ощущать себя последним эгоистом, -чуть ли не в голос застонал наследник.

— Иначе нельзя, сын, все же будем действовать по плану, предложенному верховным магом. Да и остальные девушки стали возмущаться. Мы практически остановили отбор из-за маркизы. Сообщим, что отбор окончен и на балу будет объявлено имя невесты наследника.

— А моей невесты? -возмутился младшенький.

— И твоей обязательно. Маркиза Скит прекрасная для тебя пара и по характеру хорошая, добрая девушка, -улыбнулся король. Аркен довольно хмыкнул.

— Ваше высочество, получилось узнать, кто помог похитителю выкрасть девушку? -поинтересовался архимаг.

— Сведений таких нет, мы опросили весь персонал, но никто ничего сказать не смог.

— Служанка маркизы, Якина, кажется, очень сильно привязалась к девушке, думаю стоит попросить ее помочь, -произнес задумчиво архимаг.

— Она сейчас где?

— На кухне помогает, пока маркиза болеет, -ответил принц. — Не смотрите на меня так, я об этом подумал еще вчера и попросил о помощи.

— Девушка -умница, очень предана маркизе…. А не попросить ли нам принести, чая с бутербродами, это не привлечет сильного внимания⁈ -усмехнулся король и позвонил в колокольчик.

Тут же на пороге появился секретарь его величества.

— Послушай Хил, спустись на кухню и прикажи, чтобы нам занесли чай с перекусом, но постарайся сделать так, чтобы их принесла служанка маркизы Ларции Якина.

— Все понял, ваше величество, сейчас будет сделано.

Минут через двадцать дверь открылась и пропустила служанку с большим подносом.

Расставив все на столе она сделала книксен и собиралась покинуть кабинет, но принц остановил ее.

— Якина, чай был лишь для отвода глаз, ты же помнишь о моей просьбе?

Девушка зарделась и кивнула.

— Что ты смогла узнать?

— Все молчат, стараются ничего не говорить о похищении. Если кто-то начинает расспрашивать, разговор сразу уводят в другую сторону. Такое чувство, что всем служанкам запрещено даже упоминать имя маркизы. Но сегодня, вышел небольшой скандал между двумя служанками, которые прислуживают оставшимся в отборе невестам. Не знаю это важно или нет, но одна из них ударила вторую по щеке и заявила, что, когда она станет служанкой принцессы, той не поздоровится. На это первая вернула ей оплеуху и выдавила из себя, что слишком размечталась графиня, ей это не удастся сделать. В отборе кроме нее еще три претендентки. Графская служанка усмехнулась и заявила, что вопрос уже решен.

— Очень интересно, -заинтересовался король последней фразой. — Сын, тебе надо быть очень осторожным и прежде, чем ты что-то выпьешь или поешь, проверяй на приворотное зелье. Артефакт, выявляющий яд в пище тут не поможет, так как приворотное не является ядом как таковым.

— Господин архимаг, а какова сила дара у графини? Кстати Якина, на отборе еще две графини, кто из них?

— Графиня Эйша Бофе, -ответила девушка.

— А ты не слышала, кто запретил вести разговоры о графине?

— Слышала, управляющий. Он при мне отчитывал Фрол, служанку маркизы Скит, что она стала интересоваться нет ли новостей от госпожи Ларции. Ее госпожа сильно переживает по поводу своей подруги.

Король нахмурил свои густые брови и вновь позвонил в колокольчик.

— Хил, будь добр, позови ко мне управляющего, отвечающего за служанок, прислуживающих невестам.

Тот кивнул и вышел.

— Хорошо, продолжай прислушиваться, если что узнаешь, сразу ко мне, не взирая на время, -попросил принц Якину.

Девушка сделала книксен и вышла из кабинета.

— У графини средний дар, но на фоне остальных девушек он самый сильный, поэтому она и уверена, что вы выберите ее, ваше высочество.

— Еще скажите, именно графиня возмущалась, что отбор остановили из-за пропажи маркизы.

— Вы, правы, принц, так оно и есть.

— Мне кажется. Нет, все же, я уверен, что она замешана в похищении маркизы. Ей нужно было убрать магически сильную девушку, а похитителю- сама маркиза, вот они и сговорились. Я даже лишний раз не могу повидать Версу, боясь, что кто-нибудь проследит за мной.

Хил привел в кабинет управляющего. Тот был взволнован, глаза суетливо бегали.

— Ты почему чужие ключи от комнат раздаешь посторонним? -рявкнул король.

Никто не ожидал, что управляющий бросится в ноги королю. Его величество предположил, что это возможно, но не ожидал, что попадет в точку.

— Ваше величество, я не виноват, она сама спутала. Потом вернулась и поменяла.

— Кто?

— Так служанка графини Бофе, а вы разве не о ней спрашивали?

— Рассказывай, как было! -зло зыркнув глазами, рявкнул на слугу принц.

— Ко мне подошла служанка графини Бофе Ирол и попросила запасной ключ от своей комнаты. Сказала, что потеряла. Мне было некогда, и я отправил ее в свою комнатушку. Там и находись ключи от всех комнат. Через несколько минут она их вернула, сказав, что по ошибке взяла не тот, а свои уже нашла.

— И ты ничего не заподозрил? -удивился младший принц.

— Нет, ваше высочество. Только, когда исчезла маркиза, появились сомнения в причастности служанки.

— Почему не сообщил?

— Испугался, ваше величество.

— Хил, взять с него магическую клятву о нераспространении и пусть работает, пока не дам другой приказ

Секретарь молча увел управляющего, причитавшего о своей горькой доле.

Тут неожиданно завибрировал артефакт, висевший на шее короля.

— Слушаю, тебя Рихар, -произнес его величество.

Выражение его лица теперь было деловым, серьезным и очень сосредоточенным. Дослушав, он сбросил вызов и оглядел всех присутствующих.

— Рихар предупредил, что в соседнем селе рыскала группа людей, интересующаяся девушкой, которая могла просит помощи. На следующий день они зашли в домик травницы и задали тот же вопрос. Среди них был человек, которого узнал Рихар. Он часто встречался с ним при дворе. Это был граф Яхон Стован.

Принц со всей силой ударил по столу. «Кто же мог предположить, что после предупреждения, граф не оставит надежды получить магию девушки в свое пользование. Видимо, тот выброс в парке изрядно повредил ему мозги», -сердился наследник, думая о ситуации.

— Кто похититель, мы знаем, теперь нужно подумать, как увезти девушку из-под удара, пока мы будем разбираться хитросплетениями врагов во дворце, -заключил архимаг.

— А меня волнует другой вопрос. Если Рихар узнал его, нет гарантии, что граф не узнал его тоже.

— Если это так, то с другого королевства нам вряд ли удастся его вернуть и наказать.

— Я подумаю над этим, может быть придется связаться с королем Апила и обрисовать ситуацию, при этом обвинить его не в краже невесты принца, а в обычной краже дорого артефакта.

— Думаешь поможет?

— Попытка не пытка, король не глуп, чтобы из-за графа портить с нами отношения.

— А если он не захочет сдавать своего шпиона? -засомневался младший.

— А зачем ему нужен теперь такой шпион, который не сможет вернуться ко двору и у нас на крючке. Ему лучше от него избавиться. По крайней мере, я сделал бы именно так.

Долго они сидели в кабинете короля, рассматривая со всех сторон план подготовки к балу, где принцы определятся в своем выборе.